Aventura de Una Noche Accidental Con un Multimillonario - Capítulo 346

Capítulo 346: Capítulo 346 Sangrado

Para la hora de la cena, Lionel había regresado.

Chloe bajó las escaleras, llevando deliberadamente un cuenco que Mandy había sacado secretamente de la cocina para ella. Lo colocó en la mesa frente a Joanna y Grace.

Con una sonrisa radiante, se volvió hacia Joanna y dijo:

—Joanna, ¡tu cocina es increíble! Me encantaría aprender de ti algún día.

El delicado rostro de Joanna se tensó por un momento antes de volver rápidamente a la normalidad. Se apartó el cabello y respondió:

—Oh no, yo no hice esto. Fue Grace. ¿Verdad, Grace?

La tez clara de Joanna resplandecía bajo las luces mientras dirigía su mirada hacia Grace, sin mostrar ningún indicio de incomodidad.

Sin embargo, Grace tembló cuando fue repentinamente señalada. Sus labios se crisparon y tartamudeó:

—Yo—Yo…

—Oh, Grace, ¿por qué estás de repente tan tímida? ¡Todos en esta casa saben lo buena que eres cocinando! Incluso el nutricionista dice que quiere aprender de ti —rió suavemente Joanna, pero sus ojos centellearon con una severa advertencia mientras discretamente le lanzaba una mirada fulminante a Grace.

—Yo—Yo… —Grace estaba al borde de las lágrimas—. ¡Esto era tan injusto! Joanna estaba descaradamente culpándola frente a Lionel.

Si algo le pasaba a Chloe, Lionel iría primero por ella.

Ya aterrorizada por Lionel, Grace sintió que todo su cuerpo temblaba. Hoy, era como una hoja al viento, apenas manteniéndose entera.

Lionel, que había estado observando en silencio, frunció el ceño. No le gustaba ver a Chloe demasiado cerca de Joanna.

Lanzó una mirada fría al nervioso comportamiento de Grace. En el momento en que sus afilados ojos se posaron en ella, Grace casi se desplomó en el acto, lista para caer de rodillas y suplicar clemencia.

Afortunadamente, Joanna rápidamente la agarró del brazo y la sostuvo.

—Grace, ¿te sientes mal? Si no estás bien, ¡deberías ver a un médico! —dijo dulcemente, pero la mirada siniestra en sus ojos hizo que Grace se estremeciera.

Florence frunció los labios, confundida por la situación. Solo era cocinar, ¿por qué Grace actuaba como si estuviera en un gran problema?

Además, Joanna le había dicho antes que ella personalmente había cocinado la comida. Si lo hubiera admitido ahora, podría haber ganado algo de favor con su hermano. Entonces, ¿por qué de repente estaba culpando a Grace?

No lo entendía.

Aunque habían crecido juntas por más de una década, Florence sentía que Joanna se estaba volviendo cada vez más irreconocible.

—Grace, Joanna, no hay necesidad de ser tan modestas. Florence ya dijo que fue un esfuerzo conjunto. Honestamente, ¡la comida sabe genial!

Chloe se reclinó, disfrutando del espectáculo. Sonrió, las comisuras de sus labios curvándose con picardía.

No se perdía ni un solo detalle: las expresiones de pánico de Grace, los casi deslices de Joanna. Era divertido.

No era de las que dejaban pasar las cosas fácilmente. Cuanto más intentaban pasarse la culpa, más quería atarlas juntas. Al hablar frente a Lionel, se aseguró de que ninguna de ellas pudiera escapar de la responsabilidad.

Tan pronto como Chloe habló, la expresión de Joanna se quebró. Su corazón se hundió, pero rápidamente puso una sonrisa falsa. —Realmente no merezco el crédito. Grace hizo todo…

Observando la radiante sonrisa de Chloe, Joanna apretó los puños.

«Ríe mientras puedas, mujer miserable. ¡Veamos cuánto te dura esa sonrisa!»

Florence, todavía desconcertada, se estaba impacientando.

—¡Ugh!, ¿realmente importa quién cocinó? Actúan como si fuera un desastre. ¡Coman ya! —resopló.

Puede que no hubiera querido decir nada con eso, pero las palabras enviaron un escalofrío por la columna vertebral de Grace.

Con Lionel de un lado y Joanna del otro, estaba atrapada en una pesadilla viviente.

A Lionel siempre le había molestado la charla innecesaria durante las comidas. Lo había dejado claro antes: nada de hablar en la mesa. Sin embargo hoy, este tema se negaba a morir.

