Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 177

Capítulo 177: No Dudando

Los guardias se estremecieron ante el tono de Ava. Varios de ellos inclinaron la cabeza, inquietos y confundidos.

—Lady Ava —tartamudeó el capitán—, nosotros… no sabemos. La Princesa estaba aquí anoche. Nadie entró ni salió sin permiso. Las patrullas no vieron nada inusual.

La mirada de Ava se intensificó.

—¿Me estás diciendo que la Princesa desapareció mientras ustedes vigilaban? ¿Que ninguno de ustedes notó nada, ni siquiera un susurro de movimiento? ¿Entienden siquiera el nivel de incompetencia que eso implica?

Los guardias se tensaron. Uno de ellos abrió la boca como para defenderse pero flaqueó bajo su mirada.

Wilma, paralizada en la puerta, sintió que su corazón se retorcía dolorosamente. Esto no debería ser posible. La cabaña había estado sellada. Vigilada día y noche.

—Ava… —susurró Wilma débilmente—. ¿Cómo… cómo pudo suceder esto?

Ava se volvió hacia ella con una mezcla perfectamente calculada de preocupación e indignación.

—Su Gracia, esto es inaceptable —dijo con firmeza—. Debería exigir respuestas. Su hija ha desaparecido bajo la protección de la guardia real. Alguien debe rendir cuentas.

La respiración de Wilma se aceleró, el pánico arañando los bordes de su pecho.

El capitán se atrevió a hablar de nuevo, con voz temblorosa.

—Su Gracia… juro por mi vida que seguimos todas las instrucciones. Si la Princesa Riela no está… alguien con autoridad superior debe haberla trasladado sin informarnos.

Ava se puso rígida y se volvió bruscamente, como si le hubiera asaltado un pensamiento.

—Autoridad superior —repitió. Luego miró a Wilma significativamente.

Casi acusadoramente.

El rostro de Wilma perdió todo color.

—No… no te referirás a mi hijo…

Ava bajó lentamente la mirada y susurró:

—Nunca acusaría a Su Majestad sin pruebas. Pero alguien ha ocultado a la Princesa… y claramente no quería que usted lo supiera.

La sugerencia se deslizó en la mente nebulosa de Wilma como una cuchilla.

Detrás de ella, los guardias permanecieron en silencio, mirando al frente, temerosos de respirar.

Ava se acercó a Wilma, suavizando nuevamente la voz, casi tierna.

—Su Gracia… encontrémosla. Juntas.

******

El aire frío acarició el rostro de Althea cuando salió del portal de Uriel. Cuando finalmente observó sus alrededores, contuvo la respiración.

Estaban en la cima de una montaña. El cielo se extendía infinitamente sobre ellos, despejado y brillante. Frente a ellos, resguardada contra un grupo de antiguos muros de piedra, había una gran cabaña. No era elegante como una cámara palaciega, ni intimidante como la fortaleza real. Era cálida, sólida y oculta.

Asimismo, era obviamente un lugar seguro…

Uriel salió detrás de ellos y cerró el portal con un simple movimiento de sus dedos.

—Hemos llegado —dijo en voz baja.

Gavriel pasó junto a Althea y Melva…

—Por aquí.

Althea lo siguió, todavía confundida sobre dónde exactamente estaban. Melva abrazó su capa con más fuerza y susurró:

—Mi señora… ¿estamos en una montaña?

Althea asintió.

—Eso parece.

Gavriel debió haberlas escuchado porque redujo el paso y les echó una mirada.

—Estamos en la cima del Monte Halden. Nadie viene aquí. Nadie sabe que este lugar existe.

Melva parpadeó.

—¿Nadie, Señor?

—Solo cuatro personas —dijo Gavriel—. Yo, Uriel, Simon… y Osman. Construimos esta cabaña nosotros mismos hace años. Un lugar para desaparecer cuando el mundo se vuelve demasiado ruidoso. O demasiado peligroso.

Althea lo miró fijamente.

—¿Ustedes construyeron esto?

Él asintió una vez.

—Con mis propias manos. —Antes de que pudiera preguntar más, la puerta de la cabaña se abrió de golpe.

—¡Alfa! Por fin has llegado. Ya completamos todas tus instrucciones… —Era Osman. Su rostro se iluminó cuando los vio, aunque las profundas ojeras bajo sus ojos mostraban que no había dormido bien. Junto a él estaba una joven mujer, a quien Althea reconoció al instante aunque apenas había tenido una presentación adecuada antes.

Candice se adelantó con una pequeña sonrisa.

—Dama Althea… es un placer verte de nuevo. Apropiadamente, esta vez.

Althea respondió con un educado asentimiento.

—Es un placer verte también.

Osman se aclaró la garganta e hizo un gesto entre ellas.

—Esta es Lady Candice Russo del Continente Velmora.

Candice se adelantó y ofreció su mano con una sonrisa cortés. Althea la tomó, dándole un ligero apretón. Apenas tuvo tiempo de devolver el gesto cuando Gavriel se colocó detrás de ella.

—Candice te ayudará a cuidar de Riela —dijo Gavriel—. Es la única Princesa de la Casa de Terravane. Y puede ayudarte a entender mejor tus habilidades mágicas.

Los labios de Althea formaron inmediatamente un puchero. Se volvió hacia él, frunciendo el ceño.

—¿No confías en mí para curar a la Princesa?

Gavriel dejó escapar una suave risa. Sin dudarlo, deslizó un brazo alrededor de su cintura y la atrajo hacia él frente a todos, completamente despreocupado por su audiencia.

—Claro que confío en ti —murmuró—. Pero no voy a correr riesgos. Quiero asegurarme de que este maldito Pacto de Unión no te afecte.

Althea frunció aún más el ceño.

—Aun así…

Él le dio un suave apretón en el costado.

—Althea. Dije que confío en ti.

Ella lo miró, todavía haciendo pucheros, pero un leve calor surgió en su pecho. Gavriel se inclinó un poco más cerca, bajando la voz como si las palabras fueran solo para ella.

—Te estoy protegiendo —añadió—. No dudando de ti.

A su lado, Candice puso los ojos en blanco, mientras Melva discretamente dio un codazo al brazo de Althea como diciendo que tiene razón. Incluso Osman apartó la mirada, fingiendo no escuchar al Alfa siendo inusualmente suave.

Althea suspiró, su puchero aflojándose por fin… aunque no del todo. Y Gavriel, presumido como siempre, le dio otro apretón reconfortante en la cintura.

Althea miró alrededor, finalmente sin poder contenerse.

—¿Por qué estamos aquí? ¿No deberíamos ir al palacio para encontrarnos con la Princesa para que pueda comenzar a tratarla?

La expresión de Gavriel permaneció calmada, pero había firmeza en su voz.

—Uriel traerá a Riela aquí en breve. Por ahora, entra y asegúrate de que todo lo que necesitas esté listo. Osman y Candice han preparado todo lo que solicitaste.

Se hizo a un lado, dejándola entrar en la cabaña. Althea apenas había comenzado a examinar la habitación cuando Uriel irrumpió, con el rostro pálido y los ojos abiertos de alarma.

—Gavriel… Riela… ha desaparecido —jadeó.

El rostro de Gavriel se oscureció, sus ojos estrechándose en rendijas afiladas.

—¿Desaparecida? ¿Qué quieres decir con desaparecida?

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