Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 240

Capítulo 240: La Primera Vez

El cielo aún estaba oscuro cuando Gavriel entró a las cocinas del palacio del Arconte de la Casa Aetherion. Todavía no había amanecido. Los pasillos estaban silenciosos y Melva casi saltó cuando lo vio.

—S-Su Majestad —balbuceó, inclinándose tan rápidamente que casi tiró la canasta que llevaba en sus brazos al suelo.

Gavriel levantó una mano de inmediato.

—No es necesario. Te estaba buscando.

Melva se enderezó, con confusión reflejándose en su rostro.

—¿A mí, señor?

—Sí. —Miró hacia la larga mesa de madera, ya cargada con pan fresco, frutas y hierbas preparadas por los sirvientes nocturnos—. Necesito tu ayuda.

Sus cejas se fruncieron.

—¿Con… qué exactamente?

—El desayuno.

Melva parpadeó una vez. Dos veces. Estaba segura de haber escuchado mal.

—El desayuno de Althea —aclaró Gavriel, arremangándose la túnica oscura como si esto fuera lo más natural del mundo.

Melva lo miró fijamente. Nunca en su más salvaje imaginación habría pensado que vería al Rey Alfa de Lunaris parado en una cocina antes del amanecer, con los brazos descubiertos, decidido y serio… por una comida.

—No quiero que los sirvientes se encarguen —continuó—. Necesita algo caliente. Sencillo. Algo que se sienta… seguro.

Melva tragó saliva y luego asintió.

—Por supuesto, Su Majestad. ¿Qué le gustaría preparar?

Él vaciló. Eso solo la sorprendió más que cualquier otra cosa.

—¿Qué le gusta a ella? —preguntó en voz baja—. Antes de todo. Antes de todo esto.

Los labios de Melva se entreabrieron por la sorpresa, luego lentamente se curvaron en una suave sonrisa.

—Prefiere comidas ligeras por la mañana. Avena con miel y bayas, si hay disponibles. Pan suave, ligeramente tostado. Y leche tibia. No le gusta demasiado dulce.

Gavriel memorizó cada palabra.

—¿Nada de carne? —preguntó, ya alcanzando una olla pequeña.

—No por las mañanas —respondió Melva—. Dice que la hace sentir pesada.

—Hm. —Asintió una vez—. Eso suena como ella.

Melva observó en silencio cómo se movía con inesperado cuidado, midiendo agua, removiendo lentamente, probando el calor con el dorso de su mano. No quemó nada. No derramó nada. Cada movimiento era deliberado, como si la comida misma importara más que cualquier plan de batalla que hubiera trazado jamás.

En un momento, frunció el ceño ante las bayas.

—¿Están demasiado ácidas?

Melva negó con la cabeza.

—Le gustan así. Dice que la dulzura debe ganarse.

Gavriel dejó escapar un suspiro silencioso que casi sonaba como una risa.

—Eso sí que suena como ella.

Cuando la avena estuvo lista, él mismo la probó, ajustó la miel en una cantidad mínima, y finalmente asintió con aprobación.

Melva sintió que se le apretaba la garganta. Este era el hombre al que el mundo llamaba despiadado. Este era el rey que había conquistado manadas. Y sin embargo, aquí estaba, antes del amanecer, preparando el desayuno con la seriedad de un rito sagrado.

Mientras arreglaba la bandeja, habló de nuevo, más suavemente esta vez.

—Ella todavía no me recuerda.

Melva bajó la mirada.

—Pero su corazón podría hacerlo.

Él levantó la bandeja con cuidado, como si fuera algo frágil y precioso.

—Entonces comenzaré aquí.

Se dirigió hacia el corredor que llevaba a la habitación de Althea.

Melva lo observó alejarse, su pecho cálido y doliente a la vez, sabiendo que acababa de presenciar algo que ninguna canción o historia jamás registraría. El Rey Alfa, cocinando para la mujer que amaba.

—Me alegro de haber logrado contarle a mi señora cada detalle que sé —murmuró Melva con un suspiro esperanzado—. Solo espero que podamos volver a casa pronto.

Anoche, la Dama Althea se había acostado tarde, con los ojos pesados pero sin querer cerrarlos mientras escuchaba atentamente cada palabra que Melva pronunciaba. Nunca interrumpió, nunca la apresuró. Simplemente escuchaba, como intentando reconstruir una vida que se le había escurrido entre los dedos.

Así que Melva le contó todo lo que recordaba.

Cada momento que podía rememorar. Cada verdad, por dolorosa o confusa que sonara. Habló hasta que su voz se volvió ronca y las velas se consumieron, hasta que Althea finalmente se quedó dormida con una expresión tranquila y pensativa en su rostro.

Solo entonces Melva se permitió respirar, esperando que en algún lugar entre esas palabras, Althea hubiera encontrado el comienzo del camino de regreso.

******

Althea despertó lentamente, volviendo a la consciencia mientras el calor la rodeaba. Las sábanas eran suaves bajo sus dedos, el aire estaba levemente perfumado con hierbas y algo más rico y reconfortante.

Entonces abrió los ojos. Su respiración se detuvo al instante.

El rostro de Gavriel llenaba su visión, demasiado cerca, sus ojos plateados enfocados únicamente en ella como si el resto del mundo hubiera dejado de existir. Él también parecía sorprendido, como si hubiera estado observando el momento exacto en que ella despertara.

—Buenos días —dijo con suavidad.

Althea jadeó y se echó hacia atrás contra las almohadas.

—¡Me has asustado!

Gavriel se enderezó de inmediato, levantando las manos en señal de rendición.

—Lo siento. No era mi intención. Solo… quería asegurarme de que despertaras cómodamente.

Ella parpadeó, con el corazón acelerado, y entonces notó la bandeja junto a la cama. El vapor se elevaba perezosamente de un cuenco, el aroma inconfundiblemente cálido y atractivo. Pan, fruta y algo que olía a caldo o avena. Cuidadosamente preparado y considerado.

—Te preparé el desayuno —dijo Gavriel, siguiendo su mirada—. Todavía está caliente. Y también mandé preparar tu baño. El agua debería estar perfecta.

Althea lo miró como si hubiera hablado en un idioma desconocido.

—¿Tú… hiciste todo esto?

Él asintió, de repente pareciendo mucho menos un temido rey y más un hombre inseguro de su terreno.

—Le pregunté a Melva lo que te gustaba. Ella ayudó. Un poco.

Sus cejas se fruncieron.

—¿Has… hecho esto antes?

Gavriel vaciló. Levantó la mano y se rascó la nuca, un gesto tan inesperadamente torpe que la desarmó.

—No. No así. Esta es la primera vez.

—Oh. —No sabía si sentirse aliviada o inquieta.

—Pero —añadió rápidamente, con una pequeña sonrisa tirando de sus labios—, me gustaría hacerlo más. En el futuro. Si quieres.

Althea apartó la mirada, sin saber cómo responder a la sinceridad en su voz. Alcanzó el cuenco, con la intención de comer por su cuenta, pero antes de que pudiera levantarlo adecuadamente, Gavriel le agarró suavemente la muñeca.

—Déjame —dijo suavemente.

Antes de que pudiera protestar, él se acercó y la atrajo hacia él con cuidado. Ella se tensó al principio, pero luego se encontró sentada en su regazo, con su brazo firme y estable alrededor de su espalda. El calor de él fue inmediato, reconfortante de una manera que no esperaba.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó, nerviosa.

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