Capítulo 311: Lyra en Casa

Me senté en un rincón de la habitación de invitados, observando cómo Theronius disponía dos cómodas sillas una frente a la otra. Sus movimientos eran precisos, casi ceremoniales en su cuidado. El alto sanador mental de cabello plateado tenía una presencia austera que llenaba la habitación, haciendo que el espacio pareciera más pequeño de lo que era.

Lyra se posó nerviosamente en el borde de la cama, con los dedos entrelazados sobre su regazo. Mi hermana parecía exhausta, con oscuras ojeras bajo sus ojos y tensión escrita en cada línea de su cuerpo.

—¿Estás segura de que estás bien con esto? —le pregunté suavemente.

Me dio una sonrisa tensa. —¿Por Rhys? Absolutamente. —Su voz bajó de tono—. Aunque me sentiría mejor si no hubiera tanta gente mirando.

Entendía su incomodidad. Aunque la habitación solo contenía a Lyra, Theronius, Ronan y a mí, sabía que Kaelen y dos investigadores estaban escuchando remotamente a través de los dispositivos de comunicación que Theronius había permitido a regañadientes.

—Puedo pedir que todos los demás se vayan —ofrecí.

Lyra negó con la cabeza. —No, está bien. Esto es importante. —Miró a Ronan, que permanecía en silencio junto a la puerta—. Aunque no estoy segura de por qué él necesita estar aquí.

Ronan cambió su peso, luciendo incómodamente fuera de carácter. —He tenido más contacto directo con los miembros del culto que hemos capturado. Podría reconocer detalles que menciones.

—Es tu elección, Lyra —intervino Theronius, con voz tranquila pero autoritaria—. Cuantas menos mentes en la habitación, más fácil será el proceso.

Vi a Lyra considerar esto, y luego suspirar. —Sera se queda. Ronan también puede quedarse. —Le dirigió una mirada significativa—. Pero si te ríes o haces algún comentario sarcástico sobre cualquier cosa que diga bajo hipnosis, personalmente te sedaré y te afeitaré las cejas mientras estés inconsciente.

Una sombra de sonrisa cruzó el rostro de Ronan. —Entendido, Doc.

—Excelente —dijo Theronius, señalando una de las sillas—. Cuando estés lista, Lyra.

Mi hermana respiró profundamente, cuadró los hombros y se movió hacia la silla. Admiraba su valentía—enfrentándose al contenido desconocido de su propia mente por el bien de mi hijo.

—Esto no dolerá —explicó Theronius mientras se sentaba frente a ella—. El Éter que usaré ayuda a guiar tu mente de vuelta a recuerdos específicos. Estarás consciente pero relajada. Recordarás todo después.

—¿Y puedo parar en cualquier momento? —preguntó Lyra.

—Sí. Simplemente di ‘para’ y te traeré de vuelta inmediatamente.

Lyra asintió. —Bien. Hagamos esto.

Theronius metió la mano en una pequeña bolsa de cuero en su cinturón y sacó una pizca de polvo brillante. —Concéntrate en mi voz, Lyra —instruyó suavemente—. Cierra los ojos y respira profundamente.

Observé cómo soplaba el polvo plateado suavemente hacia su rostro. Brilló en el aire, suspendido de manera antinatural antes de dispersarse a su alrededor en una tenue nube. Lyra inhaló, sus facciones relajándose inmediatamente.

—Bien —murmuró Theronius—. Estás segura aquí. Quiero que pienses en el día que ayudaste a Seraphina con su inseminación. ¿Puedes ver ese día?

La respiración de Lyra se ralentizó. —Sí.

—Cuéntame sobre ello. Comienza con tu llegada a la clínica.

—Llegué temprano —dijo Lyra, con voz soñadora y distante—. Quería prepararlo todo yo misma. Era importante—la última oportunidad de Sera.

Sentí un nudo formarse en mi garganta al escucharla describir ese día. Cuánta esperanza habíamos tenido ambas. Cómo ninguna de las dos podríamos haber imaginado lo que seguiría.

—¿Preparaste la muestra tú misma? —preguntó Theronius.

—Sí. Comprobé el número tres veces. Donante 284726. Cabello claro, estudiante de medicina, musical. Exactamente lo que Sera quería.

—Guíame a través de la recuperación de la muestra.

El ceño de Lyra se frunció ligeramente. —Fui a la sala segura. Usé mi tarjeta de acceso. Encontré el cajón correcto y saqué el vial.

—¿Y entonces qué pasó?

—Yo… —Lyra dudó—. Lo llevé de vuelta a la sala de procedimientos.

Theronius se inclinó ligeramente hacia adelante. —¿Estás segura? ¿Ocurrió algo inusual entre medias?

El rostro de Lyra se tensó con concentración. —No, no… espera.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas. Este era el momento—el momento de la verdad.

—Había alguien allí —dijo Lyra lentamente—. En el laboratorio. Cuando regresé con la muestra.

—Describe a esta persona —instruyó Theronius con calma.

—Un hombre. Alto, muy pálido. Cabello oscuro. Vestido con túnicas negras. Como un sacerdote.

Intercambié una mirada tensa con Ronan, cuya postura se había endurecido ante las palabras de Lyra.

—¿Cómo te hizo sentir? —preguntó Theronius.

