Capítulo 310: Defensa

Caminaba de un lado a otro en la sala de estar, con Rhys acurrucado en mis brazos mientras esperábamos a que llegara Lyra. Cada sombra me hacía sobresaltar, cada pequeño ruido me hacía girar la cabeza. El peso de la amenaza contra mi hijo se sentía aplastante.

—Ella llegará pronto —me aseguró Kaelen, su gran figura posicionada cerca de la ventana, escudriñando el terreno de abajo con atención depredadora.

—¿Cómo pudo alguien meter esa nota en nuestra casa? ¿Pasando toda tu seguridad? —No pude evitar el tono acusatorio en mi voz—. Se suponía que este era nuestro fortaleza.

La mandíbula de Kaelen se tensó. —Voy a averiguarlo. Quien haya sido no vivirá lo suficiente para arrepentirse.

La puerta se abrió de golpe sin previo aviso, haciéndome apretar a Rhys con más fuerza. Ronan entró a zancadas con Lyra siguiéndolo de cerca. Su cabello estaba despeinado, sus ojos abiertos con preocupación y confusión. Llevaba un suéter puesto apresuradamente sobre un pantalón de pijama.

—¿Qué está pasando? —exigió, dirigiéndose directamente hacia mí—. Ronan prácticamente me sacó de la cama a rastras.

—Por una buena razón —murmuró Ronan, cerrando la puerta y comprobando que estuviera bien cerrada.

Señalé hacia la encimera de la cocina donde todavía estaba la nota amenazante. —Alguien está apuntando a Rhys.

Los ojos de Lyra se agrandaron mientras leía el mensaje crudo. Su rostro palideció. —Oh Dios mío, Sera.

—Creemos que es el culto del Archiduque Malakor —dijo Kaelen, uniéndose a nosotros—. El mismo grupo que orquestó el embarazo de Seraphina en primer lugar.

Lyra se hundió en una silla, pareciendo aturdida. —La confusión del esperma… ¿no fue un accidente?

—No —dije con gravedad—. Y ahora quieren al bebé que arreglaron crear.

—Sobre mi cadáver —espetó Lyra, desapareciendo su compostura de médico. Extendió los brazos hacia Rhys, y dejé que lo tomara, sabiendo cuánto amaba a su sobrino—. Nadie va a tocar a este pequeño hombre.

Rhys se movió ligeramente con el cambio, sus pequeños dedos curvándose contra el suéter de Lyra antes de volver a acomodarse.

—Necesitamos tu ayuda —dije, sentándome frente a ella—. Estuviste en la clínica ese día. Podrías tener información que necesitamos sin siquiera darte cuenta.

La frente de Lyra se arrugó. —Te he contado todo lo que recuerdo sobre ese día.

Kaelen se inclinó hacia adelante, su intensidad llenando la habitación. —Hemos estado investigando durante meses. Ese ‘sacerdote’ que fue a tu clínica no era solo un miembro cualquiera del culto. Era parte de un plan cuidadosamente orquestado.

—¿Pero por qué? —preguntó Lyra—. ¿Por qué tomarse tantas molestias?

—Sangre —dijo Ronan sombríamente desde donde estaba parado junto a la puerta—. Sangre real. Seraphina es la hija de la Diosa de la Luna y el Alto Rey Theron. Kaelen desciende de los linajes originales de cambiantes. Rhys es potencialmente el cambiante más poderoso jamás nacido.

Encontré los ojos de Kaelen, sintiendo el peso de lo que nuestro hijo representaba. No solo nuestro hijo milagroso, sino un peón en el juego de poder de alguien más.

—Creemos que Malakor quiere a Rhys como su heredero títere —explicó Kaelen—. Con mi hijo bajo su control, reclamando el linaje de Theron, potencialmente podría reunir fuerzas significativas.

—Pero la guerra ha terminado —protestó Lyra—. Valerio está muerto.

—La guerra con Valerio ha terminado —la corregí—. Pero siempre hay facciones buscando poder. Malakor perdió su oportunidad al trono cuando su hermano menor Theron fue elegido en su lugar. Ha estado conspirando durante siglos.

Lyra sacudió la cabeza con incredulidad. —Esto es una locura. ¿Todo esto—el banco de esperma, el embarazo—fue algún plan de venganza centenario?

—Capturamos a uno de sus sacerdotes antes —dijo Kaelen—. Antes de morir, habló de un ‘maestro’ que quería ‘a su niño’. Confirma que Malakor está detrás de esto.

Los brazos de Lyra se apretaron protectoramente alrededor de Rhys. —¿Qué puedo hacer para ayudar?

Tomé un respiro profundo. —El sacerdote que fue a la clínica ese día—el que cambió las muestras—es nuestra principal pista hacia Malakor. Necesitamos que recuerdes todo sobre él.

—Te dije que no…

—Hemos traído a alguien que puede ayudar —interrumpió Kaelen—. Theronius. Un sanador mental de Silverholm. Puede guiarte a través de la hipnosis para recuperar recuerdos que quizás no recuerdes conscientemente.

Lyra se tensó. —¿Quieres que alguien hurge en mi cabeza?

—Lyra —alcancé su mano—. No te lo pediría si no fuera importante. Ese sacerdote podría haber revelado algo, dicho algo que podría ayudarnos a encontrar a Malakor antes de que haga su movimiento.

—No tienes que hacerlo —dijo Ronan tranquilamente desde la puerta, sorprendiéndome con su gentileza—. Pero podría ayudar a proteger a Rhys.

Lyra miró al bebé en sus brazos, y luego a mí. —¿Me investigaron específicamente antes de permitirte llamarme? ¿Es por eso que Ronan fue tan formal cuando me despertó?

