Atada por la Profecía, Reclamada por el DESTINO - Capítulo 72

72: El Peso de la Honestidad 72: El Peso de la Honestidad “””
Permanecí acurrucada en el regazo de Kaelen, agudamente consciente de su excitación presionando contra mí a través de nuestra ropa.

Las secuelas de su “disciplina” me habían dejado en un estado extraño—emocionalmente vulnerable pero físicamente despierta.

Mi cuerpo vibraba con deseo, respondiendo a su tacto como un diapasón golpeado en la frecuencia exacta.

Pero algo más profundo que la necesidad física me hizo dudar.

—No estoy lista —susurré, con la voz aún ronca de tanto llorar—.

Todavía no.

Observé su reacción cuidadosamente, esperando a medias ver decepción o frustración.

En cambio, los ojos de Kaelen se suavizaron con comprensión.

El calor depredador en su mirada no desapareció por completo, pero se redujo a una brasa ardiente en lugar de un fuego consumidor.

—De acuerdo —dijo simplemente, apartando un mechón de cabello humedecido por las lágrimas de mi rostro.

Su lobo claramente no estaba de acuerdo.

Un destello dorado ondulaba a través de sus iris—una momentánea lucha por el control que Kaelen rápidamente dominó.

Sentí una oleada de afecto por su contención, sabiendo lo difícil que debía ser para su naturaleza dominante aceptar una negativa cuando ambos estábamos tan obviamente excitados.

—¿No estás enojado?

—pregunté, moviéndome ligeramente para aliviar la presión entre nosotros.

Él negó con la cabeza.

—¿Por qué estaría enojado de que mi compañera conozca su propia mente?

Su aceptación aflojó algo tenso dentro de mi pecho.

El Kaelen que había conocido al principio—frío, exigente, sin tolerar ninguna negativa—parecía estar a mundos de distancia de este hombre que me sostenía tan tiernamente después de mi colapso emocional.

—Gracias —murmuré.

En lugar de responder, ajustó nuestra posición, maniobrándonos hacia arriba en la cama hasta que quedamos acostados uno al lado del otro, con sus brazos aún firmemente envueltos a mi alrededor.

Me acomodó contra su pecho, mi cabeza encajando perfectamente bajo su barbilla, nuestras piernas entrelazadas en una intimidad confortable.

Durante varios minutos, simplemente respiramos juntos.

Su mano trazaba perezosos patrones a lo largo de mi columna, a veces aventurándose en mi cabello para masajear mi cuero cabelludo.

El toque gentil no contenía ninguna exigencia, solo consuelo.

—Lo siento —dije finalmente en el silencio.

Su pecho retumbó con un sonido interrogante.

—¿Por qué?

—Por no ser una compañera adecuada.

Por desmoronarme así.

Kaelen se apartó lo suficiente para mirarme a los ojos, su expresión sorprendentemente feroz.

—Ni se te ocurra disculparte por eso —dijo, con un tono que no dejaba lugar a discusión—.

¿Tienes idea de lo fuerte que eres, Seraphina?

Solté una pequeña risa incrédula.

—Acabo de llorar sobre ti después de que tuvieras que…

disciplinarme como a una niña.

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—No —corrigió firmemente—.

Como una compañera que necesitaba liberación.

Hay una diferencia.

Su dedo inclinó mi barbilla hacia arriba cuando intenté apartar la mirada, obligándome a encontrarme con su intensa mirada.

—Fuiste cazada por la Caza Salvaje.

Te enfrentaste a los viciosos ataques de Selene.

Has sido arrojada a nuestro mundo sin advertencia ni preparación, esperando que navegues por la política de la manada y las intrigas reales mientras llevas a mi hijo —su voz se volvió más apasionada con cada palabra—.

Y a través de todo esto, has mostrado más coraje y adaptabilidad que lobos nacidos para esta vida.

—Pero me derrumbé…

—Porque eres humana, Sera.

O al menos, pensabas que lo eras hasta hace poco.

Tu reacción no es debilidad; es perfectamente normal después de lo que has experimentado —su pulgar trazó mi pómulo, limpiando la humedad persistente—.

De hecho, he estado más preocupado por cómo has contenido todo que por tu colapso de hace un momento.

Parpadee, procesando sus palabras.

—¿En serio?

—Por supuesto —su expresión se suavizó—.

Tu espíritu, tu resiliencia—es lo que más admiro de ti.

Pero incluso las personas más fuertes necesitan liberarse a veces.

Una calidez se extendió por mi pecho ante sus palabras, diferente del calor del deseo pero igualmente poderosa.

Alcé la mano para tocar su rostro, trazando la fuerte línea de su mandíbula.

—Todavía me estoy acostumbrando a esto —admití—.

Tener a alguien que realmente se preocupa por cómo me siento.

El dolor cruzó por sus facciones.

—¿Nunca te he dado razones para creer lo contrario, verdad?

—No —me apresuré a asegurarle—.

No eres tú.

Es solo…

mi vida anterior.

Aprendí temprano que mostrar vulnerabilidad generalmente empeoraba las cosas, no las mejoraba.

La comprensión amaneció en sus ojos.

—El orfanato.

Asentí, tragando el nudo que se formó en mi garganta con la mera mención de ese lugar.

—He pasado la mayor parte de mi vida creyendo que tenía que ser completamente autosuficiente —continué—.

Que necesitar ayuda era peligroso.

Los brazos de Kaelen se apretaron a mi alrededor.

—Eso ya no es cierto.

