Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 213

Capítulo 213: Una Plaga

El portal brilló una vez, luego se selló detrás de ellos con un leve zumbido que resonó por el pasillo del palacio.

Althea trastabilló en cuanto sus pies tocaron suelo firme.

Zander fue rápido en sostenerla, su mano cerrándose alrededor de su brazo mientras un débil resplandor pasaba entre ellos. Ella lo sintió al instante. Una corriente cálida recorriendo sus venas, estabilizando su respiración, aliviando el dolor que aún se aferraba a sus huesos después de curar a Riela.

—Te estoy transfiriendo solo la energía suficiente —murmuró Zander en voz baja—. No más de la que puedas manejar.

Ella asintió, agradecida pero demasiado concentrada para hablar. Su corazón latía mucho más fuerte que sus pasos mientras se enderezaba y levantaba la mirada.

Caminó hacia adelante sin vacilación. El Gamma Simon la vio casi inmediatamente. Sus ojos se abrieron de par en par. —¿Dama Althea?

Antes de que pudiera responder, él ya se estaba moviendo, bloqueando su camino. —Por favor espere aquí. Necesito informar al Rey Alfa. Se supone que no debe estar aquí.

—Lo sé —dijo ella suavemente—. Pero quiero verlo.

Simon dudó, luego asintió y se hizo a un lado, sus ojos vidriándose levemente mientras se comunicaba con Gavriel a través del vínculo mental.

Al mismo tiempo, Althea alcanzó a Gavriel a través de su conexión. [Gavriel. Estoy aquí,] le dijo aun sabiendo que Simon probablemente ya se lo había reportado a través del vínculo mental. [Sé que el juicio está a punto de comenzar. No estoy pidiendo detenerlo. Solo… por favor. Déjame verlo primero. En privado. Solo una vez.]

Hubo una pausa. Sintió su presencia como un muro de hierro y fuego, contenido pero peligrosamente cerca de romperse. Entonces su voz llegó a través del vínculo, baja y firme.

[Iré a ti.]

Momentos después, sus pasos resonaron por el pasillo.

En el momento en que Althea lo vio, algo dentro de ella se aflojó. Gavriel se detuvo frente a ella, su mirada aguda recorriendo su rostro, su postura, la leve palidez que no había logrado ocultar.

—Deberías estar descansando —dijo él.

—Lo sé —respondió ella—. Pero no podía.

Simon aclaró su garganta.

—Rey Alfa, los prisioneros están asegurados. La mazmorra está sellada y fuertemente protegida.

Gavriel asintió una vez.

—Puedes volver a tu puesto.

Simon hizo una reverencia y se alejó.

Gavriel se volvió hacia Althea. Por un largo momento, simplemente la miró. Luego exhaló lentamente.

—Te llevaré con él —dijo—. Pero seguirás mis indicaciones. Y no te pondrás en peligro.

Ella asintió inmediatamente.

—Lo prometo.

Zander dio un paso adelante.

—Yo también iré.

Gavriel lo estudió, luego dio un breve asentimiento.

—Mantente cerca.

Descendieron profundamente en el palacio, pasando por pasillos que se volvían más fríos con cada paso. El aire cambiaba cuanto más avanzaban, cargado de magia antigua y hierro.

Las puertas de la mazmorra estaban selladas por símbolos brillantes, cadenas grabadas con runas enrolladas alrededor de gruesos barrotes de acero ennegrecido.

El dolor estaba tejido en el espacio mismo.

Althea lo sintió antes de verlo.

Caín colgaba suspendido por cadenas de hierro encantadas, sus muñecas atadas por encima de él, su cuerpo cediendo bajo su peso. La magia grabada en el metal ardía constantemente, alimentándose de su fuerza, desgarrando su mente tanto como su carne.

Se veía más delgado. Más viejo. Su postura antes orgullosa quebrada por el agotamiento y la restricción.

Su pecho se apretó dolorosamente.

—Padre —susurró.

La cabeza de Caín se levantó de golpe.

Por un latido, la incredulidad cruzó su rostro. Luego sus ojos se suavizaron, llenándose de emoción que no intentó ocultar.

—Althea —dijo con voz ronca—. Mi hija.

La palabra la destrozó. Podía leer sus pensamientos, pero Althea tenía demasiado miedo de hacerlo. Por alguna razón, quería que su imagen de Caín como un buen padre permaneciera intacta. Era la versión a la que se había acostumbrado, una a la que quería aferrarse incluso en lo que podrían ser sus últimos momentos juntos—a pesar de la verdad que él ya conocía, que ella no era su verdadera hija.

Avanzó instintivamente.

La mano de Gavriel atrapó su brazo. —Althea.

—Solo quiero acercarme —suplicó ella, con lágrimas cayendo libremente ahora—. Por favor.

Su mandíbula se tensó. —Es peligroso.

Zander intervino con calma. —Déjala. Está encadenado. Yo la protegeré.

Gavriel dudó.

Zander sostuvo su mirada sin titubear. —A pesar de todo, él la crió. La protegió. Cualesquiera que sean sus pecados, este momento importa.

Un largo silencio se extendió entre ellos.

Finalmente, Gavriel asintió bruscamente. —Un paso más cerca. No más.

Zander levantó su mano, tejiendo una barrera tan sutil que era casi invisible, envolviendo a Althea en un capullo de magia protectora.

Ella dio un paso adelante.

Caín tragó saliva antes de afirmar con firmeza:

—Eres mi hija. Con sangre o sin ella, nada cambiará eso. Amé a tu madre más que a la vida misma. Cuando murió… tú eras todo lo que me quedaba de ella.

Su respiración se entrecortó. —Madre también te amaba.

Caín cerró los ojos brevemente. —Lo sé.

Una risa aguda y perturbada cortó el aire.

Rett.

Estaba atado a la pared opuesta, con los ojos desorbitados, su expresión retorcida por la histeria. —Qué conmovedor —se burló—. Una reunión familiar en una mazmorra.

La cabeza de Caín se giró hacia él. —Cállate.

Rett se rio más fuerte. —Ambos estamos condenados y ¿todavía te aferras a ella? ¿Todavía te ablandas cuando miras a tu preciosa hija que resultó no ser tuya?

Miró fijamente a Althea. —¿Sabes lo que hizo? ¿En lo que nos arrastró porque no podía dejarlo ir?

Caín gruñó. —Basta.

La voz de Rett se elevó, quebrándose mientras miraba a Althea y escupía. —¡Esto es tu culpa! ¡Debería haberte dejado morir durante la emboscada! ¡Debería haberme asegurado de que murieras con tu madre, tal como quería la mía!

Las palabras golpearon como una cuchilla.

Althea retrocedió, su respiración atascándose dolorosamente en su pecho. La muerte de su madre había sido causada por Luna Meena. La justicia ya se había cumplido cuando esa mujer murió, pero escuchar la verdad hablada tan cruelmente de la boca de Rett todavía reabría heridas que Althea nunca había sanado completamente.

No solo su madre había muerto ese día. Amon también había muerto.

Los recuerdos se estrellaron contra ella de golpe, borrando su visión.

Rett gruñó, su voz afilada por el odio. —¡Eres una plaga, igual que tu madre! ¡Si no fuera por ustedes dos, nuestra manada no estaría en este lío!

Althea se tensó.

—Por culpa de tu madre, mi padre se volvió débil —continuó Rett, sus ojos ardiendo de resentimiento—. ¡Y por tu culpa, pequeña puta, todavía está dudando! ¡Nos está arrastrando a todos con él!

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