Capítulo 282: Infierno sobre Ruedas

Después de once días de estricto reposo en cama, estaba lista para arañar las paredes. Había intentado de todo para mantenerme ocupada —dibujar (terrible), tejer (peor), leer (terminé tres libros en dos días), y ver todos los programas de streaming que me recomendaron. Nada ayudaba. El techo se había convertido en mi némesis, su superficie vacía burlándose de mí hora tras interminable hora.

—Estoy perdiendo la cabeza —murmuré para mí misma, moviéndome incómodamente contra mis almohadas por milésima vez esa mañana.

La única escapatoria que tenía era en mis sueños, donde podía correr libre como mi lobo a través de bosques interminables, a veces con un pequeño cachorro plateado —mi versión soñada de Rhys— saltando junto a mí. Pero los sueños terminaban, y la realidad era esta prisión de sábanas de algodón egipcio y equipos de monitoreo médico.

Kaelen se estaba ahogando en sus deberes como Rey. La transición de poder después de la derrota de Valerio había dejado montañas de trabajo. Me visitaba entre reuniones, su rostro marcado por el agotamiento, trayéndome comida o simplemente sentándose a mi lado, con su mano descansando protectoramente sobre mi vientre.

—Solo unas semanas más —me había recordado anoche antes de dirigirse a otra sesión tardía del consejo—. La Dra. Lyra dice que cada día dentro ayuda a Rhys a desarrollarse más.

Sabía que tenía razón, pero la lógica no hacía que el confinamiento fuera más fácil. Mi naturaleza independiente se rebelaba contra esta quietud forzada, esta impotencia.

Esa mañana, después de que Kaelen me besara para despedirse y se fuera a una reunión temprana, llegué a mi límite. Agarré mi teléfono e hice una llamada.

—¿Harrison? Soy Seraphina. Necesito tu ayuda con algo, y no puedes decírselo a Kaelen.

Cuatro horas después, escuché los pesados pasos de Kaelen acercándose a nuestra suite. Lo estaba esperando —Ronan me había enviado un mensaje de texto diciendo que Kaelen venía de regreso para almorzar—, pero no esperaba los gritos.

—¿Quién demonios autorizó esto? —retumbó la voz de Kaelen desde el pasillo—. ¡Nadie toca a mi compañera sin mi permiso!

Me estremecí. No era exactamente así como había planeado la revelación.

La puerta del dormitorio se abrió de golpe, revelando a un furioso Kaelen. Sus ojos brillaban verde Alfa, y el pobre técnico de servicio a su lado parecía a punto de desmayarse.

—Su Majestad —tartamudeó el técnico—, solo estaba siguiendo órdenes para…

—¡Fuera! —ladró Kaelen.

—¡Detente! —respondí desde mi posición en el borde de la cama—. Ryan solo está haciendo su trabajo, Kaelen. Yo pedí que estuviera aquí.

La ardiente mirada de Kaelen se dirigió hacia mí, luego de vuelta a Ryan, quien aferraba un manual de instrucciones como escudo.

—Diez minutos para terminar —gruñó Kaelen—. Luego te vas.

Ryan asintió frenéticamente y volvió corriendo a la elegante silla de ruedas motorizada colocada junto a mi cama. Con manos temblorosas, reanudó el ajuste de los controles.

Kaelen se acercó a mí, su poderosa figura vibrando con ira apenas contenida.

—Explica. Ahora.

Enderecé los hombros.

—Me estoy volviendo loca, Kaelen. Once días sin salir de esta habitación excepto para ir al baño. Estoy perdiendo la cabeza.

—Reposo en cama significa reposo en cama, Seraphina. No paseos en silla de ruedas por el palacio.

—No son paseos —argumenté—. La Dra. Walker dijo que necesito mantenerme fuera de mis pies, no que necesito estar horizontal las 24 horas. La presión en mi cérvix es lo peligroso—sentarme en una silla de ruedas no cambia eso.

