Atada por la Profecía, Reclamada por el DESTINO - Capítulo 31

31: Sombras en Ciudad Vieja 31: Sombras en Ciudad Vieja “””
Me estaba ahogando en el sabor de Seraphina—chocolate, caramelo y algo únicamente suyo.

La forma en que su pequeño cuerpo se arqueaba debajo de mí, cómo sus dedos se enredaban en mi cabello, atrayéndome más cerca—era embriagador.

La bestia dentro de mí gruñó con satisfacción.

Mía.

Toda mía.

Me separé lo justo para mirar su rostro—mejillas sonrojadas salpicadas de masa para pastel, ojos dorados abiertos con deseo, labios entreabiertos e hinchados por mi beso.

Hermosa.

Perfecta.

—Quiero saborear cada centímetro de ti —murmuré, bajando la cabeza para recorrer con mi lengua su cuello, recogiendo la dulzura allí.

Ella jadeó, su pulso saltando bajo mis labios—.

Cada.

Único.

Centímetro.

Su aroma—excitación mezclada con azúcar y especias—me estaba volviendo loco.

Apenas había comenzado cuando la puerta de la cocina se abrió de golpe.

—Alfa, tenemos una situa…

Orion se congeló a mitad de frase, observando el desastre de la cocina y nuestra comprometedora posición en el suelo.

En circunstancias normales, habría estado furioso por la interrupción, pero algo en su expresión me heló la sangre.

—¿Qué pasó?

—exigí, instantáneamente alerta.

Me levanté rápidamente, ayudando a Seraphina a ponerse de pie junto a mí.

—Ataque de un renegado en Ciudad Vieja —dijo Orion con gravedad—.

Múltiples víctimas.

Es grave, Alfa.

La calidez juguetona que había estado sintiendo se cristalizó en hielo.

—¿Cuántos?

—Siete muertos confirmados, al menos una docena de heridos.

La alcaldesa ya está allí.

—Mierda.

—La Alcaldesa Serilda Keane era notoriamente anti-cambiantes.

Tenerla en la escena de un ataque de lobo era lo último que necesitábamos.

Me volví hacia Seraphina, cuya expresión había cambiado del deseo a la preocupación.

—Tengo que irme.

Quédate en el complejo.

No salgas por ningún motivo.

Ella asintió, la alegría de momentos antes completamente desvanecida.

—Ten cuidado.

Quería besarla otra vez, recuperar de alguna manera el momento que acabábamos de perder, pero el deber llamaba.

Apreté su pegajosa mano una vez antes de volverme hacia Orion.

—Vamos.

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Veinte minutos después, me encontraba en el corazón de Ciudad Vieja, el ambiente festivo navideño destrozado por la carnicería.

La sangre manchaba el hielo del canal congelado, un carmesí intenso contra el blanco inmaculado.

El olor a muerte flotaba pesadamente en el aire frío.

Los cuerpos yacían cubiertos con sábanas, la tela blanca incapaz de ocultar la espantosa realidad debajo.

Los escaparates estaban destrozados, los puestos del mercado volcados.

Lo que debería haber sido una pintoresca escena invernal era ahora un espectáculo de horror.

—¿Cronología?

—le pregunté a Mason, uno de mis ejecutores senior, cuando se acercó.

—El ataque comenzó hace aproximadamente cuarenta y cinco minutos —informó—.

Un solo lobo renegado, según los testigos.

Apareció de la nada, sin provocación.

Fruncí el ceño.

Los renegados eran inestables, sí, pero normalmente no lanzaban ataques sin provocación en áreas pobladas.

—¿Las víctimas?

—Todos lobos —dijo Mason en voz baja—.

Ni una sola víctima humana.

Eso tenía aún menos sentido.

Los renegados no discriminaban.

Ciertamente no se dirigían solo a los de su propia especie.

—Alfa Thorne —llamó una voz aguda.

Me giré para ver a la Alcaldesa Serilda Keane caminando hacia mí, su abrigo a medida impecable a pesar del caos, su rostro marcado por líneas de furia apenas contenida.

Con sus cincuenta y tantos años, llevaba su cabello plateado en un moño severo que hacía juego con su personalidad.

—Alcaldesa —reconocí fríamente.

—Este es el tercer incidente relacionado con cambiantes este mes —espetó, sin molestarse con cortesías—.

Mis electores están aterrorizados.

—Mi gente son las víctimas aquí —señalé, señalando los cuerpos cubiertos.

Ella hizo un gesto despectivo con la mano.

—Que los de su clase se maten entre sí no nos hace sentir más seguros al resto.

Todo lo contrario.

Contuve un gruñido.

Discutir con ella no lograría nada.

