Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 203

Capítulo 203: Capítulo 203: Funcionalidad.

Chris había esperado desplomarse de cara contra la alfombra después de que Serathine y Cressida se fueran, pero al parecer su cuerpo tenía otros planes.

En lugar de apagarse, su cerebro se había reiniciado silenciosamente para salir del modo crisis y lo había empujado a algo aún peor:

Funcionalidad.

Estaba sentado en su escritorio con el pelo hecho un desastre por haberse pasado los dedos frustradamente por él, con los tobillos cruzados bajo la silla como un estudiante que intenta portarse bien, y el Volumen Uno del Protocolo Avanzado de Consorte abierto ante él como una tablilla de maldición medieval enviada para humillar su espíritu.

El título le devolvió la mirada.

Presencia, Precisión, Poder.

Volumen Uno.

Intentó no tomárselo como algo personal.

—… ¿Por qué necesito esto? —murmuró para sí, pasando la página como si el libro pudiera responder—. Ya soy el Alto Consorte. Estoy marcado. Él es mío. Yo soy suyo. Orden social alcanzado. Declara la victoria y vete a casa.

El libro, en su traición, no estaba de acuerdo.

Discrepaba a gritos. Discrepaba con gráficos.

A la tercera página, Chris ya se pasaba una mano por la cara.

—Por qué —susurró—, ¿hay una sección entera sobre el número exacto de pasos que se me permite dar lejos de él durante las ceremonias oficiales? ¿Por qué importa la distancia? ¿Por qué esto es… cálculo?

Volvió a pasar la página.

Era cálculo.

Había fórmulas de verdad. Proporciones. Arcos de proximidad.

Un diagrama incluso incluía una nota al pie que explicaba: «Exceder el espacio recomendado conlleva el riesgo de señalar desunión a las cortes extranjeras».

Chris se quedó mirando esa frase hasta que se sintió personalmente insultado.

—¿Desunión? —repitió—. Me mueve como si fuera un mueble con sentimientos. La última vez que estuvimos en público, me apretó contra él con tanta fuerza que pensé que mi columna se había fusionado con su cadera.

Chris pasó otra página, ojeó un párrafo y sintió que su alma abandonaba el edificio.

—… Esto es una tontería —murmuró.

El Volumen Uno le devolvió la mirada con la confianza de la literatura escrita por generaciones de nobles que claramente nunca habían tocado una calculadora, un trabajo de obrero o el concepto de eficiencia. Los diagramas no eran protocolo, eran trigonometría vestida con bordados.

Pasó la página y encontró un diagrama de flujo que trazaba el radio aceptable de la órbita del Alto Consorte alrededor del Rey durante las visitas al extranjero.

Radio. Órbita.

Cerró el libro con la lenta desesperación de un hombre que se daba cuenta de que siglos enteros de realeza habían tenido demasiado tiempo y muy poca humildad.

—Esto no es etiqueta —susurró—. Es lo que pasa cuando la gente rica se aburre y se pone a escribir fanfiction de matemáticas.

Volvió a mirar la portada.

Presencia. Precisión. Poder.

—Poder mis cojones —dijo en voz baja—. Es como leer el manual de instrucciones para montar una maqueta de exhibición de IKEA muy cara y muy poco práctica.

Volvió a abrir el libro de golpe, intentando ser responsable, porque Serathine y Cressida eran aterradoras de una manera que hacía que los reactores nucleares parecieran amigables. Ojeó el índice. Podía admitir, a regañadientes, que algunas secciones importaban. Precedencia diplomática. Reconocimiento de amenazas. Postura de crisis.

Bien. Absorbería lo que de verdad lo mantenía con vida.

¿Pero el resto? Levantó el libro y lo dejó caer sobre el escritorio.

—El resto se puede ir al carajo.

Se recostó en la silla, frotándose el puente de la nariz con el cansancio de un hombre que había sobrevivido a tres ataques de nervios, dos matriarcas, una crisis existencial y cero horas de verdadera dignidad.

