Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 26

26: Capítulo 26: Umbral 26: Capítulo 26: Umbral En el momento en que los zapatos de Cristóbal tocaron la grava, un fuego le subió por los arcos de los pies.

Se contuvo para no sisear, con los hombros tensos mientras el escozor de las ampollas le recordaba cuánto tiempo había estado de pie.

El aire fresco de la noche lo envolvía como una sábana húmeda, cargado con el aroma de setos recortados y piedra mojada.

Su mano seguía en la de Dax.

Había pensado retirarla tan pronto como saliera, pero el agarre del Rey no se había aflojado y, peor aún, Chris no se había obligado a soltarse.

La palma de Dax era cálida, firme, y dos veces más grande que la suya.

Se obligó a mirar hacia arriba.

La mansión surgía de la oscuridad como algo de otro siglo.

El techo de pizarra relucía bajo el tenue baño de luz lunar, las chimeneas recortadas contra un cielo nublado.

Las columnas se elevaban hacia la noche como pálidos huesos; cada balaustrada y cornisa capturaba un borde plateado.

Los jardines se extendían en geometría precisa, los setos tallados en formas perfectas, los estanques de agua reflejaban el suave resplandor de luces ocultas.

Incluso en la hora negra de la medianoche, el lugar irradiaba riqueza y permanencia, un palacio fingiendo ser una casa.

Chris tragó saliva, con la mandíbula tensa.

«Cómo no», pensó sombríamente.

«Por supuesto que es un castillo.

¿Por qué no iba a serlo?»
A su lado, Dax se movía con facilidad sobre la grava como si la tierra misma se desplazara para adaptarse a su paso.

Su hombro rozó el de Chris una vez, guiándolo sutilmente hacia los anchos escalones de piedra.

—Cuidado —murmuró Dax, mirando hacia abajo.

Su voz transmitía una tranquila diversión—.

Estos caminos fueron construidos para carruajes, no para tus zapatos.

Chris dejó escapar un resoplido por la nariz, lo más cercano que daría a una risa.

—No me digas —murmuró, cambiando su peso para aliviar el dolor—.

Mis pies quizás nunca me perdonen.

Tres escalones de mármol después, el dolor se agudizó.

«Suficiente».

Chris se detuvo en seco.

Dax giró ligeramente la cabeza, arqueando una ceja en señal de interrogación, pero su agarre no se aflojó.

—Espera —murmuró Chris, con voz cortante.

Se agachó con fluidez, tirando de los cordones.

Los zapatos salieron con un fuerte tirón, dejando sus pies doloridos pero libres.

Se enderezó de nuevo, en calcetines, tomando sus zapatillas deportivas con la mano libre.

—El mármol está lo suficientemente limpio —dijo secamente, balanceando los zapatos en su mano—.

No voy a sangrar por ti.

Por un momento, silencio.

La mirada violeta de Dax se detuvo, ilegible.

Luego, sin decir palabra, chasqueó los dedos.

El pecho de Chris se tensó, su pulso acelerado.

Se quedó inmóvil.

Por un momento agudo y ardiente pensó que era para él, una orden para que se moviera como si fuera algún sabueso bien entrenado.

La furia se encendió rápidamente en sus entrañas, el calor subiendo por su garganta.

Pero antes de que pudiera escupir las palabras que se formaban en su lengua, el sonido de pasos suaves cortó el aire.

Desde la sombra de la puerta, uno de los asistentes de la villa se acercó, impecable en negro.

Sin vacilar, el hombre se arrodilló y colocó un par de zapatillas en el escalón superior.

Chris parpadeó ante las zapatillas, el simple cuero oscuro captando un tenue resplandor de luz lunar.

Suelas suaves.

Forradas.

Claramente no el tipo de cosa que se arroja a un sirviente.

Su mandíbula se tensó.

—¿Mantienes estas cosas por ahí para los invitados secuestrados?

—murmuró, tratando de mantener su voz seca en lugar de temblorosa.

La boca de Dax se curvó, lenta y levemente.

—Para cualquiera cuyos pies estén sangrando antes de llegar a mi puerta —dijo con ligereza, la frase caminando al borde entre broma y afirmación—.

Pero supongo que esta noche eso significa tú.

Chris no se movió al principio.

Todo su cuerpo aún zumbaba con el instinto de apartarse bruscamente, de gruñir, de arrojar los zapatos escaleras abajo solo para demostrar algo.

Pero el frío mármol ya mordía sus calcetines y sus arcos palpitaban como heridas abiertas.

