Capítulo 210: Capítulo 210 – Una Advertencia Profética

—No entiendo por qué está aquí —la voz de Aurora era dulce como el almíbar, pero sus ojos eran fríos mientras me miraba fijamente desde el otro lado de la mesa.

Dejé el tenedor con cuidado, sosteniendo su mirada. El almuerzo que había comenzado de manera incómoda se estaba deteriorando rápidamente hacia algo mucho peor.

—Aurora —advirtió Valerius, con voz baja.

Ella lo ignoró.

—Hermano, sabes que los Nightwings vendrán por ella. Iniciarán una guerra por su preciosa parejita.

—Ya no soy su pareja —dije firmemente—. Rechacé el vínculo.

Aurora se rió, un sonido agudo y quebradizo.

—¿Crees que eso importa? Esos tres no renuncian a lo que consideran suyo.

—Es suficiente —espetó Valerius.

—No, no lo es —repliqué, inclinándome hacia adelante—. Me gustaría saber por qué me odias tanto cuando apenas nos acabamos de conocer.

La sonrisa de Aurora se volvió depredadora.

—¿Quieres honestidad? Bien. Creo que eres un problema. Creo que estás usando a mi hermano como un rebote. Y creo que…

—¡SUFICIENTE! —Valerius golpeó la mesa con la mano, haciendo temblar los platos.

Ambas saltamos. Nunca lo había visto enojado antes. El Alfa tranquilo y encantador había desaparecido, reemplazado por algo más oscuro.

La boca de Aurora se cerró de golpe. Por primera vez, vi miedo real en sus ojos.

Valerius respiró profundamente, suavizando sus facciones en una máscara de calma.

—Seraphina es nuestra invitada. La tratarás con respeto.

Los hermanos se miraron fijamente en un tenso silencio. Algo tácito pasó entre ellos antes de que Aurora bajara la mirada.

—Por supuesto —murmuró—. Perdóname.

El resto de la comida transcurrió en un silencio tenso. Apenas probé la comida, mi mente daba vueltas. Había algo más sucediendo aquí—algo más allá de la supuesta preocupación de Aurora sobre los Nightwings iniciando una guerra.

Mientras los sirvientes retiraban los platos, Valerius se volvió hacia mí con una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos.

—El festival de celebración de los guerreros es mañana por la noche. ¿Me harías el honor de ser mi acompañante?

Dudé, sintiendo la mirada ardiente de Aurora sobre mí.

—Me encantaría —me escuché decir.

El tenedor de Aurora resonó contra su plato. Sin decir palabra, se levantó y salió furiosa de la habitación.

—Lamento lo de mi hermana —dijo Valerius una vez que estuvimos solos—. Es protectora.

Estudié su rostro, buscando la verdad.

—¿Es solo eso? ¿Protección?

Extendió la mano a través de la mesa, tomando la mía. Su tacto era cálido, pero no enviaba electricidad por mis venas como cuando los trillizos me tocaban.

—Aurora perdió a alguien que amaba en un conflicto entre manadas hace años —explicó—. Tiene miedo de que la historia se repita.

Sonaba razonable, pero algo no encajaba. Una explicación ensayada. Demasiado fluida.

—Entiendo —dije, decidiendo seguirle la corriente—. Dile que no tiene nada de qué preocuparse. Los Nightwings no vendrán por mí.

Incluso mientras decía esas palabras, sentí una punzada de… ¿decepción? ¿Había alguna parte de mí que esperaba que vinieran por mí?

—¿Te veré esta noche para cenar? —preguntó Valerius, apretando mi mano.

Asentí, forzando una sonrisa.

—Por supuesto.

De vuelta en mi suite, caminaba de un lado a otro, tirando del cuello de mi blusa. Todo en este lugar era hermoso—mi habitación era espaciosa y elegante, los terrenos eran impresionantes, y Valerius había sido nada más que amable.

Entonces, ¿por qué me sentía como un pájaro en una jaula dorada?

Me acerqué a la ventana, mirando el territorio desconocido. Las tierras de la Manada Stone eran hermosas, con colinas ondulantes y densos bosques rodeando la majestuosa casa del paquete. No se parecía en nada al territorio de la Manada del Creciente Plateado con sus escarpadas montañas y belleza salvaje.

Mi pecho se tensó mientras surgían recuerdos no deseados—Kaelen enseñándome a trepar el pino centinela que dominaba el valle, Ronan mostrándome la cascada oculta donde iba a pensar, Orion llevándome al prado lleno de flores silvestres que florecían solo bajo la luz de la luna.

—Basta —susurré con dureza, presionando mi frente contra el frío cristal—. Te mintieron. Te manipularon.

Pero incluso mientras trataba de recordar su traición, mi corazón dolía. El vacío aullante donde había estado nuestro vínculo seguía sintiéndose en carne viva, como una herida que no sanaba.

Me hundí en el asiento de la ventana, abrazándome a mí misma. No importaba cuánto intentara negarlo, la verdad era inevitable.

—Todavía los amo —susurré, la confesión trayendo lágrimas a mis ojos.

