Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 178

Capítulo 178: El Mejor Camino

—Mmm… sinceramente no sé de dónde saca tanta confianza —murmuró Zander mientras miraba a la hermosa mujer que dormía en su cama. Su largo cabello negro plateado se extendía sobre la almohada, su piel pálida y suave, sus mejillas naturalmente rosadas, y sus labios llenos y sonrosados. Sus cejas estaban perfectamente delineadas y sus pestañas eran oscuras y espesas.

Era impresionante. También parecía mucho más joven de lo que era. Había escuchado que ya tenía treinta y cinco años.

—Esperaste toda tu vida para conocer a tu pareja, solo para que él te traicionara. Qué historia de amor tan trágica… —suspiró Zander suavemente.

Respiró profundamente mientras su mirada se dirigía hacia el balcón abierto, donde la vista del bosque se extendía infinitamente. Su hogar estaba oculto entre los árboles, una morada secreta donde solo vivían y entrenaban con él un puñado de sus seguidores más confiables y leales.

Durante años, este lugar había sido su fortaleza silenciosa. El lugar donde planeó todo para su regreso y reclamar lo que legítimamente le pertenecía.

—Althea es poderosa, sí, pero apenas tiene una guía adecuada. Solo está usando instinto puro. Aun así… en una semana probablemente lo logrará. Pero no me arriesgaré —. Sus ojos se entrecerraron—. Pero esa maldita marca… sigue conteniendo todo su potencial.

—Maestro, ¿qué hay de esta Princesa? —interrumpió Arlan, uno de sus aprendices, mientras se inclinaba con curiosidad—. ¿Va a ser nuestra futura Señora?

Zander le dio un golpecito en la frente con el dedo, provocando un quejido.

—Deja de mirarla fijamente y trae mis cristales. Necesito curarla rápidamente.

Arlan se frotó la frente e hizo un puchero.

—¿Pero por qué molestarse con ella? ¿No sería más fácil simplemente llevarse a Dama Althea? Podrías capturarla fácilmente en cualquier momento. No entiendo por qué estás esperando.

Zander le lanzó una mirada penetrante.

—Porque ella tiene que venir a mí por su propia voluntad, idiota —. Dejó escapar un largo y cansado suspiro mientras se sentaba junto a la mujer dormida—. Si la tomamos por la fuerza, esa pareja suya nos perseguiría hasta el fin del mundo. Además, ella también volvería a él debido a ese vínculo que los conecta.

Arlan parpadeó.

—¿El Rey Licántropo?

—Sí —respondió Zander secamente—. Y no estoy interesado en pelear contra un licano furioso que ha perdido a su pareja. Para lidiar con él, primero cortamos el vínculo —. Su voz bajó, volviéndose casi pensativa.

Todavía podía recordar lo implacable que había sido Gavriel. Ese Rey Alfa no era alguien que pudiera ser sometido fácilmente, incluso dentro de su hechizo y en su propio terreno. Gavriel había logrado mantenerse cuerdo y racional, luchando contra él con todo lo que tenía.

Puede que no hubiera podido usar su magia, pero su fuerza y pura resistencia eran imparables.

—Una vez que Riela esté curada y vuelva a ser la de antes, Althea fracasará en ese pacto de unión… y el vínculo entre ellos se romperá. Cuando eso suceda, su vida estará en peligro y nadie podrá salvarla excepto yo.

Arlan dejó escapar un silbido bajo.

—Maestro… sus planes dan miedo.

Zander solo sonrió con suficiencia, sus ojos brillando con confianza.

—Bien. Deberían darlo. Es la única forma de que todo tenga éxito. Necesito usar cada pieza en el tablero para que el plan se ejecute perfectamente.

Arlan asintió lentamente, y Zander dejó escapar un pesado suspiro.

—Pero… ¿no vas a decirle al menos a Dama Althea la verdad? Tal vez ella vendrá a ti por su cuenta cuando sepa lo que realmente está sucediendo —sugirió Arlan.

La expresión de Zander se suavizó, aunque solo por un momento.

—Althea sola no es suficiente, y su poder es inestable. Y no puedo hacer esto sin ayuda. Somos muy pocos en número, Arlan. Necesito la fuerza del Rey Alfa en esto. Y él no se moverá a menos que Althea esté involucrada.

Sacudió la cabeza.

—Entre todas las opciones que tenía, este es el mejor camino.

*******

En el Ala Oeste, Palacio Real

Uriel salió de su portal con Gavriel y Althea justo detrás de él, incluyendo a Melva, Osman y Candice. En el momento en que aterrizaron, la mandíbula de Uriel se tensó.

—Cuando regresé para buscar a Riela, todo era un caos —dijo, respirando con dificultad—. Los guardias corrían por todas partes, buscando en todos lados. Nadie vio quién se la llevó. Todo sucedió demasiado rápido.

El rostro de Gavriel se oscureció, con la ira hirviendo bajo la superficie.

Althea miró lentamente a su alrededor, sus dedos rozando el aire como si buscara algo invisible. Entonces lo sintió: una energía familiar que permanecía débilmente en el entorno, como un rastro de calor después de un fuego.

Sus ojos se agrandaron.

—Es él —susurró—. Zander. Estuvo aquí… y se llevó a Riela.

Uriel se puso rígido con incredulidad.

—Eso es imposible. El palacio oeste está cubierto de barreras. Me aseguro de que nadie pueda atravesarlas sin permiso. ¿Cómo pudo entrar y salir?

Althea tragó saliva, su voz suave pero segura.

—Probablemente alguien lo ayudó. Alguien que conoce las defensas del palacio… tal vez alguien cercano a la Reina Madre. O alguien que puede moverse libremente por esta ala.

Uriel negó con la cabeza, todavía aturdido.

—Entonces tiene un espía. Alguien dentro.

La expresión de Gavriel se volvió mortalmente tranquila, el tipo de furia silenciosa que se siente como la calma antes de una tormenta.

—Ese hombre está poniendo a prueba mi paciencia. Si cree que puede seguir tomando lo que es mío… lo mataré.

Candice dio un paso adelante, su tono firme incluso mientras la preocupación brillaba en sus ojos.

—¿Qué hacemos ahora? Dama Althea solo tiene una semana. Hoy es el primer día. Si no logra curar a la Princesa Riela a tiempo, el pacto de unión que se le impuso se activará… y le quitará la vida.

Althea sintió que se le cortaba la respiración.

Sabía lo que significaba ese hechizo. Una unión antigua, irreversible, inquebrantable. Antes había estado segura. Incluso confiada. Curar a la Princesa Riela en menos de una semana parecía posible. Estaba lista para ello.

Pero ahora…

Sus manos comenzaron a temblar. La realidad la golpeó como una ola fría estrellándose contra su pecho.

Morir… cuando finalmente había encontrado a alguien por quien valía la pena vivir. Cuando finalmente había encontrado un lugar, un propósito… y a Gavriel.

Su garganta se tensó mientras lo miraba.

—Gavriel… si fracaso…

—No lo harás —espetó él, con voz áspera. Luego tomó un tembloroso respiro, obligándose a suavizarse—. No lo harás, Althea. No dejaré que te pase nada.

Pero incluso mientras lo decía, la ira y el miedo chocaban en sus ojos. Riela se había ido. El tiempo corría. Y Zander ahora tenía ventaja.

—¡¿Qué demonios quiere ese hombre?! —gruñó Uriel con irritación.

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