Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 273

Capítulo 273: Capítulo 273: Sincronización

El edificio del Parlamento no parecía especialmente intimidante desde fuera. Ese era el problema.

Se erguía en el corazón de la Capital de Palatino, Altera, como un monumento a la contención, todo piedra pálida, cristal y arquitectura pulcra. No tenía grandes estatuas, ni ostentosas tallas destinadas a recordar a los visitantes su insignificancia. Pretendía ser razonable, humano y accesible.

Chris sabía que no era así.

Solo había estado dentro dos veces. Una como un invitado cuidadosamente gestionado. Otra como un accesorio político para Dax. Ambas veces, lo habían escoltado, vigilado, le habían sonreído, lo habían entretenido y luego lo habían retirado educadamente antes de que algo parecido a la verdadera gobernanza pudiera filtrarse en su experiencia.

Esta vez, caminaba hacia allí como alguien de quien se esperaba que se sentara entre ellos.

Sentía el pecho demasiado pequeño para sus pulmones. Hasta ahora, la mayoría de sus responsabilidades se habían desarrollado en salas más pequeñas: reuniones con varios departamentos, informes de políticas, revisiones de proyectos y un trabajo que podía abordar de forma pragmática.

Cosas que podía tratar como cualquier proyecto de ingeniería si se concentraba lo suficiente. Se le daba bien. Entendía de estructuras y sistemas. Y entre su propia y obstinada profesionalidad, la aterradora competencia de las matriarcas y la implacable disciplina que Dax y Sahir le habían inculcado, había aprendido a funcionar.

Esto era diferente.

No le asustaba la sesión del Parlamento en sí, ni hablar, ni que le miraran fijamente, ni el protocolo. Había sobrevivido a cosas peores. Pero ahora sentía algo más en el pecho, más pesado y silencioso que el miedo. La lenta comprensión de que ya no era solo el compañero de Dax, no simplemente la persona que evitaba que un rey peligroso prendiera fuego a países por pura irritación. Se estaba convirtiendo en alguien público. Alguien sentado lo bastante cerca del poder como para que su voz pudiera decidir algún día si la gente vivía o moría.

—Estás otra vez con lo mismo —dijo Dax, sin levantar la vista de la tableta que tenía en la mano. El manto dorado descansaba sobre su hombro derecho, atrapando la luz cada vez que se movía.

Chris parpadeó. —¿Haciendo qué?

—Pensando de más como si estuvieran a punto de juzgarte por traición en lugar de interrogarte con levedad en una sala llena de burócratas insufriblemente educados. —El tono de Dax era informal, pero la comisura de su boca lo delató, suavizándose apenas—. Tu respiración cambia.

Chris bufó, porque era más fácil que admitir que lo habían pillado. —Estoy respirando con normalidad.

—Mmm, si eso te hace sentir mejor —respondió Dax, sin levantar la vista—. Tu aroma también ha cambiado, es más frío.

—Dax.

—¿Sí, mi luna?

—Cállate o me escapo.

Ante eso, Dax por fin levantó la vista. Lo hizo con la lentitud suficiente para dar a entender que estaba sopesando cuidadosamente cada decisión vital que lo había llevado a enamorarse de una criatura que amenazaba con cometer traición y provocar un escándalo público antes del desayuno.

—No lo harás —dijo, con una certeza exasperante.

Chris levantó la barbilla. —Pruébame.

Los ojos de Dax se suavizaron, y el más leve atisbo de diversión se abrió paso a través de su calma. —No te escaparás —continuó con calma—, porque eres testarudo, irritantemente responsable y odias decepcionar a la gente incluso más de lo que odias estar aquí.

Chris lo fulminó con la mirada. —Deja de hablar como si me conocieras.

Por suerte para Chris, el coche se detuvo y Rowan abrió la puerta de su lado antes de que Dax pudiera volver a abrir la boca.

Lo primero que entró fue el aire, fresco, cargado del ruido de la ciudad y de una expectación contenida. El murmullo controlado de la multitud congregada se extendió por encima de las barricadas, superpuesto con el sonido de los obturadores de las cámaras y la cadencia rítmica de las órdenes de seguridad. La luz se deslizó por la pintura pulida del coche y la insignia real, y por un momento todo en el exterior pareció a la vez imposiblemente grande y nítidamente enfocado.

