Capítulo 292: Un Regalo

No podía quitarles los ojos de encima.

Seraphina sostenía a nuestro hijo contra su pecho, su cabello rosa dorado cayendo sobre su hombro mientras lo miraba con un amor tan profundo que me dolía el pecho. Los pequeños dedos de Rhys se flexionaban contra su piel, sus ojos—dorados como los de ella—cerrándose mientras luchaba contra el sueño.

Hace apenas días, pensé que los perdería a ambos.

El recuerdo de la sangre de Seraphina formando un charco debajo de ella durante el parto, su rostro pálido como un fantasma mientras se alejaba de mí, todavía atormentaba mis sueños. Me sentí completamente impotente, viendo a la mujer que amaba muriendo ante mis ojos mientras traía a nuestro hijo al mundo.

—Estás mirando fijamente otra vez —murmuró Seraphina, sin levantar la vista de Rhys.

—Tengo permitido hacerlo —respondí, moviéndome para sentarme junto a ella en la cama—. Eres mía para contemplarte.

Ella sonrió, finalmente levantando esos ojos dorados para encontrarse con los míos.

—Posesivo como siempre.

—Con buena razón. —Aparté un mechón de cabello de su rostro, maravillándome de lo saludable que se veía ahora—. Nadie adivinaría que hace menos de setenta y dos horas, había estado al borde de la muerte. ¿Cómo te sientes?

—Mejor de lo que tengo derecho a sentirme —admitió—. Sé que la curación de los lobos es extraordinaria, pero esto parece… excesivo, incluso para eso.

Un suave golpe nos interrumpió, y Lyra entró sin esperar permiso. Nuestra relación había evolucionado mucho más allá de las formalidades a estas alturas. No solo había traído a mi hijo al mundo, sino que de alguna manera había salvado a mi compañera de una muerte segura—una deuda que nunca podría pagar.

—Buenos días, pequeña familia —dijo Lyra, viéndose más descansada que ayer—. ¿Les importa si reviso a mi paciente favorito y a su mamá?

—Adelante —dije, moviéndome para hacerle espacio.

Lyra se acercó, su ojo médico entrenado evaluando primero a Seraphina antes de volverse hacia Rhys.

—Está prosperando —dijo con evidente alivio—. Y tú, Ella—te ves… increíble. Demasiado increíble, en realidad.

—Eso es lo que estaba diciendo —coincidió Seraphina—. Debería estar en cama como mínimo. En cambio, siento como si pudiera salir a correr.

—Ni se te ocurra —gruñí.

Seraphina puso los ojos en blanco antes de volverse hacia su hermana.

—Lyra, ¿qué pasó durante el parto? Lo último que recuerdo es sentir que me ahogaba, que no podía respirar… y luego nada hasta que desperté con Rhys en mis brazos.

La expresión de Lyra se volvió seria.

—Te estabas muriendo, Ella. Nunca había visto una hemorragia así—incluso para los humanos, era catastrófica. Por unos momentos, creo que realmente estabas… —tragó saliva con dificultad— ida.

Un hielo inundó mis venas ante sus palabras. Sabía lo cerca que habíamos estado de perder a Seraphina, pero escucharlo confirmado hizo que mi lobo se paseara ansiosamente dentro de mí.

—¿Entonces cómo estoy aquí? —preguntó Seraphina, apretando protectoramente sus brazos alrededor de Rhys—. El don de la Diosa estaba contigo, no conmigo. Te lo di antes de la batalla.

Lyra asintió lentamente.

—Sí, lo hiciste. Y en ese momento, cuando te estabas desvaneciendo, simplemente… supe qué hacer. Fue como si algo antiguo dentro de mí tomara el control.

—¿Qué hiciste? —pregunté, con la voz ronca.

—Se lo devolví —dijo Lyra simplemente—. El don. Lo llamé de vuelta a ti, Ella. No sé cómo explicarlo—simplemente supe que eso era lo que debía suceder. Puse mis manos sobre ti y sentí esta… oleada de poder saliendo de mí y fluyendo hacia ti.

