¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 284

Capítulo 284: La Diversión del Rey

—¡Ah! ¡Pero esto… esto también realza el encanto! —exclamó Drizelous, agitando las manos dramáticamente mientras sus cejas se fruncían en apasionada frustración.

Estaban ya en el tercer y último conjunto. Los dos primeros, aunque innegablemente impresionantes, se habían inclinado fuertemente hacia la elegancia femenina—superposiciones de encaje, telas transparentes y siluetas que abrazaban y se ensanchaban en todas las formas a las que Florián se había acostumbrado… pero en las que nunca se había sentido realmente cómodo. Este, sin embargo—este era diferente.

Más firme. Más estructurado.

Más él mismo.

Florián se encontraba frente al espejo, dejando que sus ojos absorbieran la figura que se reflejaba ante él. Una casaca de cuello alto en negro profundo abrazaba sus hombros, bordada con acentos dorados que corrían como venas de luz a través de su pecho. La camisa interior era de un rojo oscuro, limpia y nítida, con el más mínimo indicio de volante en los puños—justo el detalle suficiente para insinuar elegancia sin resultar recargado.

Los pantalones estaban perfectamente confeccionados, metidos limpiamente en botas hasta la pantorrilla que brillaban bajo las luces del taller. Había sutiles toques de carmesí escondidos en el forro de la casaca, solo visibles cuando se movía.

Seguía siendo hermoso—Drizelous no sabía hacer algo que no lo fuera—pero también había fuerza en ello. Una dignidad silenciosa.

Y esta vez no sentía que estuviera interpretando un papel.

—Me gusta este —dijo Florián finalmente, con voz suave pero segura.

Drizelous sonrió radiante, aplaudiendo como un niño encantado que acabara de presenciar el desarrollo de una obra maestra.

—¿En serio? Oh, mi estrella, ¿en serio?

Florián asintió una vez, aún contemplando su reflejo.

«Es agradable… no tener que pelear con mi ropa solo para sentirme yo mismo».

Su sastre habitual siempre había insistido en resaltar lo que llamaba ‘la belleza natural del Príncipe Florián’. Lo que, aparentemente, significaba un desfile constante de telas suaves, capas transparentes y siluetas destinadas a acentuar su rostro ya demasiado bonito. En su honor hay que decir que el hombre había cedido ligeramente después de las protestas de Florián—al menos no más camisas transparentes—pero el compromiso nunca se había sentido como una victoria.

¿Este atuendo? Esto se sentía como una elección.

—¿En serio? —dijo repentinamente una voz, baja e inesperada.

Florián parpadeó y se dio la vuelta, encontrando a Heinz de pie cerca, con los brazos cruzados ligeramente, su mirada fija en él con esa intensidad indescifrable.

«¿Eh? ¿Qué?»

—¿Por qué, Su Majestad? —preguntó Florián, tratando de no sonar tan sobresaltado como se sentía—. ¿Hay algún problema?

Heinz inclinó la cabeza, sus ojos carmesí entrecerrándose ligeramente.

—No parece tu estilo en absoluto.

«¿Tú me hablas a mí de estilo?», pensó Florián, una chispa de molestia brillando detrás de su expresión tranquila.

—Bueno… —comenzó Drizelous, como si estuviera listo para saltar en defensa de su musa, pero Florián levantó una mano y lo interrumpió.

—Es mi estilo, Su Majestad —dijo Florián con calma, aunque ahora había un filo en su voz—. Simplemente no suelo llevar algo así a menudo porque mi sastre insiste en vestirme con ropa más femenina. Estoy convencido de que si él se saliera con la suya, asistiría a cenas formales con un vestido.

Heinz no perdió el ritmo.

—Ahora eso es algo que creo que te quedaría bien.

Ja.

Jaja.

Jajaja.

El ojo de Florián tuvo un tic.

Esto también era algo que había estado sucediendo mucho últimamente.

