Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 254

Capítulo 254: Su Reina

El aire matutino era cortante de frío ahora que el invierno había llegado por completo. Gavriel ayudó a Althea a subir primero al carruaje, luego se apartó para dar más instrucciones a sus hombres. Ella se mordió el labio mientras lo observaba desde las puertas abiertas del carruaje, su figura destacándose contra la pálida luz de la mañana.

Su rostro enrojeció al recordar su conversación con Melva anteriormente. La vergüenza por el desastre que había causado la noche anterior aún persistía, haciéndola estremecerse interiormente.

Quizás podría compensárselo más tarde. Si él hacía un movimiento íntimo, sabía que no lo detendría. Él tenía todo el derecho, dado que ya eran marido y mujer. No sería la primera vez, después de todo. Ya habían compartido intimidad más de una vez, incluso si sus recuerdos estaban borrosos o completamente ausentes.

Respiró profundamente. A pesar del cansancio que tiraba de ella, una sensación de confort lentamente se asentó en su pecho. Estaban volviendo a casa, de regreso a la familiaridad de su reino. Echaba de menos a sus medio hermanos, aunque no compartieran sangre verdadera, especialmente a los gemelos. También extrañaba a los miembros de la manada, especialmente a aquellos que la habían tratado con amabilidad y la habían ayudado en secreto durante la crueldad de Luna Meena.

Fue arrancada de sus pensamientos cuando algo de repente chocó contra sus piernas, el peso inesperado haciéndola jadear suavemente.

—¡Ah! —exclamó Althea, instintivamente estirando la mano justo cuando el lobo gris saltó, apoyando sus patas contra sus rodillas, moviendo la cola con tanto entusiasmo que casi le hizo perder el equilibrio.

Ash.

Miró al lobo sorprendida. No lo recordaba. No realmente. No de la manera en que todos los demás parecían esperar que lo hiciera.

Y sin embargo… su mano se detuvo contra su espeso pelaje mientras algo cálido y familiar florecía en su pecho.

—Bueno —dijo suavemente, hundiendo los dedos en su pelaje—, ¿no eres un atrevido?

Ash gimió felizmente, presionando su cabeza contra la palma de su mano como si hubiera estado esperando este momento exacto.

Althea se rió.

—¿Quieres viajar conmigo? —preguntó juguetonamente—. Podrías quedarte dentro del carruaje. Hace más calor.

Antes de que el lobo pudiera responder de alguna manera significativa, Melva entró apresuradamente, agarrando a Ash por el pellejo.

—Absolutamente no —dijo Melva con firmeza—. Compórtate.

Ash emitió un sonido bajo y ofendido, pero se dejó llevar.

Melva le guiñó un ojo a Althea.

—Yo me lo llevaré. Su Majestad querrá privacidad contigo en el carruaje.

Althea sintió que el calor subía a sus mejillas.

Gavriel simplemente arqueó una ceja con tranquila diversión y pronto entró al carruaje para unirse a ella.

Los cascos golpeaban el camino de piedra en un ritmo constante, las ruedas crujían suavemente, y las banderas ondeaban arriba mientras las puertas del palacio se abrían para dejarlos pasar. Althea vio cómo las torres familiares se alejaban lentamente en la distancia.

El viaje los llevaría directamente hacia los muelles de Terravane. La ruta era intencional. Terravane se encontraba en el borde sur de Velmora, sus puertos abiertos al mar, convirtiéndolo en el paso más rápido hacia Lunaris por agua. El barco de Lunaris esperaba allí, ya preparado.

Dentro del carruaje, Gavriel se sentó frente a ella al principio, con los anchos hombros relajados pero su postura inconfundiblemente cansada.

Después de solo unos momentos, se acercó más.

—Tengo frío —dijo simplemente.

Althea lo miró, no muy convencida.

—Ya llevas más capas puestas.

Él no lo negó. En su lugar, la atrajo suavemente hacia él, acercándola contra su pecho con una facilidad que sugería que nunca había tenido la intención de discutir el punto.

—Aún necesito tu calor —murmuró.

Ella resopló suavemente, pero se dejó envolver en su abrazo. Su brazo la rodeaba con seguridad, su presencia sólida y reconfortante. Podía sentir su aliento contra su cabello mientras se inclinaba, enterrando su rostro en la curva de su cuello.

Su corazón se saltó un latido.

