Capítulo 291: Gran Bebé Alfa

Me desperté sobresaltada, con el corazón latiéndome con fuerza mientras instintivamente buscaba la cuna junto a nuestra cama. Mis dedos encontraron el borde, y me incorporé apoyándome en el codo, haciendo una mueca por el persistente dolor en mi cuerpo.

La cuna estaba vacía.

Durante un segundo aterrador, el pánico se apoderó de mí—entonces escuché la voz profunda de Kaelen desde el otro lado de la habitación, hablando en tonos suaves y gentiles que nunca antes había escuchado.

—Así es, pequeño guerrero. Tu madre necesita descansar. Tú y yo vamos a tener un tiempo de hombre a hombre mientras ella duerme.

Me giré para ver a mi enorme compañero Alfa acunando a nuestro pequeño hijo contra su pecho desnudo, caminando lentamente junto a la ventana. La luz de la mañana temprana se filtraba a través de las cortinas, bañándolos en un resplandor dorado. Rhys se veía imposiblemente pequeño en las grandes manos de Kaelen, pero perfectamente seguro.

—¿Cuánto tiempo he estado dormida? —pregunté, con la voz aún ronca por el sueño.

Kaelen se volvió, sus ojos suavizándose cuando se encontraron con los míos. —Unas cuatro horas. Se despertó hambriento dos veces. Cora me mostró cómo darle el biberón que extrajiste antes.

Me incorporé contra las almohadas, asombrada. —¿Lo alimentaste?

—Lo hice —respondió, luciendo ridículamente orgulloso de sí mismo—. Y lo cambié. Dos veces.

—Mi héroe —bromeé, pero lo decía en serio. Después de dar a luz apenas ayer—un proceso que casi nos mata tanto a Rhys como a mí—cada pequeña amabilidad se sentía monumental.

Kaelen se acercó a la cama, sentándose cuidadosamente en el borde con Rhys aún acurrucado contra él. —¿Cómo te sientes?

—Como si hubiera empujado una sandía a través de un ojo de cerradura —admití—, pero mejor que ayer.

Su mano libre se extendió para apartar un mechón de cabello de mi rostro. —Deberías estar descansando más. Tu cuerpo pasó por un trauma.

—El tuyo también —señalé, notando las oscuras ojeras bajo sus ojos. Entre la batalla para recuperar esta fortaleza, mi difícil parto y ahora el cuidado de un recién nacido, Kaelen apenas había dormido en días.

Se encogió de hombros, descartando su propio agotamiento. —Estoy bien.

—Eres un natural en esto —dije, observando con qué facilidad manejaba a nuestro hijo—. Pensé que estarías más… intimidado.

—Créeme, lo estoy. —Bajó la mirada hacia Rhys, cuyo pequeño puño estaba apretado contra su pecho—. Cada vez que hace un sonido, estoy convencido de que algo anda mal. Pero entonces algo se activa—instinto, tal vez. Mi lobo sabe qué hacer incluso cuando yo no.

Extendí la mano, pasando un dedo por la mejilla imposiblemente suave de Rhys. —Es tan perfecto.

—Eso lo sacó de ti.

Un golpe en la puerta interrumpió nuestro momento. Kaelen se tensó momentáneamente—vigilancia de padre primerizo—luego se relajó cuando el aroma de Lyra nos llegó antes de que entrara.

—¡Buenos días, nuevos padres! —exclamó alegremente, luciendo sorprendentemente fresca a pesar de haber asistido en el parto de Rhys hace apenas treinta y seis horas—. ¿Cómo está todo el mundo hoy?

—Mejor —dije, moviéndome para hacerle espacio para sentarse en la cama—. Aunque todavía siento como si me hubiera atropellado un camión.

Lyra colocó su bolsa médica en la mesita de noche.

—Eso es completamente normal después de lo que pasaste. Tu cuerpo puede sanar más rápido que el de un humano ahora que tus poderes están despiertos, pero el parto sigue siendo un trauma.

Se volvió hacia Kaelen, que seguía sosteniendo a Rhys protectoramente contra su pecho.

—¿Y cómo está el pequeño príncipe hoy?

—Fuerte —dijo Kaelen con inconfundible orgullo—. Ya está levantando un poco la cabeza.

Lyra alzó las cejas.

—¿A los dos días de edad? Esos son definitivamente sus genes de lobo trabajando. Los bebés humanos normalmente tardan semanas en desarrollar ese tipo de control del cuello.