No ha sido cierto desde el momento en que entraste en mi casa.

Volvimos a quedarnos en silencio, el ritmo de su latido constante bajo mi oído.

Afuera, había comenzado a llover, golpeando suavemente contra las ventanas.

La combinación del agotamiento emocional y el calor de Kaelen hizo que mis párpados se volvieran pesados.

Justo cuando estaba derivando hacia el sueño, Kaelen habló de nuevo.

—Sobre el Baile de Máscaras de esta noche…

Me tensé ligeramente, recordando nuestra discusión anterior.

—¿Sí?

—Todavía creo que es arriesgado —dijo cuidadosamente—.

Pero entiendo por qué necesitas ir.

Me incorporé apoyándome en un codo para mirarlo adecuadamente, sorprendida por su cambio de tono.

—¿De verdad?

Asintió, con expresión seria.

—Estás tratando de enfrentar tu miedo directamente en lugar de dejar que te controle.

Eso es lo que haría un verdadero lobo.

No lo había pensado exactamente de esa manera, pero tenía razón.

La idea de esconderme mientras Selene se pavoneaba triunfalmente hizo que algo feroz se elevara en mí—algo que se sentía sospechosamente como mi lobo dormido.

—¿Entonces me llevarás?

—pregunté, necesitando confirmación.

—Con una condición —.

Su mirada era firme, inquebrantable.

Levanté una ceja.

—¿Cuál es?

—Te quedarás a mi lado toda la noche.

Sin alejarte, sin viajes al baño sola, sin dejar que nadie nos separe por ninguna razón —.

La orden Alfa era clara en su voz—.

Ni siquiera por un momento.

Consideré sus términos.

Eran razonables, dado lo que había sucedido la última vez que me había separado de él en un evento público.

—Creo que puedo manejar eso —dije con una pequeña sonrisa.

—Y una cosa más —añadió, su expresión volviéndose más seria—.

Si digo que nos vamos, nos vamos.

Sin discusiones, sin preguntas.

Eso era más difícil de aceptar.

—Pero ¿qué pasa si…?

—Seraphina —.

Mi nombre era una suave advertencia en sus labios—.

No nos sacaré sin una buena razón.

Pero necesito saber que confiarás en mi juicio si percibo peligro.

Me mordí el labio, pensando.

En el pasado, me habría erizado ante lo que parecía un control prepotente.

Pero algo había cambiado entre nosotros—quizás durante mi colapso, o quizás había estado cambiando gradualmente todo el tiempo.

—Bien —concedí—.

Pero quiero algo a cambio.

Sus labios se curvaron hacia arriba.

—¿Ah, sí?

—Completa honestidad de ahora en adelante —dije firmemente—.

No más retención de información para “protegerme”.

No más tomar decisiones sobre mi seguridad sin consultarme primero.

Kaelen me estudió por un largo momento, su expresión ilegible.

Casi podía verlo sopesando la petición, calculando riesgos contra beneficios.

—No te mentiré —dijo finalmente—.

Pero puede haber momentos en que no pueda decirte todo inmediatamente.

Negué con la cabeza.

—No es suficiente.

Necesito saber a qué me enfrento, Kaelen.

Todo.

Lo bueno, lo malo, lo aterrador.

Especialmente ahora que sabemos que no soy solo humana—que tengo algún papel que desempeñar en todo esto.

Su mandíbula se tensó.

—Estás pidiendo un nivel de transparencia que podría complicar las cosas estratégicamente.

—Estoy pidiendo una asociación —repliqué—.

No solo de nombre, sino en realidad.

Algo cambió en su mirada—respeto, quizás.

O reconocimiento.

—Una asociación —repitió pensativamente.

—Sí.

—Mantuve su mirada firmemente—.

Deja de tratarme como un activo frágil que debe ser protegido y comienza a tratarme como tu igual.

Tu compañera en el sentido más verdadero.

Extendió la mano para trazar la curva de mi mejilla con las yemas de los dedos, su toque dolorosamente tierno.

—Sabes que no es así como funcionan tradicionalmente las compañeras de un Alfa —dijo, pero no había rechazo en su tono.

—Bueno, no soy una compañera tradicional, ¿verdad?

—señalé—.

Aparentemente soy una princesa lobo dormida con algún misterioso destino.

Así que tal vez necesitamos reescribir las reglas.

Una sonrisa se extendió lentamente por su rostro—no su habitual expresión controlada, sino algo genuino que llegó a sus ojos y suavizó los duros ángulos de sus facciones.

—Continúas sorprendiéndome, pequeña compañera.

—Había un orgullo inconfundible en su voz.

—¿Eso es un sí?

—insistí.

Consideró por otro momento antes de responder.

—Una asociación —acordó finalmente—.

Seré honesto contigo, incluso cuando la verdad sea difícil.

Y a cambio, confiarás en mi juicio cuando diga que algo es necesario para tu seguridad.

Asentí lentamente.

—Puedo trabajar con eso.

—¿Entonces tenemos un trato?

Asistirás al baile, permaneciendo a mi lado en todo momento y saliendo cuando yo diga que es necesario.

Y yo me comprometeré a una mayor honestidad y consulta contigo en adelante.

El hecho de que lo hubiera planteado como una negociación en lugar de una orden se sentía significativo—como el primer reconocimiento de que realmente podríamos ser iguales, a pesar de la diferencia de poder entre nosotros.

—De acuerdo —confirmé finalmente—.

Tenemos un trato.

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