Rowan inclinó ligeramente la cabeza. —Despejado.

Dax ignoró a Rowan y miró a Chris, que había cometido el error de amarlo y ahora tenía que lidiar con las consecuencias de ser profunda y permanentemente conocido.

—¿Listo? —preguntó, en voz baja y con una sinceridad irritante.

Chris se tragó la respuesta sarcástica que se le estaba formando y asintió. —Sí.

La boca de Dax se suavizó como si quisiera decir algo más, algo sin duda humillantemente solidario, y Chris decidió que su supervivencia dependía de escapar antes de que eso pudiera ocurrir. Salió primero.

Los aplausos crecieron, controlados pero innegablemente sentidos. Más allá del cordón de seguridad, la gente alzaba banderas, manos, teléfonos y rostros brillantes y abiertos de una manera que Chris nunca llegaría a entender del todo. Su nombre afloró entre el ruido, entretejido con afecto, repetido como algo familiar y reconfortante.

Dax lo siguió, y el aire se transformó en algo más serio, una presencia que remodelaba la atmósfera solo por instinto. Los vítores se hicieron más profundos, no más fuertes, solo… más firmes. El respeto se superpuso al cariño.

La seguridad se cerró impecablemente a su alrededor. Rowan se adelantó. Killian caminaba medio paso por delante, al lado de Dax, con una expresión tallada en hierro paciente. Los agentes se coordinaban a lo largo del cordón como sombras bien entrenadas, escaneando, haciendo señales y guiando.

Chris caminó.

La mano de Dax volvió a rozar la parte baja de su espalda, ignorando a cualquiera que lo juzgara y dispuesto a matar a cualquiera que lo comentara.

Entonces, las enormes puertas del Parlamento se abrieron.

El sonido se atenuó como si la arquitectura se lo hubiera tragado. Entraron, con los pasos amortiguados por una gruesa alfombra, la luz atenuándose hasta convertirse en una digna frescura, y todo el ruido del exterior se plegó ordenadamente a sus espaldas.

Avanzaron por pasillos que habían visto declarar guerras, redactar leyes y a líderes desmoronarse intentando aferrarse a algo más grande que ellos mismos. El personal hacía una reverencia a su paso.

Y entonces, la cámara se abrió ante ellos.

Filas de delegados sentados se curvaban en semicírculos vigilantes. Papeles que crujían y luego se aquietaban. Todas las miradas se volvieron hacia ellos con muestras de contención que aun así no lograban ocultar una genuina expectación.

Y allí, en el centro de todo…

Los dos tronos esperaban junto a la mesa principal.

Dax avanzó con la confianza de alguien que había convivido tanto tiempo con la autoridad que esta ya no le rozaba con aspereza.

Chris igualó su paso.

Porque, al parecer, en eso se había convertido.

Alguien que no vacilaba. Alguien que entraba en la expectación y dejaba que esta se asentara a su alrededor sin bajar la cabeza. Alguien que sostenía la mirada en lugar de evitarla.

—

La sesión se abrió con la ceremonia, el protocolo se desarrolló con una eficiencia silenciosa: se reconocieron los nombres, se intercambiaron saludos formales y la digna coreografía que el Parlamento adoraba porque hacía que el caos pareciera ordenado.

Chris escuchaba con el rostro tranquilo que había practicado tanto en los espejos como en las reuniones de estado, con la espalda recta y las palmas de las manos apoyadas con ligereza en los brazos tallados de su trono. Sentía a Dax a su lado y a Sahir en la primera fila, con una expresión tranquila y tranquilizadora.

El Portavoz se puso en pie. —Sus Majestades —comenzó, con voz firme, que se oía con facilidad en toda la cámara—. El propósito principal de la sesión de hoy es concluir el asunto de la programación de la boda de estado y la subsiguiente ceremonia de coronación.

