Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 205

Capítulo 205: Absolutamente No

A Candice no le gustaba esperar.

Estaba de pie en la entrada del sendero de piedra con los brazos cruzados, ojos entrecerrados mientras miraba la ancha espalda de Arlan mientras él caminaba delante de ella, linterna en mano. Cuanto más se adentraban, más fresco se volvía el aire.

Las paredes de la cueva brillaban tenuemente con cristales incrustados, proyectando apagados reflejos de luz azul pálido y plateada. Estaba silencioso. Demasiado silencioso para su gusto.

—Dijiste que está en meditación —dijo Candice, rompiendo el silencio—. Eso normalmente significa no molestar.

Arlan miró por encima de su hombro, imperturbable.

—Es cierto. Pero tú pediste verlo de todos modos.

Ella resopló suavemente.

—Pregunté si podía dedicarme un momento. Eso no significa arrastrarme a cualquier espacio sagrado en el que se haya encerrado.

Arlan redujo su ritmo y finalmente se detuvo. Se volvió para mirarla, con expresión tranquila pero conocedora.

—El Maestro ya sintió que venías.

Eso hizo que Candice hiciera una pausa.

—Por supuesto que lo hizo —murmuró.

Llegaron a la cámara interior poco después. La cueva se abría a una amplia cavidad donde el techo se arqueaba muy por encima de ellos, perdiéndose en las sombras. En el centro del espacio había una formación natural de piedra con forma de círculo amplio, suavizada por el tiempo y la energía por igual.

Zander estaba sentado allí.

Estaba sin camisa, con las piernas cruzadas sobre la roca circular, su postura recta e innaturalmente quieta. Candice lo sintió inmediatamente. El aire a su alrededor era denso, cargado de poder, como si la propia cueva estuviera conteniendo la respiración. Runas brillaban débilmente a lo largo de la piedra debajo de él, pulsando en ritmo con su respiración.

La mirada de Candice bajó antes de que pudiera detenerse.

Su espalda era un mapa de cicatrices.

Algunas eran delgadas y precisas, otras irregulares y profundas, cruzándose entre sí en patrones brutales. Marcas de quemaduras. Heridas de cuchilla. Símbolos grabados que hacía tiempo se habían desvanecido pero habían dejado su huella. Ninguna de ellas parecía accidental. Ninguna de ellas parecía reciente. Contaban una historia de años pasados forzando límites que no deberían haberse cruzado.

Tragó saliva.

Arlan lo notó.

—Se ganó cada una de ellas —dijo en voz baja, colocándose junto a ella—. Entrenamiento. Experimentos. Pruebas destinadas a agudizar su control y profundizar su pozo interior.

Candice lo miró.

—Lo dices como si fuera normal.

Los labios de Arlan se curvaron en algo que no llegaba a ser una sonrisa.

—Fue necesario.

Ella volvió a mirar a Zander. No se había movido. Ni siquiera un respingo.

—¿Necesario para qué?

—Para sobrevivir —respondió Arlan—. Y para sus planes.

Candice permaneció en silencio, dejándolo continuar.

—Creció sabiendo que lo había perdido todo —dijo Arlan—. Su nombre. Su Casa. Su libertad. Nada le fue entregado. El poder no fue heredado. Fue tallado en él, lenta y dolorosamente.

Candice cruzó los brazos con más fuerza.

—Hablas de las dificultades como si fueran una insignia de honor.

—No lo es —respondió Arlan—. Es un recordatorio. Uno que lleva para nunca olvidar por qué debe tener éxito.

Antes de que Candice pudiera responder, el aire cambió.

El brillo debajo de Zander se atenuó. La presión en la cueva disminuyó, como una respiración contenida finalmente liberada. Inhaló profundamente, luego abrió los ojos. Dorado encontró azul. Parpadeó una vez, luego dos veces, claramente divertido.

—Bueno —dijo Zander con ligereza, descruzando las piernas mientras se levantaba—. Esperaba que no la asustaras con demasiados detalles trágicos, Arlan.

Candice se tensó.

—No estaba asustada.

Zander se rio mientras alcanzaba la túnica colocada cerca, poniéndosela con facilidad.

—Bien. Odiaría ser malinterpretado.

Arlan inclinó ligeramente la cabeza y dio un paso atrás.

—Esperaré afuera.

Cuando Arlan se fue, Candice se volvió completamente hacia Zander, estudiando su rostro ahora. De cerca, parecía más tranquilo de lo que esperaba. No había ambición salvaje en sus ojos. No había locura, solo confianza. La clase que viene de saber exactamente de lo que uno es capaz.

—Entonces —dijo Zander, atando la túnica con soltura—. ¿Qué trae a la Princesa de Terravane a mi cueva?

Ella se erizó.

—No me llames así.

Él alzó una ceja.

—¿Entonces cómo debería llamarte?

—Candice es suficiente.

—Muy bien, Candice —dijo suavemente—. ¿Qué quieres?

Dudó, luego decidió que no tenía sentido dar vueltas al asunto.

—Quiero saber si estás jugando con la vida de la Dama Althea.

El humor se desvaneció ligeramente de su expresión. No ira, no ofensa, solo interés.

—Continúa —dijo.

—Si el pacto de unión surte efecto —continuó Candice, con voz firme—, ¿realmente puedes salvarla? ¿O esperas que las cosas salgan a tu favor?

Zander la miró por un largo momento. Luego se rio.

—Candice —dijo, sacudiendo la cabeza—. No hay hechizo que no pueda deshacer.

Sus ojos se entrecerraron.

—Eso suena arrogante.

—Lo es —respondió con facilidad—. Y merecido.

Se acercó, bajando el tono.

—El pacto de unión no es un hechizo para ser roto. Es una maldición. Una para la que ya me he preparado.

Ella frunció el ceño.

—¿Preparado cómo?

Él sonrió levemente.

—Ese es el precio que pago por querer ser el mejor.

Algo en la forma en que lo dijo le envió un escalofrío por la espina dorsal, pero no presionó más.

—¿Estás seguro? —dijo en cambio—. Porque no chantajearías al Rey Alfa a menos que estuvieras seguro.

La mirada de Zander se endureció solo una fracción.

—El honor de mi clan no es algo que apostaría en la incertidumbre. Nuestra libertad depende de esta alianza. Althea vivirá. No importa qué.

Candice buscó en su rostro algún indicio de engaño y no encontró ninguno. Antes de que pudiera hablar de nuevo, voces resonaron desde el túnel exterior. Zander se volvió, ya en movimiento.

Salieron juntos de la cueva para encontrar a varios hombres de Zander reunidos, completamente armados y alerta. Zander comenzó a dar instrucciones sin vacilación, su presencia exigiendo atención inmediata.

—Divídanse en tres grupos —dijo—. Sin derramamiento de sangre innecesario. Caín y Rett son la prioridad. Sus hombres después.

Candice parpadeó.

—¿Adónde vas?

Zander la miró por encima del hombro.

—A cumplir mi parte del trato.

La realización la golpeó.

—Los estás llevando con Gavriel.

Asintió.

—Vivos si es posible.

Dudó, luego habló antes de pensarlo demasiado.

—Voy contigo.

Zander se volvió completamente esta vez, sorpresa pasando por su rostro.

—¿Estás segura?

Antes de que pudiera responder, una mano se cerró alrededor de su muñeca, firme e inflexible.

—Absolutamente no.

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Nota del Autor 13 DE DIC. 2025:

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com