Capítulo 275: Hogar, Finalmente

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—¿Está absolutamente segura de esto, Sra. Thorne? —preguntó el Dr. Ian —no Mills, como Kaelen me había corregido— por lo que parecía ser la centésima vez. Estaba suspendido sobre mis papeles de alta, con el bolígrafo detenido a mitad de firma.

Asentí enfáticamente desde mi silla de ruedas.

—Más segura de lo que he estado sobre cualquier cosa. Si me quedo en este hospital un día más, podría volverme clínicamente loca.

Habían pasado cuatro días desde que recuperé la conciencia, y aunque mi milagrosa recuperación había desconcertado al personal médico, estaba más que lista para dejar atrás las paredes blancas estériles y el olor a antiséptico.

Kaelen estaba de pie junto a mí, con una mano apoyada protectoramente sobre mi hombro.

—Le aseguro, Dr. Ian, que recibirá el mejor cuidado posible en casa.

El Dr. Ian suspiró, finalmente garabateando su firma en los formularios de alta.

—Muy bien. Pero quiero ser absolutamente claro con mis instrucciones. —Me miró con severidad—. Reposo estricto en cama durante las próximas dos semanas. Su cuerpo ha sufrido un trauma significativo, y aunque está sanando notablemente bien, su embarazo sigue siendo de alto riesgo.

—Entiendo —dije, tratando de no poner los ojos en blanco. Ya había escuchado este discurso tres veces esta mañana.

—Y no puedo enfatizar esto lo suficiente —continuó, bajando ligeramente la voz—, absolutamente ninguna actividad sexual hasta nuevo aviso. La cirugía en su útero requiere tiempo completo de cicatrización, y cualquier… actividad vigorosa podría causar complicaciones.

Sentí que mis mejillas se sonrojaban intensamente. A mi lado, Kaelen se tensó casi imperceptiblemente, pero asintió con grave seriedad.

—Entendido, doctor.

—Estaré revisando diariamente —dijo el Dr. Ian, entregando los papeles de alta a una enfermera—. Y espero que mis instrucciones se sigan al pie de la letra.

—Así será —le aseguró Kaelen, con un tono que no dejaba lugar a discusión.

Mientras la enfermera me llevaba hacia la salida, miré a Kaelen.

—¿Acabas de contratarlo como mi médico personal?

La comisura de su boca se crispó.

—Por el resto de tu embarazo, sí. Quiero el mejor cuidado posible para ti y para Rhys.

Negué con la cabeza, sonriendo a pesar de mí misma.

—Sabes, la gente normal se las arregla con citas regulares de obstetricia.

—Difícilmente somos personas normales, pequeña loba —murmuró, apretando suavemente mi hombro.

Afuera, el aire fresco del otoño se sentía increíble después de días de oxígeno reciclado del hospital. El elegante SUV negro de Kaelen esperaba en la acera, con Harrison ya sosteniendo abierta la puerta trasera. Rhys estaba asegurado en su asiento para el coche, durmiendo pacíficamente.

—Bienvenida de vuelta al mundo de los vivos, querida —dijo Harrison cálidamente mientras Kaelen me levantaba de la silla de ruedas y me llevaba al coche.

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—Puedo caminar, ¿sabes? —protesté sin mucha convicción, incluso mientras me acurrucaba contra su pecho.

—Órdenes del médico —respondió Kaelen con suficiencia—. Esfuerzo físico mínimo.

Puse los ojos en blanco pero no discutí más, disfrutando secretamente de su cuidado protector. Después de haber estado tan cerca de perderlo todo, estos pequeños momentos se sentían increíblemente preciosos.

El viaje de regreso a Shadow Crest fue tranquilo, con Rhys durmiendo todo el camino. Lo miraba frecuentemente, todavía maravillándome de su pequeña perfección. El hilo dorado de nuestro vínculo zumbaba constantemente entre nosotros, un recordatorio tranquilizador de que ambos habíamos sobrevivido.

—Tiene tus ojos —le susurré a Kaelen, observando cómo subía y bajaba el pequeño pecho de Rhys.

—Y tu terquedad —respondió Kaelen con una suave risa—. Se negó a dormir para cualquiera excepto para mí durante todo el tiempo que estuviste inconsciente.

La imagen de Kaelen paseando por los pasillos del hospital con nuestro hijo recién nacido, ambos esperando a que yo despertara, me trajo lágrimas a los ojos. Las parpadeé rápidamente.

—Hemos llegado —anunció Harrison mientras girábamos hacia el largo camino bordeado de árboles que conducía a la mansión Shadow Crest.

Hogar. La palabra me llenó de una emoción inesperada. Cuando llegué aquí por primera vez, había estado aterrorizada y resentida, viendo la extensa propiedad como poco más que una jaula dorada. Ahora, era verdaderamente un hogar—el lugar donde pertenecía nuestra pequeña familia.

Mientras nos acercábamos a la entrada, noté a varios miembros del equipo de seguridad de Kaelen posicionados discretamente alrededor de los terrenos. El intento contra mi vida podría haber quedado atrás, pero Kaelen claramente no estaba tomando ningún riesgo.

—¿Lista? —preguntó suavemente mientras Harrison tomaba el asiento de coche de Rhys.

Asentí, y Kaelen me tomó en sus brazos una vez más. Cuando llegamos a la puerta principal, hizo una pausa, con un brillo travieso en sus ojos.

—¿Qué? —pregunté.