Hice una mueca. —Sí. El equipo de Kaelen te descartó como sospechosa antes de que se me permitiera contactarte.

—¿Me descartaron? —Su voz se elevó con indignación—. ¡Soy tu hermana! ¡Fui quien ayudó a dar a luz a Rhys!

—Protocolo —dijo Kaelen sin disculparse—. Todos son sospechosos hasta que se demuestre lo contrario.

Ronan se movió incómodamente.

—Le dije que era innecesario.

—Y yo le dije a Ronan que cuando se trata de la seguridad de mi hijo, ninguna precaución es innecesaria —respondió Kaelen.

Apreté la mano de Lyra.

—Sé que suena extremo, pero Kaelen tiene razón. No sabemos en quién confiar ahora mismo.

Ella suspiró profundamente.

—Bien. Lo entiendo. Es solo que… esto es mucho para asimilar.

—Ni que lo digas —murmuré—. Un minuto soy una huérfana humana tratando de tener un bebé, al siguiente soy una semidiosa Luna luchando contra cultistas que quieren a mi hijo.

Eso provocó una pequeña sonrisa de Lyra.

—Buen punto.

El teléfono de Ronan vibró. Lo revisó, luego miró a Kaelen.

—Theronius está listo cuando nosotros lo estemos.

Lyra tragó saliva.

—Esta hipnosis… ¿dolerá?

—No —le aseguró Kaelen—. Es indoloro. Él solo guía tu mente a través de los recuerdos. Podrías recordar cosas que te molesten, pero el proceso en sí es suave.

Podía ver el miedo en sus ojos, pero también la determinación.

—Está bien —asintió finalmente—. Lo haré. Por Rhys.

Tomé a mi hijo de nuevo en mis brazos, besando suavemente su cabeza.

—Gracias.

Kaelen se movió al centro de la habitación, su autoridad natural atrayendo todas las miradas hacia él.

—Esto es lo que sabemos hasta ahora. El culto tiene operativos por todo el continente. Están bien financiados, son pacientes y fanáticamente leales a Malakor. Creemos que tienen un complejo principal, pero su ubicación sigue siendo desconocida.

—¿Cuál es su objetivo final? —preguntó Ronan—. Incluso con Rhys, Malakor no puede simplemente declararse rey.

—No, pero puede posicionarse como el regente del ‘verdadero heredero—un niño de sangre real cambiante y linaje divino —respondió Kaelen—. Con suficiente apoyo de tradicionalistas y aquellos insatisfechos con la paz actual, podría crear un malestar significativo.

Las implicaciones hicieron que mi estómago se revolviera.

—¿Cuál es nuestro próximo movimiento?

—Defensa y recopilación de inteligencia —dijo Kaelen con firmeza—. Aseguramos esta ubicación más allá de cualquier posibilidad de brecha. Mientras tanto, rastreamos el complejo de Malakor. Una vez que sepamos dónde se están reuniendo, atacamos primero.

Su lobo merodeaba detrás de sus ojos, haciéndolos brillar ligeramente—el depredador listo para proteger a su familia a toda costa.

—¿Y si quien escribió la nota realmente está tratando de ayudarnos? —sugerí—. Ese “Lo siento” parece genuino.

—Posible —concedió Kaelen—. Si es así, encontrarán una manera de contactarnos nuevamente. Mientras tanto, procedemos como si un ataque fuera inminente.

Lyra me devolvió a Rhys, su expresión repentinamente determinada. —Hagamos esta cosa de la hipnosis ahora. Cuanto antes tengamos información, mejor, ¿verdad?

—Cierto —estuve de acuerdo, sintiendo alivio por su valentía.

Ronan dio un paso adelante. —Te llevaré con Theronius.

Mientras se dirigían hacia la puerta, Lyra se detuvo y se volvió. —¿Sera? Vamos a protegerlo. Todos nosotros. Es una promesa.

Asentí, con lágrimas picando mis ojos. —Lo sé.

Después de que se fueron, Kaelen vino a pararse a mi lado, su gran mano gentil sobre la cabeza de Rhys. —Deberíamos mover su cuna a nuestro dormitorio ahora.

—Sí —susurré, apoyándome en la fuerza de Kaelen.

Mientras nos preparábamos para transformar nuestro dormitorio en una fortaleza, no podía quitarme la sensación de que estábamos corriendo contra un reloj que no podíamos ver. En algún lugar ahí fuera, Malakor estaba planeando llevarse a nuestro hijo. Y yo moriría antes de permitir que eso sucediera.

—¿Qué necesita saber Theronius sobre los recuerdos que estamos buscando? —pregunté mientras Kaelen movía la cuna.

Él hizo una pausa, los músculos flexionándose mientras levantaba el mueble con facilidad. —Todo sobre el sacerdote. Detalles físicos, patrones de habla, cualquier símbolo extraño o frases que pudiera haber usado. Cualquier cosa que pueda ayudarnos a identificarlo a él o su ubicación.

Asentí, con determinación endureciéndose dentro de mí. —¿Y si Lyra recuerda algo útil?

Los ojos de Kaelen se encontraron con los míos, feroces con furia protectora. —Entonces los cazaremos antes de que puedan venir por nuestro hijo.

La cuna se asentó en su lugar junto a nuestra cama con un suave golpe. Como muchas cosas en nuestras vidas, lo que debería haber sido un momento dulce y doméstico se había transformado en una posición de defensa estratégica. Coloqué a Rhys suavemente en su cuna, arreglando su manta a su alrededor.

—Duerme tranquilo, pequeño —susurré—. Tus padres van a la guerra por ti.

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