Atada por la Profecía, Reclamada por el DESTINO - Capítulo 225

Capítulo 225: Visita al Campamento

—¡Seraphina! —La voz de Kaelen cortó la niebla de rabia de mi loba como un cuchillo.

En medio del salto, sentí sus manos agarrarme por la cintura, tirando de mí contra su pecho con fuerza firme pero suave. Mi loba se retorció contra su restricción, un gruñido aún vibrando en mi garganta.

—Tranquila —murmuró contra mi oído, su voz baja y autoritaria—. Tranquila, pequeña loba. No pretendía faltarte al respeto.

El calor de su cuerpo presionado contra el mío envió ondas calmantes a través de nuestro vínculo. Sentí a su lobo alcanzando al mío, no con dominancia sino con seguridad. Mi corazón acelerado comenzó a ralentizarse mientras Kaelen me sostenía firmemente.

Al otro lado de la habitación, Jasper permanecía inmóvil, con los ojos abiertos por la sorpresa. Para su mérito, no se había transformado para defenderse, lo que solo habría escalado la situación.

—Yo… lo siento —logré decir mientras mi loba se retiraba a regañadientes, dejándome mortificada. Mis colmillos se retrajeron y sentí que mis rasgos volvían a la normalidad—. No sé qué me pasó.

—Está bien —dijo Jasper con cuidado, encontrando su voz—. Mis palabras fueron mal elegidas.

Los brazos de Kaelen permanecieron a mi alrededor, un ancla estable.

—Tu loba es protectora —explicó, su aliento cálido contra mi cuello—. Especialmente después de lo ocurrido con el bombardeo. Ella percibió una amenaza donde no la había.

Ronan se aclaró la garganta.

—Quizás deberíamos tomar un momento antes de que lleguen los demás.

Asentí, todavía temblando ligeramente por la descarga de adrenalina. Kaelen me guió de vuelta a mi silla, manteniendo una mano en mi hombro como si no estuviera seguro de si podría saltar de nuevo.

—Realmente lo siento —le dije a Jasper, la vergüenza inundándome—. Todavía estoy aprendiendo a controlarla.

—No ha pasado nada —respondió Jasper con una pequeña sonrisa que me sorprendió—. Tu vínculo con el Rey Alfa es fuerte. La reacción de tu loba es… comprensible.

Respirando profundamente, intenté recuperar la compostura.

—Volvamos a los negocios. El sistema de reconocimiento facial fue idea mía, y la mantengo. Pero también creo que necesitamos acelerar las evacuaciones de las zonas de guerra. Cuantos más refugiados legítimos llevemos a un lugar seguro, menos oportunidades tendrá Valerio para infiltrar operativos entre ellos.

Kaelen asintió, volviendo a su asiento.

—De acuerdo. Aumentaremos los esfuerzos de evacuación y reforzaremos la seguridad simultáneamente.

—Me gustaría liderar los esfuerzos de contrainteligencia —se ofreció Ronan, inclinándose hacia adelante—. Necesitamos identificar a los espías restantes antes de que puedan actuar.

—Hazlo —dijo Kaelen—. Trabaja con el equipo de Jasper y repórtame directamente. —Se volvió hacia mí—. Y me gustaría que continuaras supervisando la implementación del reconocimiento facial y la integración de refugiados. Tus instintos han demostrado ser valiosos.

A pesar de mi pérdida de control anterior, su confianza en mí calentó mi pecho.

—Puedo hacer eso.

Un golpe en la puerta señaló la llegada de los otros Alfas. Kaelen me dio un rápido apretón de manos antes de que su expresión volviera a la máscara impasible del Rey Alfa que usaba para asuntos políticos.

—Adelante —llamó, y nuestra reunión comenzó en serio.

—

A la mañana siguiente, estábamos en la entrada del campamento principal de refugiados a las afueras del centro de Silverholm. Los Alfas de la cumbre habían acordado recorrer tanto las áreas de refugiados cambiantes como humanos, algo en lo que yo había insistido.

