Atrapada con el Rey Alfa - Capítulo 26

26: Los Recuerdos 26: Los Recuerdos Corrió por la columna de Althea como hielo, pero no era frío…

ardía.

Un fuego extraño y abrasador que
comenzó en lo profundo de su interior y se extendió como una ola.

Su respiración se quedó atrapada en su garganta.

Se aferró a su pecho, tambaleándose ligeramente mientras sus rodillas casi cedían bajo ella.

Sus ojos se abrieron de pánico.

Los árboles a su alrededor parecían iguales.

Los guerreros estaban donde habían estado.

Gavriel no se había movido de su conversación a lo lejos.

Pero todo se sentía…

extraño.

El aire era demasiado pesado.

Su piel hormigueaba.

Sus instintos gritaban.

Nadie parecía notarlo.

Nadie más lo sentía.

—¿Qué es esto?

¿Qué me pasa?

—jadeó suavemente, sus ojos moviéndose confundidos.

Entonces todo se oscureció de repente.

El mundo se inclinó.

El ardor en su columna se extendió como un incendio, sus extremidades se debilitaron, y un zumbido llenó sus oídos.

Lo último que escuchó fue a Melva gritando su nombre, su voz aguda por la alarma.

Y entonces, unos brazos fuertes la atraparon.

No golpeó el suelo.

Su cuerpo se desplomó hacia adelante, pero en lugar de la tierra fría, cayó en la calidez…

en el abrazo de alguien.

Gavriel.

Su aroma la rodeaba como un bosque salvaje.

Su rostro flotaba sobre el suyo, su habitual máscara de control destrozada por algo crudo.

Preocupación.

Furia.

Miedo.

Sus labios se separaron, pero no salió ningún sonido.

Y justo antes de que la oscuridad la tomara por completo, su rostro fue lo último que vio.

Luego, nada…

En la oscuridad, Althea sintió su cuerpo flotando sin esfuerzo, ingrávida y silenciosa.

De repente, la voz suave de una mujer resonó a través del vacío, llamándola.

«Althea, debes recordar todo lo que te enseñé.

Cuando llegue el momento, lo necesitarás para protegerte», dijo la voz, suave pero firme, llena de urgencia.

«Recuerda, nunca muestres de lo que eres capaz a menos que sea absolutamente necesario.

Es más seguro si la gente piensa que eres débil…

Así sobrevivirás.

No reveles tus habilidades.

Algunos te usarían, te convertirían en un peón para su propio beneficio».

La respiración de Althea se entrecortó mientras las lágrimas resbalaban por sus mejillas.

La voz…

tan familiar, pero distante, la envolvía como una nana olvidada.

Su corazón se oprimió.

Conocía esa voz.

La había enterrado profundamente en sus recuerdos, pero ahora volvía precipitadamente, despertando algo que llevaba mucho tiempo dormido dentro de ella.

Una visión borrosa comenzó a formarse a través de la oscuridad.

Difusa al principio, como mirar a través de la niebla.

Pero luego se aclaró, pieza por pieza.

Una mujer estaba frente a ella.

Se parecía a Althea pero mayor, con largo cabello color vino tinto que caía en suaves ondas, y profundos ojos verde bosque que brillaban con sabiduría y tristeza.

Sus rasgos eran suaves, fuertes y familiares.

Estaba sonriendo…

Los labios de Althea temblaron mientras susurraba, apenas capaz de respirar:
—Mamá…

Y entonces todo destelló ante sus ojos.

Recuerdos olvidados regresaron precipitadamente, uno tras otro, como una presa rompiéndose.

Los años que había pasado con su madre…

la calidez de su abrazo, la forma en que sonreía mientras enseñaba a Althea cómo escuchar, cómo observar, cómo esconderse.

Cada palabra, cada lección, inundándola ahora como si nunca se hubieran ido.

Pero la luz no duró.

Luego vinieron los recuerdos que había tratado tanto de enterrar.

Ella y su madre, corriendo en la noche…

descalzas, desesperadas, aterrorizadas.

Los aullidos de los hombres lobo acercándose detrás de ellas.

No solo lobos…

sino también hechiceros.

Oscuros.

Sus cánticos resonando en los árboles, su magia pulsando como veneno en el aire.

El corazón de Althea se oprimió.

Había sido solo una niña, aferrándose a la mano de su madre, obligada a huir de un mundo que la quería muerta antes de que entendiera por qué.

Todo lo que podía recordar era el fuerte abrazo de su madre, sosteniéndola cerca, tan cerca que parecía que trataba de protegerla del mundo mismo.

—Cierra los ojos —susurró su madre, con voz temblorosa.

Y luego hubo un destello cegador de luz blanca.

Todo desapareció.

Y Althea perdió el conocimiento.

*****
El cuerpo de Althea se había quedado inmóvil después de desmayarse, pero luego, sin previo aviso, convulsionó, sus extremidades temblando violentamente antes de caer inerte otra vez.

El mago-curandero real, Lakan, ya estaba a su lado, sus manos brillando suavemente mientras comprobaba su pulso y examinaba cuidadosamente su pecho con habilidosa atención.

—¿Qué le está pasando?

¡Está helada!

—gruñó Gavriel, agarrando con fuerza las manos frías de Althea.

Su corazón latía con fuerza en su pecho mientras se arrodillaba junto a ella, su mandíbula apretada con pánico apenas contenido.

Nunca había sentido nada parecido.

Las emociones que lo desgarraban eran salvajes y desconocidas…

crudas, caóticas e imposibles de controlar.

Todo se sentía extraño.

Antinatural.

Era una debilidad y lo odiaba.

Era un hombre conocido por ser decidido e implacable.

Nunca perdonaba a nadie, ni una vez.

No creía en segundas oportunidades ni en dejar cabos sueltos.

Una vez que alguien lo traicionaba, se aseguraba de que nunca tuvieran la oportunidad de hacerlo de nuevo.

Y justo hoy…

había doblado sus propias reglas.

Había mirado hacia otro lado.

Había dejado ir a ese bastardo, todo por ella…

Por Althea.

«Maldita sea esta atracción de pareja», maldijo entre dientes, apretando la mandíbula.

No estaba acostumbrado a sentir tanto, no así.

—Es la esencia del Licano…

—murmuró Lakan—.

Creo que su cuerpo todavía se está adaptando a ella, Su Majestad.

Pero…

—Dudó, frunciendo profundamente el ceño—.

Hay algo más.

Algo que no puedo identificar del todo.

La mirada de Gavriel se agudizó.

—¡¿Qué es?!

Lakan se veía visiblemente preocupado.

—Mi conocimiento en esta área es limitado —admitió con una inclinación de cabeza—.

Nunca he visto un caso como el suyo.

Temo no poder ayudarla completamente.

Debe convocar a Lord Uriel.

Bajó las manos, la frustración tensando sus rasgos.

—Por favor perdone mi incompetencia —se disculpó Lakan.

Gavriel no respondió de inmediato.

Sus ojos permanecieron fijos en el rostro pálido de Althea, sus pestañas temblando ligeramente como si estuviera atrapada en una pesadilla.

Sus manos se apretaron alrededor de las de ella, con la mandíbula tensa.

Uriel…

era el último hombre que Gavriel quería ver.

No ahora.

No nunca.

Eran primos, pero no habían hablado adecuadamente en años, no desde aquella amarga disputa que dejó las cosas rotas entre ellos.

—Ella no tiene tiempo —murmuró—.

Envíen un mensaje a Uriel.

Ahora.

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