Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 218

Capítulo 218: Ni Nunca

El polvo y los escombros se congelaron en el aire como si el tiempo mismo se hubiera detenido para presenciar el momento. Hades gritó, un sonido crudo y furioso.

—¡No! ¡Este mundo es mío!

El rayo blanco se ensanchó, derramándose como un río desde los cielos. Tocó la cabeza inclinada de Althea y en el momento que lo hizo, la oscuridad se hizo añicos.

La niebla negra se disolvió en cenizas, consumida por el resplandor que descendía desde arriba. Los guardias poseídos se desplomaron, liberados de su tormento. El aura demoníaca que desgarraba el palacio chilló mientras era despedazada, arrastrada de vuelta por una fuerza mucho mayor que ella misma.

Hades se tambaleó, arañando el cuerpo de Midas mientras grietas de luz lo atravesaban.

—Esto no ha terminado —rugió—. ¡El Caos y la oscuridad siempre volverán!

La luz le respondió y aumentó su brillo.

Zander se protegió los ojos, con el corazón palpitando mientras sentía cómo los restos de oscuridad dentro de él se quemaban.

Gavriel cayó sobre una rodilla, abrumado por el puro poder que irradiaba a través del salón.

En el centro de todo estaba Althea, bañada en luz radiante. Sus lágrimas se elevaron de sus mejillas, evaporándose antes de poder caer. Su cabello se agitaba suavemente, no por el viento, sino por la presencia que la rodeaba.

No resplandecía con arrogancia o ira. Brillaba con gracia. Los cielos se abrieron más ampliamente, y la luz se derramó completamente, inundando el palacio, el reino, el mundo de abajo. Y por un momento sin aliento, la luz permaneció.

El tiempo volvió a moverse de golpe.

Gavriel atrapó a Althea cuando su cuerpo se desplomó, el calor abandonándola demasiado rápido para su gusto. Cayó de rodillas con ella acunada contra su pecho, un brazo firmemente alrededor de su espalda, el otro sosteniendo su cabeza.

—¡Althea! —llamó, con pánico quebrando su voz.

Nada.

Sus pestañas no temblaron. Su pecho apenas se movía. Parecía como si solo estuviera durmiendo, pero Gavriel podía sentirlo a través del vínculo de pareja. Se estaba desvaneciendo. Desvaneciéndose hacia algún lugar donde él no podía seguirla.

—No… —Su mandíbula se tensó mientras presionaba su frente contra la de ella—. Quédate conmigo. No puedes dejarme así.

Zander estuvo a su lado en un instante. Se arrodilló y colocó su mano sobre el pecho de Althea, su magia desplegándose cuidadosamente, suavemente, como un médico temeroso de empeorar la herida al tocarla demasiado fuerte.

Pasaron los segundos.

Entonces el rostro de Zander se endureció.

Gavriel lo notó inmediatamente. —¿Qué sucede?

Zander retiró su mano lentamente. —Está viva —dijo, pero su tono no transmitía alivio—. Apenas.

La cabeza de Gavriel se levantó bruscamente. —Cúrala.

Zander encontró su mirada. —Esto no es algo que pueda arreglar con hechizos.

—¿Qué quieres decir con que no puedes? —gruñó Gavriel, desgarrándose su control—. Dijiste que no hay magia que no puedas romper.

—Dije que no hay maldición que no pueda romper —corrigió Zander en voz baja—. Lo que hizo Althea no fue magia. Tampoco fue una maldición.

—¿Entonces qué fue?

Zander miró a Althea nuevamente. Su piel brillaba débilmente, no con poder, sino con algo más suave, más tenue, como si la última brasa de una llama estuviera luchando por mantenerse encendida.

—Se entregó completamente —dijo Zander—. Cuerpo, alma, voluntad. Ofreció su vida a un poder muy superior al nuestro para salvarnos a todos.

El pecho de Gavriel se apretó dolorosamente. —Estás diciendo que está muriendo.

