Auge del Sacrificio: Me Volví Invencible Después de Entrar al Templo Mata-Dioses - Capítulo 570

570: El ataque 570: El ataque —¿Qué nos importa si Howard es derrotado?

—Cotler argumentó.

—Ese tipo de sentimientos debieron expresarse antes de que comenzara la guerra.

Nosotros, Phrus, ya estamos comprometidos con esta lucha.

Si Howard pierde, ¿vamos a resistir por nuestra cuenta contra Manluk y el Reino de Osland?

Aunque Phrus es capaz en batalla y no necesariamente perdería, tal conflicto agotaría severamente nuestra fuerza nacional.

Cotler, tienes dos opciones: liderar a mil hombres de vuelta, o quedarte aquí para comandar tus tropas y mantener el silencio —sacudió la cabeza y respondió Bismarck.

Con el paso del tiempo, el sitio del Castillo de Constantinopla reveló su desalentador desafío.

Después de dos a tres meses agotadores, la fortaleza se mantenía firme, sus defensas aparentemente impenetrables.

—¿Qué tal si lanzamos un asalto directo y enérgico a la fortaleza?

—Alonso, evaluando la situación, propuso a Howard—.

El asedio continuo está debilitando la posición de Phrus, y temo que no podamos aguantar mucho más.

La situación era grave.

Los territorios del este de Phrus habían caído, las tierras que habían arrebatado previamente a Polonia ahora estaban bajo el control del Reino de Osland.

Si el estado actual persistía, la caída de Kenisburg se cernía inminente.

Los oficiales de Phrus, conocidos por su naturaleza estoica y reservada, permanecían apostados en un silencio gélido en la Península de Balgen de Howard.

—Quizás podamos intensificar el sitio, incluyendo a las tropas de Phrus en el cerco del Castillo de Constantinopla —había sugerido una vez Resarite.

—Nuestros suministros son insuficientes para una fuerza tan masiva.

Abarrotar el sitio con tropas solo llevaría a muertes no por combate, sino por una severa escasez de provisiones, una pérdida inaceptable —señaló, abordando las limitaciones logísticas, Bismarck.

Howard, consciente de estas limitaciones de suministro, hizo que el Reino de Oungria formara apresuradamente diez unidades de artillería para unirse al asedio, bombardeando el Castillo de Constantinopla diariamente.

Aún así, la fortaleza se mantenía desafiante contra sus asaltos implacables.

—La estrategia de Federico y Bismarck depende de que la fortaleza sucumba dentro de un marco de tiempo factible.

Solo si el Castillo de Constantinopla cae dentro de un periodo razonable, nuestro prolongado sitio dará frutos —reconoció Howard.

Si los territorios de Phrus estuvieran casi completamente invadidos, Federico no agotaría la fuerza de su nación en una lucha sin esperanza.

A la inversa, el Reino de Osland no permitiría que Phrus se retirara sin repercusiones significativas.

Seguramente reclamarían la gran extensión de territorio previamente incautada por Phrus y, además, exigirían considerables concesiones territoriales de las tierras orientales de Phrus.

En el sofocante calor del campamento militar, Howard se encontraba de pie, sus manos apoyadas en una mesa, el sudor goteando de su frente.

Ocultaba su inquietud interna con el calor opresivo del verano, su transpiración un disimulo de su creciente ansiedad.

Federico y Bismarck eran realmente personajes extraordinarios.

Sus propios territorios estaban al borde de la ocupación completa, sin embargo, lograron resistir, esperando ociosamente en la Península de Balgen.

Los murmullos de descontento entre los soldados comunes de Phrus, así como la tensión palpable entre sus propias tropas, no pasaron desapercibidos para Howard.

En una reunión, Howard golpeó la mesa con frustración y preguntó a Neplon:
—¿Por qué no podemos derribarlo?

Neplon colocó su gorra militar sobre la mesa y respondió:
—Las defensas del Castillo de Constantinopla son formidables.

He ordenado bombardeos diarios con cañones.

Además, nuestra armada aliada está sosteniendo la línea costera del Castillo de Constantinopla.

Estamos en las etapas finales de la ofensiva.

Moliendo los dientes, Howard replicó:
—¿Etapa final?

¿No dijiste lo mismo el mes pasado?

¿Por qué entonces no hemos tenido éxito todavía?

¿Cuántas fortalezas ha tomado el Reino de Osland en Phrus?

¿Y por qué no hemos capturado ni una sola?

Neplon respondió:
—El Castillo de Constantinopla es conocido como la más fina fortaleza medieval por una razón.

Sus defensas únicas son incomparables.

Solo un poco más, las reservas internas de agua y comida del castillo están severamente agotadas.

Mis exploradores han visto a numerosos defensores del Reino de Osland intentando escapar bajo el manto de la noche.

El final debería estar cerca.

Justo entonces, el Gobernador de Milán entró en la tienda y se dirigió a Howard:
—Mis tropas milanés han ocupado las áreas circundantes desde nuestro desembarco.

Sin embargo, no hemos visto señal alguna de las fuerzas del Reino de Osland.

¿Podría ser que los sesenta mil soldados del Reino de Osland en Phrus sean su ejército completo?

Howard expresó su incertidumbre:
—Para una nación tan vasta como el Reino de Osland, sesenta mil soldados están lejos de ser su límite.

