Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 196

Capítulo 196: Traición

El camino de regreso al palacio fue una confusión de viento y furia mientras Gavriel y Uriel salían del portal de Urie. Gavriel no habló en absoluto. Uriel lo seguía unos pasos por detrás, también en silencio, sintiendo la tormenta que bullía bajo la piel del Rey Alfa.

Cruzaron el patio del palacio a toda velocidad. Los guardias saludaron, pero Gavriel no les dirigió ni una mirada. Todo en lo que podía pensar era en Althea derrumbándose en sus brazos, la confesión de Zander, el antídoto en su bolsillo y el hecho de que Ava y Nilda habían puesto sus manos, directa o indirectamente, sobre su madre.

—¿Dónde está mi madre? —ladró.

—En sus aposentos, Rey Alfa —dijo el guardia más cercano, inclinándose profundamente.

—Convoca a los sanadores reales. ¡Ahora!

El guardia palideció y se apresuró a salir.

Uriel habló en voz baja:

—¿Debería acompañar…

—No. Quédate conmigo. —La mandíbula de Gavriel se tensó—. Haremos esto juntos.

Avanzaron a grandes pasos por los corredores del palacio. La gente se dispersaba como hojas ante una tormenta. Los sirvientes se pegaban a las paredes, temblando. Incluso los guerreros retrocedían.

Cuando Gavriel abrió la puerta de la Reina Madre, lo primero que vio fue a Ava, arrodillada junto a la silla de la Reina Madre, hablando suavemente con una máscara de preocupación.

Nilda estaba detrás, con la cabeza inclinada, las manos recatadamente dobladas. La Reina Madre estaba sentada erguida, con las manos descansando tranquilamente en su regazo, el rostro sereno y casi antinatural.

Levantó la mirada cuando Gavriel entró. Una sonrisa distante curvó sus labios.

—Hijo mío.

El pecho de Gavriel se tensó. Ella siempre lo había saludado con calidez—siempre había sido expresiva, maternal, firme pero cariñosa. Ahora su tono era plano. Gentil, sí, pero de una manera incorrecta. Subyugada, suavizada, frágil y controlada.

Ava se levantó con gracia e hizo una reverencia.

—Rey Alfa. Hemos estado profundamente preocupados. Hay noticias urgentes.

Nilda también se inclinó, presionando una mano contra su pecho.

—Noticias graves, Su Majestad.

Los dedos de Uriel se flexionaron, con tenues chispas de magia reuniéndose alrededor de su piel.

Gavriel no dijo nada al principio. Cruzó la habitación a grandes zancadas, se arrodilló junto a su madre y tomó su mano.

Los ojos de ella parpadearon, desenfocados.

—Madre… —la voz de Gavriel bajó—. ¿Cómo te sientes?

—Me siento… estable —respondió ella, con un tono extrañamente uniforme—. Ava ha estado cuidándome.

Ava sonrió dulcemente, acercándose.

—Solo deseo asegurarme de que Su Majestad reciba el tratamiento adecuado. Si me lo permite, Rey Alfa, me gustaría discutir algo urgente…

—Sí —añadió Nilda—, tenemos motivos para creer que la Princesa Riela está en peligro.

Eso captó la atención de Gavriel.

Lentamente, se puso de pie, volviéndose hacia ellas con frío interés.

—Habla.

Ava juntó las manos, con una expresión apropiadamente preocupada.

—La Princesa Riela ha desaparecido. Sospechamos que la han secuestrado. Quizás alguien conectado con el Alfa Caín.

Nilda continuó, con voz temblorosa como si contuviera el miedo.

—También… tenemos razones para creer que la hija del traidor, la Dama Althea, podría estar involucrada.

Los ojos de Gavriel se oscurecieron.

La Reina Madre asintió.

—Confío en los instintos de Ava. Ella piensa con claridad. Ve el peligro antes de que llegue.

El estómago de Gavriel se tensó. Esta no era su madre hablando. Era Ava hablando a través de ella.

Gavriel miró fijamente a Ava. Ella sostuvo su mirada, confiada—demasiado confiada—e hizo una pequeña reverencia.

