Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 166

166: Capítulo 166: Cena 166: Capítulo 166: Cena El comedor del Ala Este ya estaba lleno.

Las amplias ventanas dejaban entrar los últimos rayos de luz veraniega, dorando la superficie pulida de la mesa con un cálido resplandor.

Al extremo lejano estaba sentado Sahir con su manto plateado, flanqueado por dos viceministros, discutiendo algo en tonos cortantes.

Serathine ya estaba reclinada en su asiento como una general social inspeccionando el terreno, mientras Cressida se sentaba con postura perfecta, tenedor suspendido en el aire como un arma.

Varios miembros del círculo interno vestían un violeta profundo, cada uno de ellos girándose sutilmente cuando las puertas se abrieron.

El silencio floreció.

Dax no se detuvo.

Avanzó con la tranquila certeza de un hombre que sabía que era tanto esperado como temido.

Chris lo igualó paso a paso, sin mirar las miradas que podía sentir presionando como calor contra su piel.

El aroma en el aire estaba mal.

O más bien, era Dax.

Tejido a través de la habitación como una advertencia entrelazada: él es mío.

Dax se detuvo a mitad de la mesa, justo antes de la cabecera.

Su voz, cuando habló, era baja y suave.

Lo suficientemente clara para que todos la oyeran.

—Para aquellos que no han tenido el honor —dijo, sin llegar a sonreír—, este es Christopher Malek.

Hubo un momento de quietud, justo el tiempo suficiente para que un nombre se asentara.

La mirada de Dax recorrió la mesa.

—Mi compañero.

Chris no parpadeó, pero su estómago hizo algo que se sintió claramente ilegal.

La mano de Dax no abandonó su brazo.

—Y vuestra futura reina —añadió Dax, tan tranquilo como si estuviera indicando la hora.

Si alguien dejó caer un tenedor, Chris no lo escuchó.

Pero vio cómo las cejas de Sahir se elevaban con lento y pensativo interés.

Los labios de Serathine se curvaron, como si hubiera ganado una apuesta.

Cressida dio un pequeño suspiro, levantó su copa de vino y murmuró algo entre dientes que sonaba sospechosamente como «por fin».

Chris no podía reaccionar.

No podía moverse.

Su boca se había secado de la peor manera posible y el collar en su garganta de repente se sentía más como una marca.

Logró asentir, apenas lo suficiente para considerarlo un saludo.

Su voz, cuando salió, era uniforme.

—Gracias por recibirme.

Sahir se aclaró la garganta, sus ojos azules brillantes detrás de sus gafas.

—Es nuestro privilegio —dijo, significativamente—.

Aunque confieso que pensé que se nos advertiría antes de otro anuncio nacional.

Serathine ni siquiera fingió sorprenderse.

—Tenía que hacerlo dramático —dijo a nadie en particular—.

Esa es su idea del romance.

—Anotado —añadió Cressida, con sequedad—.

Alertaré a los floristas de que nos saltamos la sutileza esta temporada.

Dax retiró la silla de Chris con una gracia irritante y lo sentó antes de tomar su propio asiento.

—Si quisiera sutileza —dijo—, no lo habría elegido a él.

Hubo algunas risas silenciosas.

Chris simplemente se sentó allí, con la espalda recta, tratando de no estallar o abalanzarse sobre Dax.

El asiento a su derecha estaba vacío, pero solo por un momento.

Killian avanzó en silencio y lo ocupó, protegiendo a Chris de más preguntas como un cortafuegos bien vestido.

—¿Bebida?

—murmuró el mayordomo.

—Sí —dijo Chris inmediatamente—.

Algo fuerte.

—Agua será —respondió Killian, imperturbable.

Al otro lado de la mesa, Sahir ya estaba susurrando algo a uno de los ministros.

Serathine y Cressida se inclinaron una hacia la otra como tormentas gemelas colisionando en cámara lenta.

«Dios me ayude antes de desertar a alguna tierra desconocida», pensó mientras dejaba escapar un largo suspiro.

La cena comenzó con poca ceremonia, pero no la necesitaba.