—Creo que hay una tradición humana sobre llevar a la compañera en brazos al cruzar el umbral —dijo, ajustando su agarre para acunarme más firmemente.

Me reí.

—Eso es para después de las bodas, no para las altas hospitalarias.

—Es casi lo mismo —murmuró, presionando un tierno beso en mi sien antes de cruzar la puerta.

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Los aromas familiares del hogar me envolvieron—madera pulida, flores frescas y el sutil y reconfortante aroma almizclado que era únicamente de Kaelen. Algo dentro de mí se aflojó, una tensión que no me había dado cuenta que llevaba.

—Mi nido —suspiré felizmente mientras Kaelen me llevaba hacia nuestro dormitorio—. Lo he extrañado tanto.

Él hizo un gesto de sentirse herido.

—¿Extrañaste más el nido que a mí?

—Absolutamente —bromeé, pinchando su pecho—. Aunque tú eres un cercano segundo lugar.

Cuando llegamos a nuestro dormitorio, me alegré de ver que nada había cambiado. El nido de mantas y almohadas que había arreglado meticulosamente durante mi embarazo todavía ocupaba el centro de nuestra enorme cama.

Kaelen me depositó suavemente en el medio, y de inmediato me hundí en la comodidad mullida con un gemido de satisfacción.

—El cielo. Esto es literalmente el cielo.

Harrison nos siguió con Rhys, transfiriendo cuidadosamente a nuestro hijo dormido a la cuna que había sido colocada cerca de mi lado de la cama.

—Los dejaré a los tres para que se acomoden —dijo con una cálida sonrisa—. Hay comida fresca en la cocina cuando tengan hambre.

Después de que Harrison se fue, Kaelen se quitó los zapatos y se unió a mí en la cama, con cuidado de no perturbar mi nido. El peso de él a mi lado era maravillosamente familiar.

—No tienes idea de cuánto he anhelado verte aquí de nuevo —dijo suavemente, trazando sus dedos a lo largo de mi mandíbula—. Cuando pensé que podría perderte…

—No lo digas —susurré, presionando mis dedos contra sus labios—. Estoy aquí ahora. Ambos lo estamos.

Sus ojos, esos hermosos ojos verdes que podían cambiar del hielo al fuego en un instante, escudriñaron mi rostro.

—Sí, lo estás. Mi milagro.

—Hablando de milagros —dije—, de repente estoy hambrienta. Como de comerme-un-supermercado-entero hambrienta.

Kaelen se rió, el sonido rico y pleno.

—¿Qué desea mi reina?

Ni siquiera tuve que pensarlo.

—Chips de maíz. Los de sabor a lima. Una cantidad obscena de ellos.

—Chips de maíz —repitió, levantando una ceja—. ¿No el pastel de chocolate que estabas ansiando ayer?

—Eso también —asentí seriamente—. Pero los chips de maíz son no negociables.

Presionó un beso en mi frente y se levantó de la cama.

—Como desees. No te muevas.

—Como si pudiera escapar de la atracción gravitacional de este nido —murmuré, hundiéndome ya más profundamente en su abrazo.

Cuando Kaelen regresó minutos después con un enorme tazón de chips de maíz con sabor a lima, casi lloré de alegría.

—Eres el mejor compañero en la historia de todos los compañeros —declaré, agarrando un puñado.

—Me esfuerzo por complacer —dijo secamente, acomodándose a mi lado nuevamente—. Aunque admito que estoy un poco celoso de estar clasificado detrás tanto del nido como de los chips de maíz en tus afectos.

—Pobre Alfa —arrullé con la boca llena de chips, dando palmaditas a su mano con simpatía—. Si te sirve de consuelo, definitivamente estás en mi top cinco.

Su gruñido fue juguetón mientras se inclinaba, acariciando mi cuello de una manera que envió escalofríos por mi columna. El ritual familiar del marcado de olor era de alguna manera tanto posesivo como tierno, la forma en que un lobo dice ‘mía’ que había llegado a apreciar.

—Hueles a hospital —murmuró contra mi piel—. Y no lo suficiente a mí.

—Bueno, tendremos que arreglar eso, ¿no? —Incliné mi cabeza para darle mejor acceso, disfrutando del suave roce de su barba incipiente contra mi piel sensible.

Mientras continuaba con su minucioso marcado de olor, sentí que la última de mis tensiones se desvanecía. Este momento—segura en nuestro hogar, con Rhys durmiendo cerca y el calor de Kaelen rodeándome—era todo por lo que había luchado tan duramente para regresar.

—Te amo —susurré, mis párpados de repente pesados. El desgaste emocional y físico de la semana pasada me estaba alcanzando de golpe—. Muchísimo.

—Descansa, pequeña loba —murmuró Kaelen, extendiendo una suave manta sobre ambos—. Estaré aquí mismo cuando despiertes.

Me acurruqué contra él, el tazón de chips de maíz todavía aferrado protectoramente en mis brazos.

—Mi único y verdadero amor —murmuré soñolienta.

El pecho de Kaelen retumbó con risa contenida.

—¿Los chips de maíz o yo?

Pero ya estaba quedándome dormida, demasiado exhausta para aclarar que me refería a él, por supuesto—aunque los chips de maíz estaban en un muy cercano segundo lugar.

Lo último que sentí antes de que el sueño me reclamara fue el suave beso de Kaelen en mi frente y sus palabras susurradas:

—Bienvenida a casa, mi reina.

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