Heinz había desarrollado un pasatiempo muy especial —decir justo las cosas adecuadas para molestar a Florián. Si era venganza por aquella vez que Florián lo había reprendido en la aldea, o simplemente algún retorcido pasatiempo, Florián aún no lo había descubierto. Y lo estaba volviendo loco.

Al principio, había intentado ignorarlo. Después de todo, Heinz era el rey. Florián no podía exactamente gritarle al hombre que tenía las llaves metafóricas (y literales) de su seguridad y su camino de regreso a casa. Pero había momentos —momentos cada vez más frecuentes— donde Florián simplemente no podía contenerse.

Si no podía explotar, se volvería nuclear de la manera más educada posible.

Tomó un respiro constante, pegó una sonrisa muy cortés en su rostro y habló con los dientes apretados.

—Agradezco la sugerencia, Su Majestad. Sin embargo, ¿sería apropiado que un hombre llevara un vestido como representante en la Cumbre Soberana?

Los ojos de Heinz brillaron, un indicio de travesura centelleando en sus profundidades carmesí. —Soy el rey.

«Soy dolorosamente consciente pero… ¿Cuál es la relevancia de eso?», pensó Florián, con las cejas temblando.

Heinz debió haber visto la confusión en su rostro, porque se inclinó ligeramente hacia adelante, con voz divertida y seca como siempre. —No se atreverían a cuestionar a mi representante.

La sonrisa de Florián se crispó.

«¿Habla en serio? ¿De verdad está planeando hacerme aparecer con un maldito vestido? Si es así, lo juro —fingiré una enfermedad. Demonios, realmente me enfermaré. Me envenenaré con hojas de té si es necesario».

Abrió la boca para decir algo más —probablemente algo mordaz, probablemente algo diplomático— pero por el rabillo del ojo, notó a Drizelous parado a un lado.

El diseñador los observaba con una… mirada.

Alegre. Radiante. Encantado.

Como si estuviera viendo a sus dos personajes favoritos intercambiar diálogos en un drama romántico. Era inquietante.

Florián parpadeó.

«¿Por qué se ve tan feliz? Claramente estoy a punto de cometer regicidio y él está ahí sonriendo como si estuviéramos en un musical».

Drizelous, en todo su entusiasmo ajeno, juntó las manos y suspiró. —¡Oh, la química! ¡La tensión! ¡Podría embotellar esta energía y venderla a los dramaturgos!

Florián se quedó mirándolo fijamente.

«…¿La química?»

—Qué…

—¡Lo tengo! ¡Tengo mi respuesta! —gritó repentinamente Drizelous, su voz cortando limpiamente las palabras de Florián como la batuta de un director atravesando una sinfonía.

Florián se sobresaltó, sorprendido.

«¿Qué—qué respuesta??»

Las estrellas prácticamente brillaban en los ojos de Drizelous mientras giraba hacia ellos con un ademán dramático, sus túnicas violetas ondeando detrás de él como si acabara de invocar inspiración desde los cielos mismos. Con los brazos agitándose como un hombre poseído por los dioses de la moda, se precipitó hacia un escritorio cercano.

—¡Sí, sí, sí! —gritó, sus manos moviéndose más rápido que sus pies mientras revolvía pergaminos y muestras de tela con la frenética precisión de un genio en plena labor—. He visto suficiente. La musa ha hablado. ¡La visión es clara! Pueden cambiarse ambos a su atuendo normal—¡sus conjuntos finales serán entregados un día antes de la cumbre!

—…¿Qué? —Florián parpadeó, completamente desconcertado—. Espera—¿a qué te refieres con “conjuntos finales”? Pensé que se suponía que elegiríamos entre los tres conjuntos que nos mostraste.

Drizelous jadeó como si Florián acabara de insultar a sus ancestros y pisotear a su gato.

