Atada por la Profecía, Reclamada por el DESTINO - Capítulo 24

24: Una Cuestión de Confianza 24: Una Cuestión de Confianza “””
Vi a Serafina salir de la entrevista con sentimientos encontrados.

El orgullo dominaba—había estado extraordinaria, superando con creces mis expectativas.

Pero debajo de eso, mi lobo percibía su inquietud, creciendo con cada minuto que pasaba después de que las cámaras dejaron de grabar.

Eso me preocupaba más de lo que quería admitir.

De regreso a mi oficina, me acomodé detrás de mi escritorio, tratando de concentrarme en la pila de documentos que exigían mi atención.

Una disputa territorial entre miembros de la manada, asignaciones presupuestarias para nuestras próximas mejoras de seguridad y datos preliminares de encuestas de mi equipo de campaña.

Asuntos importantes, todos ellos.

Sin embargo, mi mente seguía volviendo a Serafina.

La forma en que se había mantenido durante la entrevista—columna recta, barbilla levantada, esos increíbles ojos ámbar directos e inquebrantables.

La gracia natural con la que había respondido a las preguntas deliberadamente provocativas de Whitney.

Cómo había mostrado esa perfecta mezcla de fuerza y calidez que la haría querida por nuestra gente.

Mi lobo retumbó con satisfacción.

«Compañera digna», insistió.

«Protégela».

Lo había estado intentando.

La Diosa sabe que lo había estado intentando desde el momento en que supe que llevaba a mi hijo.

Pero proteger a Serafina Luna estaba resultando más complicado de lo que había anticipado.

No era una hembra dócil para ser protegida y controlada.

Tenía una mente propia—obstinada, con principios e inconvenientemente ética.

Un golpe en mi puerta interrumpió mis pensamientos.

—Adelante —llamé, esperando a Harrison o Ronan con más actualizaciones de la campaña.

En cambio, la propia Serafina irrumpió por la puerta.

Su rostro estaba pálido, sus ojos abiertos con angustia.

El aroma de su ansiedad me golpeó inmediatamente—agudo y acre—haciendo que mi lobo surgiera protectoramente.

—¿Serafina?

¿Qué sucede?

—Me levanté de mi silla, instantáneamente alerta.

Ella cerró la puerta detrás de ella y caminó frente a mi escritorio, retorciéndose las manos.

El vestido esmeralda que todavía llevaba de la entrevista se arremolinaba alrededor de sus piernas con cada giro agitado.

—No puedo hacer esto, Kaelen —soltó, con la voz tensa por la emoción—.

Acabo de mentirle a todo tu mundo.

En cámara.

Les dije que era una loba, que somos compañeros verdaderos, que nuestro bebé fue esta maravillosa sorpresa cuando nuestra “conexión” se volvió demasiado fuerte para negarla.

Su respiración se aceleró mientras continuaba:
—Nada de eso era verdad.

Ni una sola palabra.

Y mañana esa entrevista se emite, y miles—quizás millones—de personas van a creer esas mentiras.

La observé cuidadosamente, midiendo mi respuesta.

Esto claramente era más que simple nerviosismo.

Era una crisis moral.

—Serafina…

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—No, déjame terminar —me interrumpió, algo que hacía con una frecuencia que habría ganado el desagrado de cualquier otra persona.

De ella, lo encontraba extrañamente refrescante—.

Crecí sin tener nada, Kaelen.

Sin padres, sin dinero, sin estatus.

Pero siempre tuve mi integridad.

Era lo único que nadie podía quitarme.

Dejó de caminar para mirarme directamente a los ojos.

—Y ahora la he tirado por la borda.

Me he convertido exactamente en lo que Mark me acusó de ser—una mentirosa que haría cualquier cosa por tener un bebé.

La mención de su ex hizo que apretara los dientes.

Aún no había conocido al hombre, pero ya sabía que disfrutaría rompiendo cada hueso de su cuerpo si se me daba la oportunidad.

—No eres como él —dije firmemente—.

Y esta situación no es nada parecida a lo que él te hizo.

—¿No lo es?

Estamos mintiendo a todos —replicó—.

Tu padre, tu hermano, toda tu manada—todos piensan que soy algo que no soy.

Me moví alrededor de mi escritorio, acercándome a ella con cuidado, como se haría con un animal asustado.

—Estás teniendo dudas.

Es comprensible.

—¡Esto no son dudas, Kaelen!

Es mi conciencia gritándome que lo que estamos haciendo está mal.

—Se envolvió protectoramente con sus brazos—.

Sigo pensando en tu gente.

Confían en ti para liderarlos, para protegerlos.

Merecen honestidad de su Alfa.

Suspiré, señalando hacia el área de estar en mi oficina.

—Sentémonos.

Por un momento, pensé que podría negarse, pero luego sus hombros se hundieron ligeramente, y me permitió guiarla al sofá de cuero.

Tomé asiento a su lado, lo suficientemente cerca para ofrecer tranquilidad sin agobiarla.

—Serafina, ¿recuerdas lo que te dije sobre el Regente Valerio?

—pregunté en voz baja.

Ella asintió.

—Que es peligroso.

Hambriento de poder.

—Eso es quedarse corto.

Bajo el reinado de su padre, ha estado silenciosamente eliminando a sus oponentes políticos.

Las manadas que se niegan a alinearse con él misteriosamente sufren disputas territoriales o escasez de recursos.

Los Alfas que hablan en su contra se enfrentan a desafíos o accidentes.

Sus ojos se abrieron ligeramente.

—¿Crees que te haría daño?

¿Porque te estás postulando contra él?

—Sé que lo haría —dije rotundamente—.

Y no dudaría en hacerte daño a ti o a nuestro hijo para llegar a mí.

Lo único que lo detiene es la apariencia de legitimidad.