—¿Es… normal para los bebés lobo? —pregunté, dándome cuenta de lo poco que sabía sobre el desarrollo de los hombres lobo a pesar de haber llevado uno durante nueve meses.

—Los embarazos de lobo son típicamente más cortos que los humanos—unos siete meses —explicó Lyra—. Pero dada tu situación única, con tu lobo dormido despertando durante el embarazo y tu herencia divina, Rhys se desarrolló a un ritmo más humano en el útero. Ahora que ha nacido, sin embargo, su genética de lobo podría acelerar ciertos hitos.

Kaelen acarició suavemente el cabello oscuro de Rhys.

—Es un gran cachorro de lobo. Igual que su padre.

—Así es —concordó Lyra—. Nueve libras y cuatro onzas es enorme para un recién nacido, especialmente considerando el tamaño de Sera.

—No me lo recuerdes —gemí.

La puerta se abrió de nuevo y, para mi sorpresa, entró Ronan, luciendo inusualmente vacilante. Sus ojos fueron inmediatamente hacia su pequeño sobrino.

—Pensé que debería conocer apropiadamente al pequeño heredero —dijo con brusquedad—. Después de toda la emoción de ayer.

Kaelen asintió a su hermano.

—¿Quieres sostenerlo?

Ronan pareció momentáneamente aterrorizado.

—No creo que…

—No lo vas a romper —le aseguró Kaelen—. Si yo no lo he hecho, tú tampoco lo harás.

Con visible renuencia que no podía ocultar del todo su curiosidad, Ronan aceptó al bebé cuidadosamente envuelto. Sus grandes manos empequeñecían a Rhys aún más que las de Kaelen.

—Sostén su cabeza —instruyó Lyra, acercándose para guiar los brazos de Ronan a la posición correcta.

No me perdí la forma en que sus cuerpos gravitaban el uno hacia el otro o la gentil familiaridad con la que Lyra tocó el antebrazo de Ronan. Algo definitivamente había cambiado entre esos dos desde la batalla.

—Es más pesado de lo que parece —murmuró Ronan, estudiando el rostro de Rhys—. Tiene tus ojos, Ella.

—Eso dice Kaelen, aunque creo que aún es demasiado pronto para saberlo.

Rhys eligió ese momento para abrir los ojos, parpadeando hacia su tío con la mirada bordeada de dorado que marcaba su herencia divina.

—Maldición —respiró Ronan—. Realmente tiene tus ojos. Los ojos de la Diosa.

Una extraña vulnerabilidad cruzó por el rostro habitualmente estoico de Ronan. Nunca lo había visto tan… afectado. Cuando la pequeña mano de Rhys escapó de su envoltorio y agarró el dedo de Ronan, la expresión del duro Beta se suavizó completamente.

—Agarre fuerte —comentó, luciendo impresionado—. Estará blandiendo una espada en nada de tiempo.

—Dejemos que primero domine sostener su cabeza —dijo Lyra con una risa, antes de volverse seria nuevamente—. Sera, debería examinarte mientras estoy aquí. Asegurarme de que todo está sanando como debe.

Ronan le devolvió Rhys a Kaelen y rápidamente se excusó, murmurando algo sobre revisar la seguridad del perímetro. Kaelen llevó al bebé a la habitación contigua para darnos privacidad.

Cuando se fueron, Lyra me ayudó a recostarme en la cama.

—Entonces, realmente, ¿cómo te sientes? Y no digas solo ‘bien’ porque se supone que ahora eres una Luna fuerte.

Suspiré, dejando caer un poco mi cara valiente.

—Todo duele. Estoy exhausta. Estoy goteando por lugares que no sabía que podían gotear. Y sin embargo, nunca he sido más feliz en mi vida.

Lyra sonrió, calentando sus manos antes de comenzar su examen.

—Así es la maternidad. Destrucción física completa junto con alegría absoluta.

Hice una mueca cuando presionó mi abdomen.

—¿Cuánto tiempo hasta que me sienta normal de nuevo?

—Para los humanos, la recuperación física toma un mínimo de seis semanas. Para los lobos, generalmente de dos a tres semanas. ¿Para ti? —Se encogió de hombros—. Tu curación divina ya ha acelerado las cosas considerablemente. Yo diría que otra semana antes de que estés físicamente de vuelta a la normalidad, aunque todavía tendrás que tener cuidado.

Mientras continuaba su examen, capté un destello de algo en su expresión—fatiga, tal vez, o algo más profundo.