—¿Esos? —se burló, con los ojos abiertos en descreimiento escandalizado—. ¡Esos eran meramente borradores conceptuales, querido! ¡Ideas fugaces! ¡Susurros de brillantez! ¿Cómo te atreves a insinuar que yo —yo, Drizelous de la Casa von Tioren— presentaría arte inacabado como producto final?

Florián parpadeó de nuevo, más lentamente esta vez.

«¿Entonces qué demonios he estado probándome durante la última hora?»

Se volvió para mirar a Heinz, desesperado por algún tipo de normalidad, solo para encontrarse con la habitual expresión indescifrable en el rostro del rey.

—Genial. Terminamos —dijo Heinz con simplicidad, luego se volvió hacia Florián como si nada extraño hubiera ocurrido—. Vístete. Todavía tenemos que reunirnos con Lucio y Lancelot en mi oficina para la sesión informativa de la cumbre.

«¿Así sin más??», pensó Florián, desconcertado. «¿Ni siquiera vas a reconocer el circo que acabamos de vivir?»

Pero Heinz ya se estaba alejando, desapareciendo tras una cortina con la suavidad de una sombra deslizándose a través de la seda. Florián exhaló bruscamente y se dirigió hacia su propio vestidor.

Cambiarse de vuelta no tomó mucho tiempo.

El familiar conjunto de satén verde y violeta profundo lo recibió como un viejo enemigo-amigo—suave, lujoso y empalagosamente elegante. La tela se drapeaba sobre su figura sin esfuerzo, abrazando su piel como si lo hubiera extrañado. La túnica brillaba tenuemente bajo la luz de las velas, haciéndolo parecer mucho más elegante de lo que se sentía.

Tiró del cuello, alisando las mangas mientras salía.

Heinz estaba esperando junto a la salida ya vestido, con postura militar recta y brazos cruzados. Negro y dorado enmarcaban su figura como un retrato—líneas limpias, ajuste impecable, toda autoridad pulida. Parecía como si no se hubiera movido ni un centímetro desde que regresó, como si simplemente hubiera existido dentro de su uniforme.

«¿Cómo se viste tan rápido? ¿Acaso chasqueó los dedos y su abrigo saltó sobre él como un perro obediente?»

Mientras tanto, Drizelous había desaparecido completamente en su propio mundo. Ahora estaba posado en su enorme escritorio cubierto de pergaminos, dibujando con aterrador fervor—una mano empuñando un lápiz, la otra una pluma roja, alternando entre ellas como algún director enloquecido componiendo una sinfonía de hilos y tintes.

Florián dudó antes de caminar hacia Heinz y bajó la voz. —¿Qué… acaba de pasar? Pensé que estábamos eligiendo atuendos, Su Majestad.

Heinz se inclinó ligeramente, con voz baja. —Drizelous está finalizando los verdaderos. Lo que vimos eran prototipos. Está usando lo que nos probamos para construir las versiones finales.

Florián arqueó una ceja. —¿Así que todo eso fue… un preludio?

Heinz asintió una vez. —Es molesto. Pero es por eso que es el mejor.

«Un nivel aterrador de dedicación», pensó Florián, mirando nuevamente a Drizelous, quien ahora mordía un lápiz como un hombre hambriento mientras gesticulaba furiosamente hacia una pieza flotante de seda carmesí que se cernía en el aire antes de desvanecerse en la nada.

Drizelous los atrapó mirando y sonrió, deslumbrante y despreocupado. —¡Ustedes dos se ven divinos, incluso sin sus trajes. Sí, sí—¡vayan ahora! ¡Tengo mundos que coser!

Florián miró fijamente, momentáneamente desconcertado por la falta de despedida dramática.

—…¿Eso es todo?

Sin reverencia. Sin floreo. Ni siquiera un movimiento de cabello.

Heinz no respondió, simplemente ofreció un gesto de reconocimiento. —Vámonos.

Con una última mirada al caos detrás de él, Florián siguió al rey hacia fuera.