Los ojos de Seraphina se agrandaron.

—¿Puedes transferirlo? ¿Así de simple?

—Aparentemente —dijo Lyra, luciendo tan sorprendida como nosotros—. O tal vez es porque ambas somos hijas de la Diosa. Quizás te reconoció como su recipiente legítimo en tu momento de necesidad.

Alcancé la mano de Seraphina, apretándola suavemente.

—Lo vi suceder. Un momento estabas… —no pude obligarme a decir la palabra ‘muerta—, y al siguiente, esta luz dorada parecía fluir de Lyra hacia ti. Tu color regresó casi inmediatamente. El sangrado se detuvo. Era como ver el tiempo revertirse.

—Intervención divina —murmuró Seraphina, mirando a nuestro hijo—. Ella nos salvó a ambos.

—La Diosa siempre ha tenido un plan para ti, Ella —dijo Lyra suavemente—. Para todos nosotros. Creo que sabía que Rhys necesitaría a su madre.

Aclaré mi garganta, luchando contra la emoción que amenazaba con abrumarme.

—Gracias —le dije a Lyra, no por primera vez—. Nunca podré pagar lo que has hecho por mi familia.

Lyra desestimó mi gratitud con un gesto.

—Somos familia, Kaelen. No es necesario ningún pago. —Sonrió irónicamente—. Además, alguien tiene que mantenerlos a ustedes dos fuera de problemas.

—¿Cómo te sientes, sin embargo? —Seraphina le preguntó a su hermana—. Renunciar al don así—¿te hizo daño?

—Para nada —le aseguró Lyra—. Si acaso, me siento… más ligera. Creo que el don siempre estuvo destinado a volver a ti. Yo solo fui su guardiana temporal.

Rhys eligió ese momento para despertar, sus pequeños puños golpeando el aire mientras emitía un sonido a medio camino entre un llanto humano y un gemido de cachorro de lobo.

—Alguien tiene opiniones —me reí, extendiendo los brazos para tomarlo de Seraphina.

Al levantarlo, me sorprendió nuevamente lo pequeño que era en mis manos. Este pequeño ser contenía todo mi mundo en su pequeño cuerpo—mi futuro, mi legado, mi corazón. Su aroma era embriagador—una mezcla perfecta de la dulzura de Seraphina y mi propio almizcle boscoso, cubierto con algo distintivamente suyo.

Mi lobo estaba obsesivamente protector con él, constantemente empujándome a verificar y volver a verificar que estuviera seguro, cálido, alimentado. Era agotador y emocionante a la vez.

—Va a ser poderoso —observó Lyra mientras los ojos de Rhys destellaban dorados, justo como los de su madre—. La herencia divina de Ella, el linaje Alfa de ti… más cualquier destino que la Diosa tenga planeado para él.

—Estará listo para ello —dije firmemente, meciéndolo suavemente—. Nos aseguraremos de ello.

Seraphina me dio una suave sonrisa.

—Escucha a Papá, ya planeando tu régimen de entrenamiento. No te preocupes, pequeño, Mamá se asegurará de que tengas mucho tiempo para ser solo un cachorro antes de que te tenga corriendo perímetros.

—Un cachorro inteligente sabe tanto cómo jugar como cómo proteger —respondí, incapaz de contener la sonrisa en mi rostro.

Ver a Seraphina con nuestro hijo, verla transformada en esta feroz y amorosa madre, me llenaba de un orgullo que no podía articular. Había pasado por el infierno—abandonada de niña, traicionada por su ex, arrojada a un mundo que nunca supo que existía, casi asesinada múltiples veces, y finalmente descubriendo su verdadera herencia mientras la batalla por el continente rugía a nuestro alrededor.

Y aun así, brillaba. Aun así, amaba con todo su corazón. Aun así, luchaba por aquellos que consideraba suyos.

