Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 118

118: La Confianza Frágil 118: La Confianza Frágil El niño repentinamente agarró sus manos, y Althea frunció el ceño cuando sintió que algo se deslizaba en su palma.

—Mi Señora, lo siento mucho.

No quise tropezar con usted —dijo el niño rápidamente, inclinando su cabeza en disculpa.

«Tengo que asegurarme de que reciba el mensaje…

o estoy muerto», escuchó de sus pensamientos.

El cuerpo de Althea se tensó.

Cerró su puño, ocultando el pequeño trozo de pergamino que él había deslizado secretamente en su mano.

—Vamos ahora, Mi Señora —dijo Melva, atrayendo su atención y sacándola de su trance.

Althea miró alrededor, tratando de parecer tranquila mientras deslizaba su mano en su bolsillo, con el pergamino escondido seguramente dentro.

Su mente estaba acelerada, pero se obligó a actuar con normalidad.

Melva tiró de su manga y señaló hacia uno de los puestos.

—¡Mi Señora, mire esto!

Este color se vería perfecto en usted.

Althea logró esbozar una leve sonrisa y asintió, dejando que Melva escogiera algunas telas y baratijas.

—Bien, toma lo que creas que se ve bonito —dijo suavemente, fingiendo mirar mientras sus pensamientos estaban en otra parte.

Luego, Melva se aferró a su brazo con una sonrisa brillante.

—¡Mi Señora, mire esta!

El bordado es tan fino, le quedaría perfectamente.

Althea miró la tela azul pálido que Melva sostenía.

—Es hermosa —dijo, asintiendo distraídamente.

Melva no estaba convencida.

—Apenas estás mirando —bromeó, agitando otra tela frente a ella—.

Vamos, elige algo por una vez.

El Rey Alfa te dio suficiente para gastar.

No te quedes ahí con esa cara seria.

Althea intentó sonreír, aunque su mente daba vueltas.

—Está bien —dijo en voz baja—.

Lleva lo que creas que se ve bien en mí.

Confío en tu gusto.

Melva sonrió, encantada, y se apresuró hacia el siguiente puesto con el comerciante.

Eso le dio a Althea un momento para respirar.

Sus ojos recorrieron el mercado—Rudy estaba cerca de los caballos, escaneando la multitud; Ben estaba a pocos pasos detrás de ella, siempre vigilante; y Trudis estaba junto a la entrada, asegurándose de que nadie se acercara demasiado.

El Alfa Abner y Luna Ruth estaban en la esquina hablando con algunos compradores.

Necesitaba leer el pergamino, pero no aquí, no al aire libre donde cualquiera podría ver.

Dio un pequeño paso más cerca de Ben y dijo en voz baja:
—Ben, ¿hay una letrina cerca?

Necesito un momento.

Ben se enderezó y asintió rápidamente.

—Sí, Mi Señora.

La revisaré primero.

Hizo un gesto a Trudis para que lo siguiera, y ambos hombres caminaron adelante, despejando el camino hacia una pequeña estructura de madera escondida detrás de una de las panaderías.

Rudy notó el movimiento y se unió a ellos momentos después, con sus ojos agudos escaneando en todas direcciones.

Cuando Ben regresó, hizo una pequeña reverencia.

—Todo despejado, Mi Señora.

Puede entrar.

Montaremos guardia afuera.

—Gracias —dijo Althea suavemente.

Entró en la letrina, cerrando la puerta tras de sí.

Por un momento, simplemente se quedó allí, escuchando los sonidos amortiguados del mercado exterior—las charlas, las risas, los cascos lejanos sobre la tierra.

Luego sacó el pergamino de su bolsillo con manos temblorosas y lo desdobló cuidadosamente.

Su respiración se entrecortó en el momento en que vio la escritura.

Era familiar.

«Hermana, soy yo —Rett.

No puedo quedarme mucho tiempo o arriesgarme a ser visto, pero he encontrado el collar con el llavero que has estado buscando.

Por favor, reúnete conmigo esta noche, hay un viejo sauce cerca del arroyo.

Te explicaré todo entonces…

Rett».

Su medio hermano mayor.

El corazón de Althea latía con fuerza en su pecho.

Trazó las letras con dedos temblorosos, como si tocarlas las hiciera más reales.

La mención del “collar con el llavero” hizo que su pecho se tensara—era lo único que su madre le había dejado, el único objeto que le había suplicado a Althea que nunca perdiera.

Su madre una vez dijo que la llave la ayudaría a encontrar las respuestas que había estado buscando cuando llegara el momento.

Tomando un respiro tembloroso, Althea cerró su mano alrededor del pergamino.

Luego susurró un breve conjuro bajo su aliento, y el papel se desintegró en polvo fino, esparciéndose entre sus dedos.

Reunirse con Rett sería peligroso—imprudente, incluso.

Si la atrapaban escabulléndose, podría perder la frágil confianza que el Rey Alfa tenía en ella, suponiendo que quedara alguna por perder.

Sin embargo, no era el riesgo de castigo lo que más la inquietaba.

Era Rett mismo.

Él no era un buen hombre.

Entre sus medio hermanos, era el que a menudo actuaba amable y protector hacia ella, fingiendo preocuparse.

Solía traerle comida cuando su madre la mataba de hambre, defenderla cuando las amantes se burlaban de ella.

Para cualquier otra persona, podría haber parecido un hermano cariñoso.

Pero Althea sabía mejor.

Le había leído la mente una vez—solo una vez—y eso fue suficiente para hacerla sentir enferma.

Debajo de esa máscara de calidez, sus pensamientos eran retorcidos y viles.

Su supuesto afecto no nacía del amor fraternal; era hambre, obsesión.

La preocupación de Rett nunca había sido pura.

Todo era una estratagema para ganarse su confianza, para acercarse a ella hasta que pudiera tomar lo que quería.

Un escalofrío recorrió su columna.

La idea de encontrarse con él nuevamente después de todo este tiempo le hacía estremecer la piel.

—No —susurró bajo su aliento—.

Él no.

Nunca.

Sus manos temblaban, pero rápidamente se calmó.

Tenía que mantener la calma, fingir que nada estaba mal.

Nadie—ni Melva, ni Rudy, y especialmente no Gavriel—podía enterarse del mensaje.

Un suave golpe en la puerta la hizo saltar.

—¿Mi Señora?

—Era Ben—.

¿Está bien?

Althea rápidamente dobló el pergamino y lo metió dentro de la pequeña bolsa atada alrededor de su cintura.

—Sí —respondió, obligando a su tono a permanecer tranquilo—.

Saldré en un momento.

Tomó un último respiro profundo y luego abrió la puerta, saliendo con una sonrisa compuesta mientras sus guardias se enderezaban.

—Volvamos con Melva —dijo suavemente.

Rudy asintió, poniéndose a su lado mientras Ben y Trudis tomaban la delantera.

Mientras caminaban de regreso hacia los puestos del mercado, Althea mantuvo su expresión amable, pero su corazón estaba lejos de estar tranquilo.

El colgante con la llave era demasiado importante para ignorarlo.

«¿Qué debo hacer?»

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