Atada al Alfa enemigo - Capítulo 56

Capítulo 56: Provocación y tensión

(Punto de vista de Nova)

Llegué al complejo del escuadrón justo después de que terminaran las clases otra vez, con la misma mochila colgada de un hombro, el mismo golpeo nervioso en el pecho. El día anterior había sido brutal: ejercicios en grupo, órdenes frías desde la banda, Damien negándose a mirarme directamente. Hoy se sentía más pesado. El vínculo había estado zumbando desde la mañana, cálido e inquieto, como si supiera exactamente adónde iba. Me dije a mí misma que solo era entrenamiento. Solo combate. Solo otra tarde. Pero ya tenía las mejillas calientes antes siquiera de entrar.

Los luchadores ya estaban en movimiento: el golpeteo de las almohadillas, el roce de los pies en las colchonetas, gruñidos bajos llenando el aire. La chica morena de ayer me saludó con la cabeza, casi amigable ahora. El chico de la cabeza rapada se tronó los nudillos y sonrió. —¿Lista para el segundo asalto, diosa? —El apodo me dolió y me animó al mismo tiempo. Forcé una sonrisa—. Siempre. —Damien estaba de pie en el borde otra vez, con los brazos cruzados y las sombras perezosas a sus pies. No me saludó. No sonrió. Solo dio una orden—. En parejas. Hoy, contacto total.

Empezamos con lo básico: juego de pies, bloqueos, contraataques. Los ejercicios eran brutales. Sin calentamiento. Sin piedad. Me emparejaron con la chica morena de nuevo; su nombre era Mara. Atacó rápido: jab, directo, gancho. Bloqueé los dos primeros, esquivé el gancho y contraataqué con una ráfaga de luz que destelló dorada en las yemas de mis dedos. Ella trastabilló hacia atrás, con los ojos muy abiertos. —Otra vez —dijo Damien desde la banda. Todavía sin contacto visual. El vínculo tiró de mí, cálido, insistente. Sentía que me observaba aunque no quisiera mirar.

Mara me tiró a la colchoneta, con fuerza. Mi espalda golpeó con un ruido sordo. El aire se escapó de mis pulmones. Un dolor agudo me atravesó las costillas. El vínculo se intensificó: punzante, caliente, eléctrico. Jadeé. No era solo mi dolor. Era el suyo. Sentí la reacción de Damien dispararse a través del vínculo: preocupación, furia, algo más oscuro… un deseo reprimido. Dio un paso adelante. Un solo paso. Su voz, baja. —Basta. —Mara se quedó helada. Me levanté, con las mejillas ardiendo. Sentí sus ojos sobre mí ahora, ardiendo también. No se acercó más. Solo observaba. El vínculo seguía encendiéndose: su deseo se filtraba, haciendo que mi piel hormigueara y mi pulso se acelerara.

El escuadrón se reincorporó. Me quedé en la colchoneta, respirando con dificultad. Damien se acercó, lento, deliberado. Se detuvo frente a mí. Me miró desde arriba. —Estás herida. —Negué con la cabeza—. Estoy bien. —Mentira. Se agachó. Puso su mano en mis costillas, con suavidad, con cuidado. El vínculo ardió con más intensidad: un calor me inundó, aliviando el dolor. Me sonrojé aún más. No podía apartar la mirada. Sus dedos se demoraron. Apenas un segundo de más. Su voz, baja. Solo para mí—. Respira. —Lo hice. Lo sentí a través del vínculo: su preocupación, su necesidad, su contención. Hizo que me diera vueltas la cabeza.

El casi beso llegó sin previo aviso.

