Capítulo 308: Entre un Hermano y una Pareja

La chimenea crepitante proyectaba un cálido resplandor por toda nuestra habitación mientras me acurrucaba más profundamente en el mullido sillón. Sinclair había aparecido con una bandeja de humeante té de manzanilla, su expresión cuidadosamente neutral a pesar de la tormenta emocional que había arrasado nuestros aposentos anteriormente.

—¿Necesita algo más, Rey Alfa? —preguntó, dirigiéndose a Kaelen, quien estaba de pie junto a la ventana, con sus anchos hombros tensos mientras contemplaba la oscuridad exterior.

—No, gracias, Sinclair —respondí antes de que Kaelen pudiera contestar—. Solo necesitamos un poco de tranquilidad.

El lobo mayor asintió, con un destello de comprensión en sus ojos. Mientras se daba la vuelta para marcharse, capté el fantasma de una sonrisa en sus labios.

—¿Qué? —pregunté, sintiéndome repentinamente cohibida.

Sinclair se detuvo en la puerta.

—Nada, mi Luna. Simplemente me parece… refrescante ver a alguien que puede enfrentarse a los dos hermanos Thorne en una sola noche y salir ilesa.

A pesar de todo, me reí.

—No estoy segura de que Ronan estaría de acuerdo con la parte de “ilesa”.

Después de que Sinclair se marchara, Kaelen finalmente se apartó de la ventana, sus ojos verdes encontrando los míos al otro lado de la habitación.

—Tiene razón, ¿sabes? Estuviste magnífica esta noche.

Suspiré, sosteniendo mi taza caliente entre las palmas.

—No debería haber explotado así. Es solo que… Lyra ha renunciado a tanto para estar aquí con nosotros. Ver a Ronan siendo tan…

—¿Tan Thorne? —sugirió Kaelen, con la comisura de su boca curvándose hacia arriba mientras cruzaba la habitación para unirse a mí.

—Exactamente. —Lo observé mientras se hundía en el sillón frente al mío—. Caliente y frío. Apasionado un minuto, distante al siguiente. ¿Te suena familiar?

Sus cejas se elevaron.

—¿Estás comparando a mi hermano conmigo?

—De tal palo, tal astilla —bromeé, tomando un sorbo de mi té—. Aunque tú has mejorado considerablemente.

Kaelen se inclinó hacia adelante, con los codos sobre las rodillas.

—¿Lo he hecho? A veces me pregunto si he cambiado en absoluto o si simplemente has aprendido a soportarme.

La vulnerabilidad en su voz me sorprendió. Dejando mi taza, extendí la mano para tomar la suya.

—Has cambiado. Ambos lo hemos hecho. ¿Recuerdas cómo empezamos? Yo aterrorizada de ti, tú sospechando de mí?

—Nunca sospeché… —comenzó a protestar.

—Por favor —lo interrumpí con una sonrisa burlona—. Prácticamente me tenías bajo vigilancia.

Tuvo la decencia de parecer avergonzado.

—Bien. Quizás fui un poco… cauteloso.

—Y ahora míranos —dije suavemente, acariciando sus nudillos con mi pulgar—. Compañeros. Padres. Unidos de maneras que nunca imaginé posibles.

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La tensión en sus hombros disminuyó visiblemente. —Hemos recorrido un largo camino, pequeña.

Nos sentamos en un cómodo silencio durante unos momentos, ambos perdidos en nuestros pensamientos. La confrontación con Ronan me había agotado emocionalmente, pero también había una sensación de alivio. Algunas cosas necesitaban ser dichas en voz alta, incluso si el momento no era perfecto.

—¿Crees que hablará con ella? —pregunté finalmente.

Kaelen consideró esto. —Ronan es terco, pero no es estúpido. Tus palabras dieron en el blanco.

—Eso espero. —Bostecé de repente, los eventos del día alcanzándome—. Ella merece ser feliz, Kaelen.

—Al igual que tú —murmuró, levantándose de su silla. Me extendió su mano—. Ven. Preparémonos para dormir.

Justo cuando me puse de pie, el distintivo timbre de nuestra puerta resonó por los aposentos. Kaelen y yo nos quedamos inmóviles, intercambiando miradas confusas.