Continuó:
—Pero tus fuerzas milanés son apenas un poco más de diez mil y, con nuestras principales fuerzas aliadas atrapadas en el Castillo de Constantinopla, incapaces de acudir en tu ayuda, es desconcertante que el Reino de Osland no haya aprovechado la oportunidad de atacarte.

Su expresión se tornó sombría.

—No tengo claro si el Reino de Osland verdaderamente carece de fuerzas adicionales, o si están tramando algo más.

Boshni sugirió un plan que Howard encontró bastante prometedor.

Finalmente, después de cinco días, Howard logró capturar el Castillo de Constantinopla.

Las tropas de Phrus y el Reino de Oli salieron fluidamente, penetrando directamente en el corazón del Reino de Osland.

Pilladas desprevenidas, las fuerzas del Reino de Osland en Phrus no estaban seguras de cómo reaccionar.

Impulsado por un feroz impulso, el ejército de Phrus, sin dejarse disuadir por la posibilidad de grandes pérdidas, invadió rápidamente dos de las fortalezas del Reino de Osland, forzando su retirada con éxito.

Reflexionando más tarde, Howard consideró que la táctica de dejar que las tropas de Phrus solamente esperaran en una provincia al oeste del Castillo de Constantinopla era posiblemente tácticamente insegura.

No obstante, la idea de que sus fuerzas y las de Phrus murieran no en combate sino de hambre y agotamiento debido a suministros insuficientes era insoportable para Howard.

Aún así, desde un punto de vista estratégico, la perspectiva era diferente.

Howard se sentía dividido entre la dura realidad que enfrentaba Phrus y la terrible tragedia humana de perder tropas por suministros inadecuados.

En esta compleja red de estrategia militar, ninguna opción parecía favorable.

Howard resolvió delegar el mando de la próxima batalla enteramente a Neplon.

La carga de emitir órdenes, junto con la culpa, las críticas y las quejas surgidas de cualquier juicio erróneo percibido, se estaban volviendo insoportables.

Inicialmente, Neplon había recibido el mando, pero debido a la mala coordinación con Federico, Howard había intervenido, haciéndose cargo él mismo.

Sin embargo, la prolongada lucha por el Castillo de Constantinopla había revelado claramente los límites del conocimiento militar de Howard.

Aunque el poderío militar de Howard era loable, aún no había alcanzado el nivel de un creador de teoría militar.

Ante dilemas, su corazón carecía de una predisposición clara, una previsión que pudiera guiarlo a través de tales enigmas.

Afortunadamente, la subsiguiente campaña en tierra firme del Reino de Osland se desarrolló tan fluidamente como Howard había prometido.

—El Reino de Osland había invertido tiempo considerable maniobrando sus fuerzas alrededor del mar, tomando un largo rodeo para alcanzar Phrus.

—Dándose cuenta del impulso imparable de las fuerzas aliadas del Reino de Oli y careciendo de confianza, ordenaron a sus tropas retraer sus pasos, perdiendo tiempo valioso.

—El Reino de Osland sí tenía una fuerza adicional de más de 37,000 soldados, destinada para un ataque sorpresa a Milán.

—Aunque superaban en número a las fuerzas de Milán, corrían el riesgo de ser cercados por el Reino de Oli y Phrus si entraban en combate.

—Este contingente había permanecido en espera en su patria, pero ¿por qué no habían atacado a las tropas de Milán antes de que el Castillo de Constantinopla cayera?

La razón residía en las limitadas capacidades militares del general que comandaba estas fuerzas del Reino de Osland.

—Aunque la guerra a menudo se percibe como un concepto teórico, con teorías militares vistas como tendencias diferenciadas sujetas a comparación, la realidad es que la dificultad operativa de la guerra y el proceso de implementar la ejecución táctica no siempre se pueden garantizar.

—Este era precisamente el caso con el general comandando la fuerza de más de 30000 tropas.

—En teoría, la escena parecía sencilla: más de treinta mil soldados del Reino de Osland contra apenas diez mil de Milán —una victoria segura, se pensaría.

—Milán no era conocida por su potencia militar y no podía igualar las capacidades de combate del Reino de Osland.

—Sin embargo, incluso en su propio terreno, este general estaba plagado de incertidumbres sobre posibles reservas que Milán pudiera tener.

—Era un efecto en cascada.

—Originalmente, el general había estado seguro de que las defensas costeras de Osland resistirían firmes.

—Creía que su armada no solo bloquearía a las fuerzas navales enemigas sino que también aseguraría la costa del Castillo de Constantinopla, facilitando la entrega de suministros para apoyar la resistencia prolongada del castillo.

—Pero ahora, sacudido por la derrota de la armada de Osland, el general había sucumbido al sentimiento de que el enemigo era invenciblemente poderoso.

—La perspectiva de enfrentar a sus 30,000 tropas contra los 10,000 de Milán ahora parecía desalentadora.

—Frente a la insatisfacción dentro de sus filas, utilizó la posibilidad de refuerzos enemigos como excusa.

—Ante la insistencia de varios oficiales militares de nivel medio, respondió, “Esperemos un poco más.

Quizás nuestra fuerza principal pueda abrumar a Phrus hasta hacerlos retirarse de la guerra.

Cuando eso suceda, haremos nuestro movimiento”.

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