Capítulo 312: Refuerzos

Los gritos aún resonaban en la habitación incluso después de que Lyra se detuviera. Su cuerpo temblaba violentamente contra el mío mientras la sostenía, mi propio corazón golpeando contra mis costillas. Todos mis instintos estaban en máxima alerta, como si el sacerdote de túnica negra pudiera materializarse en la habitación en cualquier momento.

—Respira, Lyra —susurré, acariciando su cabello—. Estás a salvo ahora.

Ronan se mantenía cerca, su habitual confianza reemplazada por una evidente preocupación. Sus ojos nunca abandonaron el rostro de Lyra, y sus manos seguían cerrándose y abriéndose a sus costados como si físicamente se estuviera conteniendo de extenderlas hacia ella.

Theronius rápidamente administró más del polvo azul, sus movimientos eficientes pero gentiles.

—Esto ayudará a neutralizar los efectos del Éter —explicó—. El desencadenamiento de la memoria fue más severo de lo anticipado.

La puerta se abrió de golpe, y Kaelen entró a zancadas, seguido de cerca por dos investigadores de rostros sombríos. Sus ojos inmediatamente encontraron los míos, preguntándome silenciosamente si estaba bien antes de escanear la habitación y fijarse en Lyra.

—¿Qué sucedió? —exigió, con voz tensa de controlada urgencia.

Antes de que alguien pudiera responder, Lyra dejó escapar un sollozo quebrado y enterró su rostro contra mi hombro. Sus dedos se clavaron en mis brazos con sorprendente fuerza mientras se aferraba a mí.

—Dale un minuto —dije, encontrando la mirada de Kaelen—. Ha pasado por algo terrible.

La mandíbula de Kaelen se tensó, pero asintió y se volvió hacia Theronius.

—Explica.

El sanador mental de cabello plateado enderezó los hombros.

—Descubrimos el recuerdo del cambio de muestra como esperábamos. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre encuentros previos con el miembro del culto, la Dra. Daniels experimentó una severa reacción emocional. Emergió un recuerdo profundamente reprimido—uno que involucraba un trauma significativo.

—El incendio del orfanato —murmuró uno de los investigadores, tomando notas en una tableta.

Lyra se estremeció contra mí al escuchar esas palabras.

Los ojos de Kaelen se estrecharon.

—Todos fuera excepto Seraphina y Ronan —ordenó—. Denles espacio.

Los investigadores intercambiaron miradas pero obedecieron inmediatamente. Theronius dudó.

—Puede necesitar apoyo adicional para procesar…

—Te llamaremos si es necesario —lo interrumpió Kaelen, con un tono que no admitía discusión.

Una vez que se fueron, cerrando la puerta tras ellos, la habitación se sintió repentinamente más silenciosa. Los sollozos de Lyra habían disminuido a respiraciones entrecortadas, pero seguía aferrándose a mí como a un salvavidas. Kaelen se movió para pararse cerca de nosotros pero mantuvo una distancia respetuosa, entendiendo que abrumar a Lyra ahora solo empeoraría las cosas.

—¿Quieres algo de agua? —le pregunté suavemente.

Ella negó con la cabeza contra mi hombro.

Ronan finalmente se acercó, agachándose junto a nosotras. Su rostro, usualmente tan reservado, mostraba abiertamente su preocupación. —Lyra —dijo gentilmente—, sé que esto es difícil, pero ¿qué viste? ¿Qué recordaste?

Lyra levantó lentamente la cabeza, su rostro manchado y enrojecido por las lágrimas. Miró entre nosotros, con ojos atormentados.

—Nos ha estado siguiendo toda nuestra vida —susurró.

Mi sangre se congeló. —¿Qué quieres decir?

Lyra tomó un tembloroso respiro. —El hombre de las túnicas negras—el mismo que me hizo cambiar las muestras—lo vi en el orfanato la noche del incendio. —Su voz se quebró—. Nos estaba observando desde fuera del edificio. Solo… observando. Y luego sonrió cuando comenzaron las llamas.

La habitación pareció inclinarse a mi alrededor mientras asimilaba las implicaciones. El fuego que mató a mis padres—o a las personas que yo creía que eran mis padres—no había sido un accidente. Había sido orquestado. Por el mismo culto que había manipulado a Lyra para darme la muestra de esperma de Kaelen. El mismo culto que ahora quería a mi hijo.

—Él sabía quiénes éramos —dije aturdida—. Incluso entonces.

Lyra asintió, con nuevas lágrimas derramándose por sus mejillas. —Hay más —susurró—. Cuando nos llevaron al orfanato después del incendio, él también estaba allí. Lo vi hablando con la Hermana Agnes—la directora del orfanato. Ella seguía asintiendo, mirándonos.

Los ojos de Ronan destellaron con ira. —Él le estaba dando instrucciones sobre ustedes.

—Todos esos años en el orfanato —continuó Lyra, con voz hueca—. La forma en que te señalaban, Sera. Las tareas extra, los castigos, manteniéndote aislada de otras posibles familias adoptivas…

—Todo estaba planeado —terminé por ella, sintiéndome enferma—. Estaban controlando mi vida desde el principio.

Kaelen se acercó más, su presencia irradiando furia protectora. —Han estado manipulando los eventos durante mucho más tiempo de lo que nos dimos cuenta —dijo, con voz de gruñido bajo—. Esto no se trata solo de poder político—han estado cultivando específicamente el linaje de Seraphina.

—¿Pero por qué? —preguntó Lyra, limpiándose los ojos—. ¿Por qué Sera? ¿Por qué nuestra familia?