Los platos llegaron con coordinación silenciosa, el personal moviéndose como una marea: sopa clara con hierba de limón y jengibre, pequeños bocados de pescado marinado envuelto en hierbas, luego platos más contundentes, cordero estofado, arroz con azafrán y verduras asadas glaseadas hasta brillar.

Todo lucía hermoso y olía mejor, y Chris casi no probó nada.

Masticaba mecánicamente, asentía cuando le hablaban, se rio una vez cuando Serathine hizo un comentario mordaz sobre la obsesión del Ministro de Agricultura con los topiarios, y dejó que Killian le rellenara el vaso tres veces sin pedirlo.

La conversación se tejía a su alrededor en capas.

Política.

Informes de seguridad.

Compromisos reales.

Alguien mencionó la planificación para la sequía.

Alguien más bromeó sobre los notoriamente rápidos vetos del rey.

Chris captó una frase sobre la inestabilidad fronteriza en el norte y otra sobre una propuesta de expansión comercial con las provincias Karelianas.

Dax respondió una o dos veces, pero principalmente, dejó que los demás hablaran.

Chris mantuvo su expresión serena.

Sus dedos nunca se curvaron demasiado fuerte alrededor del tallo de su copa.

Sus hombros permanecieron rectos.

Solo vaciló una vez.

El hombre sentado cuatro lugares más abajo en la mesa, uno de los viceministros junto a Sahir, no había apartado la mirada de él.

Ni una sola vez.

Chris no lo reconocía.

Cincuenta y tantos años, cabello gris acero en las sienes, rostro como un mapa tallado en ángulos.

Sus colores eran pálidos, no plateados como los de Sahir, ni el púrpura de la corte de Dax, sino un verde descolorido que tal vez significaba Comercio y consejo económico, pero eso se suponía que era esmeralda.

Chris enfrentó su mirada directamente, una vez, y no recibió nada a cambio.

Ningún asentimiento.

Ningún cambio de expresión.

Solo esa calma e inquietante atención.

No era lascivo.

Tampoco hostil.

Solo…

vigilante.

Y Chris había aprendido, por las malas, que las personas vigilantes eran las más peligrosas.

Pero no pasó nada.

El hombre finalmente se volvió hacia Sahir, se inclinó para decir algo, y el hilo se rompió.

Chris miró a Dax, preguntándose si lo había notado, pero los ojos de Dax estaban en su plato, con movimientos engañosamente perezosos mientras empujaba un trozo de cordero con su tenedor y decía algo en voz baja a Serathine.

Su aroma no había cambiado.

Así que Chris lo dejó pasar.

La cena continuó.

Los platos fueron retirados.

El vino fluyó.

Las voces se elevaron ligeramente con la disminución de la formalidad, dividiéndose en grupos más pequeños y cómodos.

Sahir había reunido a dos asesores en un silencioso círculo junto a la ventana.

Serathine ahora reía, una risa real, rara y afilada, mientras Cressida contaba una historia sobre una procesión real fallida que involucraba una alpaca, un cardenal y una ola de calor.

Killian había girado sutilmente su cuerpo, protegiendo a Chris de las miradas nuevamente.

Era un acto de amabilidad.

Pero no ayudaba con el peso que presionaba bajo el collar de Chris.

Necesitaba aire.

Con cuidado, casualmente, empujó hacia atrás su silla y se inclinó hacia Killian.

—Disculpa —dijo, lo suficientemente bajo para no llamar la atención—.

Baño.

Killian asintió sin decir palabra, ajustando su postura para levantarse si era necesario, pero Chris negó con la cabeza.

—Puedo encontrarlo.

Cruzó la mirada con Dax mientras se alejaba de la mesa y, fiel a su forma, Dax no dijo una palabra.

Solo inclinó la cabeza, el mensaje claro incluso sin feromonas: «Si tardas demasiado, vendré a buscarte».

Chris asintió una vez, luego dio la vuelta y salió.

Nadie lo detuvo.

Nadie preguntó.

Y la nube de aroma que dejó tras de sí, la de Dax, espesa y territorial, era suficiente para asegurar que nadie se atreviera a seguirlo.

O eso pensaba.

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