Le lanzó a Chloe una mirada profunda antes de colocar un trozo de carne en su cuenco. Le encantaba cuando ella aceptaba obedientemente sus gestos.

Verla comer le hacía sentir tranquilo.

Con el desagrado de Lionel flotando en el aire, la habitación rápidamente cayó en silencio. Nadie se atrevió a hablar de nuevo.

Joanna mantenía la cabeza agachada, comiendo con gracia, pero su visión periférica nunca abandonó a Lionel y Chloe.

Se burló para sus adentros. «Ja, esta noche va a ser interesante».

La noche estaba silenciosa. Todos habían caído en el sueño.

Todos excepto Joanna y Grace.

Joanna yacía en la cama, pero sus oídos estaban erguidos como los de un conejo, alerta a cada sonido del piso de abajo.

A medida que pasaba el tiempo, la casa permanecía inquietantemente silenciosa. Sin ruido, sin conmoción. Joanna se puso ansiosa y frustrada, incapaz de dormir.

Finalmente, se sentó, tomó un cigarro de su maleta y lo encendió.

En la oscuridad, las brasas ardientes parpadearon, iluminando brevemente su expresión retorcida.

Se negaba a creerlo.

No había manera de que Chloe estuviera bien. Había usado una dosis tan alta… ¡no había forma de que esa bastarda sobreviviera!

Mientras tanto, en el piso de abajo, Grace yacía con los ojos abiertos, mirando al techo, temblando.

Ella también aguzaba el oído, escuchando. En el silencio de la noche, sentía que podía oír hasta la caída de un alfiler.

Juntando sus manos, rezaba en silencio por la seguridad de Chloe.

De repente… ¡BAM!

Un fuerte estruendo rompió el silencio.

Momentos después, la voz angustiada de Lionel resonó por toda la casa.

—¡Chloe!

Las luces se encendieron en todas las habitaciones.

Joanna fue la primera en salir corriendo, chocando con Florence en el pasillo.

Ambas chicas se agarraron el pecho por la sorpresa.

«Esa mujer miserable… ¡finalmente no pudo resistir!»

—¿Qué pasó? —Joanna fingió preocupación, con la voz teñida de urgencia.

Florence se frotó los ojos, sacudiendo la cabeza.

—No lo sé, ¡pero algo está mal!

Agarrando la mano de Joanna, la arrastró hacia la habitación de Lionel.

Justo cuando llegaron a la puerta, vieron a Lionel salir corriendo, llevando en brazos a una Chloe mortalmente pálida.

—León, ¿qué pasa? —preguntó Joanna, con los ojos fijos en el rostro de Chloe.

Se obligó a parecer angustiada, pero en su interior estaba extasiada.

—¿Qué ha pasado? —jadeó Florence, notando algo debajo de Chloe.

Sus ojos se abrieron horrorizados mientras señalaba, su voz temblando.

—S-Sangre… ¡está sangrando!

A Lionel se le cortó la respiración. Su rostro se volvió fantasmalmente pálido.

—¡Apartaos! —les gritó a Florence y Joanna, su voz llena de urgencia.

—León… ¡ten cuidado! —Joanna fingió correr tras él, pero al ver el rastro de sangre fresca manchando el suelo, apenas pudo reprimir la sonrisa que tiraba de sus labios.

Grace, todavía en su habitación, sintió como si hubiera sido alcanzada por un rayo en el momento en que oyó el alboroto.

Yacía congelada, rígida como un cadáver.

Luchó por moverse, pero su cuerpo se negó a cooperar.

Un pensamiento consumía su mente: si Chloe moría, tendría que pagar con su propia vida.

Arriba, los furiosos gritos de Lionel y el rápido sonido de pasos retumbaban por los pasillos.

El corazón de Grace latía como un tambor de guerra.

Forzándose a moverse, salió tambaleándose de su habitación justo a tiempo para ver a Lionel pasar corriendo, llevando a Chloe.

La visión de toda esa sangre hizo que su visión se nublara. Un zumbido ensordecedor llenó sus oídos, como un enjambre de abejas invadiendo su cráneo.

Mareada y débil, se aferró a la pared buscando apoyo, pero no fue suficiente.

Con un golpe sordo, se desplomó en el suelo, inconsciente.

—¡Grace!

Los sirvientes corrieron a su lado, abanicándola, sacudiéndola, presionando sus puntos de presión.

Tomó varios intentos antes de que finalmente reaccionara, apenas consciente.

