Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 214

Capítulo 214: Padre

Caín forcejeó con sus cadenas. —¡Rett, detente!

Pero Rett solo se rio, un sonido quebrado y perturbado, que resonaba duramente contra los muros de piedra del calabozo.

—Si tan solo hubieras escuchado y la hubieras utilizado cuando tuviste la oportunidad —ladró Rett, elevando la voz con cada palabra—, ¡nada de esto estaría pasando! Tendríamos poder. ¡Habríamos gobernado!

Sus ojos ardían mientras miraba fijamente a Althea.

—El plan era simple —continuó Rett—. Ella debía ser utilizada. Manipulada. Sabías que el Rey Alfa ya estaba prendado de ella. Podríamos haberlo controlado a través de ella, ¡pero seguías retrasándolo! ¡Seguías protegiéndola en vez de darle las malditas instrucciones!

Caín sacudió violentamente la cabeza. —¡Ella nunca debió ser un arma!

Rett soltó una risa aguda y burlona y se volvió hacia su padre. —¡Actúas todo digno, pero siempre dejas que las emociones nublen tu juicio! ¡Ja! Pensar que estás protegiendo a una mujer que ni siquiera es de tu sangre.

Sus labios se curvaron en una sonrisa cruel. —Eres patético.

El aire en el calabozo cambió.

Al principio, fue sutil. Una leve presión, como si la misma piedra contuviera la respiración. Luego las antorchas en las paredes parpadearon violentamente, sus llamas doblándose hacia adentro como si fueran atraídas por una fuerza invisible.

Gavriel se tensó instantáneamente. Sus instintos gritaban peligro.

La expresión de Zander se oscureció. —Esa energía… es antigua.

La risa de Rett se transformó en un gruñido bajo mientras un humo negro comenzaba a filtrarse de su piel. Se enroscaba alrededor de sus brazos y pecho, arrastrándose como algo vivo. Las cadenas de hierro que lo sujetaban se sacudieron violentamente, brillando tenuemente mientras símbolos oscuros se extendían por el metal.

—¡Todos ustedes son inútiles! —rugió Rett, su voz ya no enteramente suya—. ¡Todos ustedes deben morir!

La fuerza explotó hacia afuera. Con un crujido ensordecedor, una de las cadenas se rompió. La piedra se hizo añicos mientras Rett se arrancaba hacia adelante, la magia oscura envolviendo sus extremidades como una armadura. Sus ojos ya no eran humanos. Eran completamente negros, vacíos de razón o control.

—¡Rett! —gritó Caín.

Pero la energía oscura no se detuvo allí.

Surgió hacia afuera y golpeó a Caín como algo viviente. Su cuerpo convulsionó violentamente mientras la magia se aferraba a él, deslizándose bajo su piel. Las runas talladas en las paredes del calabozo destellaron en protesta.

Caín gritó de dolor mientras sus cadenas se tensaban, luego se rompieron una por una.

—No —murmuró Zander con brusquedad—. Se está forzando dentro de él.

La respiración de Caín se volvió irregular. Lentamente, levantó la cabeza. Sus ojos se habían oscurecido.

No completamente negros como los de Rett, pero nublados. Poseídos.

Althea jadeó. —¿Padre?

Caín dio un paso adelante, sus movimientos eran rígidos y antinaturales. Su mandíbula se tensó como si estuviera luchando contra algo dentro de él.

—Althea… huye —gruñó, su voz fracturada.

Pero era demasiado tarde. Rett se abalanzó primero.

Gavriel se movió instantáneamente, colocándose frente a Althea mientras un enorme escudo de energía dorada surgía a su alrededor. Zander ya estaba a su lado, tejiendo complejas runas en la barrera, reforzándola con su propia magia.

Rett se estrelló contra el escudo con una fuerza monstruosa, el impacto enviando ondas de choque por todo el calabozo.

El suelo tembló.

Pero Caín se movió después.

Con un repentino estallido de fuerza, rompió las restricciones restantes y se abalanzó hacia Althea, deslizándose más allá de la barrera en un momento de caos.

—¡Padre! —gritó Althea.

Caín la agarró. Su brazo se cerró alrededor de su cuello, atrayéndola contra su pecho mientras su otra mano, crepitando con energía oscura, se presionaba peligrosamente cerca de su corazón.

—¡Alto! —gritó Caín, su voz quebrándose—. ¡No se acerquen más o la mataré!

Gavriel se quedó inmóvil.

El aire a su alrededor vibraba con furia apenas contenida, sus garras amenazando con emerger, sus ojos brillando. Zander levantó su mano instintivamente, luego se detuvo.

—Caín —dijo Gavriel lentamente, con voz mortalmente calmada—, suéltala.

Las lágrimas de Althea corrían libremente ahora. Se aferró al brazo de Caín, su cuerpo temblando.

—Padre, por favor —sollozó—. Este no eres tú. Detente. Por favor, detente.

Todo el cuerpo de Caín temblaba. La magia oscura a su alrededor se retorcía violentamente, como enfurecida por su voz. Apretó los dientes, su respiración irregular.