—Extraña. Asustada, pero… incapaz de cuestionarlo. Como si no pudiera controlar mis propios pensamientos.

—¿Qué te dijo?

El rostro de Lyra se contorsionó, como si estuviera atravesando una niebla. —Me dijo… dijo que la muestra estaba equivocada. Que necesitaba destruirla y conseguir una diferente.

—¿Especificó qué muestra recuperar en su lugar?

—Sí. Dijo que fuera al congelador de cambiantes y obtuviera la muestra 7285692.

Se me cortó la respiración. Habían sido tan específicos, tan calculadores. No habían simplemente cambiado mi muestra por cualquier cambiante al azar; habían elegido específicamente la de Kaelen.

—¿Y cuestionaste esto? —preguntó Theronius.

—Lo intenté —la voz de Lyra tembló—. Le dije que no estaba autorizado para estar allí. Que esto era para mi hermana. Pero él… él hizo algo.

—¿Qué hizo, Lyra?

—Levantó su mano. Había luz blanca. Y entonces yo… no podía recordar por qué estaba discutiendo. Sus instrucciones parecían correctas.

Me sentí enferma. Habían controlado su mente, usado a mi propia hermana como herramienta en su complot. Vi lágrimas escapar de debajo de los párpados cerrados de Lyra.

—Destruí la muestra de Sera —susurró—. Fui y conseguí la muestra del cambiante. Muestra 7285692. La preparé pensando que era la correcta. Creí que era el donante que Sera había elegido.

—¿El sacerdote te dijo algo más?

—Dijo que se haría la voluntad de la Madre. Que el niño cumpliría su propósito.

Vi a Ronan hacer una nota en su teléfono, sin duda enviando esta información directamente a Kaelen.

—¿Viste alguna marca identificativa en él? ¿Algo inusual en su apariencia?

Lyra frunció el ceño.

—Sus ojos… tenían motas doradas. Y había un pequeño tatuaje en su muñeca. Una luna creciente con algo dentro.

—¿Algo como qué? —insistió Theronius.

—Una forma. ¿Tal vez una espada? Estaba parcialmente cubierto por su manga.

Theronius asintió.

—Después de preparar la nueva muestra, ¿qué pasó?

—Me observó. Luego, antes de irse, usó la luz blanca de nuevo. Dijo que recordaría esto como un día normal. Que simplemente había preparado la muestra correcta —la voz de Lyra se quebró—. Le creí.

Mi corazón sufría por ella. Quería abrazarla, decirle que nada de esto era su culpa.

—¿Entró alguien más al laboratorio durante este tiempo? —preguntó Theronius.

—No. Solo él y yo.

—¿Y entonces qué pasó?

—Llevé la muestra a la sala de procedimientos. Sera estaba esperando. Yo… le dije que todo estaba listo —nuevas lágrimas se deslizaron por las mejillas de Lyra—. La inseminé con la muestra equivocada. Le hice esto a ella.

—Eso no es cierto —dije con fiereza, incapaz de permanecer en silencio—. Fuiste manipulada.

Theronius me lanzó una mirada de advertencia antes de volverse hacia Lyra.

—Estabas bajo influencia sobrenatural, Lyra. Esto no fue obra tuya.

Ronan se aclaró la garganta, dando un paso adelante.

—¿Puedo preguntarle algo?

Theronius asintió con reluctancia.

—Lyra —dijo Ronan, con voz sorprendentemente suave—, ¿volviste a ver a ese sacerdote después de ese día?

—No —respondió Lyra. Entonces, de repente, su cuerpo se puso rígido en la silla—. Espera… yo…

El cambio fue inmediato y alarmante. La respiración de Lyra se volvió rápida y superficial, sus manos agarrando los brazos de la silla con nudillos blancos.

—¿Lyra? —dijo Theronius bruscamente.

—Sí lo vi —jadeó—. Oh dios, sí lo vi antes.

—¿Cuándo? —presionó Ronan.

El rostro de Lyra se contorsionó en terror absoluto. Abrió la boca y dejó escapar un grito desgarrador que me erizó el vello de la nuca.

—Para —ordenó Theronius, dando una palmada fuerte—. Lyra, vuelve ahora.

Pero Lyra continuó gritando, su cuerpo arqueándose en la silla como si tratara de escapar de algún horror invisible.

Corrí a su lado, agarrando sus manos.

—¡Lyra! ¡Está bien, estás a salvo!

Theronius rápidamente sacó otro puñado de polvo de su bolsa, este brillando azul, y lo sopló directamente hacia el rostro de Lyra.

—Despierta ahora —ordenó.

Lyra jadeó, sus ojos abriéndose de golpe. Miró salvajemente alrededor de la habitación antes de enfocar mi rostro. Su respiración venía en jadeos entrecortados.

—Sera —logró decir, agarrando mis manos tan fuertemente que dolía.

—Estoy aquí —le aseguré—. Estás a salvo. Estás en la casa de Kaelen.

Ella negó frenéticamente con la cabeza.

—Él estaba allí —susurró, con voz ronca de tanto gritar—. El mismo sacerdote. Él estaba allí esa noche.

—¿Qué noche? —preguntó Ronan, acercándose más.

Los ojos de Lyra se encontraron con los míos, llenos de horror y una terrible nueva comprensión.

—La noche del incendio en el orfanato —dijo, con voz apenas audible—. La noche en que murieron tus padres.

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