—¿Por qué iba yo a dar siete pasos ceremoniales para alejarme de un hombre que mide literalmente dos metros con veintiuno y se pasa la mitad del tiempo arrastrándome a su campo gravitacional como un agujero negro con conciencia?

Apartó el libro como si lo ofendiera físicamente.

—No, en serio —continuó para sí—, ¿qué corte extranjera va a confundirlo con desunión cuando cada vez que me alejo sesenta centímetros de él, me sigue como un depredador muy grande y muy decidido? El hombre se inclina para hablar conmigo. Se inclina. Tiene que doblarse por la mitad como un rascacielos divino que intenta comunicarse con un civil.

Volvió a pasarse ambas manos por la cara.

—¿Y esperan que me quede de pie a un ángulo matemáticamente aprobado a su lado? ¿Quién va a ver el ángulo cuando toda la parte superior de su cuerpo bloquea la luz?

Estaba a mitad de su perorata, gesticulando con las manos, con la boca torcida en una mueca de dolor, cuando la puerta hizo clic.

Chris se quedó helado.

Ese aroma, a ron especiado e intenso, un calor suavizado con algo cálido y reconfortante, llenó el aire como una marea. Se extendió sobre sus sentidos, golpeando cada receptor que aún le funcionaba, y despertando una conciencia que no había pedido.

No necesitó levantar la cabeza para saberlo. Lo sintió.

Luego oyó los pasos silenciosos y medidos de alguien cuya geometría corporal había que estudiarla para creerla.

Chris bajó lentamente las manos de su cara.

Y Dax llenó el umbral de la puerta.

El rey entró con esa gracia letal y natural que provenía de un cuerpo diseñado por dioses sin respeto por las proporciones mortales, tan alto que el umbral parecía inclinarse por cortesía. Sus ojos encontraron a Chris al instante, un calor que parpadeaba bajo una autoridad controlada, y luego se desviaron hacia el tomo de etiqueta que yacía castigado sobre el escritorio.

Chris sintió que se le caía el estómago.

Dax se acercó. Cada paso devoraba la distancia sin esfuerzo, largas zancadas que lo llevaron de la puerta al escritorio en la mitad del tiempo que le habría tomado a un humano normal.

No sonreía, pero el calor tras su mirada decía que quería hacerlo.

—¿Ofreciéndote voluntario para más educación? —preguntó Dax en voz baja, ladeando la cabeza con la confianza perezosa de un hombre que sabía exactamente el efecto que causaba.

Chris señaló el libro como si hubiera cometido un crimen.

—Esto no es educación —declaró—. Esto es… esto es fanfiction aristocrático para gente con demasiado tiempo y pocas aficiones. ¿Quién escribió esto? ¿Por qué? ¿Cuántos comités lo aprobaron? ¿Y por qué incluye geometría?

Dax parpadeó una vez.

Luego otra.

Lentamente.

—Geometría —repitió, con la voz llena de una diversión que intentaba, sin éxito, ocultar.

—Sí —espetó Chris—. Ángulos. Proporciones. Distancias. ¿Sabes lo lejos que están siete pasos ceremoniales para alguien que mide uno setenta y cinco al lado de alguien que mide dos metros con veintiuno? Hice los cálculos.

Dax apoyó una mano en el escritorio, bajando lo suficiente para mirarlo directamente a los ojos.

—¿Y? —murmuró.

Chris tragó saliva.

—… Me arrastrarías de vuelta antes de que llegara al tercer paso.

Una lenta sonrisa se desplegó en la boca del rey, peligrosa, indulgente y muy complacida.

—Sí —murmuró Dax—. Lo haría.

Chris sintió que el calor florecía en sus mejillas, una molestia mezclada con algo mucho más traicionero.

—No voy a leer el capítulo de la distancia —dijo Chris con firmeza.

—No es necesario —replicó Dax, inclinándose lo suficiente como para que su sombra rozara el escritorio—. No tienes permitido alejarte de mi lado.

Chris lo fulminó con la mirada. —Eso no es el protocolo.

Dax se enderezó, imponente, poderoso y divertido de esa manera devastadora que hacía que todos los cortesanos perdieran la capacidad de pensar. —Lo es cuando el rey lo dice.

