¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 137

137: Y La Ganadora Es…

137: Y La Ganadora Es…

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Por fin llegó el día del anuncio —un día antes del baile.

El castillo rebosaba de energía inquieta, la tensión crepitaba en el aire como una tormenta inminente.

A estas alturas, la noticia ya se había esparcido por todo el Palacio de Diamante: Heinz elegiría solo una pareja para el baile.

Y esa no era cualquier elección.

Era una declaración.

Una decisión única que enviaba ondas mucho más allá de los muros del castillo, sacudiendo los cimientos mismos de la nobleza.

Porque ahora, todo el reino lo sabía.

Heinz no estaba simplemente seleccionando una pareja de baile.

Estaba eligiendo una reina.

En el momento en que se enviaron las invitaciones, la aristocracia estalló en alboroto.

Después de años sentado en el trono, Heinz nunca había organizado un baile dentro del Palacio de Diamante.

Este era el primero.

Y con ese primero llegaron expectativas, ambiciones y guerras silenciosas gestándose bajo cada sonrisa educada.

La sala del trono estaba impregnada de anticipación, el aire denso con pensamientos no expresados y nervios apenas contenidos.

Las princesas se reunieron, pero nadie habló de ello directamente.

No necesitaban hacerlo.

El peso de lo que estaba por venir las oprimía a todas.

—Príncipe Florián, buenos días.

Es raro verlo en la sala del trono tan temprano.

Alexandria y Atenea se acercaron, sus voces interrumpiendo los pensamientos de Florián.

«Se ven mejor que la última vez que las vi», reflexionó, estudiando sus expresiones.

Todavía había tensión en sus ojos, pero algo había cambiado.

Parecían más estables —más serenas, como si hubieran aceptado cualquier destino que les aguardara.

Ofreció una sonrisa cortés.

—Buenos días, Dama Alejandría.

—Dirigió su mirada a Atenea—.

Y también a usted, Dama Atenea.

Atenea, siempre de voz suave, dio una pequeña sonrisa vacilante.

Desde que Florián le había salvado la vida, se había sentido más cómoda a su alrededor, aunque seguía siendo reservada.

Incluso durante su tiempo con Heinz y la prueba, apenas había hablado.

Pero siempre sonreía cuando Florián estaba cerca.

—Buenos…

días, Príncipe Florián.

Otra voz se unió a la conversación.

—Buenos días.

Florián se volvió justo cuando Mira entraba en la sala del trono —sola.

Una visión inusual.

Bridget no se veía por ninguna parte.

Su mirada se posó en los ojos de Mira, captando el agotamiento oculto bajo su máscara cuidadosamente compuesta.

Su prueba no había sido hace mucho tiempo, y el peso de esta aún se aferraba a sus hombros.

Estaba tratando de ocultarlo, pero Florián había aprendido a reconocer las señales sutiles —la leve tensión en su mandíbula, la forma en que sus dedos se curvaban brevemente en puños antes de aquietarlos a sus costados.

—Buenos días, Dama Mira —reconoció.

Mira forzó una pequeña sonrisa, aunque no llegó del todo a sus ojos.

Desde el rabillo del ojo, Florián captó un movimiento.

Lucio estaba de pie cerca del extremo más alejado de la sala, vigilante como siempre, su mirada aguda pasando entre las princesas.

No solo estaba observando —las estaba leyendo, notando cada cambio en sus emociones.

A juzgar por el gesto sombrío en la boca de Lucio, Florián no necesitaba adivinar.

La mayoría de ellas apenas lograban mantenerse enteras.

—Estoy nerviosa por descubrir quién ganó —admitió Mira después de un momento de silencio, su voz más baja de lo habitual—.

Solo espero…

que no cree demasiada división entre nosotras.

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Las palabras no estaban realmente dirigidas a Florián —estaban destinadas a las otras princesas.

Alexandria, siempre la diplomática, respondió con una amable sonrisa.

—Por supuesto que no.

Quien haya ganado, se lo ha ganado.

Estoy segura de que el Príncipe Florián eligió cuidadosamente.

Claro.

Todavía creían que él había sido quien tomó la decisión.

Que él había tenido la última palabra.

Pero en realidad
«No tengo idea de a quién eligió Heinz».

Si tuviera que adivinar
—Buenos días a todos.

Una nueva voz cortó el aire.

—¿Oh?

¿El Príncipe Florián ya está aquí?

Y está…

sorprendentemente silencioso.

Bridget entró con paso firme, la imagen de la compostura.

Si sentía nervios, no lo demostraba.

Su mirada recorrió la sala, percibiendo la inusual quietud, antes de arquear una ceja.

—Eso es una sorpresa.

Lo era.

¿Por qué?

Los ojos de Florián se movieron por la habitación.

Scarlett y Camilla ya estaban aquí.

Normalmente, eran las más ruidosas —siempre las primeras en buscar pelea con él, las primeras en hablar sin titubeos.

¿Pero ahora?

Silencio.

Para Camilla, era obvio —estaba luchando más que las demás.

Su habitual máscara de indiferencia se estaba deslizando, sus manos firmemente apretadas a los lados.

Y Scarlett…

«No la he visto desde que lloró y se desmayó».

Su mirada se dirigió hacia ella.

«Me confesó que no quería estar aquí…

Seguro está siendo cautelosa».

Scarlett permanecía cerca de Camilla, ambas susurrando en tonos bajos.

—Eso sí es una sorpresa —murmuró Mira en voz baja—.