—Estoy diciendo que está en estado crítico —respondió Zander honestamente—. Su cuerpo todavía está aquí, pero su espíritu está… distante. Como si estuviera escuchando algo que nosotros no podemos oír.

Gavriel atrajo a Althea más cerca, sus brazos apretándola protectoramente.

—Entonces dime dónde. Dime qué hacer.

Zander dudó, y finalmente habló.

—Solo hay un lugar que conozco donde alguien en su estado puede recuperarse. No mediante la fuerza. No mediante hechizos de curación. Sino siendo… respondida.

Los ojos de Gavriel ardían.

—¿Dónde?

—El Continente Velmora —dijo Zander—. Las tierras de la Casa de Aetherion.

Gavriel miró nuevamente a Althea, pasando su pulgar por su mejilla fría.

—¿Por qué allí?

Zander tomó aire.

—Porque ahí es donde se encuentra el Árbol de la Vida.

Las palabras golpearon como un puñetazo.

El silencio cayó a su alrededor, pesado y absoluto.

—El Árbol de la Vida… —repitió Gavriel lentamente.

—Sí —dijo Zander—. Es más antiguo que nuestros reinos. No cura heridas como nosotros entendemos la curación.

—¿Entonces qué hace? —exigió Gavriel.

—Escucha —respondió Zander—. Responde a aquellos que verdaderamente lo han dado todo. Aquellos que se sitúan entre la luz y la oscuridad.

El agarre de Gavriel se apretó.

—Y crees que le responderá a ella.

—No creo —dijo Zander en voz baja—. Lo sé. Porque Althea ya alcanzó algo más allá de este mundo. El Árbol reconocerá ese llamado.

—¿Y si no lo hace? —preguntó Gavriel, con voz peligrosamente baja.

Zander no apartó la mirada.

—Entonces… no despertará.

Las palabras desgarraron a Gavriel como garras.

—No —dijo inmediatamente—. No. No lo aceptaré.

—No tienes que hacerlo —respondió Zander—. Porque mientras ella siga respirando, hay esperanza. Pero el tiempo importa. Cada momento que permanece aquí, su conexión se debilita.

Gavriel levantó la mirada bruscamente.

—¿Cuánto tiempo tenemos?

—Horas —dijo Zander—. No días.

Gavriel se puso de pie en un rápido movimiento, levantando a Althea sin esfuerzo en sus brazos. La cabeza de ella cayó contra su hombro, completamente inerte.

—Prepara el portal —ordenó—. Ahora.

Simon dudó, con tensión grabada en su rostro.

—Rey Alfa, entrar en Velmora ahora es arriesgado. Nuestros hombres todavía están recuperándose de la repercusión del ataque. ¿Qué pasará si regresan más demonios y nos encuentran desprevenidos…?

—No me importa —espetó Gavriel—. Quema el mundo si es necesario. La llevaré al Árbol de la Vida.

Miró a Althea, todavía inconsciente en sus brazos, su agarre apretándose protectoramente.

—Ella no tiene elección en esto —añadió más tranquilamente—. Lo dio todo por este mundo. Ahora es mi turno de darlo todo por ella.

Se volvió bruscamente hacia Simon, su voz fría y resuelta.

—Prepárense para la guerra. Entraremos en Velmora y reclamaremos la Casa de Aetherion. Esa casa pertenece a mi pareja.

Luego su mirada se desplazó hacia Zander, con los ojos ardiendo de intención y advertencia.

—Esta es la guerra que querías —dijo uniformemente—. Espero que tus hombres estén listos. Porque nos movemos ahora.

Entonces, Gavriel bajó la cabeza, apoyando brevemente su mejilla contra el cabello de Althea.

—Resiste —susurró ferozmente, apretándola más contra su pecho—. Aún no has terminado. No con este mundo. No conmigo. No te dejaré que me abandones así… ni ahora. Ni nunca.

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