Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 145

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El camino hacia el comedor del desayuno fue más corto de lo que a Chris le hubiera gustado y empeoró por el hecho de que Dax parecía demasiado complacido consigo mismo durante todo el trayecto.

—Al menos podrías fingir algo de simpatía —murmuró Chris mientras doblaban la esquina del largo pasillo de mármol—.

Te das cuenta de que estoy caminando hacia una emboscada coordinada.

—Lo sé —dijo Dax, con un tono demasiado tranquilo—.

Pero me parece entrañable.

—Entrañable —repitió Chris sin emoción—.

Esa es una forma de describirlo.

La otra es infernal.

—Exageras.

—No exagero —contrarrestó Chris—.

Anticipo.

Llegaron a las altas puertas dobles del comedor antes de que pudiera elaborar.

La luz del sol se derramaba a través de las altas ventanas arqueadas más allá, brillando sobre la porcelana y el cristal.

El aroma del café tostado, pasteles de limón y autoridad llenaba el aire.

Serathine D’Argente y Cressida Fitzgeralt ya estaban sentadas a la larga mesa, y llevaban allí bastante tiempo.

Serathine lucía tan impresionante como siempre, con su cabello rojo oscuro recogido en un moño perfectamente esculpido, un par de pendientes de ámbar brillando contra su piel pálida.

Incluso sentada, emanaba el tipo de aplomo que hacía que hombres el doble de su tamaño se enderezaran inconscientemente.

Sus ojos de ámbar se alzaron tan pronto como se abrieron las puertas, agudos, evaluadores y ligeramente divertidos.

Cressida estaba de pie junto a ella, epítome de la vieja nobleza: cabello blanco recogido en un suave moño, ojos azules con el brillo afilado de los diamantes, y la paciencia de una mujer que había visto imperios surgir y caer, encontrándolos a todos igualmente poco impresionantes.

Un broche de plata con forma del escudo de los Fitzgeralt brillaba en su solapa.

Se volvieron hacia la entrada en perfecta sincronía, una visión que hizo que incluso Dax se detuviera por medio segundo.

—Ah —dijo Serathine, con un tono suave como la seda—.

La pareja real por fin nos honra con su presencia.

Los labios de Cressida se curvaron ligeramente, aunque la sonrisa no llegó a sus ojos.

—Empezábamos a pensar que tenías la intención de evitarnos, Cristóbal.

Chris se detuvo justo antes de llegar a la mesa.

—Lo intenté.

Claramente no funcionó.

Serathine arqueó una elegante ceja, con la más leve sonrisa tirando de la comisura de su boca.

—Siempre fuiste honesto hasta el defecto.

—Lo considero una virtud —dijo Chris secamente.

Cressida tomó un lento sorbo de su café antes de hablar, con un tono engañosamente agradable.

—La virtud solo es útil cuando se alinea con el protocolo.

La sonrisa de Chris se tensó.

—Y sin embargo, de alguna manera, he sobrevivido sin ello.

Dax se adelantó antes de que la situación pudiera escalar, saludando a ambas mujeres con un encanto sin esfuerzo.

—Duquesa D’Argente.

Marquesa Fitzgeralt.

Confío en que su viaje desde Palatino fue agradable.

Serathine inclinó la cabeza con gracia real.

—En efecto —dijo—.

Como debe ser cuando uno viene a corregir al nuevo consorte real de una nación antes de que ocurra una vergüenza pública.

Chris parpadeó.

—¿Disculpe?

Cressida juntó sus manos pulcramente sobre la mesa.

—Tu debut como consorte, Cristóbal.

Simplemente nos estamos asegurando de que no deshagas meses de buena voluntad política con una sola mirada, gesto o…

comentario inoportuno.

—Eso suena extrañamente específico —dijo Chris, deslizándose en el asiento frente a ellas—.

Casi como si ya hubieran preparado una lista.

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—Lo hemos hecho —dijo Serathine amablemente, deslizando una carpeta hacia él.

El movimiento fue grácil, pero sus ojos de ámbar brillaban con diversión—.

El horario de esta semana.

Dax se sentó junto a Chris, alcanzando su café como si nada de esto le involucrara en lo más mínimo.

—Deberías sentirte halagado —murmuró, casi para sí mismo—.

Es un honor aterrorizar tanto a dos de las mujeres más poderosas del Imperio que microgestionen tu imagen pública.

Chris le lanzó una mirada.

—Vuelves a disfrutar con esto.

—Inmensamente.

Cressida se aclaró la garganta suavemente, silenciándolos a ambos sin elevar la voz.

—Por muy divertida que sea su dinámica, Rey Dax, agradeceríamos su atención.

Las lecciones conciernen a ambos.

¿Cuándo espera la corte la presentación de Cristóbal?

Dax se recostó en su silla, con los dedos descansando suavemente sobre el asa de su taza.

—Han estado insistiendo desde el momento en que regresé de Rohan —dijo, con un tono tranquilo pero con la paciencia de un hombre acostumbrado a la política—.

Desafortunadamente, la excusa de que Chris necesita descanso por su salud está empezando a desgastarse.

Chris frunció el ceño.

—No era una excusa.

Realmente necesitaba descansar.

Dax no levantó la mirada, aunque la leve curvatura de su boca lo delataba.

—Lo necesitabas.

Simplemente aproveché la situación para retrasar tres consejos y una aparición pública.

Serathine sonrió en su taza de té, divertida.

Cressida fue menos indulgente.

—En otras palabras —dijo fríamente—, dos semanas.

—En dos semanas —confirmó Dax—, conocerá al Primer Ministro y a varios ministros de ambos consejos.

Presentaciones pequeñas.

Nada abrumador.

—Dejó su taza, bajando la voz—.

Y luego, dentro de un mes, será presentado formalmente durante la ceremonia de mi cumpleaños.

Chris parpadeó.

—¿Tu cumpleaños?

¿El cumpleaños que es fiesta nacional?

Dax asintió.

—Tradición.

—Tradición —repitió Chris, incrédulo—.

¿Te refieres a la que tiene desfile, fuegos artificiales y miles de personas viendo en directo?

Yo construyo puentes, Dax, no navego por campos minados políticos con zapatos de vestir.

—Solo tienes que parecer real; nadie esperaría que des discursos o que seas una parte activa de la ceremonia.

La tranquilización de Dax no ayudó en absoluto.

—Oh, maravilloso —murmuró Chris—.

Así que solo tengo que estar allí pareciendo decorativo mientras cada ministro del Imperio finge no juzgarme.

Eso es mucho mejor.

Los labios de Serathine se curvaron ligeramente.

—Esa es la idea, querido.

Presencia antes que actuación.

Debes aprender a estar junto al Rey de una manera que haga que la gente crea que perteneces allí.

—Ya pertenezco allí —dijo Chris, con tono uniforme—.

Simplemente no me gusta que me miren como si fuera una exhibición pública.

La voz de Cressida cortó el aire, precisa como un bisturí.

—Entonces tendrás que aprender a hacer que te miren por las razones correctas.

Chris abrió la boca, pero la mano de Dax rozó brevemente su rodilla bajo la mesa en señal de advertencia.

—Pequeña luna —dijo suavemente, con un tono lo suficientemente bajo para que solo él lo escuchara—.

No caigas en la provocación.

La mandíbula de Chris se tensó, luego exhaló lentamente.

—No iba a hacerlo —mintió, mirando fijamente su taza en lugar de a Cressida.

Dax sonrió.

—Por supuesto que no.

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