Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 280

Capítulo 280: Capítulo 280: El desafortunado privilegio de tener sensatez

—Sencillo. No uso mis feromonas a menos que la situación lo requiera de verdad —se encogió de hombros Marianne—. Si resuelves todos los problemas avasallando a los presentes, al final olvidas cómo resolverlos de cualquier otra forma.

Su mirada se desvió de nuevo hacia Dax con esa enloquecedora mezcla de cariño y exasperación que solo existía en las personas que alguna vez habían intentado lidiar con él y habían sobrevivido.

—Él, por otro lado, decidió reconstruir un país en colapso usando la dominación como material estructural.

Chris se lo imaginó con facilidad. Dax, treinta por ciento de autoridad constitucional, setenta por ciento de feromona alfa y agresión sin remordimientos.

—… sí —dijo lentamente—. Eso cuadra.

Marianne levantó ambas manos, ahora con aire despreocupado. —Ahí lo tienes. Él es un rey que se sacrificó por su país. Yo soy un arma a la que su rey odia necesitar. Solo se me utiliza cuando la catástrofe ya está en marcha. —Se reclinó—. Y te aseguro que no hay ni una molécula en mi cuerpo interesada en el martirio emocional por alguien como la Princesa Heather. No disfruto especialmente muriendo por malas decisiones envueltas en seda de color lavanda.

Chris resopló algo entre la risa y la incredulidad. —¿Tu rey odia necesitarte?

Marianne bufó. —Varen odia necesitar cualquier cosa que no sea su ego. Yo le recuerdo que el mundo todavía requiere competencia para no colapsar. Eso… lo irrita.

No había amargura en ello. Solo un realismo cansado.

Chris la estudió en silencio. Los soldados tenían cierta pesadumbre cuando hablaban de los líderes que protegían. Respeto. Decepción. Resignación. Esa mezcla vivía en la voz de Marianne como si fuera su segunda naturaleza.

—Entonces, ¿por qué te quedas? —preguntó Chris en voz baja.

Marianne no dudó.

—Porque si me voy —dijo—, gente peor llenará el espacio que deje vacío. Porque la incompetencia no se vuelve más amable solo porque yo esté cansada. Y porque huir de la podredumbre estructural no impide por arte de magia que los continentes ardan.

El silencio los envolvió por un momento.

La mirada de Dax se detuvo en ella, reflejando algo parecido a una vieja lealtad.

Se entendían.

Demasiado profundamente como para fingir lo contrario.

Marianne rotó los hombros, ahuyentando el momento antes de que se volviera sentimental. —Pero si arrastrándome hasta aquí puedo evitar que Rohan tome otra mala decisión que lo acerque más al desastre, entonces me arrastraré hasta aquí. ¿Y si de paso puedo joder a los Maleks? —Sus labios se curvaron ligeramente—. Considéralo un pasatiempo.

Chris sonrió. —Encajarás aquí perfectamente.

Ella lo miró de reojo. —No me tientes.

Dax finalmente se enderezó, la sutil señal de que la tormenta de política, trauma e historia tácita había llegado a una pausa temporal. —Coordinaremos el resto con Sahir —dijo—. Tendrás una razón oficial para mantenerte ocupada y lejos de la princesa. Y tu implicación en esto —su mirada se agudizó ligeramente— no te pondrá en riesgo. No sacrifico a mis aliados. Ni siquiera a los dramáticos.

Marianne inclinó la cabeza, aceptando tanto la promesa como la advertencia incrustada en sus palabras.

—Bien. Porque preferiría no morir de estupidez. He visto suficientes campos de batalla para saber que es una forma profundamente indigna de morir.

Se levantó de la silla. Chris la siguió, y Dax se movió con una parsimonia que no engañaba a nadie; era evidente que estaba estratégicamente al tanto de cada posible amenaza que pudiera existir en un radio de diez millas.

Marianne se detuvo en la puerta. Volvió a mirar a Chris.

Por primera vez desde que había entrado, no había frustración ni agotamiento en su expresión.

—Te quieren porque los asustas —dijo con sencillez—. No porque seas débil. Recuérdalo.

