Capítulo 271: Un Llanto en el Bosque

El silencio que siguió a mi confesión fue ensordecedor. No podía sentir a Rhys. El vacío donde debería estar nuestro vínculo se sentía como una herida abierta en mi alma.

—No, no, no —susurré, mis manos moviéndose frenéticamente sobre mi vientre de ensueño. En este paisaje onírico, mi cuerpo aún mostraba mi embarazo, aún llevaba la forma de mi hijo, pero la fuerza vital a la que me había acostumbrado a sentir estaba ausente—. Esto no puede estar pasando.

Kaelen se movió hacia mí, sus ojos verdes oscurecidos por un miedo que intentaba ocultar.

—Seraphina, necesitamos mantener la calma.

—¿Calma? —Mi voz se quebró—. Nuestro bebé está… —No pude terminar la frase. Decir las palabras podría hacerlas reales.

—No sabemos eso —insistió, tomando mis manos temblorosas entre las suyas—. Estamos en un estado de sueño. Tal vez las conexiones funcionan de manera diferente aquí.

Negué con la cabeza, sin querer aceptar una esperanza tan frágil.

—Me sentiste aquí. Me encontraste aquí. Si Rhys estuviera… —Tragué saliva con dificultad—. Si él estuviera bien, ¿no lo sentiríamos?

El bosque a nuestro alrededor parecía responder a mi angustia, los árboles meciéndose a pesar de la ausencia de viento. Las sombras se alargaron, sumiendo el paisaje onírico en una oscuridad turbia. Mi pánico estaba remodelando este mundo mental, reflejando el caos dentro de mí.

—Pequeña loba —dijo Kaelen, su voz firme a pesar del miedo que podía sentir a través de nuestro vínculo—. Mírame.

Levanté mis ojos hacia los suyos, encontrando fuerza en su mirada inquebrantable.

—Si hay algo que he aprendido sobre nuestro hijo, es que es un luchador. Igual que su madre. —Sus manos apretaron las mías—. Vamos a encontrarlo.

—¿Cómo? —pregunté, la desesperación haciendo mi voz pequeña—. Si no podemos sentirlo…

Un recuerdo de repente se encendió en mi mente. Algo sobre este lugar, este paisaje onírico en el que Kaelen había entrado de alguna manera.

—Espera —dije, enderezándome—. Se supone que tú no deberías estar aquí. Este es mi sueño.

Él asintió lentamente.

—Me abrí paso a la fuerza. Usé nuestro vínculo para encontrarte.

—Te hiciste real aquí —continué, con los pensamientos acelerados—. No eras solo una ilusión en mi sueño, realmente trajiste tu conciencia a mi paisaje onírico.

La comprensión amaneció en sus ojos. —¿Crees que podríamos hacer lo mismo por Rhys?

—No lo sé —admití—. Pero si nuestros vínculos están en silencio porque algo los está bloqueando, tal vez podamos eludir lo que sea trayéndolo aquí directamente. Como tú hiciste conmigo.

Era una idea desesperada, nacida de la negativa de una madre a rendirse. Pero en este mundo de cambiantes, hijas de diosas y dones mágicos, había aprendido que las cosas imposibles sucedían todos los días.

Kaelen me miró por un largo momento, luego asintió decisivamente. —Intentémoslo.

Miró alrededor del claro del bosque, como decidiendo por dónde empezar. —¿Cómo deberíamos hacer esto?

No tenía idea. Este era territorio inexplorado, incluso para nosotros. Pero el instinto maternal tomó el control, guiándome cuando la lógica fallaba.

—Lo llamamos —dije simplemente—. Juntos. Usamos los vínculos que deberían estar ahí, aunque no podamos sentirlos. No han desaparecido, solo están… silenciados de alguna manera.

Kaelen se posicionó detrás de mí, sus fuertes brazos rodeando mi cintura, sus manos cubriendo las mías donde descansaban sobre mi vientre. Podía sentir su pecho contra mi espalda, su respiración constante contrapunto a mi propio pulso acelerado.

—Rhys —llamé suavemente, cerrando los ojos para concentrarme—. Bebé, ¿puedes oírnos?

Nada sucedió. El bosque permaneció en silencio excepto por el inquietante susurro de las hojas.

—Más fuerte —instó Kaelen—. No te contengas.

Tomé un respiro profundo e intenté de nuevo, poniendo todo mi amor y desesperación en mi voz. —¡Rhys! ¡Ven con Mamá y Papá!

—Hijo —se unió Kaelen, su voz profunda resonando por el claro—. Sigue nuestras voces. Encuéntranos aquí.