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Mientras las plumas de Drizelous bailaban a través del pergamino, sus manos se movían con enloquecedora precisión—gráciles, practicadas, como las de un hombre poseído. Tinta y grafito infundían vida en el tejido de su visión, muestras flotando y girando en el aire a su alrededor como pétalos encantados.

Pero incluso mientras dibujaba, su mente giraba más rápido que sus dedos.

—Nunca antes lo había visto así.

Su lápiz se detuvo a mitad de una curva.

La imagen se repetía tras sus ojos—Heinz, imponente como siempre, pero de alguna manera más suave. La curva de su boca, el cambio casi imperceptible en sus ojos cuando había mirado a Florián. La más leve elevación de una ceja. La sutil sonrisa, tan rápida que podría haber sido confundida con un tic por los no entrenados.

Pero Drizelous era todo menos inexperto.

Había construido su carrera en el arte de leer a las personas—cómo sus cuerpos transmitían emoción, cómo las telas abrazaban secretos, cómo un solo aliento podía alterar toda la silueta de un look. Y en este momento, estaba seguro.

Heinz Obsidian había estado bromeando.

«Juguetón», meditó Drizelous, la palabra extraña en su lengua mental. «El Heinz Obsidian… estaba siendo juguetón».

Sus dedos se apretaron ligeramente alrededor de su pluma.

Incluso cuando eran niños, Heinz nunca había sido así. Reservado, calculador, siempre al borde del hielo. Incluso cuando jugaban juntos de pequeños, Heinz había tratado los juegos como tácticas—la victoria era la única alegría que se había permitido. Pero antes… la calidez en su tono, el brillo en su mirada—no era solo travesura. Era afecto.

«Miró al príncipe como—como si quisiera que reaccionara. Como si quisiera verlo nervioso».

Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Drizelous, mezcla de emoción y temor. Su cerebro, ya moviéndose a velocidad relámpago, se aceleró aún más. Las posibilidades florecieron como una locura primaveral.

«Está cambiando».

El corazón de Drizelous latió una vez, con fuerza.

«Magnífico». La palabra ardió como una chispa en su pecho.

Esto ya no era solo moda. Esto era historia siendo cosida, momento a momento, en hilos de seda y tensión no expresada. Y él—Drizelous—estaba en el centro, el oráculo con un bloc de dibujo.

Casi dejó escapar una risa, el aliento atrapándose en el borde del asombro.

Pero, por supuesto—por supuesto—su divino tren de inspiración no estaba destinado a seguir sin perturbaciones.

La puerta del estudio se abrió de golpe con una ráfaga de drama que ni siquiera él había orquestado.

El viento no solo agitó la tela; sacudió toda la habitación, haciendo crujir papeles y provocando que las agujas encantadas tintinearan levemente en sus bandejas.

Pero Drizelous no se inmutó. No parpadeó. Sus ojos permanecieron en el papel. Su mano continuó deslizándose.

No necesitaba mirar. Ya lo sabía.

Un solo suspiro se escapó de sus labios como una cinta deshecha.

—Hola, Madre.

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Nota del autor:

¡Un querido lector parte de nuestro servidor de Discord dibujó a Florián! ¡Quiero mostrarlo porque se ve, en palabras de Drizelous, MAGNÍFICO!

-El Dibujo-

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Delilah no entró más en el taller.

Se quedó en el umbral, enmarcada por el suave resplandor de luz dorada que se derramaba tras ella como el último atisbo de un sol moribundo. El brillo delineaba su figura como un retrato intacto por el tiempo. Su cabello, antes negro como la tinta, ahora de un digno plateado, estaba recogido en un peinado impecable—cada mechón fijado con la clase de disciplina que viene de décadas de control.

Su uniforme era impecable, oscuro y pulcro, el alto cuello abotonado a la perfección. Un símbolo de su posición. Una advertencia de que no debía ser subestimada.