—Creo que sabemos por qué —dije en voz baja, pensando en mi recién descubierta herencia. Hija de la Diosa de la Luna y el Alto Rey Theron. Una semidiosa con sangre real. Y ahora madre de un niño que llevaba ese linaje—junto con los poderosos genes Alfa de Kaelen.

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Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Lo saqué, mirando la pantalla. Era un mensaje de Harrison: *Reunión de emergencia en la sala de seguridad. Nueva información.*

Le mostré el mensaje a Kaelen, cuya expresión se oscureció aún más.

—Necesito ir —dijo—. Ronan, quédate con ellas.

—No —dijo Lyra repentinamente, con voz más fuerte ahora—. Quiero escuchar lo que está pasando. Esto también me involucra.

Apreté su mano. —¿Estás segura de que puedes hacerlo? Después de lo que acaba de pasar…

Ella enderezó los hombros, limpiándose las últimas lágrimas del rostro. —Estoy cansada de ser un peón en su juego. Quiero saberlo todo.

La boca de Ronan se curvó en una media sonrisa. —La Doc es más dura de lo que parece.

Lyra le lanzó una mirada acuosa. —No empieces conmigo, lobo. Todavía estoy procesando el hecho de que he sido manipulada mentalmente múltiples veces.

—No estás sola en eso —le recordé suavemente—. Nos han estado manipulando a todos.

Kaelen miró su reloj. —Harrison no convocaría una reunión de emergencia sin una buena razón. Vamos.

Nos dirigimos a la sala de seguridad, Lyra apoyándose ligeramente en mí mientras caminábamos. La mansión estaba anormalmente silenciosa, con la mayoría del personal habiendo sido enviado lejos después de las anteriores brechas de seguridad. Se sentía como la calma antes de la tormenta—un silencio pesado y opresivo que prometía violencia por venir.

Cuando entramos en la sala de seguridad, Harrison ya estaba allí, junto con Ajax, el jefe de seguridad de Kaelen, y una docena de guerreros fuertemente armados que no reconocí. Estaban equipados de manera diferente al habitual equipo de seguridad de Kaelen, con equipo táctico que llevaba insignias desconocidas.

Harrison avanzó en su silla de ruedas para recibirnos, con rostro grave. —Tenemos confirmación. Vienen.

—¿Cuándo? —exigió Kaelen.

—Esta noche. Nuestras fuentes interceptaron comunicaciones entre tres diferentes células del culto. Están coordinando un ataque simultáneo a la propiedad. —Harrison señaló a los extraños armados—. Afortunadamente, nuestros refuerzos llegaron justo a tiempo.

Uno de los guerreros dio un paso adelante, un hombre alto y con cicatrices, de ojos gris acero. —Rey Alfa —dijo, inclinando ligeramente la cabeza ante Kaelen—. La Manada Colmillo Plateado se reporta para el deber. El Alto Alfa Nikolai envía sus saludos y sus mejores guerreros.

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Kaelen estrechó el antebrazo del hombre en señal de saludo. —Gracias, Comandante Alexei. Estamos agradecidos por la alianza.

Miré a los guerreros con ojos muy abiertos. Se veían formidables, endurecidos por la batalla y listos para la guerra. Estos no eran simples guardias de seguridad—eran soldados de élite.

—Hemos asegurado el perímetro —continuó el Comandante Alexei—. Mi equipo está dividido en tres unidades estacionadas estratégicamente alrededor de la propiedad. También hemos traído equipo especializado para lidiar con amenazas mágicas.

Ajax activó una pantalla holográfica de la propiedad. —Hemos identificado tres probables vectores de aproximación —dijo, señalando líneas rojas brillantes en el mapa—. Hemos colocado trampas aquí, aquí y aquí.

Lyra se acercó más a mí, con el rostro pálido. —Realmente vienen —susurró—. Por Rhys.

Sentí que mis instintos protectores se encendían, un calor ardiente en mi pecho. Mi hijo dormía arriba, inocente y ajeno al peligro. Moriría antes de permitir que alguien se lo llevara.

—¿Dónde está Rhys ahora? —pregunté, luchando por mantener mi voz firme.

—Con Nora en la habitación segura —me aseguró Harrison—. Tres de nuestros mejores guerreros están con ellos.

—Quiero estar con él —dije firmemente.

Los ojos de Kaelen encontraron los míos, una comunicación silenciosa pasando entre nosotros. Él entendía mi necesidad, pero podía ver el cálculo estratégico en su mirada.

—Cuando comience el ataque, ambas deberían estar en la habitación segura —acordó, incluyendo a Lyra en su declaración—. Pero por ahora, te necesito aquí. Tus poderes pueden ser nuestra mejor defensa si traen practicantes de magia.

La realidad de nuestra situación me golpeó de nuevo. Esto no se trataba solo de proteger a mi hijo—se trataba de luchar por todas nuestras vidas contra un enemigo que nos había estado manipulando durante décadas.

—¿Cuántos vienen? —preguntó Ronan, estudiando la pantalla táctica.

El rostro del Comandante Alexei era sombrío. —Nuestra inteligencia sugiere al menos treinta cultistas armados, más un número desconocido de practicantes de magia. No solo vienen a secuestrar al niño—vienen a eliminar a todos los testigos.

La mano de Lyra encontró la mía y la apretó con fuerza. El miedo en sus ojos reflejaba el mío, pero debajo había algo nuevo—determinación.

—Nos ha estado siguiendo toda nuestra vida —dijo de nuevo, con voz apenas por encima de un susurro—. Pero esta noche, dejamos de huir.

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