Una expectación silenciosa pero palpable recorrió la sala. Esperaban la confirmación de algo que ya creían que les pertenecía, pero que ahora querían formalizado, por escrito e inevitable.

Dax inclinó la cabeza para que el Portavoz continuara.

—La nación espera una celebración —dijo el Portavoz con cuidado— y claridad. Con el debido respeto, la paciencia no dura para siempre, ni siquiera cuando se concede de buen grado.

Eso le granjeó una leve risa de algunos ministros.

Todos los ojos se volvieron hacia Dax.

—La boda tendrá lugar en dos meses.

El murmullo que se extendió por la sala pareció de alivio, como una respiración contenida que se libera con gratitud.

Chris exhaló lentamente, aunque mantuvo la expresión tan serena como pudo. Habían acordado la fecha en privado. No estaba seguro de si alguna vez se sentiría preparado, no de la manera que prometen los cuentos de hadas, pero estaba listo para hacer avanzar la relación.

—¿Y la coronación? —preguntó el Portavoz, aunque ya todos se inclinaban hacia delante esperando la respuesta.

Dax hizo una pausa porque siempre sopesaba el poder de sus palabras antes de pronunciarlas en voz alta.

—Cinco meses después de la boda —dijo.

Esa vez, el murmullo no fue de alivio como el de hacía unos minutos.

El Parlamento no se molestó en ocultar su reacción. La querían antes. Ni siquiera se molestaron en fingir lo contrario. Los ministros se removieron en sus asientos e intercambiaron miradas. Las manos se cruzaron sobre los documentos. Incluso la compostura del Portavoz se tensó en un grado apenas perceptible.

Un ministro de alto rango se levantó.

—Con su debido respeto, Su Majestad —dijo con voz neutra—, para entonces Su Gracia habrá completado más de un año de servicio equivalente al de consorte de la corona. Celebra reuniones, gestiona departamentos, asiste en las decisiones de Estado y representa a la corona públicamente. El pueblo ya lo trata como a su reina. Tiene poco valor fingir que no lo es.

Otro ministro lo secundó, más joven pero no menos decidido.

—Retrasar la autoridad formal deja al Estado en un innecesario limbo simbólico. Con el clima geopolítico actual, la claridad es estabilidad. Y Su Gracia ha demostrado ser más que capaz.

Se unió una tercera voz.

—Y los civiles… lo adoran. Ya lo ven como suyo. Concederle el reconocimiento oficial antes no solo apaciguaría la política, sino que también honraría la voluntad del pueblo.

La sala se silenció instintivamente, como si todos los parlamentarios experimentados reconocieran las señales de que Dax no quería negociar. Estaba a punto de hablar y recordarles que la fecha era su decisión, que el Parlamento aconsejaba y que el trono decidía.

Antes de que Dax pudiera abrir la boca, Chris habló, pues el ministro tenía razón.

—Estoy de acuerdo —dijo.

Una onda recorrió la sala mientras todas las cabezas se giraban hacia él.

Incluso Dax lo hizo.

Chris no lo miró, mantuvo la vista al frente y la voz tranquila.

—Entiendo por qué Su Majestad propuso el retraso —continuó, con voz mesurada y honesta—. Siempre ha hecho de mi adaptación una prioridad y yo he necesitado ese tiempo. Todavía necesito parte de él. Pero estoy de acuerdo con el Parlamento.

El Portavoz se inclinó hacia delante, muy ligeramente.

—La verdad —prosiguió Chris— es que esperar cinco meses más después de la boda no sirve de mucho, salvo para tranquilizarme a mí personalmente, y aunque eso es muy amable… no es una razón lo bastante buena para retrasar a la nación.

Eso le valió un destello de calidez en unas cuantas expresiones parlamentarias cuidadosamente neutras.

Tragó saliva con suavidad y concluyó:

—Lo más pronto que estoy dispuesto a aceptar es tres meses después de la boda.

La sala contuvo el silencio con cuidado, como si temiera espantarlo.

Entonces el Portavoz asintió, lenta y deliberadamente, como reconociendo una línea trazada con claridad.

—Eso sería aceptable para el Parlamento.

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