Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 19

19: Capítulo 19: Jardines en la oscuridad 19: Capítulo 19: Jardines en la oscuridad Cristóbal se escabulló del salón a la primera oportunidad que tuvo, dejando la bandeja en un carrito que pasaba con una excusa murmurada sobre “rotación”.

Sus zapatos resonaban demasiado fuerte contra los suelos pulidos hasta que el pasillo trasero alfombrado tragó el sonido.

La diferencia era desconcertante; desaparecieron la música y la risa dulce como el azúcar, reemplazadas por el zumbido de los conductos de ventilación y el leve y agrio olor del desinfectante.

Se pasó una mano por la cara y exhaló, el sonido bordeando un gemido.

—Perfecto.

Absolutamente perfecto.

Mia me debe muchísima cerveza por esto.

Las palabras salieron bajas y afiladas con sarcasmo, pero debajo había una risa amarga que no pudo tragar completamente.

Apoyó el hombro contra la pared, echando la cabeza hacia atrás contra el yeso frío, y miró fijamente la luz fluorescente parpadeante.

Omega dominante.

Era el tipo de etiqueta que la gente susurraba como si fuera tanto una bendición como una maldición, un mito y un arma.

Había pasado años ocultándolo bajo sudor y sarcasmo, haciendo que se olvidara de que importaba, y en una sola mirada ese hombre había arrancado la cubierta como si fuera papel de seda.

Chris siseó entre dientes, metiendo las manos en los bolsillos.

Los pies aún le dolían, y las ampollas que se formaban bajo esos estúpidos zapatos brillantes se sentían como un insulto cósmico.

—Todo esto, solo porque Mia no pudo mantener en orden su maldito calendario de ciclos.

Pero incluso mientras lo decía, no podía enfadarse con ella.

Había estado desesperada, afectada por el celo y sin opciones, ofreciéndole el pago como cebo.

Chris nunca había sido bueno diciendo que no cuando ella involucraba a la familia.

¿Y ahora?

Ahora tenía al hombre más alto de la sala, nada menos que el Rey de Saha, mirándolo como si lo hubieran servido en bandeja.

Chris presionó las palmas de sus manos contra sus ojos y murmuró:
—Dioses de arriba, si muero esta noche, alguien será mejor que le diga a Mia que ella es la culpable.

Se apartó de la pared y siguió caminando.

El corredor desembocaba en un vestíbulo de servicio, con una puerta entreabierta hacia una franja de césped cuidado y el jardín más allá.

El aire fresco de la noche entraba, trayendo el aroma de tierra húmeda y setos recortados, un alivio después de las arañas y el perfume.

Se deslizó afuera, dejando que la puerta se cerrara suavemente tras él hasta que el murmullo amortiguado de la recepción era solo un latido contra la piedra.

Por un momento se quedó allí, respirando.

Los senderos del jardín se extendían hacia adelante en pulcras curvas de grava color crema, con rosas y setos esculpidos proyectando largas sombras bajo discretas luces de suelo.

No había música ni cámaras.

Solo el silbido de los aspersores en el extremo más alejado.

Chris hundió más las manos en los bolsillos y comenzó a caminar, encogiendo los hombros mientras la tensión se drenaba de él en pequeñas y entrecortadas exhalaciones.

—Plan brillante, Malek —murmuró—.

Salvar al rey, delatarte, coleccionar ampollas.

La mejor noche de la historia.

Rodeó un tejo recortado y los vio.

No de frente, nada obvio, solo figuras al borde del camino.

Una silueta fingiendo revisar el pestillo de una puerta.

Otra de pie, demasiado inmóvil bajo una farola.

Una tercera sombra se movía cuando él se movía.

Sin uniformes, pero el peso de ojos entrenados era inconfundible.

Su estómago se hundió.

Ni siquiera necesitaba recurrir a sus sentidos; cada instinto gritaba seguridad.

Silenciosos y colocados como piezas de ajedrez.

Observándolo.

Chris redujo la velocidad, forzando su expresión a un aburrimiento inexpresivo, como cualquier otro miembro del personal escabulléndose para respirar aire fresco.

«Estás en forma», se dijo a sí mismo.

«Eres rápido.

Pero diez alfas, dispersos y coordinados, no es una carrera que pueda ganar».

Se detuvo cerca de una jardinera de mármol, apoyando una cadera contra ella como si estuviera en descanso, con los ojos fijos en la grava.

Su corazón latía con fuerza, pero su voz salió como un murmullo bajo, destinado solo para él mismo.

—Perfecto.

Absolutamente perfecto.

No puedo ni siquiera mear sin escolta.

Se frotó los ojos, con las palmas arenosas por la bandeja.

Podría correr, pero estarían sobre él antes de que llegara a los setos.

Podría pelear, pero pelear solo confirmaría cada sospecha que Dax ya tenía.

Una brisa se deslizó entre los setos, fresca contra su piel sobrecalentada.

—Joder —susurró para sí mismo, con un humor amargo curvándose en el borde—, ahora tengo que pensar en un plan de escape de un maldito Rey.

La grava crujió en algún lugar a su derecha.

No era el suave silbido de los aspersores ni el zumbido distante del tráfico, sino un paso calculado, sin prisa pero lo suficientemente pesado como para resonar a través del silencio cuidado.

Chris mantuvo la cabeza baja, con los ojos fijos en las piedras pálidas a sus pies, pero su pulso se disparó.

Cambió su peso casualmente, como un hombre estirando las pantorrillas, y dio medio paso hacia un sendero lateral.

Tal vez podría deslizarse entre los setos y volver al corredor de servicio antes de que alguien…

Otro crujido.

Más cerca.

Quienquiera que fuese aún no le estaba cortando el paso, pero estaba igualando su ritmo.

—Genial —murmuró entre dientes—.

Sigilo perfecto.

Zapatos que chillan como ratones moribundos.

Material de espía auténtico, Malek.

Alcanzó su teléfono y lo activó, la pantalla iluminando su rostro con un inofensivo resplandor azul.

Para cualquiera que observara desde las sombras, se habría convertido en otro miembro del personal aburrido desplazándose por las redes durante un descanso.

Su pulgar se deslizaba hacia arriba y hacia abajo sobre tonterías: un titular de noticias, una receta y un anuncio de flores para bodas.

No leyó ni una palabra.

Por dentro, cada nervio gritaba.

‘Mantén la calma.

No les des lo que buscan.

No corras’.

El crujido de la grava se acercó por detrás, luego disminuyó.

Ahora podía sentir una presencia, no lo suficientemente cerca para tocar, pero lo suficientemente cerca como para que los pelos de su nuca se erizaran.

Inclinó ligeramente el teléfono, usando el cristal negro como espejo, captando la más tenue mancha de movimiento entre los setos.

Una silueta alta se había desprendido de las sombras más profundas cerca de la farola.

Chris forzó un bostezo, desplazándose con aburrimiento exagerado.

—No hay nada que ver aquí —se susurró a sí mismo—.

Solo un tipo en su descanso mirando vídeos de gatos.

Otro crujido.

Más cerca.

Volvió a inclinar el teléfono, captando un destello de tela pálida y un mechón de cabello familiar.

Su estómago cayó.

No.

Imposible.

Quienquiera que fuese salió de la línea de setos, todavía medio oculto por la sombra.

El aire pareció detenerse por un latido, todo setos y luces de suelo y el frío resplandor de la pantalla de su teléfono.

El pulgar de Chris se congeló sobre el cristal.

Su pulso rugía en sus oídos.

«Ni de coña».

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