—¿Estás bien? —pregunté—. Te has estado agotando cuidándome.

—Estoy bien —dijo rápidamente—demasiado rápido—. Solo cansada por toda la emoción.

Antes de que pudiera insistir más, Kaelen regresó con Rhys, que comenzaba a inquietarse.

—Creo que tiene hambre otra vez —dijo, transfiriendo cuidadosamente a nuestro hijo a mis brazos.

Lyra terminó su revisión mientras yo ajustaba mi posición para alimentar a Rhys.

—Todo se ve bien—estás sanando notablemente bien. El don de la Diosa en acción.

Dirigió su atención a Rhys, esperando hasta que terminara de alimentarse antes de tomarlo para un rápido examen. Revisó sus reflejos, escuchando su corazón y pulmones con su estetoscopio.

—Entonces, ¿pasa la inspección, doctora? —preguntó Kaelen, revoloteando protectoramente cerca.

Lyra asintió, pero luego de repente frunció el ceño, luciendo ligeramente desorientada.

—Ella, has avanzado a través de esto notablemente rápido. Por lo que veo, estás dilatada diez pulgadas y lista para empezar a pujar…

Se detuvo abruptamente, parpadeando confundida mientras todos la mirábamos.

—Quiero decir —corrigió rápidamente—, Rhys está perfectamente sano. Latido fuerte, buenos sonidos pulmonares, excelentes reflejos.

Intercambié una mirada desconcertada con Kaelen.

—¿Diez pulgadas de dilatación? Lyra, tuve al bebé hace dos días.

El color inundó las mejillas de Lyra.

—Lo siento, solo estoy… exhausta. Confundiendo a mis pacientes. Ya sabes cómo es.

Pero yo no lo sabía. Lyra nunca confundía a sus pacientes.

—Necesitas descansar un poco —dije, preocupada—. Has estado cuidando de todos menos de ti misma.

—Tienes razón —aceptó demasiado fácilmente—. Debería ir a acostarme. Rhys está perfecto, sin embargo—absolutamente próspero.

Me devolvió al bebé, recogió su bolsa médica con dedos ligeramente torpes, y se dirigió a la puerta.

—Lyra —la llamé—. Gracias. Por todo.

Hizo una pausa, su expresión suavizándose.

—Siempre, Sera. Lo sabes.

Después de que se fue, miré a Kaelen.

—¿Te pareció extraño eso?

Asintió lentamente, con una mirada sospechosamente conocedora en sus ojos.

—Muy extraño.

—¿Diez pulgadas de dilatación? Eso ni siquiera es físicamente posible. El máximo es diez centímetros.

Los labios de Kaelen se curvaron.

—Creo que tu hermana tiene bebés en el cerebro.

—Bueno, por supuesto que los tiene—acaba de ayudar a traer uno al mundo —respondí, sin captar su significado.

Él solo sacudió la cabeza, pareciendo divertido por algo que yo no entendía.

Suspiré, decidiendo dejarlo pasar por ahora. Estaba demasiado contenta para preocuparme por el extraño desliz de Lyra. Aquí, con mi hijo en mis brazos y mi compañero a mi lado, sentía una plenitud que nunca antes había conocido.

—Nunca pensé que tendría esto —admití en voz baja—. Después de lo que Mark me hizo… pensé que la maternidad era algo que había perdido para siempre.

Los dedos de Kaelen se entrelazaron con los míos.

—La Diosa siempre tuvo la intención de que fueras la madre de Rhys. Incluso cuando parecía imposible.

Miré el rostro perfecto de nuestro hijo, ahora pacífico en sueños, y me maravillé de todas las vueltas y giros que nos habían traído aquí—desde un error en una clínica de fertilidad hasta descubrir mi verdadera herencia, desde fingir ser compañeros hasta encontrar el amor verdadero en medio de la guerra.

—Nuestro gran bebé Alfa —susurré, inclinándome para besar la frente de Rhys—. Nacido en el caos, destinado a la grandeza.

—Igual que su madre —añadió Kaelen, rodeándonos a ambos con un brazo.

En ese momento, rodeada por la fuerza de Kaelen y sosteniendo a nuestro hijo milagroso, me permití olvidar las profecías y guerras y enemigos que aún amenazaban nuestro futuro. Hoy, solo por un momento, éramos simplemente una familia dando la bienvenida a nuestro nuevo integrante—nuestra pequeña manada perfectamente imperfecta de tres.

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