—Recuerda —murmuré a Kaelen mientras la delegación se acercaba—, esto no se trata solo de mostrarles el sufrimiento. Se trata de mostrarles posibilidades.

Él asintió, su mano encontrando la parte baja de mi espalda. —Te has preparado bien para esto.

El campamento de refugiados se extendía ante nosotros: una extensa colección de unidades de vivienda temporales, tiendas médicas y espacios comunitarios. A pesar de las circunstancias, el orden prevalecía aquí. Los niños jugaban en áreas designadas mientras los adultos trabajaban en diversas tareas. El aroma de comida cocinándose llenaba el aire.

—Bienvenidos al Campamento Pinewood —saludé a los Alfas mientras se reunían—. Este es nuestro asentamiento más grande de refugiados cambiantes, actualmente alberga a más de tres mil lobos, osos, zorros y otras especies de cambiantes desplazados.

El Alfa Kael de la Manada Thunderwood —uno de nuestros aliados más resistentes— frunció el ceño. —Parece… ordenado.

—Hemos trabajado duro para que así sea —respondí—. Pero no confundan organización con comodidad. Esta gente lo ha perdido todo.

Los guié por el campamento, presentándoles a las familias y mostrándoles las realidades de la vida de los refugiados. A pesar de la apariencia de normalidad, el dolor persistía en cada rincón. Un cachorro de lobo con los brazos vendados por quemaduras sufridas en un ataque. Un anciano cambiante de oso que había perdido a toda su familia. Una familia de zorros de siete miembros apiñada en un espacio pensado para cuatro.

—Esta es Maya —dije, presentándoles a una loba gris que una vez fue una respetada hembra Alfa de una manada costera—. Dirigía un negocio exitoso antes de que las fuerzas de Valerio destruyeran su territorio.

Los ojos de Maya estaban vacíos mientras asentía hacia los Alfas. —Mi manada contaba con ochenta y siete miembros. Veintiséis sobrevivieron al ataque. Nos vimos obligados a huir como humanos a través de zonas de combate activo durante tres días antes de llegar a los puntos de evacuación.

Observé las caras de los Alfas mientras Maya hablaba. Algunos se movieron incómodos. Otros apartaron la mirada. Pero estaban escuchando.

—¿Y ahora? —preguntó la Alfa Lena de la Alianza Oriental.

—Ahora ayudo a coordinar la distribución de alimentos aquí —respondió Maya con tranquila dignidad—. He perdido mi territorio, mi compañero y la mayor parte de mi manada, pero todavía tengo un propósito.

Continuamos nuestro recorrido, terminando deliberadamente en la pequeña escuela del campamento donde los niños cantaban juntos: una mezcla de canciones de diferentes territorios que se fusionaban en algo nuevo y esperanzador.

—Estos niños son el futuro —les dije a los Alfas—. Están aprendiendo a vivir juntos más allá de las antiguas fronteras de las manadas. No les importan las disputas territoriales ni los antiguos rencores. Solo quieren seguridad y un hogar.

La expresión del Alfa Kael se había suavizado considerablemente desde nuestra llegada. —No es… lo que esperaba —admitió.

—Y esto es solo el comienzo —dije—. Ahora me gustaría mostrarles los campamentos de refugiados humanos.

Capté el destello de resistencia en los ojos de varios Alfas, pero para su mérito, siguieron sin protestar.

El contraste no podría haber sido más marcado. Donde el campamento de cambiantes había sido organizado y funcional, los campamentos humanos eran caóticos, superpoblados y desesperadamente desabastecidos. Las tiendas médicas rebosaban de heridos y enfermos. Los niños lloraban de hambre. El olor del miedo y la desesperación flotaba pesadamente en el aire.

—Este es el Campamento New Haven —expliqué, con el corazón doliéndome ante la escena familiar—. Estos humanos han huido de los mismos ataques que nuestra población cambiante, pero no tienen curación mejorada, ni estructura de manada en la que apoyarse.

La cara normalmente severa del Alfa Kael se había puesto pálida.

—¿Cuántos?

—¿En este campamento solamente? Casi doce mil. Y más llegan a diario.

