4: Ruina y Ajuste de Cuentas 4: Ruina y Ajuste de Cuentas Miré fijamente los recibos desconocidos esparcidos sobre mi mesa de cocina, con las manos temblando tanto que apenas podía sostener el abrecartas.

Estados de cuenta de tarjetas de crédito—seis de ellos—de compañías a las que nunca había solicitado.

Cada una al límite máximo: $8,000, $10,000, $12,000…

Mi nombre estaba impreso claramente en cada estado de cuenta.

—¿Qué demonios?

—susurré, hojeando frenéticamente las páginas.

Compras que nunca había hecho saltaban ante mis ojos: relojes de lujo, ropa de diseñador, vuelos de primera clase a destinos tropicales, electrónicos de alta gama.

Mi estómago se retorció mientras sumaba los totales.

Más de $75,000 en deudas.

A mi nombre.

Mark.

Tenía que ser Mark.

Agarré mi teléfono y marqué el número de Jenna, la nueva novia de mi ex novio.

Tres timbres, luego cuatro.

—¿Hola?

—Su voz sonaba cautelosa.

—¿Dónde está él?

—exigí, sin molestarme con cortesías.

—¿Seraphina?

¿Qué estás…

—No te hagas la tonta, Jenna.

Mark abrió tarjetas de crédito a mi nombre y acumuló miles en deudas.

Necesito saber dónde está.

Siguió una larga pausa.

—Yo…

no sé de qué estás hablando.

—¡Déjate de tonterías!

—Mi voz se quebró—.

¡Robó mi identidad!

Hay compras aquí del mes pasado cuando todavía estábamos juntos.

¡Debes haberlo sabido!

—Te juro que no…

—¿Los aretes que te dio para tu cumpleaños?

¿El viaje de fin de semana a ese resort?

¡Todo comprado con crédito robado a mi nombre!

Su brusca inhalación me dijo que había dado en el blanco.

—Dios mío —susurró—.

Pensé…

pensé que solo estaba siendo generoso.

—¿Dónde está, Jenna?

Otra pausa.

—Se fue hace tres días.

Dijo que tenía una oportunidad de negocio en México.

—Por supuesto que sí —me reí amargamente—.

Está huyendo del fraude que cometió.

—Sera, yo…

—Su voz flaqueó—.

Hay algo más que deberías saber.

Apreté el teléfono con más fuerza.

—¿Qué?

—Estoy embarazada.

Casi doce semanas.

La habitación pareció inclinarse.

Mientras yo había estado tratando desesperadamente de concebir con él, él había estado engañándome y había dejado embarazada a otra persona.

—Así que cuando me dijo que quería tener hijos algún día pero no todavía —dije lentamente—, lo que quería decir era que no conmigo.

—Lo siento.

No sabía que ustedes seguían juntos cuando empezamos a vernos.

Me dijo que habían terminado hace meses.

Cerré los ojos, sintiendo el peso de otra traición.

—Y ahora te ha abandonado a ti también.

—Dijo que volvería en unas semanas —dijo Jenna débilmente.

—No va a volver, Jenna.

Está huyendo de los cobradores de deudas y probablemente de la policía una vez que denuncie esto.

—Estás equivocada —insistió, pero escuché la duda infiltrándose en su voz—.

No me dejaría a mí y al bebé.

—Saboteó mis tratamientos de fertilidad mientras me decía que quería formar una familia conmigo —dije secamente—.

Robó mi identidad y gastó al máximo seis tarjetas de crédito.

Es exactamente el tipo de hombre que abandonaría a su novia embarazada.

El silencio se extendió entre nosotras.

—Lo siento —dijo finalmente, con voz pequeña.

—Guarda tus disculpas para tu hijo —respondí, demasiado exhausta para la ira—.

Ellos son los que crecerán con Mark como padre—si es que alguna vez está en su vida.

Después de colgar, llamé a la policía.

El oficial que tomó mi denuncia sonaba aburrido, explicando que el robo de identidad era “extremadamente común” y que debería contactar directamente a las compañías de tarjetas de crédito.

Cuando pregunté sobre arrestar a Mark, suspiró.

—Señora, podemos tomar la denuncia, pero sin conocer su ubicación actual, no hay mucho que podamos hacer.

Estos casos rara vez conducen a un proceso judicial.

—Está en México —dije desesperadamente—.