Chris entrecerró los ojos, la sospecha agudizando su expresión. —¿Por qué estás aquí?

Dax no respondió de inmediato. En su lugar, rodeó el escritorio, lentamente, como para darle tiempo al pulso de Chris a desbocarse. Apoyó una mano grande en el respaldo de la silla de Chris, bajando su altura lo justo para mirarlo directamente a los ojos.

—Bueno —dijo, con voz suave como el terciopelo oscuro—, un pajarito me dijo que quieres que te paguen por algo.

Chris se quedó helado.

—Y no me gusta tener deudas —continuó Dax.

El cerebro de Chris, que intentaba valientemente reiniciarse después de un día de desastres, tardó exactamente tres segundos en escupir una conclusión:

«Oh, no. Oh, no. Se va a poner raro con esto».

Chris tragó saliva. —No era una petición de verdad.

Dax ladeó la cabeza. —Sonaba real.

—No lo era.

—Lo dijiste claramente.

—¡Estaba colapsando! ¡No tengo ni idea de lo que decía!

—Incluso colapsado —respondió Dax, acercándose—, eres muy honesto.

Chris emitió un sonido ahogado. —Ni se te ocurra convertir esto en algo sentimental.

Dax lo ignoró por completo. Por supuesto que lo hizo. Ya estaba rodeando la silla, con un giro lento y meditado que hizo que cada nervio del cuerpo de Chris decidiera despertarse y empezar a presentar informes de amenaza.

Volvió a inclinarse, su voz un lazo de sonido profundo y cálido. —Cristóbal.

Chris se aferró a los brazos de la silla como si pudieran anclarlo a la cordura. —No.

—Debemos saldar la deuda —murmuró Dax, rozando un nudillo por el lateral de la silla de una forma que técnicamente no lo tocaba, pero que se sentía absolutamente como si lo hiciera—. Te debo una compensación.

—No me debes NADA…

—Mejoraste mi índice de aprobación —dijo Dax, como si se tratara de un delito financiero que ahora estuviera obligado a reparar—. Estabilizaste la monarquía. Calmaste a las cortes extranjeras. Me salvaste en una gala. Dos veces.

—¡Yo no te salvé! —protestó Chris—. ¡Tropezaste con tus propias feromonas!

La mirada de Dax se suavizó, cálida y devastadora. —Y tú me sujetaste.

Chris se quedó mirándolo fijamente. —Eso no es…, no puedes contarlo como…

—Y —añadió Dax, bajando aún más hasta quedar a la altura del rostro de Chris—, me besaste en público.

Eso hizo que Chris se callara.

Porque la forma en que Dax lo dijo, en voz baja, reverente y aun así hambrienta, era injusta. Lo bastante injusta como para arruinar la moral nacional.

Dax observó su reacción con la paciencia de alguien acostumbrado a cazar criaturas raras y asustadizas.

—Hiciste esas cosas —dijo en voz baja—, y por eso estoy en deuda contigo.

Chris parpadeó con fuerza. —Así NO es como funciona…

—Sí que lo es —dijo Dax, completamente seguro—. Pediste un pago.

—¡ESTABA BROMEANDO…!

—No importa.

—¡Claro que importa!

—No —repitió Dax, bajando la voz—, no importa.

Chris lo miró, impotente.

Porque Dax ya no sonreía.

Parecía concentrado y hambriento de una forma que no era hambre de celo, sino algo más: hambriento de devoción, hambriento de vínculo, un hambre de principios muy propia de Dax.

Chris intentó respirar con normalidad. Fracasó cuando las feromonas de Dax le invadieron la boca y los pulmones.

—Dax —dijo—, no quiero dinero.

—Bien —murmuró Dax—. No pensaba darte dinero.

A Chris se le encogió el estómago. —¿Entonces con qué demonios crees que me vas a pagar?

Dax apoyó ambas manos en los brazos de la silla, encerrando a Chris en una jaula de calor y de una altura ridícula. No lo tocó, pero la mera proximidad hizo que Chris se sintiera como si alguien hubiera abierto de golpe la puerta de un horno junto a sus costillas.

