Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 258

Capítulo 258: Capítulo 258: Líneas de falla

Ethan estaba de pie frente al antiguo apartamento de Chris, con las manos hundidas en los bolsillos de la chaqueta y los hombros encogidos contra el frío, más por costumbre que por necesidad. Llevaba allí el tiempo suficiente para que los ruidos de la calle se hubieran difuminado en un murmullo de fondo con el paso de los coches, la risa demasiado fuerte de alguien calle abajo y el portazo de una puerta a unos cuantos edificios de distancia.

El bloque de apartamentos no parecía gran cosa desde fuera.

Esa era la peor parte.

La puerta volvía a estar cerrada con llave, esta vez correctamente, pero Ethan sabía que no debía fiarse de las apariencias. Ya había estado dentro. Había visto los cajones abiertos en el orden equivocado, los cojines del sofá rajados en lugar de desordenados y los libros lo suficientemente alterados como para saber que alguien había estado registrándolos.

Esto no había sido un robo, sino algo más complicado.

Ethan exhaló y se pasó una mano por la cara.

Siete meses atrás, Chris había estado a su lado en una obra, ambos con los ojos entrecerrados sobre un documento impreso y discutiendo si el margen de carga era conservador o simple ingeniería perezosa. Chris era un beta, como él, o al menos eso creía todo el mundo. Tranquilo, preciso y, con irritante frecuencia, en lo cierto.

Entonces Chris había desaparecido.

No se distanció poco a poco. No se desvaneció lentamente hasta quedar fuera del alcance, como un amigo con el que ya no tienes nada en común. Desapareció de la noche a la mañana, reemplazado por llamadas apresuradas, llenas de explicaciones a medias y garantías que nunca terminaban de calar. Saha. Política. Protección. Un rey.

Había sonado irreal. Peor aún… había sonado ensayado.

Luego llegó la verdad, soltada con cuidado, como si Chris se hubiera estado preparando para la reacción de Ethan.

Omega dominante.

El género secundario más raro del mundo, revelado no como una confesión, sino como un hecho con el que Chris había vivido claramente mucho antes de que Ethan lo supiera. Seis meses después, Chris no solo estaba vivo y a salvo, estaba casado. Con un rey.

Ethan todavía no sabía cómo sentirse al respecto.

Dax no le caía bien. Nunca se habían visto, ni siquiera había oído su voz directamente, pero algo en aquellas primeras llamadas después de que se llevaran a Chris a Saha le había dado mala espina. Chris no había sonado asustado, sino más bien comedido. Como alguien que habla con cuidado porque una palabra equivocada podría alterar el equilibrio.

Chris no había pedido ayuda.

Eso era lo que más le molestaba a Ethan.

Volvió la vista hacia la puerta del bloque de apartamentos, apretando la mandíbula. ¿Había ocurrido esto porque Chris ahora importaba? ¿Porque se había vuelto visible de una manera que atraía el tipo de atención indeseada? ¿O lo había seguido algo, o alguien, a quien no le importaban los títulos ni los reinos?

Se acercaron unos pasos.

Ethan se enderezó instintivamente cuando dos hombres aparecieron a la vista, con movimientos tranquilos y controlados. Se detuvieron a una distancia respetuosa.

—Ethan Miller —dijo uno de ellos, como si confirmara algo que ya sabía.

—Sí —respondió Ethan—. Soy yo.

—Estamos aquí para llevarlo a un lugar seguro —continuó el hombre—. Sus pertenencias ya han sido recogidas.

Ethan frunció el ceño. —¿Por quién?

Hubo una pausa, no de vacilación, sino de consideración. —La seguridad del Gran Duque Fitzgeralt.

Ethan echó un último vistazo al bloque de apartamentos, al lugar que antes significaba noches en vela, envases de comida para llevar y cálculos a medio terminar esparcidos sobre la mesa. Ya no lo sentía como el lugar de su amigo.

—Está bien —dijo en voz baja—. Vamos.

Mientras los seguía por la calle, Ethan no podía quitarse de la cabeza la idea de que lo que había visto no era un incidente aislado. No era algo al azar. Estaba conectado con el pasado de Chris, su presente y aquello en lo que se había convertido.

El coche que esperaba junto al bordillo hizo que Ethan aminorara el paso a su pesar.

Era largo, oscuro y discreto de una manera que solo las cosas muy caras pueden ser, sin insignias ni brillos innecesarios. Uno de los hombres le abrió la puerta trasera sin hacer ningún comentario.

Ethan dudó medio segundo y luego entró.

La puerta se cerró con un sonido suave y hermético que silenció por completo el ruido de la calle. En el interior, el habitáculo olía ligeramente a cuero y a algo limpio y neutro, con la temperatura perfecta. Los asientos eran absurdamente cómodos. Aun así, se sentó con rigidez, con las manos entrelazadas sobre el regazo, siguiendo con la mirada la ciudad que empezaba a deslizarse tras los cristales tintados.

El motor arrancó sin un sonido que pudiera percibir.

—Esto es… demasiado —dijo Ethan finalmente, más para romper el silencio que para quejarse.

El hombre en el asiento del copiloto lo miró por el retrovisor. —Lo comprendo.

Y eso fue todo. Ni una disculpa. Ni una justificación.

Condujeron durante unos minutos antes de que Ethan volviera a hablar. —¿Y bien? ¿Qué pasa ahora?

—Primero se reunirá con el Gran Duque —dijo el conductor. Su tono era cortés, profesional y no revelaba nada—. Después, se le alojará en un lugar seguro. Cerca de su lugar de trabajo.

Ethan parpadeó. —¿El Gran Duque quiere hablar conmigo?

—Sí.

Ethan soltó un suspiro silencioso e incrédulo y se reclinó en el asiento. —Soy un ingeniero civil. Construyo cosas para que no se caigan. No es habitual que me cite gente con títulos.

El hombre no sonrió, pero hubo un ligero ablandamiento en su mirada. —También es alguien a quien Su Gracia considera… conectado.

Aquello tuvo más peso del que Ethan esperaba. Conectado.

—¿Estoy en problemas? —preguntó Ethan al cabo de un momento.

—No —dijo el conductor de inmediato—. Si lo estuviera, esto sería muy diferente.

Ethan resopló por lo bajo. —Es reconfortante. De una manera aterradora.

La ciudad se fue despejando a medida que avanzaban, los edificios dieron paso a calles más anchas y tramos más tranquilos. Ethan lo observaba todo con la concentración distante de quien intenta no dejarse arrastrar por la vorágine, anclándose en los ángulos, las distancias y el ritmo de los semáforos. Cosas familiares. Cosas medibles.

—¿Chris lo sabe? —preguntó de repente.

Otra mirada en el retrovisor. —Su Gracia sabe que está a salvo.

No era una respuesta, pero se le parecía bastante.

Ethan asintió una vez, con la mandíbula tensa. «Su Gracia… Tengo que acostumbrarme a su nuevo título». Exhaló, mientras los cambios a su alrededor se volvían más reales.

Ethan no sabía en qué se estaba metiendo, no sabía qué quería el Gran Duque ni cuán profunda era la situación, but one thing had become very clear in the last half hour.

Lo que fuera que había arrasado el apartamento de Chris ya no se trataba solo de él.

Y fuera lo que fuese en lo que Chris se había convertido, había puesto en movimiento el suelo bajo los pies de ambos.

Las fallas tectónicas no se anuncian.

Solo las sientes cuando ya estás en medio del desplazamiento.

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