—Esto es solo una excusa —pensó. Y sin embargo… no se apartó.

Entonces lo notó, las tenues sombras bajo sus ojos. Círculos oscuros que no se había molestado en ocultar.

—No dormiste —dijo en voz baja.

Gavriel hizo un sonido contra su piel, la vibración atravesándola.

—No pude.

La simplicidad de la respuesta hizo que su garganta se tensara. Tragó saliva, tratando de mantener su respiración estable a pesar de lo consciente que se había vuelto de cada lugar donde se tocaban.

—Deberías descansar —dijo suavemente—. El viaje tomará unas horas de todos modos.

Él se movió ligeramente pero no se alejó.

—Quizás.

Los minutos pasaron en silencio, el carruaje meciéndose suavemente. Althea se concentró en el ritmo constante, en el calor de su cuerpo, en el sonido de su respiración que lentamente se volvía más uniforme.

Entonces él levantó la cabeza. Sus miradas se encontraron. El mundo pareció reducirse al espacio entre ellos. Sin decir palabra, Gavriel se inclinó y la besó. No suavemente. No con cautela. Fue profundo y sin reservas, un beso que llevaba todo lo que había contenido.

Althea contuvo la respiración mientras respondía instintivamente, sus dedos aferrándose a su capa mientras el calor se extendía por su pecho, bajando por su espalda, por todas partes.

El carruaje de repente se sintió demasiado pequeño. Demasiado cálido.

Sus sentidos se difuminaron mientras su boca se movía contra la suya, lenta y deliberada, como si saboreara el momento en lugar de apresurarse. Cuando finalmente se apartó, fue solo para seguir sus besos más abajo, a lo largo de su mandíbula, su garganta.

Althea se estremeció.

Sus manos temblaban ligeramente mientras las apoyaba contra sus hombros, dividida entre mantenerlo más cerca y estabilizarse a sí misma. Era agudamente consciente de lo expuesta que se sentía, de lo vulnerable y afectada que estaba por cada roce de sus labios.

—Gavriel… —suspiró. Él hizo una pausa, solo por un latido, su frente descansando contra su piel. Luego se echó hacia atrás.

Sus ojos escudriñaron su rostro, oscuros e intensos, antes de volver a colocarle la capa en su lugar, con cuidado, con reverencia, como si los estuviera anclando a ambos.

—Descansa —murmuró—. Tendremos tiempo.

El corazón de Althea latía con fuerza, su cuerpo aún vibrando de sensación, pero asintió. Se permitió relajarse contra él, escuchando el latido constante de su corazón mientras el carruaje avanzaba hacia los muelles, hacia el mar, hacia la vida que les esperaba más allá del horizonte.

—Cuéntame más sobre tu familia y qué debo esperar cuando vuelva a pisar el palacio real —preguntó Althea con curiosidad.

Gavriel se rió, un sonido bajo y cálido, una rara suavidad suavizando la dureza de sus rasgos. Giró la cabeza hacia ella, sus ojos brillando con tranquila diversión.

—Hmmm —dijo con tono juguetón—. Serás coronada formalmente como mi reina. Espera ceremonias, largas tradiciones y ojos observando cada uno de tus pasos. —Extendió la mano y apretó suavemente la suya—. Y espera esto también. Te amarán y te aceptarán, porque me aseguraré de que nadie se atreva a tocarte o incluso piense en hacerte daño allí.

Hizo una breve pausa antes de añadir:

—También conocerás a mi familia.

Los labios de Althea se entreabrieron ligeramente, sus dedos apretándose alrededor de los suyos.

—Espero que me acepten —murmuró, su voz más suave ahora, la incertidumbre filtrándose a pesar de su fortaleza.

La expresión de Gavriel cambió instantáneamente, desapareciendo toda broma. Se inclinó más cerca, su frente casi rozando la de ella.

—Lo harán —dijo con tranquila convicción—. Salvaste a mi familia. Salvaste el palacio. Protegiste a personas que una vez se quedaron sin hacer nada por ti. —Su pulgar acarició el dorso de su mano en un trazo lento y tranquilizador—. Para ellos, no eres solo mi esposa. Eres alguien a quien respetan. Alguien a quien admiran.

Su mirada mantuvo la suya con firmeza, inquebrantable.

—Y para mí —añadió suavemente—, ya eres su reina

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