2: La Sombra de un Alfa 2: La Sombra de un Alfa “””
—Señorita Sera, ¿podemos ir a la exhibición de dinosaurios otra vez?

—preguntó Jake mientras tiraba de mi manga mientras caminábamos por el museo de ciencias, sus ojos azules abiertos de emoción.

—Acabamos de verla, amigo —le revolví su cabello color arena, tratando de mantener alguna apariencia de orden mientras Millie saltaba adelante, con sus coletas rebotando—.

Vamos a ver la sección espacial ahora.

Ser niñera de los niños Peterson tenía sus desafíos, pero días como este —lejos de la mansión, simplemente disfrutando de su asombro por el mundo— hacían que todo valiera la pena.

Especialmente ahora, con la esperanza floreciendo dentro de mí.

Seis días.

En seis días, sabría si la inseminación funcionó.

Si mi sueño de ser madre finalmente podría hacerse realidad después de toda la angustia con Mark.

Presioné una mano contra mi vientre plano, permitiéndome un momento de optimismo cauteloso.

—¡Señorita Sera!

¡Los trajes de astronauta!

—llamó Millie, su voz haciendo eco por el pasillo.

Después de agotar cada exhibición (y mi paciencia negociando en la tienda de regalos), nos dirigimos de regreso a Shadow Crest.

El vecindario adinerado era un mundo aparte del pequeño apartamento en el que crecí con Lyra.

Casas enormes se asentaban detrás de calles bordeadas de árboles, cada una más impresionante que la anterior.

—¿Puedo volar mi avión?

—preguntó Jake tan pronto como bajamos del autobús, ya sacando el juguete de su mochila.

—Solo ten cuidado cerca de la calle —le advertí, ayudando a Millie con su chaqueta.

El sol de la tarde proyectaba largas sombras mientras caminábamos.

Jake gritaba de alegría, enviando su preciado avión a volar en amplios arcos.

Estaba ayudando a Millie a atarse el zapato cuando levanté la vista y sentí que se me cortaba la respiración.

Un hombre caminaba hacia nosotros en el lado opuesto de la calle.

Incluso a distancia, llamaba la atención —alto, impecablemente vestido con lo que tenía que ser un traje de diseñador, moviéndose con la confianza casual de alguien que poseía todo lo que sus ojos veían.

Kaelen Thorne.

Todos en Shadow Crest sabían quién era.

El multimillonario dueño de la finca más grande del vecindario, con rumores de ser despiadado en los negocios e intensamente privado.

Lo había visto de lejos algunas veces, pero nunca tan cerca.

—Señorita Sera, ese es el hombre que da miedo —susurró Millie, apretándose contra mi costado—.

Papá dice que hace llorar a hombres adultos en las reuniones.

Antes de que pudiera responder, una ráfaga de viento atrapó el avión de Jake, enviándolo en espiral hacia la calle.

Para mi horror, Jake salió disparado tras él sin dudarlo.

—¡JAKE!

¡DETENTE!

—grité, lanzándome hacia adelante.

Todo sucedió en segundos.

El chirrido de los neumáticos de un coche.

El sonido de una bocina.

Mi corazón en la garganta mientras me estiraba hacia él —y luego un movimiento tan rápido que parecía imposible.

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De repente, Kaelen Thorne estaba allí, apartando a Jake del borde de la calle mientras un coche pasaba a toda velocidad, rozándolo por centímetros.

Me quedé paralizada, mi cerebro luchando por procesar lo que acababa de ver.

¿Cómo se había movido tan rápido?

Había estado al otro lado de la calle hace solo un momento.

—Dios mío —jadeé, corriendo hacia adelante con Millie a cuestas—.

¡Jake!

¿Estás bien?

Jake asintió, pareciendo más sorprendido que asustado mientras Kaelen lo bajaba con sorprendente delicadeza.

De cerca, Kaelen Thorne era aún más intimidante—ancho de hombros y elevándose sobre nosotros, con rasgos afilados que podrían haber sido tallados en piedra.

Pero fueron sus ojos los que realmente me cautivaron—un verde vívido que parecía brillar con una luz interior, evaluándonos fríamente.

—Jovencito —dijo, su voz profunda y autoritaria mientras se agachaba al nivel de Jake—, los juguetes pueden reemplazarse.

Tú no.

Nunca corras hacia el tráfico.

—Sí, señor —murmuró Jake, debidamente reprendido.

Por fin encontré mi voz.

—Muchas gracias, Sr.

Thorne.

Lo ha salvado.

Esos inquietantes ojos verdes se desplazaron hacia mí, y sentí un extraño escalofrío recorrer mi cuerpo.

Su mirada me recorrió—no lascivamente, sino evaluando, como si catalogara cada detalle de mi apariencia.

—Vigile mejor a sus encargos —dijo secamente.