Seguíamos cerca, demasiado cerca, su mano en mis costillas, mi cara a centímetros de la suya. El vínculo rugió, conectándonos, abrumador. Mi respiración se entrecortó. Su pulgar rozó mi costado, apenas un toque. Me incliné hacia él. Solo una fracción. Él también se inclinó. Las frentes casi tocándose. Los labios a centímetros de distancia. El escuadrón estaba mirando. No me importó. A él tampoco. El momento se alargó: tenso, eléctrico, imposible. El tiempo se ralentizó. Sentí los latidos de su corazón a través del vínculo, rápidos y erráticos, a juego con los míos. Sentí el calor de su boca tan cerca que hizo que mis labios hormiguearan. Sentí las sombras a sus pies enroscarse hacia arriba, rozando mis tobillos como una caricia. Lo sentí todo.

Entonces… su voz, áspera, rota.

—No puedo.

Se echó hacia atrás.

Se puso de pie.

El rostro inexpresivo de nuevo.

Frío.

Controlado.

Me quedé mirándolo. El corazón desbocado. Las mejillas en llamas. El aire entre nosotros se sentía desgarrado, en carne viva. Mi cuerpo todavía zumbaba donde había estado su mano; las costillas me dolían de una forma que no tenía nada que ver con la caída. Abrí la boca, pero las palabras salieron entrecortadas.

—¿Entonces por qué hacer esto?

No me miró. Solo se quedó mirando la colchoneta como si contuviera respuestas que no quería dar. Apretó la mandíbula una, dos veces. Entonces, con la voz baja, áspera, casi enfadada consigo mismo, dijo:

—Es lo mejor.

Me reí: una risa corta, amarga, avergonzada. El sonido salió más agudo de lo que pretendía.

—¿Para quién?

Silencio.

El escuadrón se había quedado en silencio. Mara fingía estirar. El chico de la cabeza rapada de repente estaba muy interesado en su botella de agua. Ya nadie fingía no estar escuchando.

Damien por fin me miró a los ojos.

—Para ti.

El vínculo volvió a encenderse, doloroso esta vez. Sentí su conflicto a través de él. Sentí su miedo. Sentí su deseo. Sentí la mentira en sus palabras aunque él no lo admitiera. Me acerqué más. Lo bastante cerca como para tener que inclinar la cabeza para sostenerle la mirada. Lo bastante cerca como para que su calor me erizara la piel.

—Deja de mentirme.

No respondió. Solo me miró. Vio el dolor. Vio la confusión. Vio la necesidad. Luego se giró. Volvió a la banda. Me dejó allí de pie. Sola.

La puerta lateral se abrió.

Serena entró: coleta alta, equipo de entrenamiento impecable, tres amigas siguiéndola como un séquito personal. Sonrió al ver a Damien. Dulce. Venenosa. Entonces sus ojos se posaron en mí. Su sonrisa se ensanchó.

—Vaya. Sigues aquí.

Sus amigas soltaron unas risitas. Sonidos suaves y mezquinos.

Subió a la colchoneta.

—La actividad extraescolar está abierta a todo el mundo, ¿verdad? —Miró a Damien—. He pensado en unirme.

Él no reaccionó. Solo asintió una vez.

—Bien.

Pero sentí cómo el vínculo cambiaba: su tensión. Un destello de irritación que no iba dirigido a ella. Iba dirigido a la situación. A mí. A lo que fuera en lo que esto se estaba convirtiendo.

Los ojos de Serena se desviaron hacia mí de nuevo. Celosos. Calculadores. Pasó a mi lado lentamente, tan cerca que su hombro rozó el mío. Tan cerca que percibí el olor de su perfume: algo caro, floral, penetrante.

Se inclinó. Su voz, baja. Solo para mí.

—Sabes que el consejo cree que eres la reencarnación de la diosa Serena. —Se rio suavemente—. Gracioso, ¿verdad? Mismo nombre. Misma maldición. Mismo… todo.

Me puse rígida. Sentí el sonrojo subir de nuevo, esta vez no por Damien, sino por la vergüenza. Por la forma en que lo dijo. Como si fuera una broma. Como si yo fuera una broma.