La llevaron apresuradamente de vuelta a la cama, pero el caos apenas había comenzado.

Lionel llevó a Chloe en sus brazos y corrió hacia el patio. Justo cuando llegó, Barton apareció con el coche frenando bruscamente, deteniéndose justo a los pies de Lionel.

Sin dudar, Lionel subió, y el Maybach salió disparado por las puertas como una flecha. Florence y Joanna llegaron momentos después, solo alcanzando a ver un atisbo del coche que se alejaba a toda velocidad.

—Chloe… despierta. No me asustes… —Lionel dio palmaditas en el pálido rostro de Chloe, su habitual compostura destrozada. El hombre siempre frío y reservado no podía ocultar el temblor en su voz.

Chloe permanecía inmóvil, con los ojos fuertemente cerrados, como si toda la vida hubiera sido drenada de su cuerpo. La sangre ya había empapado su camisón, manchando también los pantalones de Lionel.

Con manos temblorosas, tocó su rostro. Un hombre que podría permanecer imperturbable incluso si el cielo se cayera ahora era incapaz de soportar la vista del carmesí acumulándose debajo de ella. Sus ojos enrojecidos se llenaron de humedad, una única lágrima deslizándose y aterrizando suavemente en la mejilla de Chloe.

—Chloe… —Su voz se quebró con desesperación.

Su corazón dolía como si hubiera sido vaciado por una hoja. Un agudo espasmo de dolor se retorció dentro de él. Bajando la cabeza, presionó un beso desesperado en su frente, su voz un susurro roto—. Por favor despierta… despierta por mí…

Los ojos de Barton se enrojecieron mientras apretaba la mandíbula, presionando el acelerador.

Las lágrimas de Lionel caían como brasas ardientes sobre el rostro de Chloe, quemando su piel.

Lionel… ¿estaba llorando por ella?

Una punzada de culpa oprimió el corazón de Chloe, y sus párpados temblaron débilmente.

Se sentía absolutamente arrepentida.

Todo esto—solo para enfrentarse a Joanna—había empujado a Lionel a tal angustia.

Ella era quien estaba clavando un cuchillo en su corazón.

Siempre había sabido cuánto la quería Lionel, cuánto la apreciaba. Pero escuchar a un hombre tan fuerte como el acero sollozar por ella, verlo derramar lágrimas, ¿cómo podría alguien permanecer impasible?

El corazón de Chloe tembló como si un fuego se hubiera encendido dentro de él, un calor que ardía y hacía que sus lágrimas se derramaran.

—León… —Los dedos de Chloe temblaron mientras los alzaba para limpiar sus lágrimas—. Lo siento… lo siento mucho…

Repitió la disculpa, su voz quebrándose en sollozos.

—¡Chloe! —La voz de Lionel estaba ronca de emoción al ver sus ojos finalmente abiertos—. Bebé, ¡estás despierta! Gracias a Dios… ¡gracias a Dios! —Sobrecogido de alegría, sostuvo su mano contra su rostro, su respiración temblorosa.

Hace solo unos momentos, había pensado que la estaba perdiendo. La simple idea lo había sofocado, dejándolo sin aliento.

Pero ahora, viéndola despierta, escuchándola hablar —sentía como si hubiera vuelto a la vida.

—Lo siento… León… —Chloe gimió—. Es mi culpa… te asusté…

—Bebé, no hables. Ya casi estamos en el hospital. Mientras estés bien, eso es todo lo que importa.

Al ver las brillantes lágrimas en los ojos de Chloe, Lionel sintió otra punzada aguda en su corazón.

Asumió que estaba llorando por su hijo, culpándose a sí misma.

Presionando sus labios contra su mejilla húmeda, logró decir:

—No te preocupes. Haré todo lo posible para salvar a nuestro bebé.

Pero en el fondo, como padre, Lionel estaba en un dolor insoportable.

Su hijo —el hijo de él y de Chloe— se había ido, así sin más.

No importaba cuán poderoso fuera en el mundo de los negocios, ante esta pérdida, estaba completamente indefenso.

Por primera vez, se sintió derrotado, impotente. Su corazón sangraba.

—No es eso, León… —El arrepentimiento de Chloe se profundizó.

Si hubiera sabido cuánto le dolería esto, ¿habría llegado tan lejos con la actuación? ¿Lo habría engañado incluso a él?

Acunando el rostro de Lionel en sus manos, murmuró:

—León… escúchame. Estoy bien. Nada de esto es real. Nuestro bebé… nuestro bebé está a salvo.

