Atada a los tres Alfas - Capítulo 49

49: Capítulo 49: Veneno y Valor 49: Capítulo 49: Veneno y Valor El bosque me abrazaba con cada zancada, mis pies golpeando contra la tierra suave mientras corría junto a Rhys.

El viento soplaba a través de mi cabello, trayendo los aromas de pino y bayas silvestres.

Por un breve momento, me sentí libre.

—¡Eres rápida!

—exclamó Rhys, ligeramente sin aliento mientras mantenía el ritmo a mi lado.

No pude evitar la pequeña sonrisa que curvó mis labios.

—He tenido práctica.

Recuerdos aparecieron involuntariamente en mi mente—versiones más jóvenes de Kaelen, Ronan y Orion corriendo conmigo a través de estos mismos bosques.

Sus risas haciendo eco entre los árboles, sus rostros no manchados por el odio.

En aquel entonces, yo había sido su amiga, no su enemiga.

Antes de la desgracia de mi padre, antes de que todo se hiciera añicos.

—¡Primer punto de control adelante!

—Rhys señaló hacia un destello de tela azul atada a un roble alto.

Giramos a la derecha, agarrando la cinta y marcándola en nuestro mapa.

La luz de la luna se filtraba a través del dosel, proyectando patrones plateados sobre el suelo del bosque.

Mi loba se agitó contenta dentro de mí, disfrutando de la carrera.

—Vamos a buen ritmo —observé, revisando nuestro mapa—.

Dos puntos de control más, luego volvemos.

Rhys asintió, sus ojos brillando con fuego competitivo.

—Podríamos realmente ganar esto.

Continuamos, encontrando el segundo y tercer punto de control con relativa facilidad.

Mis sentidos se sentían más agudos de lo habitual, guiándome a través del bosque que se oscurecía.

Cuando llegamos al punto medio y nos volvimos para regresar, un sonido captó mi atención—un siseo de dolor, seguido por una maldición ahogada.

Me congelé, inclinando la cabeza.

Mi loba instantáneamente se puso en alerta, con los pelos erizados.

—¿Qué pasa?

—susurró Rhys.

—Escuché algo —murmuré, cerrando los ojos para concentrarme mejor—.

Alguien está herido.

Mi loba me empujó insistentemente, arrastrándome en una dirección diferente a nuestra ruta planeada.

Sin entender completamente por qué, me encontré siguiendo el tirón, desviándome del camino.

—Sera, la carrera…

—comenzó Rhys.

—Alguien necesita ayuda —lo interrumpí, ya moviéndome hacia el sonido.

Un aroma familiar me golpeó —cedro especiado y agua de lluvia.

Mi corazón dio un vuelco doloroso en mi pecho.

Kaelen.

Comencé a correr, las ramas azotando mi cara mientras me abría paso a través de la maleza.

El olor se hizo más fuerte, mezclado ahora con el sabor metálico de la sangre y algo más —algo acre y peligroso.

Irrumpí en un pequeño claro y me detuve en seco.

Kaelen yacía en el suelo, su rostro contorsionado de dolor.

Su pierna derecha estaba hinchada casi al doble de su tamaño normal, con franjas rojas furiosas extendiéndose hacia arriba desde dos marcas de punción justo encima de su tobillo.

Lilith revoloteaba cerca, sus manos agitándose inútilmente, su rostro pálido de pánico.

—¡Te dije que tienes que succionar el veneno!

—gruñó Kaelen, con la voz tensa.

Lilith retrocedió, sacudiendo la cabeza.

—No puedo —¡podría envenenarme a mí también!

—¡Entonces busca ayuda!

—gritó él.

—¡No voy a dejarte!

—chilló ella, con lágrimas manchando su maquillaje—.

¿Y si algo sucede mientras no estoy?

Di un paso adelante, evaluando instantáneamente la situación.

—Mordedura de serpiente de cascabel del bosque oriental.

El veneno se está extendiendo rápido.

Ambas cabezas giraron hacia mí, con los ojos abiertos de sorpresa.

—Muévete —le ordené a Lilith, pasando junto a ella para arrodillarme al lado de Kaelen.

Sus ojos verdes se encontraron con los míos, nublados por el dolor pero aún desafiantes.

—¿Qué estás haciendo?

—Salvando tu vida —respondí simplemente, alcanzando su pierna—.

Quédate quieto.

Sin dudarlo, bajé mi boca a la herida.

Podía saborear el sabor metálico de su sangre mezclado con la quemadura acre del veneno mientras succionaba con fuerza, luego me volví para escupirlo en el suelo.

Una y otra vez, repetí el proceso, ignorando los jadeos de Lilith y el silencio sorprendido de Kaelen.

Rhys apareció a mi lado, quitándose rápidamente el cinturón.

—Aquí, úsalo como torniquete.

Asentí agradecida, envolviéndolo por encima de la mordedura para ralentizar la propagación del veneno.