Se enderezó. Volvió a sonreír. Pasó a mi lado. Hacia Damien. Sus amigas la siguieron. La vi marcharse. La vi reírse de algo que él dijo. La vi tocarle el brazo: un toque ligero, casual, como si ese fuera su lugar. Vi que él no se apartaba.

Sentí la ira crecer.

Sentí la duda.

Sentí el tirón del vínculo.

El entrenamiento terminó. El escuadrón se dispersó. Yo me quedé. Vi a Serena quedarse cerca de Damien, riendo, tocándole el brazo, sonriendo con demasiada intensidad. Él no le devolvió la sonrisa. Pero tampoco se marchó.

Más tarde, después de haberme duchado y cambiado, la encontré deslizada por debajo de la puerta de mi dormitorio.

La caligrafía de Serena. Nítida. Cruel.

«Te traicionará».

Me quedé mirándola.

Sentí el tirón del vínculo.

Cálido.

Confuso.

Doloroso.

Me pregunté si tendría razón.

Me pregunté si Damien elegiría el deber.

Me pregunté si el vínculo era solo otra maldición esperando a destrozarme.

Y en algún lugar muy dentro de mí, sabía la respuesta.

Ya lo era.

******

El tercer día de entrenamiento se sintió diferente desde el principio.

Entré en el complejo del escuadrón con los hombros rectos, el dolor en las costillas por la caída de ayer ya se desvanecía bajo el extraño y constante calor del vínculo. Ya no era solo un alivio para el dolor, era algo más profundo, como si la maldición (o en lo que fuera que se estuviera convirtiendo) hubiera decidido reconstruirme más rápido de lo normal. El escuadrón también se dio cuenta. Mara me saludó rápidamente con la cabeza cuando subí a la colchoneta, y el chico de la cabeza rapada, cuyo nombre había descubierto que era Jax, sonrió más de lo habitual. —¿Has vuelto a por más, diosa? —gritó. El apodo no me dolió tanto hoy. Casi se sentía como respeto.

Dejé mi mochila y estiré los brazos por encima de la cabeza. —Siempre.

Damien ya estaba allí, apoyado en la pared del fondo, con los brazos cruzados y las sombras perezosas a sus pies. No me saludó. No sonrió. Pero sus ojos me siguieron en el momento en que entré: una mirada breve, ardiente, y luego la apartó. El vínculo tiró de mí, cálido, insistente, tirando de mi pecho como una cuerda. Lo ignoré. O lo intenté.

Los ejercicios empezaron con fuerza.

Primero, circuitos de juego de pies: rápidos desplazamientos laterales, pivotes, esprints explosivos. Le seguí el ritmo. Apenas. El sudor perlaba mi frente en cuestión de minutos. Luego vino el trabajo en pareja: proyecciones, derribos, control en el suelo. Esta vez me tocó con Jax. Él era más grande, más fuerte, pero yo era más rápida. Cuando intentó barrerme las piernas, me agaché, le enganché el tobillo y giré. Cayó a la colchoneta con un gruñido de sorpresa. El escuadrón silbó. Mara se rio. —Tiene agallas.

Le ofrecí a Jax una mano para levantarse. La aceptó, sonriendo. —No está mal, diosa. Nada mal.

Sentí el cambio en el ambiente de la sala.

Ya no me estaban siguiendo la corriente.

Estaban empezando a verme de verdad.

Damien observaba desde la banda.

Aún en silencio.

Aún frío.

Pero el vínculo contaba una historia diferente.

Cada vez que asestaba un golpe limpio, cada vez que me zafaba de un agarre, sentía su orgullo dispararse a través de la conexión: agudo, reacio, caliente. Hacía que mis mejillas se sonrojaran. Hacía que se me cortara la respiración. Me volvía hiperconsciente de cada movimiento que hacía, de cada cambio en su peso, de cada vez que sus sombras parpadeaban como si quisieran alcanzarme.

Entonces llegó el momento que no me esperaba.

Damien subió a la colchoneta.

Sin previo aviso.

Sin ninguna advertencia.