Continuamos llamando, nuestras voces a veces separadas, a veces uniéndose en armonía. Pasaron minutos sin respuesta. Mi garganta se volvió áspera de tanto gritar, y la desesperación comenzó a arrastrarse de nuevo en mi corazón.

—No está funcionando —susurré, con lágrimas formándose en mis ojos.

—No te rindas —gruñó Kaelen—. Me niego a perderlo. Me niego a perder a cualquiera de ustedes.

La ferocidad en su tono encendió algo en mí—un recordatorio de que ya no era la misma humana indefensa que una vez fui. Era una semidiosa, una Luna, una madre que ya había enfrentado probabilidades imposibles.

—Espera —dije de repente—. Lo estamos haciendo mal. En el mundo real, lo llevé bajo mi corazón durante meses. Creció dentro de mí. Es parte de mí de la manera más fundamental.

Me giré en los brazos de Kaelen para mirarlo. —Y también es parte de ti—tu sangre, tu legado, tu hijo. Necesitamos dejar de pensar en él como algo separado. Él es nosotros, Kaelen. Ambos.

La comprensión iluminó los ojos de Kaelen. Asintió, luego colocó una mano sobre mi pecho, sobre mi corazón, y la otra sobre el suyo propio. —Lo traemos desde dentro de nosotros —dijo—. No desde algún lugar allá afuera.

Imité su gesto, una palma contra su pecho, sintiendo su latido, la otra presionada contra el mío. Cerramos los ojos, frentes tocándose, y me concentré en el recuerdo de la presencia de Rhys—el aleteo de sus movimientos, la fuerza que sentía cuando compartía su energía conmigo, el amor abrumador que floreció la primera vez que lo sentí moverse en mi vientre.

—Ven a nosotros, pequeño —susurré—. Te estamos esperando.

—Hijo —murmuró Kaelen—. Tu alfa te llama. Tu padre te necesita.

El aire a nuestro alrededor comenzó a cambiar. Lo sentí primero como un sutil cambio de temperatura, luego como un espesor tangible, como la atmósfera antes de una tormenta. El bosque parecía contener la respiración.

—De nuevo —insté—. Juntos.

—¡Rhys! —llamamos al unísono, nuestras voces más fuertes ahora, imbuidas de determinación y amor—. ¡Ven a nosotros!

El bosque onduló, los árboles meciéndose como si estuvieran atrapados en un viento poderoso. Las sombras bailaban por el suelo, estirándose y contrayéndose en patrones imposibles. Algo estaba sucediendo—el paisaje onírico respondiendo a nuestra llamada.

—Está aquí —respiré, con los ojos muy abiertos mientras escaneaba el claro—. Puedo sentirlo de alguna manera.

Kaelen se tensó, sus manos agarrando las mías con fuerza.

—¿Dónde? No…

Un sonido lo interrumpió—débil al principio, luego cada vez más claro. Un llanto. No de dolor o miedo, sino el inconfundible llanto de un recién nacido.

Mi corazón se detuvo, luego volvió a latir con fuerza.

—Rhys —jadeé.

El llanto se hizo más fuerte, pareciendo venir de todas partes y de ninguna a la vez. Giré en círculo, buscando desesperadamente entre los árboles.

—¡Allí! —Kaelen señaló un débil resplandor dorado que emanaba de entre dos robles antiguos al borde del claro.

Nos movimos juntos, corriendo hacia el sonido. El llanto se hizo más fuerte a medida que nos acercábamos, un aullido saludable y exigente que me llenó de alivio y terror a partes iguales. ¿Qué encontraríamos? ¿Cómo podría nuestro hijo nonato existir separadamente en este mundo de ensueño?

A medida que nos acercábamos a los árboles, la luz dorada se intensificó, obligándonos a proteger nuestros ojos. Los llantos del bebé resonaban por el bosque, volviéndose más insistentes.

—¿Rhys? —llamé, avanzando a pesar de la luz cegadora—. ¡Mamá está viniendo!

La luz pulsó una vez, brillantemente, luego se atenuó lo suficiente para que pudiéramos ver lo que había más allá. Mi respiración se quedó atrapada en mi garganta cuando vislumbré movimiento entre los árboles. Algo—o alguien—estaba allí, acunando un pequeño bulto que era la fuente de los llantos.

—¿Quién está ahí? —exigió Kaelen, empujándose ligeramente delante de mí en una postura protectora—. ¡Muéstrate!

La figura dio un paso adelante, emergiendo de las sombras entre los árboles. Jadeé cuando el reconocimiento amaneció, mis rodillas casi cediendo debajo de mí.

—No puede ser —susurré, mientras el bebé llorando en el bosque se hacía aún más fuerte.

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