Nunca supe que existía un amor así hasta que Seraphina irrumpió en mi vida, llevando a mi heredero y poniendo mi mundo cuidadosamente ordenado de cabeza.

—¿En qué estás pensando con esa mirada seria? —preguntó Seraphina, extendiendo la mano para acariciar mi brazo.

—En lo agradecido que estoy —admití—. Por ti. Por Rhys. Por esta segunda oportunidad que casi perdí.

Lyra se aclaró la garganta.

—Les daré algo de privacidad. Ronan mencionó revisar las patrullas del este y pensé que podría unirme a él.

Seraphina levantó una ceja.

—¿Oh? ¿Solo para revisar patrullas?

Un rubor subió por las mejillas de Lyra.

—Sí. Por razones de seguridad.

—Por supuesto —dijo Seraphina, sin siquiera intentar ocultar su sonrisa conocedora—. Dale mis saludos a tu “razón de seguridad”.

Después de que Lyra se fue, tratando y fallando en parecer digna, me senté junto a Seraphina en la cama, con Rhys acunado entre nosotros.

—Ella y Ronan parecen estar acercándose —observé.

—Ya era hora —respondió Seraphina—. Han estado bailando uno alrededor del otro durante semanas.

Ajusté a Rhys en mis brazos, todavía maravillándome de lo natural que se sentía sostenerlo. —Él podría estar con alguien peor que tu hermana. Es valiente. Leal. Terca como el infierno.

—Debe ser de familia —dijo Seraphina con una risa.

Caímos en un cómodo silencio, ambos observando a Rhys mientras se dormía nuevamente. En estos momentos tranquilos, casi era posible olvidar que más allá de los muros de nuestra fortaleza, los enemigos seguían conspirando, el continente permanecía en agitación, y mi campaña para reclamar el trono estaba lejos de terminar.

Casi.

—Todavía tenemos mucho por delante —dijo Seraphina suavemente, como si leyera mis pensamientos.

—Así es —estuve de acuerdo—. Pero ya hemos sobrevivido a lo imposible. Lo que venga después, lo enfrentaremos juntos.

—Como una familia —añadió, apoyándose en mi hombro.

—Como una familia —repetí, sintiendo la palabra sagrada en mi lengua.

Había pasado años construyendo mi manada, expandiendo mi territorio, acumulando poder e influencia. Pensé que entendía lo que significaba proteger lo que era mío. Pero mirando a Seraphina y a nuestro hijo, me di cuenta de que nunca había comprendido realmente lo que “mío” podía significar—esta necesidad profunda y primaria de asegurar su felicidad y seguridad por encima de todo.

—Te amo —le dije, palabras que una vez creí que mostraban debilidad ahora fluyendo fácilmente de mí—. A los dos. Más de lo que jamás creí posible.

Los ojos de Seraphina brillaron con lágrimas contenidas. —Y nosotros te amamos. Nuestro feroz y sobreprotector Alfa.

Como si fuera una señal, Rhys hizo un suave arrullo en su sueño, su pequeña mano encontrando mi dedo y agarrándolo con una fuerza sorprendente.

—¿Ves? —Seraphina sonrió—. Incluso en sus sueños, está de acuerdo.

Presioné un beso en su frente, inhalando su aroma—sol y flores silvestres, ahora realzado con el dulce aroma a leche de la maternidad. Mi compañera. Mi milagro. Mi regalo de la misma Diosa.

Cualquiera que fueran las pruebas que nos esperaban, sabía una cosa con absoluta certeza: movería cielo y tierra para mantenerlos a salvo. Y con el poder divino de Seraphina restaurado y creciendo más fuerte cada día, cualquiera que amenazara a nuestra familia aprendería exactamente lo que sucedía cuando desafiabas tanto a un Rey Alfa como a una semidiosa que tenía todo por proteger.

El pensamiento hizo que mi lobo retumbara con satisfacción. Que vengan. Estábamos listos.

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