Pero incluso desde el otro lado de la habitación, Drizelous notó el ligero temblor en sus manos—dedos delicados entrelazados con demasiada fuerza frente a ella para disimular el temblor. Un elegante intento de ocultar su inquietud.

¿Sus ojos, sin embargo?

Lo traicionaban todo.

«Esa mirada otra vez…»

La que siempre tenía cuando fingía que todo estaba bien. Cuando el mundo se desmoronaba a su alrededor pero ella se negaba a ser enterrada con él. Drizelous la había visto demasiadas veces—durante el funeral de su padre, cuando Heinz fue enviado a entrenar, cuando fue obligada a inclinarse ante nobles que detestaba.

La conocía demasiado bien.

—Drizelous —dijo suavemente, con voz ligera pero tensa—. Hoy era el día, ¿verdad? El día en que pediste reunirte con Su Majestad y el príncipe.

«Por supuesto, está aquí para preguntar por él».

Drizelous no respondió inmediatamente. No lo necesitaba. El suspiro que escapó de sus labios decía suficiente. No cargado de irritación—más bien… inevitable, como la lenta exhalación de alguien que ya sabía que este momento llegaría.

Guió su pluma hasta un último y elegante trazo y la dejó con reverencia, como si depositara una reliquia sagrada. Luego, se quitó las gafas de dibujo, las dobló delicadamente y las apartó. Su sonrisa permanecía, pero se había suavizado—menos teatral, más cansada.

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—Déjame adivinar, Madre. Quieres saber qué ocurrió. Cómo interactuaron. Cómo se veían —dijo, su voz suave como terciopelo pulido, con partes iguales de seda y acero.

Delilah parpadeó. Por solo un momento, algo cruzó por su rostro—quizás sorpresa. Una grieta en la armadura.

Luego su ceño se frunció, sus labios formando una línea firme. —No me gusta tu tono, jovencito. Esa no es manera de hablarle a tu madre.

Drizelous se rió—no burlonamente, sino con ese tipo de cansado cariño que uno reserva para alguien que nunca cambiará.

—Nunca me atrevería a faltarte el respeto, querida Madre —dijo, con un tono casi teatral en su elegancia. Inclinó ligeramente la cabeza, con los ojos brillantes—. Pero ya te conozco demasiado bien. Lo que no sé… es por qué no observas sus interacciones tú misma.

Se tocó la sien con un dedo enguantado, su voz impregnada de picardía.

—He oído que el Príncipe Florián ha estado frecuentando la oficina de Su Majestad últimamente. Con frecuencia, de hecho.

No pretendía ser acusatorio. Era genuina curiosidad. Delilah, después de todo, era una de las pocas personas en el palacio con permiso para entrar libremente a la oficina de Heinz—junto con Lucio y Lancelot. Siempre había sido su confidente más cercana. Su sombra. Su segunda madre.

Por eso su reacción lo sorprendió.

Sus labios se tensaron. Sus hombros se endurecieron.

«Toqué un punto sensible».

No respondió inmediatamente. Y Drizelous, aunque rara vez salía de su taller, estaba lejos de estar desconectado. El palacio era una colmena, y los chismes su miel. Los susurros pasaban por las grietas más rápido que la luz—sirvientas con lenguas afiladas, guardias con labios sueltos.

Florián, antes el fantasma del harén—raramente visto, apenas reconocido—se había convertido en el centro de atención.

Ya no ignorado. Ya no despreciado.

Heinz le hablaba. Caminaba con él. Lo defendía.

¿Y el día en que el rey había solicitado que Florián fuera atendido en el taller de Drizelous?

El palacio había estallado.

Delilah lentamente soltó sus manos, cruzando firmemente los brazos sobre su pecho. Era la primera grieta visible en su compostura—una rara brecha en una fortaleza que se creía impenetrable. Su voz era ahora más baja, cargada con algo que odiaba admitir.

—Su Majestad me prohibió entrar a su oficina —dijo, con la mirada desviada—. O estar cerca de él cuando habla con el príncipe.

