Atada a los tres Alfas - Capítulo 145

Capítulo 145: Capítulo 145: Un Misterio de Un Millón de Dólares

Me quedé paralizada en el bloque de subastas, con el corazón latiendo tan violentamente que pensé que podría estallar a través de mi pecho. La tela transparente de mi vestido no ofrecía protección alguna contra las miradas depredadoras fijas en mí. Cada oferta se sentía como otro clavo en mi ataúd.

—Seis punto cinco millones —gritó alguien desde la derecha.

—Siete millones —respondió otra voz inmediatamente.

Los números seguían aumentando, cada uno sellando más mi destino. Intenté concentrarme, pensar en alguna salida, pero el miedo había paralizado mis pensamientos. Mis piernas temblaban bajo mi peso, amenazando con ceder. Las marcas de pareja en mi cuello ardían como fuego, un cruel recordatorio de los trillizos que ahora quizás nunca me encontrarían.

A través del mar de rostros ansiosos, lo noté. Un hombre sentado tranquilamente en la esquina, parcialmente oculto en la sombra. A diferencia de los otros que se inclinaban hacia adelante con expresiones hambrientas, él permanecía perfectamente quieto, observándome con penetrantes ojos color avellana. Había algo inquietantemente familiar en esa mirada, algo que hacía que mi piel se erizara con reconocimiento aunque no podía ubicarlo.

—Setecientos mil, a la una —llamó el subastador, su voz espesa de emoción por la astronómica suma—. A las dos…

El hombre de ojos color avellana no había ofertado ni una vez. Solo observaba, su rostro ilegible, calmado en contraste con el frenesí a su alrededor. Nuestros ojos se encontraron por el más breve momento, y sentí una extraña sacudida de… algo. No exactamente consuelo, sino quizás el más débil eco de reconocimiento.

—Un millón —una voz profunda de repente cortó a través de la sala.

La multitud quedó en silencio, las cabezas girando hacia la esquina donde el hombre de ojos color avellana ahora estaba de pie. Su voz se proyectaba sin esfuerzo por toda la sala, rica y autoritaria. La mandíbula del subastador cayó ligeramente antes de recuperar la compostura.

—Yo… creo que el caballero en la esquina acaba de ofrecer un millón de dólares —tartamudeó, claramente desconcertado por este repentino aumento que había saltado varias ofertas incrementales.

Nadie se movió. Nadie habló. La astronómica suma había silenciado incluso a los compradores más adinerados. Me quedé allí, apenas respirando, mientras el subastador esperaba otra oferta que nunca llegó.

—A la una… a las dos… —El martillo del subastador flotaba en el aire—. ¡Vendida al caballero de la esquina por un millón de dólares!

El sonido del martillo golpeando la madera resonó por toda la sala como un toque de difuntos. Estaba vendida. Comprada como ganado. Mis rodillas finalmente cedieron, y me desplomé en el suelo, envolviendo mis brazos alrededor de mí misma como si de alguna manera pudiera mantenerme unida.

La multitud comenzó a dispersarse, algunos lanzándome miradas decepcionadas, otros ya concentrados en el siguiente artículo de la subasta. Apenas los noté. Mis ojos permanecieron fijos en el suelo hasta que una sombra cayó sobre mí.

—Levántate.

Miré hacia arriba lentamente. El hombre de ojos color avellana estaba frente a mí, alto e imponente. De cerca, podía ver los duros planos de su rostro, la ligera cicatriz que recorría su mandíbula. Su cabello oscuro estaba recortado corto a los lados pero más largo en la parte superior. Llevaba un costoso traje negro que enfatizaba sus anchos hombros y su poderosa constitución.

Cuando no me moví—no podía moverme—él se inclinó y tomó mi brazo, poniéndome de pie con sorprendente delicadeza a pesar de su tono autoritario.

—Camina —ordenó en voz baja—. Intenta parecer compuesta.

Tropecé junto a él, agudamente consciente de las miradas que nos seguían. El subastador se acercó con documentos, sonriendo ampliamente.

—Excelente elección, señor. Ella vale cada centavo. Solo necesito su firma aquí para completar la transferencia de propiedad.

Transferencia de propiedad. Las palabras hicieron que la bilis subiera a mi garganta.

El hombre firmó sin decir palabra, su expresión sin revelar nada. El subastador le entregó lo que parecía un pequeño control remoto.

—Para el collar —explicó con una sonrisa burlona—. Controla el mecanismo de supresión y puede administrar… corrección si es necesario.

Mi nuevo “dueño” guardó el control remoto sin comentarios y me guió hacia la salida. Su mano permaneció firmemente en mi brazo, no dolorosa pero ineludible.

—¿Adónde me llevas? —finalmente logré susurrar mientras nos acercábamos a la salida trasera.

No respondió. En cambio, se quitó la chaqueta y la colocó sobre mis hombros, cubriendo el revelador vestido. El gesto fue tan inesperado que momentáneamente olvidé mi terror.

Afuera, un elegante auto negro esperaba. Abrió la puerta del pasajero—no el maletero donde había sido transportada antes—y me indicó que entrara. Dudé, mi mente recorriendo opciones limitadas. ¿Correr? ¿Gritar? Pero ¿adónde iría? ¿Y quién me escucharía en este lugar aislado?