Mi boca volvió a la herida, extrayendo más veneno.

Después de varios minutos, cuando estuve satisfecha de haber extraído tanto como era posible, arranqué una tira de la parte inferior de mi camisa y vendé firmemente las marcas de punción.

—Mantenla por debajo del nivel de tu corazón —le indiqué a Kaelen, cuya respiración se había estabilizado ligeramente—.

Todavía necesitas antiveneno, pero esto debería darte tiempo.

El sonido de maleza crujiendo anunció nuevas llegadas.

Ronan y Orion irrumpieron en el claro, sus expresiones cambiando de determinación competitiva a shock mientras asimilaban la escena.

—¿Qué pasó?

—exigió Ronan, cayendo de rodillas junto a su hermano.

—Serpiente de cascabel —expliqué, limpiándome la boca con el dorso de la mano—.

He extraído todo el veneno que pude, pero necesita atención médica inmediatamente.

Orion me miró fijamente, luego al torniquete de cinturón descartado y mi camisa rasgada.

El entendimiento amaneció en sus ojos.

—¿Tú hiciste esto?

¿Lo salvaste?

Simplemente asentí, de repente incómoda con su intenso escrutinio.

—Lilith solo estaba ahí parada —añadió Rhys, su tono teñido de desaprobación—.

Si Seraphina no hubiera llegado cuando lo hizo…

El rostro de Lilith se sonrojó de ira y vergüenza.

—¡Iba a ayudar!

Solo estaba…

¡tratando de averiguar qué hacer!

La mirada de Kaelen nunca dejó mi rostro.

—¿Por qué?

—preguntó en voz baja, su pregunta flotando pesadamente en el aire entre nosotros.

Encontré sus ojos con firmeza.

—Porque era lo correcto.

Algo pasó entre nosotros—un destello del pasado, quizás, cuando habíamos sido amigos que habrían hecho cualquier cosa el uno por el otro sin cuestionarlo.

Antes de que pudiera analizarlo más, me puse de pie, sacudiendo la tierra de mis rodillas.

—Deberíamos volver a la casa de la manada —dijo Rhys, ofreciéndome su mano—.

Necesitan llevarlo al sanador.

Asentí, dando un paso atrás mientras Ronan y Orion ayudaban cuidadosamente a Kaelen a ponerse de pie, sosteniendo su peso entre ellos.

Su rostro todavía estaba pálido, pero la progresión del veneno se había ralentizado visiblemente.

—Eso fue increíblemente valiente —murmuró Rhys mientras comenzábamos a caminar de regreso—.

La mayoría de los lobos tendrían miedo de envenenarse ellos mismos.

Me encogí de hombros.

—Mi madre trabajaba en el hospital de la manada antes de…

—me detuve, sin querer mencionar la caída en desgracia de mi familia—.

Aprendí algunas cosas.

El gruñido de dolor de Kaelen llamó mi atención.

Sus ojos encontraron los míos por encima de los hombros de sus hermanos, su expresión indescifrable.

Rápidamente aparté la mirada.

—¿Te echo una carrera de vuelta?

—le dije a Rhys, de repente desesperada por escapar de la intensidad del momento.

Él sonrió, con comprensión en sus ojos.

—Acepto el reto.

Salimos corriendo a través de los árboles, dejando atrás a los trillizos y a Lilith.

La carrera ayudó a despejar mi mente, el esfuerzo físico alejando la confusión y las emociones complicadas.

Llegué al borde del claro primero, irrumpiendo desde la línea de árboles ante los aplausos dispersos de aquellos que ya habían terminado.

Pero no había victoria en ello esta noche.

Horas más tarde, observé desde la distancia mientras los sanadores de la manada atendían a Kaelen en el refugio de medicina.

A través de la ventana, podía verlo sentado erguido, el color volviendo a su rostro mientras el antiveneno hacía su trabajo.

Nuestros ojos se encontraron brevemente antes de que yo apartara la mirada, fingiendo que no había estado observando.

—Estará bien —dijo Rhys, apareciendo a mi lado con dos tazas de chocolate caliente—.

Gracias a ti.

Acepté la taza humeante con un asentimiento.

—Me alegro.

—La manada está hablando, sabes.

Sobre lo que hiciste.

Fue impresionante.

Bebí mi chocolate, sin saber cómo responder.

No había salvado a Kaelen por reconocimiento o para mejorar mi posición.

Simplemente había reaccionado por instinto, mi cuerpo moviéndose antes de que mi mente pudiera recordarme todas las razones por las que debería haberme alejado.

—Creo que me voy a dormir —dije finalmente, devolviéndole la taza medio vacía—.

Ha sido un día largo.

Rhys asintió, con comprensión en sus ojos.

—Por supuesto.

Con una última mirada hacia el refugio de medicina, giré sobre mis talones y me dirigí de vuelta a mis aposentos, preguntas sin respuestas arremolinándose en mi mente.

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