—Mi equipo de seguridad está manejando la investigación, Alcaldesa.

Encontraremos al renegado.

—Asegúrese de hacerlo —respondió—.

O me veré obligada a considerar medidas de seguridad adicionales en las áreas humanas.

La amenaza era clara—más restricciones sobre el movimiento y las actividades de los lobos dentro de los límites de la ciudad.

Como si no fuéramos ya tratados como ciudadanos de segunda clase en muchas partes de Shadow Crest.

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—¿Eso es todo?

—pregunté, mi paciencia agotándose.

Me dio una sonrisa tensa.

—Por ahora.

Pero esto no puede continuar, Alfa Thorne.

La población humana se está inquietando.

La vi alejarse, su columna rígida de autoimportancia.

Política.

Siempre la maldita política.

Había gente muerta, y todo lo que le importaba era cómo afectaría sus posibilidades de reelección.

Orion apareció a mi lado.

—Encontramos huellas que se alejan de la escena.

El renegado se dirigió al norte, hacia el límite del bosque.

Asentí.

—Envía un equipo de rastreo.

Quiero que encuentren a este bastardo antes del anochecer.

—Ya los envié —confirmó.

Me acerqué a las víctimas, arrodillándome junto a una sábana.

Levanté el borde con cuidado, revelando el rostro de un joven lobo que reconocí del barrio este de mi territorio.

Thomas Reeves.

Veintitrés años.

Recién emparejado la primavera pasada.

La culpa se retorció en mis entrañas.

Esta era mi gente.

Bajo mi protección.

Y yo había estado jugando con comida con Seraphina mientras los masacraban.

—¿Hay algún patrón en los asesinatos?

—pregunté, dejando caer la sábana.

—Ataques a la garganta, principalmente —dijo Orion—.

Rápidos, eficientes.

No frenéticos como el comportamiento típico de un renegado.

Me quedé inmóvil.

—Casi como…

—Ejecuciones —terminó sombríamente—.

Sí.

Me levanté lentamente, examinando la escena con nuevos ojos.

Esto no era aleatorio.

Era calculado.

Hecho para parecer un ataque de renegado pero demasiado preciso, demasiado dirigido.

—Consigue las grabaciones de seguridad de cada cámara en un radio de cinco manzanas —ordené—.

Comprueba si alguna de las víctimas estaba conectada.

Afiliaciones de manada, negocios, tendencias políticas.

—¿Crees que no fue un renegado?

—Creo que alguien quiere que creamos que lo fue —dije en voz baja.

Mientras observaba la escena sangrienta nuevamente, un destello de movimiento captó mi atención.

Al otro lado del canal, parcialmente oculto en la sombra de un arco, estaba El Regente Valerius.

Mi sangre se heló.

No estaba vestido para una visita oficial—sin equipo de seguridad, sin prensa.

Solo observando.

Y a su lado, habiendo aparentemente terminado su conversación, estaba la Alcaldesa Keane.

Nuestras miradas se cruzaron a través de la distancia, y él ni siquiera intentó ocultar su presencia.

En cambio, ofreció una pequeña sonrisa satisfecha antes de darse la vuelta y alejarse.

Las piezas encajaron con una claridad nauseabunda.

Esto no era solo un acto aleatorio de violencia o incluso un ataque escenificado.

Era un mensaje.

Para mí.

Mira lo que puedo hacer en tu territorio.

Mira qué fácilmente puedo volver a los humanos contra ti.

Mira cómo puedo hacerte parecer débil.

Y si podía orquestar esto en el corazón de mi ciudad, ¿de qué más era capaz?

El rostro de Seraphina apareció en mi mente, sus ojos dorados, su vientre creciente llevando a mi hijo.

—Duplica las patrullas alrededor del complejo —dije, mi voz baja y peligrosa—.

Y consígueme todo lo que puedas sobre las reuniones recientes de la alcaldesa.

Orion asintió, ya alcanzando su teléfono.

Eché un último vistazo al hielo manchado de sangre, los cuerpos cubiertos con sábanas, los rostros asustados de mi gente reunida detrás del cordón de seguridad.

Les había fallado hoy.

Estuve distraído cuando debería haber estado vigilante.

No volvería a suceder.

—Orion —añadí, mi decisión tomada—.

Refuerza la seguridad de Seraphina lo antes posible.

Quiero ojos sobre ella en todo momento.

Si El Regente era lo suficientemente audaz como para organizar este ataque a plena luz del día, no dudaría en atacar lo que más valoraba.

Y a pesar de todos mis esfuerzos por fingir lo contrario, Seraphina se había convertido en mucho más que solo la madre de mi heredero.

Se había convertido en mi mayor vulnerabilidad.

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