Capítulo 287: Semanas de Espera

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Cada músculo de mi cuerpo se tensó mientras otra contracción me desgarraba. Los brazos de Kaelen me rodeaban, llevándome rápidamente por los corredores del palacio mientras ladraba órdenes a los guardias que corrían junto a nosotros.

—¡Aseguren cada entrada! ¡Protocolo de cierre total! ¡Nadie entra sin mi aprobación directa! —Su voz resonaba en las paredes de mármol, la orden Alfa haciendo que incluso yo temblara a pesar de mi dolor.

—¿Los insurgentes? —logré jadear entre respiraciones trabajosas.

—Neutralizados —respondió Kaelen con gravedad—. Pero podría haber más. No podemos arriesgarnos.

Enterré mi rostro contra su pecho mientras otra ola de agonía me invadía. Todo mi cuerpo se sentía como si estuviera siendo desgarrado desde adentro.

—Hospital —susurré desesperadamente—. Necesitamos…

—No hay tiempo —me interrumpió, sin disminuir su paso—. Las carreteras no son seguras. Daremos a luz aquí.

El terror me invadió.

—¡Pero no podemos! No hay médico, ni equipamiento…

—Lyra viene en camino. Los guardias la están escoltando. —Apretó su agarre sobre mí—. Te tengo, Sera. Nuestro hijo nacerá a salvo. Lo prometo.

Giramos por un pasillo ornamentado que nunca había visto antes, adentrándonos en los aposentos privados del palacio. Kaelen pateó una enorme puerta de madera y me llevó a lo que solo podía ser el dormitorio del Rey—la antigua habitación de Valerio.

La ironía no pasó desapercibida para mí, incluso a través del dolor. Nuestro hijo entraría en este mundo en la misma habitación que una vez ocupó nuestro mayor enemigo.

El espacio era palaciego, con techos elevados y ventanas que se extendían del suelo al techo. Una cama enorme con cuatro postes dominaba el centro, cubierta con ricas telas que probablemente costaban más que todo lo que había poseído antes de conocer a Kaelen.

—Esta es la habitación más segura del palacio —explicó Kaelen mientras me depositaba suavemente en la cama—. Paredes reforzadas, túneles de escape si son necesarios, y solo una entrada para defender.

Agarré su brazo cuando intentó alejarse.

—No me dejes —supliqué.

Sus ojos se suavizaron, brillando ligeramente verdes en la habitación tenue.

—Solo por un momento. Necesito coordinar nuestras defensas y conseguir suministros para Lyra.

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Otra contracción me golpeó, y grité, encogiéndome sobre mí misma. Kaelen estuvo instantáneamente allí, su gran mano cubriendo la mía sobre mi vientre hinchado.

—Respira a través de ella —me instó, su voz más firme de lo que yo me sentía—. Eso es. Inhala y exhala.

Cuando el dolor disminuyó, asentí débilmente.

—Ve. Haz lo que necesites hacer.

Presionó un beso feroz en mi frente y desapareció por la puerta, dejándome sola en la opulenta cámara que una vez había albergado a nuestro enemigo.

Intenté concentrarme en mi respiración como el Dr. Ian nos había enseñado, pero el miedo seguía interfiriendo con el ritmo. ¿Y si algo salía mal? ¿Y si Lyra no llegaba? ¿Y si los insurgentes irrumpían en el palacio? ¿Y si había complicaciones sin el equipo médico adecuado?

Miré alrededor de la habitación, tratando de distraerme de mi creciente pánico. A pesar de ser los antiguos aposentos de Valerio, el espacio había sido completamente purgado de su presencia. La insignia real ahora mostraba el escudo de Kaelen, y los colores habían sido cambiados del ostentoso oro y carmesí de Valerio al más sobrio azul marino y plateado de Kaelen.

Otra contracción me desgarró, y jadeé por su intensidad. Busqué torpemente mi teléfono, dejándolo caer dos veces antes de lograr iniciar el temporizador. Cuatro minutos desde la última. Venían más rápido.

Con manos temblorosas, intenté ponerme más cómoda, quitándome los zapatos e intentando acomodar las numerosas almohadas detrás de mí. Las sábanas debajo de mí eran de seda—ridículo para una sala de parto, pero no había nada que hacer al respecto ahora.

Cerré los ojos y me concentré hacia adentro, buscando el vínculo que compartía con mi hijo nonato. «Vamos a estar bien, Rhys», pensé, esperando que pudiera sentir mi determinación a pesar de mi miedo. «Tu papá y yo te protegeremos».

Una sensación de calidez me inundó—no calidez física, sino emocional. Era como si Rhys estuviera respondiendo, enviándome valor. Tal vez lo estaba imaginando, proyectando mis propios deseos en nuestra conexión, pero me ayudó a estabilizarme de todos modos.

—Está bien, pequeño —susurré en voz alta, frotando suaves círculos en mi vientre—. Hemos pasado por cosas peores juntos, ¿verdad? Sobrevivimos a intentos de asesinato, amenazas de secuestro, una guerra entera… podemos manejar un escenario de nacimiento ligeramente poco ortodoxo.