Tengo la declaración de su novia.

—¿México?

—El oficial realmente se rió—.

Entonces puede prácticamente olvidarse de recuperar algo.

Lo siento.

Luego vinieron horas de llamadas a compañías de tarjetas de crédito, cada una entregando la misma devastadora noticia: yo era responsable de la deuda a menos que pudiera probar el fraude, lo que requería atrapar a Mark.

Como él tenía acceso a mi apartamento e información personal como mi novio, lo consideraban una “situación de hogar compartido” que complicaba mi reclamo por fraude.

Al anochecer, me senté en el suelo de mi baño, apoyándome contra la fría pared de azulejos mientras la realidad se hundía.

Estaba arruinada.

Más que arruinada—estaba en una deuda catastrófica.

Mi crédito estaba destruido.

No tenía trabajo.

Y en tres días, sabría si estaba embarazada de un hijo que ahora no tenía medios para mantener.

—¿Cómo se desmoronó todo tan completamente?

—susurré a mi apartamento vacío.

Hace apenas dos semanas, tenía un trabajo estable, un novio que creía que me amaba, y la promesa de finalmente convertirme en madre.

Ahora enfrentaba la falta de vivienda y la bancarrota.

Y sobre todo eso se cernía el espectro de Kaelen Thorne—el hombre que había participado activamente en destruir la poca seguridad que me quedaba.

El hombre cuyo material genético podría estar creciendo dentro de mí en este mismo momento.

Me levanté del suelo y caminé hacia la ventana de mi dormitorio, contemplando las luces de la ciudad abajo.

En algún lugar allí, Kaelen Thorne probablemente estaba en su mansión, completamente ajeno al último desastre que me afectaba.

O peor, consciente e indiferente.

La ironía no pasó desapercibida para mí.

Justo esta mañana, había visto un segmento de noticias sobre la generosa donación de Industrias Thorne a hogares infantiles en todo el estado.

Kaelen había sido fotografiado sonriendo con niños huérfanos, el pie de foto elogiando su “compromiso con la juventud desfavorecida.”
—Qué hipócrita —murmuré, presionando mi frente contra el frío vidrio—.

Posando como un campeón para los niños mientras destruye mi vida y la de Lyra.

Sin embargo, incluso mientras la ira corría por mis venas, no podía negar la extraña atracción que sentía hacia él.

Había algo en esos ojos verdes—algo primario y magnético que hacía que mi piel hormigueara incluso cuando me había rechazado fríamente.

Una fuerza convincente que parecía casi…

inhumana.

Sacudí la cabeza, tratando de desalojar el pensamiento.

El estrés claramente me estaba volviendo delirante.

Lo que importaba ahora era sobrevivir.

Me metí en la cama, tirando de la manta firmemente a mi alrededor como si pudiera protegerme de la dura realidad de mi situación.

En tres días, me haría esa prueba de embarazo, y si era positiva…

Mi garganta se contrajo dolorosamente.

Un bebé había sido mi sueño durante tanto tiempo—la familia que nunca tuve creciendo en el sistema.

Pero ¿cómo podría traer un niño a este mundo ahora?

¿Sin trabajo, sin dinero, y con cobradores de deudas que pronto me perseguirían?

La clínica requería pago por adelantado para un aborto.

Revisé mi cuenta bancaria—quedaban $418.63.

Apenas suficiente para el procedimiento si actuaba rápidamente.

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras el impensable pensamiento se formaba en mi mente.

Si estaba embarazada, la interrupción podría ser mi única opción.

El solo pensamiento me enfermaba físicamente, pero ¿qué otra opción tenía?

Coloqué una mano protectora sobre mi vientre aún plano.

—Lo siento —susurré a un niño que podría no existir—.

Te deseaba tanto.

Mientras el agotamiento finalmente me arrastraba hacia el sueño, mi último pensamiento consciente fue de Kaelen Thorne—de su imponente presencia, su frío rechazo, y la extraña electricidad que había surgido entre nosotros a pesar de todo.

Si esa prueba de embarazo resultaba positiva, estaría llevando a su hijo.

Un hijo al que tal vez tendría que renunciar antes de que tuviera la oportunidad de vivir.

«Si estoy embarazada…

¿Voy a abortar al niño?

¡Aunque es lo que he deseado toda mi vida!»

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