Atada a los tres Alfas - Capítulo 43

43: Capítulo 43: Un Futuro Negado 43: Capítulo 43: Un Futuro Negado El tintineo de los cubiertos contra la fina porcelana resonaba por el comedor formal.

Me senté rígida en mi silla, dolorosamente consciente de mi posición en la larga mesa de caoba.

A mi izquierda estaba mi madre, ahora tratada con una apariencia de respeto que aún se sentía extraña después de años de humillación.

El moretón en mi mejilla por la bofetada de Logan se había desvanecido a un tono amarillento, apenas visible bajo mi maquillaje cuidadosamente aplicado.

Lady Isolde Nightwing, la madre de los trillizos, estaba sentada directamente frente a mí, su elegante postura y suave sonrisa no revelaban nada de la tensión que flotaba en el aire como una nube de tormenta.

Lord Alaric Nightwing ocupaba la cabecera de la mesa, sus severas facciones suavizadas solo marginalmente por el costoso vino en su copa.

Los trillizos estaban dispersos alrededor de la mesa – Kaelen a mi derecha, Ronan frente a él, y Orion junto a su madre.

Y luego estaba Lilith, posicionada estratégicamente junto a Ronan, sus labios carmesí curvados en una permanente sonrisa burlona.

—El faisán está divino —comentó Lady Isolde, rompiendo el incómodo silencio—.

¿No lo crees así, Seraphina?

Forcé una sonrisa.

—Sí, está delicioso.

—Debo decir —continuó Lady Isolde, limpiándose la boca con una servilleta—, que has estado manejando tus deberes como Luna notablemente bien estas últimas semanas.

Los preparativos para la celebración del solsticio de invierno van avanzando maravillosamente.

Mis dedos se tensaron alrededor del tenedor.

El elogio de Lady Isolde sonaba hueco después de años de permanecer impasible mientras sus hijos me trataban como basura.

¿Dónde estaba esta amabilidad cuando yo fregaba suelos con las rodillas ensangrentadas?

¿Dónde estaba su preocupación maternal cuando me acusaron de causar el falso aborto de Lilith?

—Gracias —respondí, con voz cuidadosamente neutral—.

Simplemente estoy haciendo lo que se espera de mí.

Lord Alaric se aclaró la garganta.

—La manada ha notado la mejora.

Varios Betas comentaron sobre tus habilidades organizativas en la reunión del consejo de ayer.

Asentí educadamente, negándome a sentirme halagada por su tardío reconocimiento.

Estas personas habían presenciado la destrucción de mi familia sin mover un dedo.

El nombre de mi padre seguía manchado, su memoria irrespetada.

Lady Isolde dejó su copa de vino, sus ojos iluminándose.

—He estado queriendo preguntar – ¿tú y los chicos han hablado ya sobre tener hijos?

La pregunta me golpeó como un balde de agua helada.

Mi tenedor se quedó congelado a medio camino de mi boca.

—Madre —advirtió Kaelen, con voz cortante.

Ella lo desestimó con un gesto.

—Oh, no seas tan sensible.

Es una pregunta natural.

No estoy rejuveneciendo, y me encantaría tener algunos nietos correteando por aquí antes de que sea demasiado vieja para disfrutarlos.

Podía sentir a los tres trillizos tensándose simultáneamente, como depredadores preparándose para atacar.

—Nunca.

La palabra cayó como un martillo, pronunciada al unísono por Kaelen, Ronan y Orion.

El rechazo sincronizado atravesó la habitación, dejando silencio a su paso.

—No habrá hijos con Seraphina —añadió Kaelen fríamente, sin siquiera mirarme.

Miré fijamente mi plato, luchando por mantener mi expresión neutral mientras el dolor atravesaba mi pecho.

No debería importarme.

No debería.

Estos hombres habían dejado abundantemente claro que nuestro emparejamiento era una carga, nuestro matrimonio una farsa.

¿Por qué debería dolerme su rechazo a tener hijos conmigo?

Y sin embargo, dolía.

Sin ser invitado, surgió un recuerdo – yo a los doce años, sentada junto al lago con los trillizos, haciendo coronas de flores y hablando sobre nuestros futuros.

—Quiero tres hijos —había declarado con confianza—.

Dos niños y una niña.

—Eso es mucho —había reído Orion, estirándose en la hierba a mi lado.

—Tendremos que construir una casa más grande —había reflexionado Kaelen, su joven rostro serio mientras contemplaba la logística.

Ronan se había acercado para colocar una flor detrás de mi oreja.

—Creo que tres suena perfecto.

El recuerdo ahora sabía amargo.

Esos chicos habían desaparecido hace mucho, reemplazados por los hombres fríos y odiosos que se sentaban a mi alrededor, destruyendo tan casualmente otra pieza de un sueño que ni siquiera me había dado cuenta que aún albergaba.

—Yo estaría más que feliz de darte hijos —la voz azucarada de Lilith cortó mis pensamientos—.

Y cumplir adecuadamente el papel de Luna.

—Miró directamente a los trillizos, su significado cristalino.

La mano de mi madre encontró la mía bajo la mesa, apretando suavemente.

Ella sabía.

Por supuesto que sabía cuán profundo llegaba este corte en particular.

Los trillizos no dijeron nada para contradecir la oferta de Lilith.

Su silencio era ensordecedor.

Lady Isolde parecía incómoda.

—Lilith, querida, eso no es…

—Puedes ser su criadora si eso es lo que quieres —interrumpí, mi voz sorprendentemente firme mientras miraba directamente a Lilith—.

Pero siempre serás la segunda.