La mandíbula de Kaelen trabajó mientras procesaba mis palabras.

—¿Consultaste con la Dra. Walker sobre esto?

—Bueno… no —admití—. Pero Harrison habló con ella, y dijo que mientras no esté de pie o caminando, un movimiento limitado por la casa estaría bien.

—¿Mi padre sabía de esto?

Me mordí el labio.

—Puede que haya ayudado a organizarlo.

Ryan aclaró su garganta nerviosamente.

—La silla está lista, Su Alteza. ¿Le gustaría probarla?

Kaelen le lanzó una mirada que podría haber derretido acero, pero yo ya estaba extendiendo la mano ansiosamente.

—Sí, por favor —dije antes de que Kaelen pudiera objetar.

Con exquisito cuidado, Ryan me ayudó a transferirme de la cama a la silla de ruedas—un modelo de última generación con acolchado mullido y controles electrónicos.

—Este botón ajusta la reclinación —explicó Ryan apresuradamente, claramente queriendo terminar su tutorial antes de que la paciencia de Kaelen expirara—. Este controla la velocidad. Hay una parada de emergencia aquí, y el indicador de batería está en esta pantalla.

—¿Qué es este? —pregunté, señalando un pequeño botón azul.

—Ah, esa es la función de impulso—pero no recomendaría…

—Se acabó el tiempo —interrumpió Kaelen—. Gracias por tu ayuda.

Ryan no necesitó que se lo dijeran dos veces. Recogió sus herramientas, me entregó un manual de usuario y prácticamente salió corriendo de la habitación.

En el momento en que estuvimos solos, Kaelen cruzó los brazos sobre su pecho, su expresión tormentosa.

—Esto es imprudente, Seraphina.

—No lo es —respondí, pasando mis manos por los elegantes reposabrazos de la silla de ruedas—. Es una solución. Me estoy volviendo loca aquí, Kaelen. Mi lobo está aullando por libertad. Al menos así puedo moverme, ver diferentes habitaciones, tal vez incluso salir a la terraza.

—¿Y qué hay de las escaleras? Nuestro dormitorio está en el segundo piso.

Sonreí triunfalmente.

—Esa es la otra sorpresa. Harrison organizó la instalación de un elevador de escaleras esta mañana mientras estabas en reuniones.

Los ojos de Kaelen se ensancharon.

—¿Un qué?

—Un elevador de escaleras. Ya sabes, una de esas sillas que sube y baja por la escalera. El equipo de instalación volverá después del almuerzo para terminarlo.

Por un momento, Kaelen solo me miró fijamente, su expresión indescifrable. Luego, para mi sorpresa, se arrodilló junto a la silla de ruedas, poniendo nuestros rostros al mismo nivel.

—Realmente no puedes soportar otro día confinada a esa cama, ¿verdad? —preguntó, su voz más suave.

Negué con la cabeza, sintiendo lágrimas picar en mis ojos.

—Estoy tratando muy duro de ser buena con esto, de hacer lo mejor para Rhys. Pero no estoy hecha para el cautiverio, Kaelen. Mi espíritu necesita algo de libertad.

Extendió la mano para acariciar mi mejilla, su pulgar limpiando una lágrima que no me había dado cuenta que había caído.

—Lo sé. Es una de las cosas que más amo de ti—tu feroz independencia. Pero este embarazo es de alto riesgo, pequeña diosa. Si algo les pasara a ti o a Rhys por algo prevenible…

—Esto es un compromiso —insistí—. Técnicamente sigo en «reposo en cama»—solo reposo adyacente a la cama. No me pondré de pie ni caminaré. Siempre tendré mi teléfono conmigo. Y llamaré pidiendo ayuda si siento la más mínima punzada. —Capturé su mano en la mía, llevándola a mis labios—. Por favor, Kaelen. Confía en que conozco mis límites.