Otra contracción me golpeó, y esta casi me dejó sin aliento. Me incliné hacia adelante, agarrando las sábanas mientras olas de dolor irradiaban desde mi centro. Cuando finalmente disminuyó, estaba jadeando, con el cabello pegado a mi frente húmeda por el sudor.

La puerta se abrió de golpe, y casi sollocé de alivio al ver a Lyra entrando apresuradamente, con su bolsa médica en mano.

—¡Sera! —Corrió a mi lado, inmediatamente comprobando mi pulso y colocando una mano en mi abdomen—. ¿Qué tan separadas están las contracciones?

—Aproximadamente cuatro minutos —jadeé—. Pero se están volviendo más fuertes muy rápido.

Asintió, ya sacando suministros de su bolsa. —Los embarazos de lobo pueden progresar rápidamente una vez que comienza el trabajo de parto activo. Vamos a ponerte en una mejor posición.

Con eficiencia practicada, Lyra me ayudó a quitarme los pantalones empapados y a colocarme en una posición más apropiada para el examen. Traté de no sentirme avergonzada—esta era mi hermana, después de todo, y médica además—pero había algo decididamente extraño en que tu hermana comprobara cuánto estabas dilatada.

—Ya seis centímetros —anunció, quitándose los guantes—. Estás progresando increíblemente rápido para un primer bebé.

La puerta se abrió de nuevo, y el Dr. Ian entró con Ronan cerca detrás, ambos cargando equipo médico.

—Asaltamos la enfermería del palacio —explicó el Dr. Ian, instalando un monitor cardíaco portátil—. No es ideal, pero lo haremos funcionar.

Kaelen apareció momentos después, su expresión feroz con determinación. Vino directamente a mi lado, tomando mi mano y presionándola contra sus labios.

—Todo está seguro —murmuró—. El palacio está cerrado, y nuestros mejores luchadores están en el perímetro.

Asentí débilmente, luego gemí mientras otra contracción comenzaba a formarse. Kaelen sostuvo mi mano durante ella, su fuerza anclándome mientras el dolor amenazaba con arrastrarme.

—Tengo miedo —admití cuando pude hablar de nuevo.

—Lo sé —dijo suavemente—. Pero eres la persona más fuerte que he conocido, Sera. Y nuestro hijo es igual de fuerte.

Lyra se movía eficientemente alrededor de la cama, organizando suministros, revisando máquinas y consultando en voz baja con el Dr. Ian. A pesar del caos que nos había traído aquí, estaban creando una apariencia de orden, transformando el lujoso dormitorio real en una improvisada sala de parto.

—La buena noticia —dijo Lyra, volviéndose hacia mí con una sonrisa tranquilizadora—, es que todo se ve perfecto hasta ahora. Tus signos vitales están bien, el latido del bebé es fuerte y regular, y estás progresando rápido como un libro de texto para un parto de lobo.

—¿Cuánto tiempo más? —pregunté, temiendo la respuesta.

Ella miró su reloj. —A este ritmo? Diría que una hora, tal vez menos.

Otra contracción me atrapó, esta tan poderosa que grité, agarrando la mano de Kaelen con suficiente fuerza como para romper huesos humanos. Cuando pasó, estaba jadeando, con lágrimas corriendo por mi rostro.

—Eso fue menos de tres minutos —observó Ronan desde donde estaba ayudando a instalar el equipo.

El Dr. Ian frunció el ceño, moviéndose para revisarme de nuevo. Sus cejas se dispararon hacia arriba. —Ocho centímetros. Esto está sucediendo muy rápidamente ahora.

El pánico revoloteó en mi pecho. —¿Demasiado rápido? ¿Hay algo mal?

—No mal —me aseguró Lyra, limpiando mi frente con un paño fresco—. Solo rápido. Tu cuerpo sabe lo que está haciendo, Sera.

Otra contracción se formó, y me concentré en respirar a través de ella, usando las técnicas que habíamos practicado. La presencia constante de Kaelen a mi lado ayudó, su voz baja guiándome a través de lo peor del dolor.

—Lo estás haciendo muy bien —murmuró cuando pasó—. Estoy tan orgulloso de ti.

Logré una débil sonrisa. —No hay mucha elección a estas alturas.

Los siguientes veinte minutos pasaron en un borrón de dolor intensificado e intervalos decrecientes entre contracciones. Lyra y el Dr. Ian se movían en perfecta coordinación, revisando monitores, preparando suministros y manteniendo vigilancia constante tanto sobre mí como sobre el bebé.

Cuando la siguiente contracción golpeó—apenas dos minutos después de la última—algo cambió. Una nueva presión se formó, un impulso abrumador contra el que no podía luchar.

—Necesito pujar —jadeé, agarrándome desesperadamente al brazo de Kaelen.

Lyra me revisó rápidamente y esbozó una amplia sonrisa. —Completamente dilatada. El bebé está justo ahí. —Me miró, sus ojos brillando con emoción y emoción—. ¿Estás lista para tener a este bebé, hermana?

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