Porque no eres su pareja.

El rostro de Lilith se sonrojó de ira.

—Su pareja solo de nombre.

Todos sabemos a quién prefieren en sus camas.

—Suficiente —ordenó Lord Alaric, su mano golpeando la mesa.

Me levanté, colocando cuidadosamente mi servilleta junto a mi comida a medio comer.

—Estoy llena.

Por favor, disculpadme.

Sin esperar permiso, me di la vuelta y salí, con la espalda recta y la barbilla alta aunque por dentro me retorcía de humillación y dolor.

Podía sentir seis pares de ojos taladrándome, pero me negué a darles la satisfacción de verme quebrarme.

Solo cuando estuve a salvo en el corredor me permití acelerar el paso, desesperada por poner distancia entre yo y esa habitación sofocante.

—Seraphina, espera.

Me giré para encontrar a Lady Isolde apresurándose tras de mí, sus elegantes tacones resonando contra el suelo de mármol.

Brevemente consideré ignorarla, pero años de condicionamiento para respetar la autoridad me hicieron detenerme.

—Me disculpo por el comportamiento de mis hijos —dijo, extendiendo la mano hacia la mía—.

Y por los comentarios inapropiados de Lilith.

Retiré mi mano antes de que pudiera tocarme.

—Con todo respeto, Lady Isolde, sus disculpas significan muy poco a estas alturas.

Su rostro decayó.

—Entiendo tu enojo…

—No, no lo entiende —interrumpí, sorprendiéndonos a ambas con mi audacia—.

Ha observado durante años cómo sus hijos me atormentaban.

No hizo nada cuando fui falsamente acusada de causar el aborto de Lilith.

No dijo nada cuando el nombre de mi padre fue arrastrado por el lodo.

¿Y ahora quiere jugar a ser la suegra preocupada?

Es demasiado tarde.

Lady Isolde retrocedió como si la hubiera abofeteado.

—He cometido errores, sí.

Pero realmente quiero ayudar ahora.

—¿Ayudar diciéndole a sus hijos que son crueles?

¿Ayudar admitiendo que se quedó de brazos cruzados mientras una familia inocente era destruida?

—Mi voz se quebró ligeramente—.

¿O ayudar fingiendo que somos una gran familia feliz ahora que mágicamente me consideran digna de su atención?

—Eso no es justo —protestó débilmente.

—Nada de esto ha sido justo —respondí—.

Ni un solo momento desde que mi padre fue incriminado.

Me miró con agudeza.

—¿Incriminado?

Seraphina, seguramente no sigues creyendo…

—Sé que era inocente —dije firmemente—.

Y algún día, lo probaré.

La expresión de Lady Isolde se suavizó con algo que parecía peligrosamente como lástima.

—Sobre lo que dijeron los chicos…

respecto a los hijos.

Todavía están enojados y heridos.

Dales tiempo.

Me reí sin humor.

—El tiempo no cambiará nada.

Han dejado perfectamente claros sus sentimientos.

—Ellos eran diferentes una vez —dijo en voz baja—.

Contigo.

¿No lo recuerdas?

Por supuesto que lo recordaba.

Esa era la parte más cruel: cargar con recuerdos de tres chicos que una vez me miraron con afecto en lugar de desprecio.

—Esos chicos están muertos —dije rotundamente—.

Y no quiero hijos con los hombres que los reemplazaron.

Era una mentira, pero una que necesitaba decirme a mí misma.

La verdad —que alguna parte tonta y rota de mí todavía soñaba con una familia con ellos— era demasiado dolorosa para reconocerla.

—Si me disculpa —dije con cortesía forzada—, necesito tomar aire.

No esperé su respuesta, girándome rápidamente y dirigiéndome hacia la salida más cercana.

Mi compostura se estaba resquebrajando, y me negaba a derrumbarme donde alguien pudiera verme.

Afuera, el fresco aire nocturno calmó mis mejillas sonrojadas.

Caminé sin rumbo, eventualmente encontrándome al borde del jardín donde solía jugar de niña.

El viejo roble seguía en pie, sus ramas ahora desnudas ante la proximidad del invierno.

Me apoyé contra su tronco, finalmente permitiéndome llorar.

Sin hijos.

Nunca.

Otra puerta cerrada de golpe a un futuro que una vez imaginé para mí.

Incluso en mis momentos más oscuros después de ser forzada a emparejarme con los trillizos, alguna pequeña e irracional parte de mí se había aferrado a la idea de que algún día, las cosas podrían cambiar.

Que podríamos encontrar el camino de regreso a algo parecido a la conexión que una vez tuvimos.

Sueños estúpidos e ingenuos.

Limpié mis lágrimas, enojada conmigo misma por seguir siendo capaz de sentir dolor por su rechazo.

Si iba a escapar, si iba a limpiar el nombre de mi padre, no podía permitirme albergar fantasías infantiles.

—Ellos tomaron su decisión —me susurré a mí misma—.

Y yo estoy tomando la mía.

La fría corteza del roble presionaba contra mi espalda, anclándome mientras me recomponía.

Desde algún lugar en la distancia, podía oír voces—quizás la cena terminando, o sirvientes realizando sus tareas nocturnas.

Enderecé mis hombros.

Que Lilith tenga sus hijos si los quiere.

Que viva con su crueldad y frialdad.

Yo encontraría mi libertad y mi reivindicación.

Mientras las últimas de mis lágrimas se secaban en mis mejillas, hice un voto silencioso a la memoria del padre que había perdido y a los sueños que estaba dejando ir: no me quebraría.

No otra vez.

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