Chris asintió una vez.

—Lo sé.

La mano de Dax rozó la parte baja de su espalda como para reclamar la verdad tácita que Marianne acababa de reconocer. Marianne lo vio. Y lo aprobó más de lo que dijo.

—El Primer Ministro Sahir se pondrá en contacto contigo en breve —dijo Dax.

Ella saludó con un gesto perezoso. —Estaré lista.

Killian abrió la puerta como si hubiera estado apoyado ahí todo el tiempo, demasiado digno para admitirlo. Marianne pasó a su lado con la compostura recuperada, la espalda recta, su presencia de nuevo peligrosa de esa forma limpia y silenciosa en que los alfas disciplinados portan su violencia.

—

El espejo reflejaba una versión de sí mismo que todavía sentía, incluso ahora, como un papel que estaba aprendiendo a ocupar.

Capas de marfil y oro caían sobre sus hombros; la túnica era hermosa de una manera que no pedía disculpas por ser toda una declaración. El bordado captaba la luz, con sutiles hilos de brillo metálico entretejidos en motivos florales que parecían menos una decoración y más una autoridad silenciosa disfrazada de arte.

Se ajustó las mangas una vez, y el oro reflejó la luz empotrada del armario. Ahora que las fechas de la boda y la coronación estaban fijadas, no había razón para que no vistiera los colores de la Reina.

Esa noche asistiría a una gala benéfica en la que Sahir había insistido en presentarle a sus hijos mientras Dax y Marianne comenzaban su pequeña farsa. Adonis Malek estaría presente para ser engañado y Chris apenas contuvo su regocijo.

Se apartó de la ventana, fue hacia el soporte de su collar y tocó las hileras de diamantes. A Chris le encantaba que Dax se lo pusiera como parte de su vida íntima.

—¿Dónde está? —preguntó Chris en voz alta mientras buscaba el teléfono para llamar a su compañero.

—¿A quién buscas? —entró Dax como si la habitación le perteneciera solo a él, vestido con un traje a medida de color noche que hacía que la autoridad pareciera su segunda piel. Su mirada recorrió a Chris una vez, lentamente, como una mano. Cualquier tormenta que se hubiera estado agitando en su interior antes se calmó al verlo.

Entonces Chris se fijó en la caja alargada y forrada de terciopelo que sostenía en las manos.

Parpadeó.

—¿Estás intentando sobornarme? —preguntó con ligereza.

La boca de Dax se curvó en una sonrisa leve y cálida. —Si necesitas un soborno para tolerarme, tengo problemas más grandes que la gala de Sahir.

Cruzó el espacio sin prisa y se detuvo lo suficientemente cerca como para que el calor salvara los centímetros que los separaban, y luego lo recorrió con la mirada con reverencia.

—Pareces —murmuró Dax, bajando la voz lo justo para darle peso— a punto de arruinar linajes enteros con solo una mirada.

Chris se rio abiertamente. —Solo si intentan coquetear conmigo.

Dax emitió un murmullo con una sonrisa que prometía un derramamiento de sangre.

Chris resopló suavemente, conteniendo la sonrisa que pugnaba por salir. —Si haces colapsar el cuerpo diplomático cada vez que alguien parpadea en mi dirección, a Sahir le van a caer veinte años de golpe.

—Sahir sobrevivirá —replicó Dax—. No eres un mero ejercicio de conversación educada. Eres el futuro monarca de Saha. Y eres mío.

Y que a nadie se le ocurriera olvidarlo.

Chris puso los ojos en blanco con levedad y vio a Dax levantar la caja.

Sus cejas se arquearon. —¿Joyas nuevas? Te das cuenta de que ya tengo un collar, ¿verdad?

—Lo sé —respondió Dax con calma—. Y seguirás usando ese cada vez que decidamos que el mundo necesita un recordatorio. Pero también necesitas uno cómodo para trabajar o para galas como la de hoy. —Alargó la mano hacia el cuello de Chris y frotó con el pulgar un punto que se le enrojecía siempre que llevaba el collar más de tres horas.

Abrió la caja con un clic.

Chris inspiró.

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