La respiración de Chris se entrecortó. —Dax.

El rey descendió, lento y deliberado, hasta que su rostro quedó suspendido a centímetros del de Chris, tan cerca que Chris podía sentir cada exhalación rozando la comisura de sus labios.

—El pago —dijo Dax suavemente—, debería ser personal.

Chris parpadeó rápidamente. —Para…, sea lo que sea esto…, deja de hacerlo.

La voz de Dax se volvió más grave, aterciopelada y ruinosa. —¿Quieres que deje de ser personal contigo?

Chris emitió otro sonido ahogado. —¡No! ¡Sí! ¡NO!… No es eso lo que quería decir…

—Bien.

Dax se inclinó más, y la silla crujió bajo su peso mientras su presencia envolvía a Chris como una capa cálida y sofocante.

—Porque mi pequeña luna se merece algo personal.

El pulso de Chris se disparó directo a la estratosfera. Aquel hombre desvergonzado estaba jugando con él, y su cuerpo de omega no tenía ningún problema con ello.

—Lo haces a propósito —siseó.

—Sí —dijo Dax con simpleza, complacido—. Te pones muy asustadizo cuando estoy cerca. Me gusta.

El alma de Chris estaba a medio camino de abandonar su cuerpo, but al parecer Dax no había terminado de arruinarlo.

—Por esto mismo —espetó Chris—, debería haber irrumpido en la sala del consejo y haberlo pedido directamente. Quizá así no serías tan imposible.

Dax ni siquiera fingió sentirse amonestado.

—¿Imposible? —repitió, divertido—. ¿Por querer saldar una deuda con mi compañero?

—Eso no es saldar; eso es…, eso es… —Chris gesticuló frenéticamente hacia los más de dos metros de altura de Dax—, ¡usar tu altura como un arma!

Un zumbido complacido brotó del pecho de Dax como una oleada de calor. —Te gusta que sea alto.

Chris casi entró en combustión, arrepintiéndose y amando a la vez cada decisión que lo había llevado hasta allí. —¡Odio que puedas decir eso sin más!

—No —murmuró Dax, inclinándose aún más—, te encanta que pueda decirlo.

Chris se tapó la boca con una mano antes de que la traicionera respuesta de su aroma pudiera delatarlo. No es que importara. Dax podía oler cada pico de la adrenalina de omega nervioso que emanaba de él.

Los ojos de Dax se oscurecieron ligeramente. —Cristóbal.

Chris se quedó helado. —No lo hagas.

—¿No hacer qué? —preguntó Dax con el tono más inocente que un monarca moralmente corrupto había fingido jamás.

—No pongas esa voz.

—¿Qué voz? —La inocencia de su voz casi hizo que Chris le gritara. ¿De dónde sacaba toda esa confianza este alfa?

—La voz de «estoy a punto de devorarte» —dijo Chris deprisa, ya que no se atrevía a mirar al alfa al decirlo. Hizo todo lo que estuvo en su mano para evitar aquella mirada violeta, pero el rey eligió su posición de tal manera que Chris era plenamente consciente de él.

Dax sonrió. Peor aún, era una sonrisa suave en los bordes, lenta, sensual, y del tipo que podría desmantelar el ministerio de asuntos exteriores.

—Pediste un pago —le recordó Dax, inclinándose hacia delante hasta que sus narices casi se rozaron—. Es justo que te lo dé.

Chris hizo el ruido de una tetera agonizante. —Quiero un reembolso.

—No hay reembolsos —murmuró Dax—. Solo compensación.

—La compensación era una broma…, una crisis…, un…

—No lo era —dijo Dax con simpleza—. Necesitas algo de mí.

—Sí —dijo Chris rápidamente, con la desesperación activando su modo de supervivencia—. Sí, lo necesito. Necesito…

El cuerpo entero de Dax permaneció inmóvil, atento y expectante, con las pupilas dilatadas como si estuviera preparado para remodelar un continente si Chris se lo pedía.

A Chris le entró el pánico.

—…clemencia.

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