—Es casi medianoche —dije—. ¿Quién nos visitaría ahora?

La cautela reemplazó instantáneamente la relajación en la postura de Kaelen. —Quédate aquí —ordenó, pero yo ya me estaba dirigiendo hacia la puerta.

—Podría ser Lyra —razoné, pasando junto a él—. Tal vez escuchó sobre mi confrontación con Ronan.

—Seraphina… —La protesta de Kaelen cayó en oídos sordos mientras me apresuraba por el pasillo.

Llegué a la puerta principal y miré a través de la mirilla, pero no vi a nadie en el corredor. Extraño. Abriendo la puerta con cautela, miré hacia afuera. El pasillo estaba vacío, pero un pequeño papel doblado yacía en el felpudo.

—¿Kaelen? —llamé, sin tocar el papel. Algo sobre su presencia me puso la piel de gallina.

Él estuvo a mi lado en un instante, su cuerpo tenso y alerta. —No lo toques —advirtió, aunque yo ya había retrocedido instintivamente.

Con cuidadosa precisión, se agachó para examinar la nota sin tocarla. —No hay olor —murmuró, frunciendo el ceño—. Quien dejó esto enmascaró completamente su presencia.

Después de un momento de consideración, sacó un par de guantes del cajón de la mesa de entrada —parte de los protocolos de seguridad que había establecido meses atrás. Con cuidado, recogió el papel doblado y lo examinó desde todos los ángulos.

—No parece estar manipulado —dijo, con voz tensa.

Con deliberado cuidado, desdobló la nota. Observé su rostro mientras la leía, vi cómo la sangre abandonaba sus facciones, su mandíbula apretándose tanto que temí por sus dientes.

—¿Qué es? —susurré, el miedo arañando mi pecho.

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Sin decir palabra, me entregó la nota. En letras mayúsculas toscas, decía:

«Vienen por él – por el pequeño bebé – Los que lo crearon, los que planearon su nacimiento – Están viniendo. Lo siento.»

Mi corazón se detuvo.

—Rhys —jadeé, mi mente instantáneamente volando hacia nuestro hijo durmiendo pacíficamente en su habitación—. ¡Kaelen, Rhys!

Me lancé hacia las escaleras, subiéndolas de dos en dos, con Kaelen justo detrás de mí. El monitor de bebé en mi muñeca no mostraba ninguna perturbación, pero la tecnología podía ser hackeada, las señales interrumpidas.

—Llama a seguridad —ladró Kaelen en su teléfono mientras corríamos por el pasillo—. Cierre total, ahora. Código Carmesí.

Mis pulmones ardían mientras el pánico inundaba mi sistema. No mi bebé, no mi precioso niño. El recuerdo de sostenerlo en mis brazos esa misma noche, su pequeña mano envuelta alrededor de mi dedo, sus inocentes ojos mirándome, me impulsó hacia adelante con desesperada velocidad.

Irrumpimos en la habitación del bebé, y casi me derrumbé de alivio cuando vi el suave subir y bajar de su pecho en la cuna. Corriendo a su lado, confirmé con mis propios ojos, con mis propias manos temblorosas, que estaba a salvo, ileso, todavía durmiendo pacíficamente a pesar de nuestra ruidosa entrada.

—Está bien —respiré, con lágrimas derramándose por mis mejillas—. Está bien, Kaelen.

Kaelen revisó cada rincón de la habitación, olfateando el aire como el depredador que era.

—Nadie ha estado aquí —confirmó, su voz tensa con rabia apenas controlada—. La advertencia era real, pero aún no han hecho su movimiento.

Tomé a Rhys en mis brazos, acunándolo contra mi pecho. Se movió ligeramente, haciendo esos pequeños gruñidos que nunca fallaban en derretir mi corazón, antes de volver a dormirse.

—¿Qué significa esto, Kaelen? —susurré, mirando a nuestro inocente hijo—. «Los que lo crearon»? Nosotros lo creamos. Nosotros. Nuestro amor.

La expresión de Kaelen se oscureció.

—No según ellos. Según Malakor y su culto, la concepción de Rhys fue orquestada. Planeada. Parte de su retorcida profecía.