Necesita mantener la ficción de que está siguiendo nuestras leyes y tradiciones.

Tomé su mano en la mía, sorprendido por mi propio impulso de mantener el contacto físico.

—Nuestro emparejamiento—incluso uno falso—le da a nuestro hijo legitimidad a los ojos de la ley de los cambiantes.

Los protege a ambos de aquellos que los usarían contra mí.

—Pero las mentiras…

—Son un mal necesario —terminé firmemente—.

En tiempos de paz, la honestidad absoluta es una virtud.

Pero no te equivoques, Serafina—estamos en guerra.

Una guerra fría, quizás, librada con política en lugar de garras, pero guerra al fin y al cabo.

Y en la guerra, el engaño a veces es necesario para proteger lo que más importa.

Se mordió el labio inferior, un hábito que había notado que tenía cuando estaba profundamente preocupada.

—Nunca he sido buena en el relativismo moral, Kaelen.

Lo correcto y lo incorrecto no deberían cambiar según las circunstancias.

—Un ideal encantador —reconocí—.

Pero poco práctico para aquellos responsables de la seguridad de otros.

¿Crees que disfruto engañando a mi manada?

Estas son personas que he jurado proteger desde que era apenas más que un cachorro.

Me incliné hacia adelante, asegurándome de tener toda su atención.

—Si se tratara solo de mí—de mis ambiciones o deseos—estaría de acuerdo contigo.

Pero se trata de proteger a nuestro hijo de aquellos que lo usarían como un peón.

Se trata de asegurar que tenga un futuro libre de la tiranía de Valerio.

Los ojos ámbar de Serafina escudriñaron los míos.

—¿Cómo puedes estar tan seguro de que estamos haciendo lo correcto?

—No lo estoy —admití, sorprendiéndome con mi franqueza—.

Ningún líder lo está jamás.

Tomamos las mejores decisiones que podemos con la información disponible, esperando que las consecuencias sean aquellas con las que podamos vivir.

Dudé, luego continué más suavemente, —Pero estoy seguro de que protegerte a ti y a nuestro hijo es lo correcto.

Y si eso significa mantener este engaño hasta que se decida la elección, entonces eso es lo que haré—sin disculpas.

Ella estuvo callada por un largo momento, absorbiendo mis palabras.

Casi podía ver el debate ético desarrollándose detrás de esos ojos expresivos.

—No te estoy pidiendo que comprometas tus principios —añadí—.

Solo que entiendas que a veces proteger lo que más importa requiere decisiones difíciles.

—¿Se vuelve más fácil?

—preguntó en voz baja—.

¿Tomar esas decisiones?

Podría haberle mentido para tranquilizarla.

En cambio, le di la verdad que merecía.

—No.

Si acaso, se vuelve más difícil.

El peso de la responsabilidad aumenta con cada vida que depende de ti.

Una pequeña y triste sonrisa curvó sus labios.

—Eso no es muy reconfortante.

—Quizás no —estuve de acuerdo—.

Pero es honesto.

Y mereces honestidad entre nosotros, incluso si no podemos ofrecérsela al mundo en este momento.

Asintió lentamente, algo de la tensión aliviándose de sus hombros.

No completamente convencida, quizás, pero al menos considerando mi perspectiva.

—Esto no es para siempre —le recordé—.

Una vez que se decida la elección, una vez que nuestro hijo nazca y sea legalmente reconocido como mi heredero, podemos renegociar nuestro acuerdo.

—¿Y si ganas?

—preguntó—.

¿Si te conviertes en Alto Rey?

Había estado evitando pensar demasiado en el futuro, concentrado en las batallas inmediatas más que en la guerra.

—Entonces enfrentaremos ese desafío juntos, como hemos enfrentado todo lo demás.

Me miró con sorpresa.

—¿Juntos?

—Sí, juntos —confirmé, dándome cuenta de que lo decía en serio—.

Has demostrado ser más que capaz, Serafina.

La entrevista de hoy me lo mostró.

Puede que no hayas nacido en este mundo, pero te estás adaptando a él notablemente bien.

Mi lobo retumbó en acuerdo, complacido por su fuerza y resiliencia.

—Todavía no me siento completamente cómoda con esto —admitió—.

Con la mentira.

—No espero que lo estés.

Tu brújula moral es una de tus fortalezas, incluso cuando me frustra —me encontré sonriendo ligeramente—.

Solo debes saber que no estás cargando con esta carga sola.

Somos un equipo en esto, ya sea que hayamos comenzado como uno voluntariamente o no.

Por primera vez desde que había entrado en mi oficina, el aroma de Serafina se suavizó, el borde agudo de ansiedad cediendo a algo más cálido.

—Un equipo —repitió, probando la palabra—.

No estoy acostumbrada a eso.

—Yo tampoco —admití—.

Pero estoy dispuesto a intentarlo si tú lo estás.

Ella asintió lentamente.

—Puedo intentarlo.

Por Rhys.

—Por Rhys —repetí, aunque mi lobo parecía tener otras ideas sobre mis motivaciones.

Un silencio cómodo se instaló entre nosotros, ni incómodo ni tenso.

«Progreso», pensé.

Pequeño pero significativo.

Por impulso, tomé una decisión.

—Despeja tu agenda para esta noche.

Sus cejas se alzaron en cuestión.

—¿Por qué?

—Después de ese desempeño en la entrevista, mereces una recompensa —dije, ya reorganizando mentalmente mis propios compromisos—.

Y necesitamos ser vistos juntos, construyendo nuestra imagen pública.

—¿Qué tipo de recompensa?

—preguntó con cautela.

Sonreí, disfrutando del ligero ensanchamiento de sus ojos en respuesta.

—Esta noche saldremos juntos—en nuestra primera cita real.

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