Capítulo 315: Determinación

Me desperté sobresaltada, momentáneamente desorientada por el entorno desconocido. Me dolía el cuello por la posición incómoda, y había un peso sobre mi cintura—un brazo. El brazo de Ronan.

Los acontecimientos de la noche anterior volvieron a mi mente. Mi crisis. La revelación sobre el sacerdote que me vigilaba. La inesperada ternura de Ronan. Me había quedado dormida sobre él, después de que me diera ese sedante de Theronius.

La vergüenza me invadió como una ola caliente. No era del tipo de persona que se derrumba así, especialmente no delante de otros. Especialmente no delante de Ronan Thorne.

Me moví ligeramente, y los ojos de Ronan se abrieron de inmediato. Así que no había estado dormido después de todo.

—Buenos días —dijo, con la voz áspera por la noche pasada en una posición incómoda—. ¿Cómo te sientes?

—Mejor —admití, incorporándome y poniendo algo de distancia entre nosotros. Extrañé su calor al instante pero aparté ese sentimiento—. Gracias por… quedarte conmigo.

Ronan se encogió de hombros, pero sus ojos permanecieron intensos sobre los míos.

—Necesitabas a alguien. Yo estaba aquí.

—Aun así. Gracias. —Me pasé una mano por el pelo enredado, segura de que parecía un completo desastre—. ¿Qué hora es?

—Poco después de las siete.

Asentí, con la mente acelerada. El consuelo temporal de la noche se desvanecía, y la realidad se imponía rápida y duramente. Tenía decisiones que tomar. Importantes.

—Necesito ir a mi apartamento —dije de repente.

Las cejas de Ronan se elevaron.

—¿Tu apartamento? ¿Por qué?

—Porque necesito poner algunas cosas en orden. —Me levanté, alisando mi ropa arrugada—. Necesito pensar con claridad, y no puedo hacerlo aquí.

—Quieres decir que no puedes hacerlo conmigo cerca —dijo Ronan sin rodeos, poniéndose también de pie.

Miré directamente a sus ojos.

—Eso es parte, sí.

—Lyra, no es seguro…

—Ningún lugar es completamente seguro ahora mismo —interrumpí—. Pero necesito ordenar mis ideas. Y necesito ocuparme de… otras cosas.

—Te refieres al Dr. Perfecto —la voz de Ronan tenía ahora un tono cortante.

—Ian —corregí con firmeza—. Sí. Le debo una conversación, como mínimo.

La mandíbula de Ronan se tensó, pero para mi sorpresa, no discutió más. En su lugar, asintió secamente. —Bien. Te llevaré.

—No tienes que…

—Te llevaré —repitió, con un tono que no dejaba lugar a discusión—. Dame cinco minutos para avisarle a Kaelen.

Mientras salía de la habitación, me dejé caer en el sofá. El recuerdo de sus palabras de la noche anterior resonaba en mi cabeza: «Lo eres todo para mí». ¿Lo había dicho en serio? ¿O era solo algo reconfortante para decirle a una mujer que se estaba derrumbando?

Y aunque lo hubiera dicho en serio, ¿qué cambiaba eso? Mi vida ya era bastante complicada sin añadir a Ronan Thorne a la mezcla. Estaba Ian a considerar. Mi trabajo. Y ahora, esta misteriosa conexión con cualquier fuerza sobrenatural que nos había señalado tanto a mí como a Seraphina.

Necesitaba claridad, y no la encontraría mientras estuviera atrapada en la atracción magnética de la órbita de Ronan.

Veinte minutos después, estábamos en su elegante coche negro, conduciendo en silencio a través del tráfico matutino. Miraba por la ventana, viendo pasar la ciudad como un borrón. Ronan me miraba de reojo, pero no me presionó para hablar, lo cual agradecí.

A medida que nos acercábamos a mi vecindario, la ansiedad comenzó a enroscarse en mi estómago. No había vuelto a mi apartamento desde antes del incidente con el sacerdote. Se sentía como volver a la escena de un crimen, aunque técnicamente, nada había ocurrido allí.

Ronan se estacionó en un lugar para visitantes y apagó el motor. —Ya llegamos.

Asentí, sin moverme todavía. —Gracias por traerme.

—Voy a entrar contigo —dijo, con un tono que nuevamente no dejaba lugar a discusión.

Esta vez, sin embargo, no iba a aceptarlo sin más. —No, no lo harás. Necesito espacio, Ronan.

—¿Espacio para qué? ¿Para llamar al doctor? ¿Invitarlo a venir? —Los celos en su voz eran inconfundibles.

—Eso no es asunto tuyo —dije con firmeza, aunque en realidad no tenía planes de llamar a Ian de inmediato—. Solo necesito pensar. Procesar todo.

—¿Y crees que voy a dejarte sola después de lo que pasó ayer? —Los ojos verdes de Ronan brillaron con frustración—. ¿Después de descubrir que el mismo sacerdote espeluznante que ha estado acosando a Seraphina también te ha estado vigilando?

—Puedo cuidarme sola.

—Ese no es el punto —gruñó Ronan—. El punto es que no tienes por qué hacerlo.

Nos miramos fijamente a través de la consola central, ninguno dispuesto a ceder. Finalmente, suspiré y abrí mi puerta.

—Voy a entrar. Sola. Gracias por traerme y por… lo de anoche.

Salí del coche y había dado tres pasos hacia mi edificio cuando escuché su puerta cerrarse detrás de mí. En segundos, estaba a mi lado, igualando mi paso.

—No voy a derribarlo —dijo, con voz baja y decidida—, pero voy a entrar contigo. No voy a perderte de vista hasta que sepa que estás a salvo, y eso incluye protegerte de ti misma si estás pensando en hacer algo estúpido como llamar a ese doctor.

