Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 211

Capítulo 211: Léeme

Althea lo sintió entonces. El fuerte y persistente palpitar de su corazón resonaba en sus oídos, pesado y sofocante. Lo sabía. En el fondo, siempre había sabido cómo terminaría esto.

El hombre que la crio. El padre al que creció llamando suyo. Moriría.

—Necesito irme —dijo de repente, levantándose de la cama.

Candice reaccionó al instante, corriendo a su lado antes de que pudiera siquiera estabilizarse.

—Althea, detente. ¿A dónde vas? —exigió, agarrando su brazo—. Aún estás débil. Casi te agotaste curando a la Princesa Riela. Necesitas descansar.

Pero Althea negó con la cabeza, el pánico cruzando su rostro.

—Gavriel ya se fue. Va a matar a mi padre —jadeó, sus pasos inestables mientras se dirigía a la puerta—. Yo… necesito verlo. Necesito ver a mi padre, a Caín.

Candice se quedó inmóvil. Su agarre se aflojó ligeramente cuando la comprensión la golpeó.

—Espera —dijo lentamente—. ¿Cómo supiste que Caín fue capturado

Se detuvo a media frase, con los ojos muy abiertos.

—…Tú —susurró Candice—. No me digas que puedes leer y escuchar pensamientos.

Althea no respondió. Tampoco lo negó.

En cambio, se volvió hacia Candice, con los ojos vidriosos y la voz quebrada.

—Por favor —suplicó—. Solo ayúdame por ahora. Solo necesito verlo. Solo una vez. Necesito verlo antes de que sea demasiado tarde.

Las lágrimas brotaron a pesar de sus esfuerzos por contenerlas.

Candice exhaló bruscamente y se pasó una mano por el cabello, claramente dividida.

—Althea… ese hombre no es tu verdadero padre —dijo cuidadosamente—. Sé que esto es difícil, pero tienes que pensar con claridad. Presentarte allí no es una buena idea.

Althea dejó de caminar.

Candice continuó, su tono firme pero no cruel.

—Es un criminal. Su destino está sellado. Se hará justicia, estés allí o no. Y políticamente hablando… es peligroso para ti. Eres la futura Luna. La futura Reina. Mostrar emoción hacia un traidor condenado solo dará a otros razones para dudar de ti.

Los dedos de Althea se cerraron a sus costados.

—Lo sé —dijo en voz baja—. Entiendo todo eso.

Se giró para enfrentar completamente a Candice, su expresión cruda y honesta. —Pero nada de eso cambia el hecho de que él me crió. Me alimentó. Me protegió. Se quedó a mi lado cuando estaba enferma, cuando lloraba, cuando tenía miedo.

Su voz tembló. —Puede que no sea mi verdadero padre de sangre… pero fue un buen padre para mí.

La habitación quedó en silencio.

Candice la miró por un largo momento, apretando la mandíbula mientras sopesaba el deber frente a la compasión. Finalmente, suspiró, derrotada.

—…Realmente no te detendrás, ¿verdad?

Althea negó lentamente con la cabeza. —No.

Candice cerró los ojos brevemente, luego asintió. —Bien. Pero seremos cuidadosas. Muy cuidadosas.

Althea dejó escapar un tembloroso suspiro de alivio. —Gracias.

Zander las notó en el momento en que salieron de la cabaña. Había estado de pie cerca del borde del claro, hablando en voz baja con uno de sus hombres, cuando su mirada se elevó y vio a Althea apoyándose ligeramente en Candice para sostenerse.

Su expresión cambió al instante, frunciendo el ceño mientras despedía a su compañero y caminaba hacia ellas.

—¿Por qué estás fuera de la cama? —preguntó Zander, su tono tranquilo pero con un matiz de preocupación. Sus ojos recorrieron cuidadosamente a Althea, evaluando su postura, la ligera palidez en su rostro—. Deberías estar descansando.

Althea abrió la boca para hablar, pero Candice se le adelantó.

—No va a escuchar —dijo Candice sin rodeos—. Y francamente, no puedo culparla.

Zander suspiró suavemente, ya percibiendo que había algo más en esto. —¿Qué están planeando?

Candice se enderezó y encontró su mirada. —Necesitamos un portal. Hacia el palacio real. Ahora.

Los ojos de Zander se estrecharon ligeramente. —Eso no es una pequeña petición.

—Ella necesita estar allí —insistió Candice, señalando hacia Althea—. Caín ya ha sido capturado. Gavriel se fue para ocuparse de él personalmente.

Zander volvió a mirar a Althea, escudriñando su rostro. No necesitaba magia para ver la verdad allí. Su preocupación era cruda, sin guardia.

—No deberías esforzarte —dijo en voz baja—. Pero entiendo por qué quieres ir.

Althea asintió.

—No interferiré —dijo—. Solo… necesito verlo.

Zander la estudió un momento más, luego dio un breve asentimiento.

—Muy bien.

Levantó una mano y comenzó a formar el portal, la magia entrelazándose en el aire mientras el familiar resplandor tomaba forma cerca. La apertura brillaba tenuemente, su superficie ondulando como luz de luna líquida.

Pero antes de que cualquiera de ellos pudiera acercarse más…

—Deténganse ahí mismo.

Osman se interpuso en su camino, su amplio cuerpo bloqueando completamente el acceso al portal.

Su expresión era severa, inflexible.

—No se les permite irse —dijo con firmeza—. Esas son órdenes directas del Rey Alfa.

Candice lo miró con incredulidad.

—…¿En serio? —siseó.

Osman no cedió.

—La Princesa Riela apenas acaba de ser curada. La Dama Althea no está en condiciones de viajar. El Rey Alfa fue muy claro.

Candice apretó la mandíbula y se volvió bruscamente hacia Althea.

—Léeme.

Althea parpadeó, luego asintió y miró directamente a los ojos de Candice.

«Distraeré a Osman. Está cerca, fingiendo no escuchar. Una vez que lo haga, corre directamente hacia el portal. Sin dudarlo».

Althea le dio un asentimiento de comprensión a Candice.

Candice entonces inhaló lentamente y elevó su mirada hacia Zander.

—Ve con ella —dijo en voz baja, su voz firme a pesar de la tensión que apretaba su pecho.

Zander entendió inmediatamente. Sus labios se curvaron ligeramente, divertido a pesar de la situación.

—Me aseguraré de que pase a salvo.

Candice se volvió hacia Osman, ya acercándose.

—Sabes —dijo ligeramente—, realmente necesitas relajarte.

Osman frunció el ceño.

—Este no es el momento…

Ella no le dio la oportunidad de terminar.

Candice agarró el frente de su armadura y lo atrajo hacia abajo en un beso repentino y contundente.

Osman se quedó congelado.

Completamente.

Por una fracción de segundo, su mente quedó en blanco, sus instintos cortocircuitados mientras los labios de ella presionaban contra los suyos. El aroma de ella, el calor, la conmoción de todo lo golpeó de una vez.

Detrás de él, Althea no perdió ni un segundo.

Tomó la mano de Zander y se apresuró hacia el portal, su corazón latiendo con fuerza mientras el aire cambiaba a su alrededor. En el momento en que cruzaron el umbral, el mundo se dobló y tiró…

…y luego desaparecieron.

El portal se cerró de golpe justo cuando Osman finalmente reaccionó.

—¿Qué demonios…? ¡Candice! —ladró, retrocediendo, su rostro sonrojado de ira y algo peligrosamente cercano al pánico.

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