Scarlett está callada.

Alexandria siguió la mirada de Mira.

—Vaya —murmuró, inclinando la cabeza—.

Ni siquiera noté que estaba aquí.

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Scarlett se mantenía apartada del resto, una sombra contra la grandeza de la sala del trono.

A diferencia de antes, no estaba hablando sin parar ni mirando con furia a nadie.

No había fuego en su postura, ni desafío en sus ojos.

En cambio, parecía…

pequeña.

Retraída.

Su presencia apenas perceptible en el mar de noble compostura y silenciosa anticipación.

Un silencio tenso se instaló entre ellos.

Las princesas intercambiaron miradas, una inquietud silenciosa persistía en el aire.

Florián aprovechó la oportunidad para pensar.

«Bridget y Atenea son mis principales candidatas—consiguieron pasar de alguna manera la prueba de Heinz.

Pero en términos de química…»
Su mirada cambió, posándose en Alexandria.

«Ella tuvo la mayor química con Heinz.

Él realmente disfrutaba hablando con ella.

Su reacción a la prueba tampoco estuvo mal, así que probablemente sea la principal contendiente.»
Mira y Camilla estaban en algún punto intermedio.

No habían destacado mucho.

Sus interacciones con Heinz carecían de chispa, y sus respuestas a su prueba habían sido versiones diluidas de las de Alexandria.

Y luego—estaba Scarlett.

La única de quien Florián estaba seguro que no ganaría.

Por razones obvias.

Un sonido cortante rompió la tensión.

Lucio se aclaró la garganta.

Todas las cabezas se volvieron hacia él.

—Su Majestad ha llegado —anunció, con voz firme, pero cargada de expectación.

El aire en la habitación se hizo más denso.

—Oh, Príncipe Florián…

—reflexionó Bridget, su curiosidad evidente—.

Lo que me recuerda—¿por qué no eres tú quien anuncia a la ganadora?

Florián dejó escapar una risa incómoda.

—Su Majestad insistió en hacerlo él mismo.

Atenea, que había estado callada todo este tiempo, dio un paso vacilante hacia adelante.

Su voz era suave, casi insegura.

—¿Su Majestad…

está bien?

Claro.

Eso era lo que todas habían estado esperando ver.

La prueba de Heinz había sido despiadada—una actuación cruel y calculada donde fingió ser envenenado por ellas.

Una prueba que las había obligado a enfrentarse a la posibilidad de su muerte a manos de ellas.

Pero ya deberían haber sabido que estaba bien.

Había pasado tiempo con cada una de ellas después, vivo y saludable.

—Está muy bien.

No hay necesidad de preocuparse más —la tranquilizó Florián con una pequeña sonrisa.

Atenea exhaló suavemente, un destello de alivio iluminó sus ojos mientras devolvía la sonrisa.

Y entonces—por fin—las puertas se abrieron.

El ambiente en la sala del trono cambió.

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Heinz entró, y por un breve momento, el tiempo pareció detenerse.

Ni un indicio de debilidad.

Ni un rastro de enfermedad.

Vestido con su habitual armadura negra, su largo cabello negro cayendo por su espalda, parecía en todo sentido el rey intocable.

Su mirada carmesí recorrió la sala, aguda e ilegible, y en ese instante, quedó claro—cualquier tormento que les hubiera infligido, cualquier prueba que hubiera diseñado, no había dejado marca en él.

Un silencioso suspiro de alivio pasó por las princesas—algunas apenas visibles, otras inconfundibles.

Los labios de Heinz se curvaron en una sonrisa burlona.

—¿Mmm?

Es raro verlas a todas tan ansiosas por saludarme.

Parece que todas están emocionadas por el día de hoy.

Su voz era suave, llenando sin esfuerzo el espacio.

Florián y Lucio se inclinaron.

Las princesas hicieron reverencias.

Y luego—silencio.

Heinz caminó hacia su trono con pasos medidos, acomodándose en su asiento con una facilidad que dejaba claro—él tenía el control.

Sus penetrantes ojos rojos encontraron los de Florián, sosteniendo su mirada con una expresión conocedora.

—Como todas saben, el baile es mañana —comenzó Heinz, su tono tan sereno como siempre—.

Confío en que hayan tenido tiempo para prepararse.

Después de todo, no solo asistirán—entretendrán a los invitados.

Familias nobles de todo el reino estarán observando, esperando, ansiosas por conocer el harén del rey.

La palabra harén llevaba un peso que hizo que varias de las princesas se tensaran.

Sus cabezas permanecieron bajas.

Silenciosas.

Florián, sin embargo, se mantuvo erguido, imperturbable.

Técnicamente, él seguía siendo parte del harén—al menos en título.

Pero en realidad, su posición se había convertido en algo completamente diferente.

Heinz se reclinó ligeramente, su sonrisa burlona profundizándose.

—Ahora, no las haré esperar.

Sé que todas están ansiosas por escuchar a cuál de ustedes acompañaré durante todo el baile.

La tensión en la sala aumentó.

«Este es el momento…», pensó Florián.

Heinz dejó que el momento se alargara, deleitándose con la anticipación.

—La princesa que hemos elegido —dijo suavemente—, la que ha cumplido con todos los criterios…

La mente de Florián trabajaba a toda velocidad.

«Alexandria.

Bridget.

O Atenea».

Tenía que ser una de ellas.

Heinz sonrió con malicia.

—Princesa Scarlett.

Un momento de silencio.

Luego
«¡¿QUÉ?!»

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