El tono de despedida me dolió, pero estaba demasiado alterada para sentirme propiamente ofendida.

—Lo haré.

Gracias de nuevo.

Sin decir otra palabra, se enderezó y continuó caminando, con paso decidido.

Me quedé mirándolo, con preguntas arremolinándose en mi mente.

¿Realmente se había movido tan rápido, o era solo una percepción alimentada por la adrenalina?

—Mi avión —dijo Jake tristemente, señalando donde su juguete yacía aplastado en la calle.

Lo abracé.

—Te conseguiremos otro.

Vamos a casa.

—
—Se movió como nada que haya visto antes, Lyra —dije esa noche, desplomada en el sofá de mi hermana—.

Un segundo estaba al otro lado de la calle, y al siguiente estaba apartando a Jake de ser atropellado.

Fue…

irreal.

La expresión de Lyra se tensó mientras me entregaba una copa de vino.

—La adrenalina hace que la gente haga cosas locas.

—Esto iba más allá de la adrenalina —insistí—.

Y sus ojos…

casi parecían brillar.

Como, literalmente brillar.

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—Sera —dijo Lyra firmemente—, Kaelen Thorne es solo un empresario rico.

Nada sobrenatural en él.

Algo en su tono me hizo pausar.

—¿Por qué suenas tan extraña sobre esto?

—No es así —se ocupó ordenando revistas en su mesa de café—.

Solo estoy cansada.

Largas jornadas en la clínica esta semana.

Bebí un sorbo de vino, dejándolo pasar.

Lyra trabajaba como ginecóloga en la misma clínica donde me había hecho la inseminación, y a menudo llegaba a casa agotada.

—Seis días más —murmuré, dejando mi copa—.

Estoy tratando de no hacerme ilusiones, pero…

La expresión de Lyra se suavizó.

—Lo sé.

Intenta mantenerte distraída hasta entonces.

Poco sabía yo cuán distraída estaba a punto de volverme.

—
A la mañana siguiente, estaba volteando panqueques para los niños cuando la Sra.

Peterson entró en la cocina, su rostro inusualmente severo.

—Seraphina, a mi oficina.

Ahora.

Mi estómago se hundió.

En ocho meses de empleo, nunca había usado ese tono conmigo.

La seguí hasta su inmaculada oficina en casa y me senté cuando me lo indicó, notando cómo ella no me miraba directamente a los ojos.

—Recibí varias llamadas preocupantes esta mañana —comenzó, con voz cortante—.

Aparentemente, Jake casi corrió hacia el tráfico ayer.

—Sí, pero yo…

Levantó su mano.

—También me informaron que te vieron en la residencia de Kaelen Thorne anoche, causando una escena.

Su seguridad aparentemente tuvo que sacarte de la propiedad.

Mi boca se abrió.

—¿Qué?

¡Eso es completamente falso!

¡Nunca he estado en su casa!

—Por favor, no hagas esto más difícil —suspiró—.

Este vecindario funciona por reputación, Seraphina.

No puedo tener a mi familia asociada con…

comportamiento poco profesional.

—¡Sra.

Peterson, nada de eso ocurrió!

—Mi voz se elevó con desesperación—.

Sí, Jake casi corrió hacia la calle persiguiendo su juguete, y el Sr.

Thorne casualmente estaba allí y ayudó.

¡Pero nunca he estado en su casa!

¡Alguien le está mintiendo!

Su expresión permaneció impasible.

—Lo siento, pero necesito que recojas tus cosas.

Mi madre ya viene en camino para quedarse con los niños hasta que encontremos un reemplazo.

Las lágrimas ardían detrás de mis ojos.

—¡Por favor, solo llame a la oficina del Sr.

Thorne si necesita verificación!

—Eso no será necesario.

—Deslizó un sobre por el escritorio—.

Dos semanas de indemnización.

Agradecería que pudieras irte esta tarde.

Una hora después, me senté en mi coche empacado con todo lo que poseía, en estado de shock y furiosa.

Las acusaciones eran mentiras descaradas—alguien me había saboteado deliberadamente.

Y la única conexión con todo esto era Kaelen Thorne.

¿Por qué haría esto?

Apenas habíamos intercambiado diez palabras.

Nada tenía sentido.

Mi teléfono sonó—el tono de Lyra.

Contesté inmediatamente.

—Lyra, no vas a creer lo que acaba de pasar…

—Sera —me interrumpió, su voz tensa de pánico—.

Necesito que vengas a la clínica ahora mismo.

—¿Qué pasa?

—No puedo explicarlo por teléfono.

—Tomó un respiro tembloroso—.

Seraphina Luna, creo…

creo que me van a despedir.

Y si hay una investigación, podría perder mi licencia médica.

—¿Qué?

¿Por qué?

Sus siguientes palabras enviaron hielo por mis venas.

—Es sobre el esperma desaparecido de Kaelen Thorne.

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