—Rey Alfa, sugiero que busquemos a la Princesa Riela inmediatamente. Y… debemos ser cautelosos con la Dama Althea. Su presencia puede no ser tan inofensiva como parece.

Gavriel soltó un suspiro lento y pesado. Ava pensaba que era intocable. Protegida por la aprobación manipulada de la Reina Madre. Creía que su posición era inquebrantable.

Y verdaderamente creía que él no lo sabía.

Perfecto.

Gavriel se volvió hacia los guardias.

—Preparad la Sala del Trono.

Ava se animó.

—¿Para una reunión estratégica urgente?

—Sí —dijo Gavriel con calma—. Una reunión estratégica.

Nilda se inclinó agradecida.

—Rey Alfa, gracias.

—Traed a la Reina Madre —añadió Gavriel—. Ella debería escuchar todo.

Ava asintió, aliviada.

—Por supuesto, Rey Alfa.

Gavriel dio un paso adelante, bajó la voz y pasó suavemente el pulgar por el dorso de la mano de su madre.

—Madre. ¿Vendrás?

—Sí, hijo mío. —Su sonrisa era suave pero vacía—. Por ti, siempre.

Gavriel intercambió una mirada con Uriel.

Uriel asintió sutilmente.

*******

En la Sala del Trono

Los Consejos de la Corte, altos funcionarios, asesores reales y magos llenaron la sala con tensos murmullos. Todos sabían que algo andaba mal para ser convocados tan repentinamente a una reunión urgente.

Gavriel entró primero. El silencio cayó. Detrás de él venían Uriel, luego Nilda, luego Ava, guiando suavemente a la Reina Madre, que se veía serena y obediente, con las manos pulcramente dobladas frente a ella.

Gavriel tomó asiento en el trono, la piedra fría y familiar bajo sus palmas. Uriel se quedó a su lado.

Ava hizo una reverencia con gracia.

—Su Majestad. Traemos noticias graves…

—Compartirás tu informe en un momento —la interrumpió Gavriel, con voz afilada como una cuchilla.

Ava parpadeó ante la súbita interrupción.

La mirada de Gavriel recorrió la sala.

—Antes de comenzar, requiero la presencia de los responsables de monitorear la salud de la Reina Madre. Den un paso al frente.

Los sanadores se adelantaron, inclinándose.

Los labios de Ava se curvaron ligeramente. Creía que esta era su oportunidad. Creía que Gavriel estaba a punto de validarla, de elogiarla.

Dio un paso adelante con una sonrisa.

—Rey Alfa, si esto es sobre salvaguardar el bienestar de la Reina Madre, le aseguro que… he hecho todo para garantizar…

—Silencio.

La palabra golpeó como un látigo. Ava se detuvo a mitad de frase.

La Reina Madre, aún bajo influencia, frunció el ceño suavemente.

—Hijo mío… Ava solo quiere lo mejor para el reino. ¿Por qué estás siendo grosero con ella? Debes…

Gavriel no la miró.

—Uriel.

Una sola palabra.

Uriel dio un paso adelante, su bastón brillando.

—Estoy listo.

La sonrisa confiada de Ava vaciló.

—Su Majestad… ¿qué es esto? ¿Qué está pasando?

Gavriel se recostó en su trono observándola con su expresión fría que envió escalofríos por toda la sala.

—La sala del trono está sellada —dijo—. Nadie sale hasta que yo dé la orden.

Las pesadas puertas se cerraron tras ellos con un profundo golpe que resonó en el eco. Un susurro de inquietud se extendió por la sala.

El corazón de Ava se saltó un latido mientras Nilda se ponía rígida.

La voz de Gavriel bajó, tranquila pero resonando por toda la sala.

—Esta noche, juzgamos a aquellos que se atrevieron a cometer traición en mi palacio.

Ava tragó saliva.

—¿Traición? Su Majestad, creo…

—Tú crees —repitió Gavriel—, muchas cosas.

Hizo un gesto a Uriel.

—Muéstrales.

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