Caminamos por el laberinto de refugios improvisados. A diferencia del campamento de cambiantes, no había sonrisas aquí, ni niños jugando. Solo la mirada vacía de personas que habían visto demasiado horror.

—Antes de que se rompiera el Pacto de Secreto —continué—, estas personas tenían vidas normales. Trabajos. Hogares. Ahora saben que existen monstruos, y esos monstruos los están cazando.

—Nosotros no somos los monstruos —protestó débilmente la Alfa Lena.

—No —estuve de acuerdo—, pero ¿pueden culparlos por no entender la diferencia? Para ellos, los hombres lobo atacaron sus hogares. Los hombres lobo mataron a sus familias. No saben sobre política de manadas o la agenda de Valerio.

Nos detuvimos en una tienda médica donde un médico humano luchaba por tratar a una niña pequeña con una herida profunda en la pierna.

—¿No quedan antibióticos? —le pregunté al médico.

Negó con la cabeza sombríamente.

—Estamos racionando todo. Sin medicación adecuada, la infección es nuestro mayor asesino.

Me volví hacia los Alfas.

—Esta es la realidad de la guerra de Valerio. No solo nuestro pueblo sufriendo, sino todas las personas.

El Alfa Kael dio un paso adelante de repente, quitándose su chaqueta de cuero. Para mi sorpresa, se arrodilló junto a la niña y colocó sus manos suavemente cerca de su herida. Observé cómo transfería discretamente parte de su energía curativa a ella, no lo suficiente como para parecer sobrenatural, pero sí para ayudar a combatir la infección.

—Sanará mejor ahora —le dijo al médico en voz baja—. Tengo… tengo algo de formación médica.

El médico pareció aliviado.

—Gracias.

Al salir de la tienda, capté la mirada del Alfa Kael.

—Eso fue inesperado.

Él apartó la mirada, avergonzado. —Mi sobrina tiene más o menos su edad.

Asentí, sin decir nada más.

Para cuando completamos nuestro recorrido, la tensión se mostraba en la cara de cada Alfa. Lo que habían presenciado no podía ser ignorado. En los vehículos de transporte, el Alfa Kael me llevó aparte.

—Estaba equivocado —dijo simplemente—. Pensé que esto era solo otra lucha de poder entre lobos. Pensé que los humanos eran… prescindibles en la ecuación. —Tragó saliva con dificultad—. Mi prejuicio me cegó. Esto no puede continuar.

Apreté suavemente su brazo. —Entonces ayúdanos a detenerlo.

—

Esa noche en la cena, el ambiente estaba apagado. Los Alfas comían en silencio, las experiencias del día claramente pesando sobre ellos. Los observé desde mi asiento junto a Kaelen, notando las dinámicas cambiadas.

El Alfa Kael particularmente llamó mi atención. Durante toda la comida, revisó su teléfono repetidamente, su expresión volviéndose más preocupada cada vez. Dos veces salió para atender llamadas, regresando cada vez más agitado.

—Algo va mal con el Alfa Kael —murmuré a Kaelen—. Está ocultando algo.

Kaelen miró discretamente. —Tienes razón. Su olor ha cambiado desde esta tarde. Ansiedad, incluso miedo.

—¿Crees que está comprometido?

—Posiblemente. O ha recibido noticias preocupantes de su territorio.

Vi al Alfa Kael rechazar el postre y disculparse temprano, sus movimientos rígidos y poco naturales.

—Descubriré lo que está ocultando —decidí, sintiendo que mi determinación se solidificaba—. Después de lo que vimos hoy, no podemos permitirnos secretos entre aliados.

—Ten cuidado —advirtió Kaelen—. Si está comprometido, podría ser peligroso.

Pensé en los niños de ambos campamentos, tanto cambiantes como humanos. Sus rostros se habían grabado en mi memoria: asustados, esperanzados, buscando que los adultos hicieran su mundo seguro nuevamente.

—Haré que confiese —dije, mi voz firme con una nueva resolución—. Lo que sea que esté ocultando no permanecerá oculto por mucho tiempo.

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