Me detuve y me giré para enfrentarlo, lista para seguir discutiendo, pero la genuina preocupación en sus ojos hizo que las palabras murieran en mi garganta. Detrás de los celos posesivos y la determinación obstinada, había miedo real—miedo por mí.

—Está bien —cedí, reanudando mi camino hacia la entrada del edificio—. Pero no puedes dictarme lo que hago una vez que estemos dentro.

—Trato hecho —aceptó Ronan, siguiéndome de cerca.

Mientras abría la puerta de mi apartamento, una ola de nostalgia me golpeó. Solo habían pasado unos días desde que estuve aquí, pero se sentía como otra vida. La Lyra que había salido por última vez de este apartamento desconocía por completo a los sacerdotes, las profecías y la posibilidad de que pudiera ser algo más que humana.

Entré y encendí las luces. Todo estaba exactamente como lo había dejado—ordenado, organizado y dolorosamente normal. Mis revistas médicas apiladas en la mesa de café. La taza de té medio vacía que había olvidado lavar todavía en la encimera de la cocina. Un recordatorio de mi vida simple antes de que todo cambiara.

Ronan me siguió, cerrando la puerta tras él. No dijo nada, solo se quedó allí observándome mientras me movía por el espacio, pasando mis dedos sobre objetos familiares.

—Se siente diferente —dije en voz baja, más para mí misma que para él—. Estar aquí ahora.

—¿En qué sentido? —preguntó Ronan, con una voz más suave de lo que esperaba.

Me giré para mirarlo, apoyándome en la encimera de la cocina.

—Como si ya no perteneciera aquí. Como si este apartamento perteneciera a una versión diferente de mí.

—Sigues siendo tú, Lyra —dijo Ronan, haciendo eco de sus palabras de la noche anterior—. Sea lo que sea que puedas ser, sea lo que sea que esté pasando, eso no ha cambiado.

—¿No ha cambiado? —Caminé hacia la ventana, mirando la mañana en la ciudad—. Hace una semana, era la Dra. Lyra Daniels. Tenía una carrera que amaba, un casi novio, y una vida normal aparte del drama de hombre lobo de mi hermana. Ahora estoy escondida en un búnker secreto, siendo vigilada por sacerdotes misteriosos, y… —Me detuve, sin querer decir en voz alta lo que realmente estaba pensando.

—¿Y qué? —insistió Ronan, acercándose pero aún dándome espacio.

—Y sintiendo cosas que no debería sentir —admití, sin encontrarme con sus ojos.

El silencio que siguió estaba cargado de tensión. Podía sentir la mirada de Ronan sobre mí, pero mantuve mis ojos fijos en la vista exterior.

—¿Por el doctor? —finalmente preguntó.

Negué lentamente con la cabeza.

—No. Por ti.

La confesión quedó suspendida en el aire entre nosotros. No había planeado decirlo, pero ahí estaba—la verdad de la que había estado huyendo.

—Lyra —la voz de Ronan estaba ronca de emoción—. Mírame.

Me di la vuelta, finalmente encontrándome con su mirada. La intensidad que vi allí me dejó sin aliento.

—Hablaba en serio anoche —dijo, dando un paso más cerca—. Lo eres todo para mí. No sé cómo sucedió o exactamente cuándo, pero en algún momento entre discutir contigo y preocuparme por ti, me enamoré de ti. Profundamente.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas. —Esto es una locura. Apenas nos conocemos.

—Eso no es cierto y lo sabes —replicó Ronan—. Hemos pasado suficiente tiempo juntos en situaciones de crisis como para saber exactamente quién es la otra persona en su esencia. Y me gusta quién eres, Lyra. Me gusta tu terquedad, tu lealtad y tu lengua afilada.

—¿Y qué hay de Ian? —pregunté, expresando la complicación que no podía ignorarse.

—¿Qué pasa con él? —La mandíbula de Ronan se tensó—. ¿Lo amas?

Consideré la pregunta seriamente. —No —finalmente admití—. Me importa, pero… no, no lo amo.

—Entonces termínalo —dijo Ronan simplemente—. No por mí. Por ti misma. Porque mereces alguien que haga que tu corazón se acelere. Alguien que te desafíe y te apoye en igual medida.

—¿Alguien como tú? —No pude evitar la ligera sonrisa que tiró de mis labios.

—Me gustaría pensar que sí —respondió, con un toque de su habitual arrogancia regresando—. Pero eso es para que tú lo decidas.

Lo miré—realmente lo miré. El hombre que me había sostenido durante toda la noche. Que me había visto en mi momento más vulnerable y no me había juzgado ni compadecido. Que estaba de pie en mi apartamento ahora mismo, negándose a dejarme sola porque estaba preocupado por mi seguridad.

—Necesito hablar con Ian —dije finalmente—. En persona. Se merece al menos eso.

Ronan asintió, con expresión seria. —Lo entiendo.

—Y luego… —Tomé un respiro profundo—. Luego podemos averiguar qué es esto entre nosotros.

—Puedo trabajar con eso —dijo Ronan, la tensión en sus hombros aliviándose ligeramente.

Nos quedamos allí mirándonos, el aire entre nosotros cargado de posibilidades y promesas no dichas. Lo que viniera después—cualquier revelación que me esperara sobre mi verdadera naturaleza, cualquier peligro que enfrentáramos—no lo enfrentaría sola.

Y por primera vez desde que supe del sacerdote, sentí algo cercano a la paz. No porque tuviera todas las respuestas, sino porque finalmente había encontrado la determinación para enfrentar las preguntas.

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