—Nunca quise esto —susurró con voz ronca—. Solo quería protegerte, y para eso, tenía que ser más poderoso que cualquier otro… el que se sentaría en el trono. Le fallé a tu madre porque no era lo suficientemente poderoso…

—Lo hiciste —lloró Althea—. Fuiste un buen padre para mí. Me criaste. Me amaste. Eso importa. Por favor, no dejes que esto termine así.

Miró directamente a los ojos de su padre, y en ese momento, leyó todos sus pensamientos.

Vio cómo él creía que su madre había muerto debido a su debilidad. Todo quedó al descubierto, y finalmente lo entendió. Desde el momento en que su madre murió, él se había obsesionado con el poder y había sido impulsado por la codicia.

Su voz se quebró por completo. —Por favor… sigo siendo tu hija. Y te amo, Padre. Siempre serás mi padre.

Algo dentro de Caín se quebró.

La energía oscura retrocedió violentamente como si se hubiera quemado. Caín dejó escapar un rugido de dolor y se tambaleó hacia atrás, soltándola.

Cayó de rodillas, agarrándose la cabeza. —¡Aléjate de mí! —gritó—. ¡Antes de que me pierda de nuevo!

Gavriel se movió instantáneamente, volviendo a atraer a Althea a sus brazos. Su agarre era firme, protector, su cuerpo temblando con rabia apenas contenida.

Caín se derrumbó hacia adelante, tosiendo violentamente mientras la magia oscura se desprendía de él, retirándose como humo soplado por el viento. Sus ojos lentamente se aclararon, el horror reemplazando la posesión.

—Casi… —se ahogó Caín—. Casi la mato.

Zander exhaló bruscamente. —Luchaste contra ello. Eso por sí solo significa algo.

Pero Rett se estaba riendo, fuerte y desquiciado.

—¿Ves? —aulló Rett, su cuerpo ahora completamente consumido por la oscuridad—. ¡Incluso ahora, la eliges a ella por encima de todo!

Levantó su mano, el aire a su alrededor deformándose peligrosamente.

—¡Debería haberla matado durante la emboscada! —gritó Rett—. ¡Como quería Madre! ¡Debería haber muerto con Thea!

—¡No! —rugió Caín, obligándose a ponerse de pie.

La magia de Rett surgió violentamente, formando afiladas cuchillas de sombra dirigidas directamente hacia Althea.

El aura de Gavriel explotó hacia afuera. La magia de Zander destelló. Y Althea gritó mientras el calabozo estallaba en caos.

En el momento en que Rett liberó el ataque, Caín se movió sin dudar. Con un rugido gutural que hizo temblar las paredes de la mazmorra, su cuerpo cambió violentamente. Huesos crujiendo y reformándose, músculos expandiéndose mientras el pelaje brotaba a través de su piel. En un parpadeo, Caín se interpuso entre Althea y la oscuridad que se aproximaba, completamente transformado en su forma Licana.

—¡NO! —gritó Althea.

La hoja de sombras se estrelló contra el pecho de Caín en su lugar.

El impacto fue devastador. La magia oscura explotó al contacto, desgarrando pelaje y carne mientras Caín era arrojado hacia atrás, estrellándose contra la pared de piedra con suficiente fuerza para fracturarla.

La mazmorra tembló violentamente, cayendo polvo del techo.

—¡Padre! —gritó Althea, luchando contra el agarre de Gavriel.

Caín rugió de dolor, la sangre oscurecida por la magia derramándose en el suelo. La corrupción se extendió instantáneamente, arrastrándose por su enorme cuerpo como venas negras.

Rett rió histéricamente.

—¿Lo ves? ¡Incluso ahora, la eliges a ella! ¡Muere por ella entonces!

Eso fue suficiente. Gavriel estalló.

Con un gruñido feroz, se lanzó hacia adelante, su poder licano erupcionando sin restricciones. Las cadenas que una vez habían atado a Rett se hicieron añicos como si fueran de cristal. Gavriel lo agarró por la garganta, levantándolo del suelo con una facilidad aterradora.

—Tócala de nuevo —dijo Gavriel fríamente, su voz resonando de manera antinatural—, y no quedará nada de ti para juzgar.

Rett luchó, arañando el brazo de Gavriel, mientras la magia oscura ardía salvajemente a su alrededor. Pero fue inútil. Gavriel lo estrelló contra el suelo, inmovilizándolo con una fuerza abrumadora.

Zander levantó su mano. Su expresión era tranquila, pero sus ojos estaban afilados y calculadores.

—Esto termina ahora.

Símbolos antiguos se encendieron en el aire alrededor de su palma. La magia que liberó fue precisa, devastadora e implacable. Un rayo de luz cegadora atravesó directamente el pecho de Rett.

Rett gritó. No con rabia sino con miedo.

La magia oscura dentro de él se retorció violentamente, tratando de escapar, pero el hechizo de Zander lo consumió desde dentro. El cuerpo de Rett convulsionó una, dos veces, y luego quedó inmóvil.

Siguió el silencio.

El cuerpo se derrumbó en cenizas.