El pensamiento hizo que la bilis subiera a mi garganta. Estas personas —este culto— veían a mi hijo como una especie de herramienta, un medio para sus oscuros propósitos. No como el precioso milagro que era.

—Necesitamos trasladarlo —dije con decisión—. A un lugar más seguro.

Kaelen asintió, ya tecleando órdenes en su teléfono.

—Estoy llamando a Dominic. Estableceremos un nuevo protocolo de seguridad inmediatamente. Nadie se acerca a él sin que ambos estemos presentes.

La realidad de la situación me golpeó como un golpe físico. Malakor ya no era solo una amenaza distante; estaba planeando activamente llevarse a nuestro hijo. El culto que había manipulado eventos durante siglos, quizás incluso manipulado mis problemas de fertilidad para provocar este embarazo específico, estaba haciendo su movimiento.

—Tendrán que matarme primero —declaré, con acero en mi voz mientras sostenía a Rhys con más fuerza—. No dejaré que toquen ni un pelo de su cabeza.

Kaelen cruzó la habitación en dos zancadas, envolviéndonos a Rhys y a mí en su protector abrazo.

—Nadie se llevará a nuestro hijo —gruñó, sus ojos destellando con poder Alfa—. Nadie.

El personal de seguridad inundó los corredores fuera de nuestros aposentos, sus movimientos precisos y urgentes. A través de la puerta abierta, pude ver a Dominic dando órdenes, su rostro habitualmente jovial ahora duro con concentración.

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—¿Quién dejaría una nota así? —me pregunté en voz alta—. ¿Alguien del interior del culto? ¿Un desertor?

—O alguien jugando —respondió Kaelen sombríamente—. Probando nuestras defensas. Viendo cómo reaccionamos.

Miré el rostro perfecto de Rhys, sus pequeñas facciones relajadas en el sueño, ajeno a la tormenta que se desataba a su alrededor. Mi corazón se contrajo con miedo y feroz amor.

—No me importa en qué profecía crean —susurré ferozmente—. No me importa qué planes hayan estado haciendo durante siglos. Él es nuestro hijo. No de ellos. Nunca de ellos.

Los brazos de Kaelen se apretaron alrededor de nosotros. —Aumentaremos la seguridad. Cambiaremos rutinas. Haremos planes de contingencia.

—¿Y la misión? —pregunté, recordando de repente que Kaelen debía partir mañana para rastrear a los miembros del culto.

Su expresión se endureció. —Más importante que nunca. Necesitamos cortar la cabeza de la serpiente. Encontrar a Malakor antes de que pueda hacer su movimiento.

La idea de que Kaelen se fuera ahora, cuando la amenaza se sentía tan inmediata, envió un nuevo pánico a través de mí. Pero entendí la lógica. Si solo nos defendíamos, eventualmente perderíamos. Necesitábamos atacar la fuente.

—Odio esto —admití suavemente—. Tener miedo en nuestra propia casa.

—Lo sé —respondió, presionando sus labios contra mi frente—. Pero recuerda quién eres, Seraphina. Hija de la Diosa de la Luna. Loba despierta. Mi compañera. No estás indefensa, y yo tampoco.

Sus palabras reforzaron mi valor. Nos habíamos enfrentado a probabilidades imposibles antes y habíamos sobrevivido. Lo haríamos de nuevo, por Rhys.

Dominic apareció en la puerta, su rostro sombrío. —Rey Alfa, el edificio está asegurado. No hay entradas ni salidas no autorizadas en las últimas tres horas.

—¿La nota? —preguntó Kaelen.

—Estamos revisando las grabaciones de seguridad ahora. Quien la entregó conocía los puntos ciegos de las cámaras.

La mandíbula de Kaelen se tensó. —¿Un trabajo interno?

La expresión de Dominic era preocupada. —Posiblemente.

La idea de que alguien cercano a nosotros pudiera traicionarnos de esta manera hizo que mi estómago se revolviera. ¿En quién podíamos confiar si no en nuestra propia gente?

Kaelen golpeó la arrugada y amenazante nota sobre la tabla de cortar, su rostro rígido de rabia, y yo susurré:

—Dominic, ¿quién…? —mientras la amenaza inmediata a Rhys se volvía aterradoramente real.

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