Exhaló por la nariz, se agachó de nuevo y se deslizó las zapatillas.

Eran cálidas, absurdamente cómodas y le quedaban mejor de lo que deberían.

—Genial —dijo, enderezándose, con las zapatillas deportivas colgando de una mano—.

Ahora soy un rehén con pantuflas.

Perfecto.

La risa de Dax fue baja y tranquila, más un rumor que un sonido.

Ajustó su agarre, sin soltar aún la mano de Chris, y los puso en movimiento de nuevo subiendo los últimos escalones.

—¿Rehén?

—repitió con suavidad—.

Caminaste fuera de un autobús hacia mi coche, Malek.

Si hubieras querido huir, lo habrías intentado.

Chris le dirigió una mirada de reojo, ojos negros afilados.

—Sí, porque huir de un rey de dos metros veinte con un ejército privado siempre termina bien.

La sonrisa de Dax se profundizó, pero su tono se mantuvo suave.

—Habría terminado igual, quizás un poco más agitado.

Chris resopló por lo bajo, un sonido que no llegaba a ser una risa.

—Lo haces sonar como una elección.

—Su mano se movió en la de Dax pero no se soltó; el agarre del rey era cálido, firme, casi gentil, y eso era peor que cualquier amenaza.

—Lo fue —dijo Dax en voz baja, con el más leve tono de diversión aún en su voz—.

Tú la tomaste.

Los últimos escalones se alzaban ante ellos como una pálida ola.

Adelante, las talladas puertas dobles comenzaban a abrirse sin un sonido, empujadas desde el interior por asistentes uniformados que retrocedieron en el momento en que la abertura se ensanchó.

La luz se derramó, suave y dorada, difusa a través de candelabros más adentro del pasillo, extendiéndose por el rellano de mármol y sobre sus rostros.

La villa lo tragó entero en el momento en que cruzó el umbral.

Desde fuera, el edificio era lo suficientemente impresionante como para ser considerado un castillo.

Dentro, era peor.

El vestíbulo se desplegaba en luz y altura que parecía casi obscena.

El vidrio se elevaba sobre sus cabezas en una pared de ventanas arqueadas, derramando luz de luna y reflejos de los jardines del patio en el vasto interior.

Sofás blancos brillaban sobre alfombras tejidas a mano, su pálido cuero sin rozaduras, dispuestos con el tipo de simetría que solo el dinero podía exigir.

Un piano de cola descansaba en una esquina como un ornamento.

Jarrones de flores frescas emitían un leve perfume, algo nítido y caro.

La mandíbula de Chris se tensó mientras su mirada se elevaba.

Los balcones bordeaban el segundo piso, barandillas talladas con vistas al espacio como si cada paso hubiera sido diseñado para recordar a los invitados que eran pequeños.

Incluso el silencio presionaba de manera diferente aquí, seleccionado, entrenado en obediencia por hombres que nunca habían conocido la carencia.

Sus zapatillas no hacían ruido en el mármol.

Lo odiaba.

Odiaba la forma en que la fría piedra parecía burlarse de sus talones en carne viva aunque ahora estuvieran acolchados, odiaba el suave susurro de cada paso como si la casa misma ya lo hubiera engullido.

Dax no había soltado su mano.

Se movía con certeza pausada, guiándolo más adentro, su paso tan firme como si este fuera su palacio en lugar de una villa en el dominio de otro duque.

Sirvientes aparecían y desaparecían en los bordes de la visión de Chris.

Por un momento, Chris casi rió.

Amargo, cortante.

«Camareros, sastres, suelos de mármol.

Y yo.

Descalzo con pantuflas prestadas.

Debería estar en un escritorio con manchas de lápiz en las manos y un montón de planos, no…»
Su pecho se tensó.

«No aquí.»
La voz de Dax cortó su espiral, baja y despreocupada.

—No te gusta.

No era una pregunta.

Chris tragó saliva, obligando a sus ojos negros a apartarse del alto techo tallado.

—Es un poco excesivo —dijo, con el sarcasmo apretado para enmascarar la verdad—.

Aunque supongo que ese es el punto.

Dax lo miró de reojo, con ojos violetas brillantes, la más leve sonrisa tirando de su boca.

—Exactamente el punto.

Chris exhaló bruscamente por la nariz.

Odiaba lo acertado que sonaba el hombre.

La villa a su alrededor se sentía menos como un hogar que como una declaración: «ahora estás dentro de mis muros.

Y los muros no dejan ir».

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