Solo un movimiento fluido: las botas silenciosas sobre la goma, las sombras siguiéndolo como humo. El escuadrón enmudeció. Incluso Jax retrocedió.

—Ella y yo —dijo Damien. Su voz, baja. Serena. Letal—. Contacto total.

Se me encogió el estómago.

El vínculo se encendió: caliente, eléctrico, vivo.

No me miró.

Solo tomó posición frente a mí.

Los puños sueltos.

Las sombras enroscándose alrededor de sus nudillos.

Levanté los míos.

El corazón martilleando.

Dimos vueltas en círculo.

El primer golpe fue suyo: una rápida hoja de sombra cortando hacia mi hombro. Me agaché, rodé y me levanté con una ráfaga de luz que alcanzó su antebrazo. El oro se encontró con el negro. Saltaron chispas. Él no se inmutó. Solo se acercó más.

Nuestros cuerpos se rozaron.

Piel contra piel, resbaladiza por el sudor.

Su aliento en mi cuello.

El vínculo rugió.

Lo sentí todo: los latidos de su corazón, su calor, su contención resquebrajándose. Sentí la visión golpearnos a los dos al mismo tiempo.

Una vida pasada.

Diosa y demonio.

Luchando codo con codo.

Cuerpos moviéndose en perfecta sincronía: golpe, contraataque, esquiva, muerte.

Luego, más cerca.

Sus manos en la cintura de ella.

Los dedos de ella en su pelo.

Labios chocando.

Sombras y luz estelar fusionándose: poder, placer, destrucción.

La visión se hizo añicos.

Nos separamos.

Respirando con dificultad.

El sudor goteando.

Las miradas fijas.

El escuadrón estaba en un silencio sepulcral.

Las sombras de Damien parpadearon salvajemente.

Las mías —hilos dorados— se enroscaron alrededor de mis dedos, inestables, brillantes.

Él habló primero.

Voz áspera.

Baja.

Solo para mí.

—Te estás volviendo más fuerte.

Tragué saliva.

Sentí el sonrojo subirme por las mejillas, el cuello y el pecho.

Sentí su deseo a través del vínculo: oscuro, hambriento, apenas contenido.

Me acerqué más.

Con la voz apenas por encima de un susurro.

—Entonces, ¿por qué no quieres entrenarme a solas?

No respondió.

Solo me miró.

Vio la pregunta.

Vio el dolor.

Vio el deseo.

Entonces…

Se giró.

Volvió a la banda.

Me dejó allí de pie.

Otra vez.

Mi teléfono vibró en mi mochila cuando la sesión terminó.

Lo saqué.

Un mensaje de Kieran, enviado desde dondequiera que lo hubiera llevado su misión.

«¿Entrenando con él? Ten cuidado».

Me quedé mirando las palabras.

Sentí los celos filtrarse a través del texto.

Sentí la preocupación.

Sentí la distancia.

No respondí.

Solo volví a meter el teléfono en la mochila.

Más tarde, después de ducharme, después de que el escuadrón se hubiera ido, la encontré pegada a mi taquilla.

Una nota doblada.

La caligrafía de Serena.

Nítida.

Cruel.

La abrí.

«Se va a reunir con Liora esta noche. La rubia del club. A la que besó antes que a ti. Te traicionará. Igual que traicionó a todos los demás».

Se me encogió el estómago.

Me quedé mirando la nota.

Sentí el tirón del vínculo.

Sentí la duda crecer.

Sentí la ira.

Sentí el miedo.

Arrugué el papel.

Lo tiré a la basura.

Pero las palabras permanecieron.

Ardiendo.

Y en algún lugar muy dentro de mí, me pregunté…

Me pregunté si ella tendría razón.

Me pregunté si Damien la elegiría a ella.

Me pregunté si el vínculo era solo otra mentira esperando a destrozarme.

Y en un lugar aún más profundo…

Sabía que no estaba lista para averiguarlo.

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