—Tú… ¡¿qué has dicho?! —Lionel la miró en estado de shock, como si hubiera escuchado mal.

Hasta que Chloe guió su mano hasta su vientre, repitiendo suavemente:

—Nuestro bebé… todavía está aquí.

Lionel finalmente procesó sus palabras, sus ojos se ensancharon. Una oleada de emoción abrumadora lo invadió, y las lágrimas brotaron una vez más.

—¡Es increíble! —Su voz se quebró de alegría mientras sostenía el rostro de Chloe, besándola una y otra vez.

Chirrido

Al escuchar su conversación, Barton estaba igual de atónito. Inmediatamente detuvo el coche a un lado de la carretera.

Lionel, todavía disfrutando del torbellino de alivio, de repente se dio cuenta. Su expresión se oscureció mientras se volvía hacia Chloe, su voz peligrosamente baja.

—¿Qué está pasando exactamente?

Viendo la tormenta que se gestaba en su mirada, Chloe se encogió ligeramente.

No solo había hecho llorar a Lionel, sino que le había causado tanta agonía. Y si había algo que Lionel detestaba más, era ser engañado.

¿La culparía?

Tragando saliva, Chloe supo que tenía que explicarse.

Se acercó más, aferrándose a él, y tomó la iniciativa.

—León, te mentí. Nunca estuve herida.

—¡¿Qué?! —La furia de Lionel explotó, y su mano se disparó instintivamente.

Hace solo unos momentos, había pensado que la había perdido para siempre. La vista de su forma sin vida casi lo había vuelto loco. La sangre empapando su ropa casi lo había hecho desmayar. Había sentido que su propia alma se iba con ella.

Pero esta maldita mujer…

¡Había usado a sí misma—usado a su hijo—para engañarlo!

¡Casi le había quitado la vida con esta actuación!

Imprudente. Exasperante.

¡Estaba absolutamente fuera de control!

Viendo la mano levantada de Lionel, Chloe ni siquiera se inmutó, preparada para aceptar cualquier castigo que él considerara apropiado.

—Maestro, ¿realmente vas a golpearla? Ahora que todo está bien, ¿no es eso lo que más importa? —Barton intervino desde el asiento delantero.

Lionel estaba ardiendo de rabia. Pero incluso si Barton no hubiera hablado, nunca podría haberse atrevido a golpear a Chloe.

No importaba cuán furioso estuviera, no importaba cuánto quisiera estrangularla de frustración, simplemente no podía hacerlo.

Podía ser despiadado en los negocios, implacable con los extraños.

Pero cuando se trataba de Chloe—estaba completamente indefenso.

Con todo su poder e influencia, había caído completamente por esta mujer.

Con un profundo suspiro, Lionel bajó su mano levantada, usándola en cambio para limpiar las lágrimas de Chloe. Su voz era baja pero llena de una indulgencia impotente.

—Más vale que no haya una próxima vez.

Una advertencia, sí. Pero sin amenaza real.

Solo resignación.

Solo amor incondicional.

Escuchando su tono, Chloe supo que la había perdonado.

Sonriendo, rodeó su cuello con sus brazos y presionó un beso en sus labios.

—No la habrá. Nunca más. Si Joanna no hubiera descubierto lo del bebé, no lo habría hecho.

—¡¿Qué?! —Lionel se aferró a ese detalle, ignorando el resto—. ¿Ella lo sabe?

—Mmm. Fui al hospital, y ella lo descubrió por accidente.

—Entonces… todo esto esta noche… ¿fue solo un espectáculo para ella? —Las cejas de Lionel se fruncieron.

Chloe asintió tímidamente.

—Principalmente para hacerlo más convincente…

Viendo la expresión sombría de Lionel, rápidamente suavizó su tono, tirando de su manga.

—Lo siento, León… Me equivoqué. No lo volveré a hacer.

—¡¿Crees que habrá una próxima vez?! —Lionel gruñó, agarrando su barbilla con frustración—, pero no podía ser brusco. ¡Esta mujer lo estaba volviendo loco!

—León… Te amo —susurró Chloe cerca de su oído, su voz tan suave que solo ellos dos podían oírla.

—¿Qué acabas de decir? —Los ojos de Lionel brillaron mientras sus labios se curvaban en una sonrisa satisfecha.

Oh, la había escuchado perfectamente.

Pero para Chloe—su orgullosa y terca mujer—decir esas palabras en voz alta…

Eso era tan raro como un cometa golpeando la tierra.

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