Me estudió por un largo momento, sus ojos verdes escrutando los míos. Finalmente, suspiró profundamente.

—Tengo la sensación de que voy a arrepentirme de esto, pero… está bien. Puedes usar la silla de ruedas y el… elevador de escaleras. —Pronunció la palabra como si fuera extranjera—. Pero tendrás un guardia contigo en todo momento, y no saldrás del ala residencial.

Le sonreí radiante, la felicidad burbujeando dentro de mí.

—¡Gracias!

—No me agradezcas todavía —dijo con ironía—. Le doy veinticuatro horas antes de que ocurra un desastre.

—Eres tan pesimista —me burlé, experimentando con los controles de la silla de ruedas. La silla zumbó suavemente mientras hacía un pequeño círculo—. ¿Ves? Soy una natural.

Kaelen se puso de pie, observándome con una mezcla de preocupación y diversión.

—Solo prométeme que tendrás cuidado. Nada de carreras por los pasillos, nada de trucos, y absolutamente nada de usar ese botón de impulso que Ryan mencionó.

—Por supuesto —acepté rápidamente—demasiado rápido, aparentemente, porque los ojos de Kaelen se estrecharon con sospecha.

—Lo digo en serio, Seraphina. Esto no es un juguete.

—Lo sé, lo sé —dije, haciendo otro giro cuidadoso. La libertad de movimiento, incluso solo esta pequeña muestra, era embriagadora después de días de inmovilidad—. Deja de preocuparte tanto.

Kaelen se pasó una mano por su cabello oscuro.

—Tarea imposible cuando se trata de ti —su teléfono vibró, y lo revisó con el ceño fruncido—. Necesito volver a esa reunión. ¿Estarás bien hasta el almuerzo?

—Estaré perfecta —le aseguré, ya planeando mi primera expedición más allá del dormitorio.

Se inclinó para besarme, sus labios demorándose contra los míos.

—Te amo, mi imprudente pequeña diosa.

—Yo también te amo, mi Alfa sobreprotector.

Tan pronto como Kaelen se fue, experimenté con los controles de la silla de ruedas más audazmente, probando su radio de giro y configuraciones de velocidad. La máquina respondió maravillosamente, deslizándose por el suelo del dormitorio casi sin hacer ruido.

—Libertad —susurré, saboreando la palabra.

Navegué hacia la puerta del dormitorio, mi corazón acelerándose con anticipación. Por primera vez en once interminables días, iba a algún lugar—cualquier lugar—sin que Kaelen me llevara.

Empujé el control hacia adelante, y la silla de ruedas aceleró suavemente a través de la puerta hacia el pasillo. La sensación de movimiento, de control, era tan estimulante que empujé el joystick un poco más fuerte.

Quizás demasiado fuerte.

La silla de ruedas avanzó rápidamente, más rápido de lo que había anticipado. Traté de ajustar, pero mi pulgar resbaló, rozando accidentalmente el prohibido botón azul de impulso.

La silla saltó hacia adelante como un lobo asustado, y jadeé mientras me precipitaba por el pasillo hacia el jarrón antiguo favorito de Kaelen colocado sobre un pedestal.

—¡No, no, no! —grité, tratando frenéticamente de recordar dónde estaba el freno.

Demasiado tarde.

Hubo un nauseabundo estrépito cuando la silla de ruedas se encontró con el jarrón, enviando la valiosa cerámica a estrellarse por todo el suelo de madera. Me quedé congelada de horror mientras fragmentos de porcelana azul y blanca se asentaban a mi alrededor.

Pasos resonaron subiendo las escaleras, y Kaelen apareció al final del pasillo, sus ojos abiertos con alarma—claramente habiendo escuchado el estrépito desde abajo.

—¿Qué pasó? ¿Estás herida? —exigió, corriendo hacia mí.

Miré de su rostro preocupado al jarrón destruido y de vuelta, convocando mi sonrisa más inocente.

—No te gustaba ese… ¿verdad?

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