Althea apenas lo notó. Ya se había liberado de Gavriel y corrido al lado de Caín.

—¡Padre! —sollozó, cayendo de rodillas junto a su forma masiva—. Por favor, quédate conmigo. Puedo sanarte. Puedo arreglar esto.

Presionó sus manos temblorosas contra su pecho, ya invocando su poder. La luz dorada parpadeó débilmente entre sus palmas.

Caín cambió de forma lentamente, dolorosamente, volviendo a su forma humana. Su cuerpo parecía frágil ahora, roto y quemado por la magia oscura. La corrupción pulsaba bajo su piel, extendiéndose con cada respiración.

Extendió la mano y suavemente agarró su muñeca.

—Detente —dijo suavemente.

Althea sacudió violentamente la cabeza, con lágrimas corriendo por su rostro—. No. Por favor no digas eso. Puedo hacerlo. Sané a Riela. También puedo sanarte a ti.

Caín sonrió levemente, una sonrisa cansada y pacífica que ella recordaba de su infancia.

—Ya has hecho suficiente, mi pequeña estrella.

Su respiración se entrecortó—. No me llames así —susurró desesperadamente—. Siempre dices eso cuando crees que te vas a ir.

Su pulgar rozó su mejilla, limpiando una lágrima—. Nunca estuviste destinada a cargar con todo este dolor. Pero debido a mi codicia yo…

—La magia —lloró Althea—. Todavía se está extendiendo. Solo necesito tiempo.

—No hay tiempo —dijo Caín suavemente—. El ataque de Rett fue diseñado para consumir desde el interior. Esa magia oscura no deja supervivientes. Lo siento Althea… Te fallé como padre.

Zander se acercó, su expresión grave mientras examinaba a Caín.

—Tiene razón, Althea. Si forzas la curación, te consumirá a ti también. Está destinado a morir y debes aceptarlo. Déjalo ir…

Ella se volvió hacia él con ojos llenos de lágrimas.

—No. Necesito salvar a mi padre. Sé que aún puede redimirse y expiar…

—No. —Gavriel se movió instantáneamente, arrodillándose a su lado y sujetando firmemente sus hombros.

Ella luchó contra él.

—¡Es mi padre!

Su poder se agitó por sí solo mientras miraba a sus ojos. No necesitaba que él hablara. Sus pensamientos se vertieron en su mente, cargados de arrepentimiento y dolor. Lo sentía. Finalmente entendía cuán equivocado había estado, cuánto daño había causado. Y se dio cuenta demasiado tarde.

Lo sintió claramente. No como la culpa de un criminal, sino como el arrepentimiento de un padre por fallarle a su hija.

—Y tú eres mi pareja —dijo Gavriel ferozmente—. No te perderé.

La voz de Caín se suavizó.

—Escúchalo. Él te ama. Tal como yo siempre lo he hecho.

Los sollozos de Althea se liberaron por completo.

—Nunca me importó la sangre. Tú estabas ahí. Tú me criaste. Tú me protegiste. Eso te hace mi padre.

Caín cerró los ojos, abrumado.

—Eso era todo lo que siempre quise ser.

Las venas oscuras se extendían rápidamente ahora, subiendo por su cuello, cruzando su rostro. Su respiración se volvió superficial.

—Prométeme algo —dijo en voz baja.

Althea asintió frenéticamente.

—Lo que sea.

—Vive —dijo Caín—. Vive sin culpa. Ama sin miedo. Y no dejes que mis errores definan tu futuro.

Su cuerpo comenzó a brillar levemente, la magia oscura reaccionando violentamente a su fuerza vital que se desvanecía.

La mano de Caín se deslizó de la suya.

—¿Padre? —susurró.

Su cuerpo se convirtió en cenizas en segundos, desmoronándose suavemente en el suelo de piedra, sin dejar nada más que silencio.

Althea gritó. El dolor la desgarró mientras veía a la única persona que la había cuidado desde la muerte de su madre desaparecer ante sus ojos.

Para otros, su padre era despiadado. Un criminal. Un hombre que merecía su destino. Pero nada de eso borraba lo que ella sabía en su corazón.

Él la había amado. De verdad. No como una herramienta, no como un peón, sino como su hija. Y ese amor había sido real, sin importar lo que el mundo creyera.

Gavriel la atrajo hacia sus brazos, sosteniéndola con fuerza mientras sus llantos resonaban por la mazmorra. Enterró su rostro contra su pecho, una mano acunando su cabeza mientras ella temblaba de dolor.

—Estoy aquí —murmuró—. Te tengo.

Zander se alejó, con la mandíbula tensa, y entonces se quedó paralizado. Las cenizas en el suelo comenzaron a moverse. Una niebla oscura se filtró de lo que quedaba de los restos de Rett, enroscándose hacia arriba, viva, consciente. Flotó brevemente, pulsando con energía antigua, y luego se deslizó hacia las sombras de las paredes de la mazmorra.

Los ojos de Zander se ensancharon.

—Esto no es bueno —murmuró.

Gavriel levantó la vista bruscamente.

—¿Por qué?

La niebla desapareció en la piedra.

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