No por el vínculo de pareja—eso había desaparecido—sino por todo lo que habíamos compartido. Cada sonrisa, cada caricia, cada momento de comprensión.

Kaelen con su fuerza protectora, siempre haciéndome sentir segura.

Ronan con su intensidad silenciosa, viendo partes de mí que nadie más veía.

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Orion con su encanto juguetón, arrancándome risas incluso en mis momentos más oscuros.

Los amaba. A los tres. Y ese conocimiento solo hacía que el dolor fuera peor.

Una lágrima se deslizó por mi mejilla, seguida de otra. Las dejé caer, demasiado agotada para seguir luchando.

El sol poniente proyectaba largas sombras a través de mi habitación mientras me acurrucaba en la cama, sin molestarme en cambiarme de ropa. El sueño me reclamó rápidamente, arrastrándome hacia la oscuridad.

*

El sueño era tan vívido que podía sentir el fresco aire del bosque en mi piel.

Estaba en un claro que nunca había visto antes. Árboles antiguos se elevaban a mi alrededor, su corteza retorcida en rostros que parecían observar cada uno de mis movimientos. La niebla se enroscaba alrededor de mis tobillos como dedos espectrales.

—No deberías haberlos dejado.

Me giré hacia la voz y me quedé paralizada.

Era… yo. O alguien que se parecía exactamente a mí, hasta las motas plateadas en sus ojos. La única diferencia era su ropa—un vestido blanco fluido que parecía brillar con su propia luz.

—¿Quién eres? —pregunté, mi voz resonando extrañamente en el bosque onírico.

—Sabes quién soy —dijo, rodeándome lentamente—. Soy tú. O quizás tú eres yo. El tiempo es un círculo, después de todo.

—No tienes sentido.

Sonrió, la expresión inquietantemente familiar.

—El vínculo entre tú y los hermanos Nightwing va más allá de esta vida. Estaba escrito en las estrellas mucho antes de que cualquiera de ustedes naciera.

—Rompí el vínculo —dije desafiante—. Los rechacé.

—¿Lo hiciste? —inclinó la cabeza—. Un verdadero vínculo nunca puede romperse completamente. Dañado, sí. Debilitado, ciertamente. ¿Pero roto? Nunca.

—Me traicionaron —argumenté—. Mintieron sobre mi padre, sobre esas cartas…

—¿Lo hicieron? —interrumpió—. ¿Estás segura de que conoces toda la verdad?

Vacilé.

—Yo… vi las pruebas.

—Las pruebas pueden ser manipuladas —respondió—. Al igual que los corazones.

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—¿Qué quieres de mí? —exigí, con frustración creciente.

Se acercó, su rostro repentinamente grave.

—Advertirte. Dejar la Manada del Creciente Plateado fue una elección con consecuencias. El universo exige equilibrio.

Un escalofrío recorrió mi columna.

—¿De qué estás hablando?

—Cada acción tiene una reacción —dijo suavemente—. Cada elección, una consecuencia. El camino que estás siguiendo ahora conduce al sufrimiento.

—¿Es eso una amenaza? —pregunté, retrocediendo.

—No. —Negó con la cabeza—. Es una profecía. Abandonar la Manada del Creciente Plateado vendrá con un castigo.

—¿Castigo? —repetí, con el corazón acelerado—. ¿De quién? ¿De la Diosa?

—Lo verás muy pronto. —Su forma comenzó a desvanecerse, volviéndose translúcida—. Prepárate.

—¡Espera! —llamé—. ¿Qué castigo? ¿Qué va a pasar?

Pero ya se había ido, dejándome sola en el bosque brumoso. Los árboles parecían inclinarse más cerca, sus rostros retorcidos ahora haciendo muecas de advertencia. La niebla se elevó más alto, arremolinándose alrededor de mi cintura, luego mi pecho, luego mi garganta—asfixiándome

*

Me desperté sobresaltada con un jadeo, arañándome el cuello. Mi corazón latía salvajemente mientras escaneaba la habitación oscura, medio esperando ver a mi doble observándome desde las sombras.

—Solo un sueño —susurré, pero las palabras no trajeron consuelo.

No se había sentido como solo un sueño. La mujer—mi doble—había hablado con tal certeza. Tal finalidad.

«Abandonar la Manada del Creciente Plateado vendrá con un castigo…»

Me estremecí, apretando las mantas a mi alrededor. ¿Qué había querido decir? ¿Qué castigo?

Por primera vez desde que llegué al territorio de la Manada Stone, me sentí verdaderamente asustada. No de Valerius o Aurora, sino de algo que no podía ver ni entender.

La luz de la luna proyectaba extrañas sombras por mi habitación, convirtiendo objetos familiares en formas amenazantes. No podía quitarme la sensación de que estaba siendo observada.

«Lo verás muy pronto. Prepárate.»

Las palabras resonaban en mi mente mientras miraba con los ojos muy abiertos hacia la oscuridad, esperando el amanecer y preguntándome qué precio pagaría pronto por las decisiones que había tomado.

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