—Entra —dijo, su voz baja pero firme—. A menos que prefieras quedarte aquí.

El diablo que conocía frente al que no. Con piernas temblorosas, subí al auto.

Se deslizó en el asiento del conductor a mi lado y encendió el motor. Mientras nos alejábamos de la casa de subastas, lancé una mirada a su perfil. Mandíbula fuerte, nariz recta, esos inquietantes ojos color avellana enfocados en la carretera. ¿Quién era él? ¿Qué quería de mí? ¿Por qué había gastado una suma tan astronómica?

—¿Estás herida? —preguntó de repente, rompiendo el silencio.

La pregunta me tomó por sorpresa. —No —respondí con cautela.

—Bien. —Metió la mano en su bolsillo y sacó el control remoto, estudiándolo brevemente antes de presionar un botón.

Me estremecí, esperando dolor, pero en su lugar sentí que el collar alrededor de mi cuello se abría con un clic. Cayó en mi regazo, e inmediatamente sentí que mi loba se agitaba dentro de mí. El alivio fue tan intenso que casi sollocé.

—Puedes usar el vínculo mental ahora si lo deseas —dijo, con los ojos aún en la carretera—. Aunque dudo que alguien te escuche tan lejos de tu territorio.

Inmediatamente intenté contactar a los trillizos, llamándolos desesperadamente, pero no sentí nada a cambio. Estábamos demasiado lejos.

—¿Quién eres? —exigí, encontrando valor ahora que tenía a mi loba de vuelta—. ¿Qué quieres de mí?

Estuvo en silencio por tanto tiempo que pensé que no respondería. Luego, sin mirarme, dijo:

—¿No me reconoces?

Estudié su rostro más cuidadosamente. Esos ojos color avellana, la cicatriz en su mandíbula… Había algo familiar, pero no podía ubicarlo.

—¿Debería?

Un destello de algo—¿decepción?—cruzó su rostro antes de volver a su estado impasible.

—No importa —dijo—. Lo que importa es llevarte a un lugar seguro hasta que podamos determinar nuestro próximo movimiento.

—¿Nuestro próximo movimiento? —repetí confundida—. No hay ningún ‘nuestro’. ¡Me compraste!

—Te saqué de una situación peligrosa —corrigió con calma—. Hay una diferencia.

—¿Así que eres qué—mi rescatador? —pregunté escépticamente—. ¿Por un millón de dólares?

—Una ganga, considerando la alternativa.

Sus palabras enviaron un escalofrío por mi columna.

—¿Y qué quieres a cambio?

Finalmente me miró entonces, su mirada intensa.

—Eso es complicado.

Condujimos en tenso silencio después de eso, dejando la ciudad atrás por sinuosos caminos rurales. Todavía no podía ubicarlo, aunque algo en él molestaba mi memoria. ¿Un conocido de la infancia? ¿Alguien de una manada vecina? La cicatriz parecía reciente—quizás lo conocía antes de que la tuviera.

Después de casi una hora, giramos hacia un camino privado que conducía a una cabaña aislada rodeada de denso bosque. La propiedad estaba claramente bien mantenida pero deliberadamente aislada.

—¿Dónde estamos? —pregunté mientras estacionaba.

—En un lugar donde tus secuestradores no te encontrarán —respondió—. Y un lugar donde tus parejas no buscarán inmediatamente.

Mi corazón se saltó un latido. —¿Sabes sobre mis parejas? ¿Sobre los trillizos?

Me dio una mirada indescifrable. —Todo el mundo sabe sobre la Luna que está triplemente marcada por los Alfas Nightwing.

Salió y dio la vuelta para abrirme la puerta. Cuando salí, el aire nocturno golpeó mi rostro, y de repente me di cuenta de algo crucial.

—La luna llena —susurré con horror—. Mi celo—viene esta noche.

Su mandíbula se tensó. —Lo sé. Por eso necesitamos meterte dentro y asegurarte antes de que comience.

El pánico me inundó. Estar en celo cerca de un Alfa extraño—incluso uno que afirmaba estar ayudándome—era peligroso. Mi cuerpo me traicionaría, me impulsaría a buscar alivio del macho compatible más cercano.

—No puedo quedarme aquí contigo —dije, retrocediendo—. No durante mi celo.

—No tienes elección —dijo firmemente, tomando mi brazo nuevamente—. Es esto o volver a la casa de subastas. He preparado una habitación que contendrá tu olor y mantendrá el mío fuera. Estarás incómoda, pero segura.

Mientras me conducía hacia la cabaña, busqué desesperadamente una salida, pero sabía que tenía razón. Con mi celo acercándose y sin forma de contactar a mi manada, no tenía ningún otro lugar adonde ir.

Dentro, la cabaña era sorprendentemente lujosa—toda de madera oscura y accesorios modernos. Me guió por un pasillo hasta un dormitorio con una puerta de aspecto sólido.

—Hay comida, agua y ropa limpia dentro —explicó—. Las paredes están a prueba de olores. Me quedaré en el ala opuesta durante tu celo.

—¿Por qué estás haciendo esto? —exigí—. ¿Quién eres?

Me observó en silencio por un momento, sus ojos color avellana escrutando los míos. Luego se acercó, alzándose sobre mí.

—Ahora eres mía —declaró, su voz baja e intensa—. Ya sea que me recuerdes o no.

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