La sonrisa de Drizelous vaciló.

Solo por un segundo.

Luego, mientras lo absurdo de todo florecía en su mente, dejó escapar una aguda carcajada.

—Oh, mi querida Madre —dijo, con diversión brotando de cada palabra—. Eso sí que es nuevo. ¿Qué demonios hiciste para merecer un decreto tan dramático? El rey prácticamente te trata como su segunda madre.

Delilah no lo regañó.

Tampoco sonrió.

No, en cambio, hizo exactamente lo que siempre hacía cuando Drizelous estaba probando los límites de su insolencia.

Avanzó con determinación y, sin un momento de vacilación, le agarró la oreja y tiró hacia arriba.

Drizelous hizo una mueca, chillando como un niño. —¡Ay, ay, Madre— basta! ¡Eso duele!

Ella no dijo nada, simplemente lo miró fijamente con la expresión de una mujer que había criado reyes y doblegado nobles con una sola mirada. Se mantuvo firme hasta que él se retorció.

«Ah. Esto no es justo», Drizelous se lamentó internamente, levantando las manos en señal de rendición. —¡Está bien, de acuerdo! ¡Tú ganas! ¡Te lo diré!

«Solo quiero volver a diseñar…», pensó con amargura, frotándose la oreja lastimada con un puchero.

—¿Te das cuenta de que ya no soy un niño? —preguntó, con voz cargada de melodrama. Delilah simplemente le hizo un gesto para que siguiera hablando, una orden silenciosa que nadie en su sano juicio desafiaría.

Drizelous puso los ojos en blanco con estilo. —Bien. El rey y el Príncipe Florián no se quedaron mucho tiempo. Usaron los conjuntos que preparé y se marcharon poco después—tenían una reunión programada con Lucio y Lancelot.

La mirada de Delilah se agudizó.

—¿Eso es todo? ¿Nada destacable?

—Nada desta— —Drizelous se detuvo.

Sus ojos se elevaron.

Algo tiraba del borde de su memoria. Un detalle. Pequeño. Sutil. Pero no olvidable.

Había algo destacable.

Algo que su madre iba a odiar.

Y sonrió.

Oh, cómo sonrió.

—Hubo algo interesante —murmuró Drizelous por fin, con voz baja y deliberada—, su sonrisa floreciendo lentamente, curvándose en los bordes como el humo de una vela recién apagada.

Los ojos de Delilah se estrecharon. —¿Qué?

No respondió inmediatamente. En cambio, se reclinó en la curva aterciopelada de su silla, juntando los dedos frente a él con una elegancia practicada, el tipo que reservaba para momentos como estos—cuando estaba a punto de decir algo que dejaría ondas en aguas tranquilas.

—Heinz estaba… bromeando con él.

Delilah parpadeó, tomada por sorpresa. —¿Bromeando?

La sonrisa de Drizelous se ensanchó, entrelazada con diversión. —Sí. Su Majestad. Bromeando con el Príncipe Florián. No del tipo cruel—no como solía hacer cuando era más joven y todavía jugaba a ser rey. No, esto era diferente. Suave. Juguetón. Como si lo disfrutara.

Inclinó la cabeza, con los ojos momentáneamente distantes, atrapado en la repetición de la escena.

—¿Recuerdas, verdad? —dijo suavemente—. ¿Cómo solía ser Heinz? Frío como el acero congelado. Ni siquiera podía hacer una broma sin que sonara como una amenaza.

Soltó una risa por lo bajo, pero no era burlona. Era desconcertada. Intrigada.

—Pero hoy… hoy sonrió. No por obligación. No por política. Una sonrisa real. Y Florián—no se estremeció. No se acobardó. Respondió. Incluso se rio. Como si fueran… iguales. Como si perteneciera allí.

Hizo una pausa, dejando que las palabras flotaran en el aire como perfume, dejando que escocieran.

Fue entonces cuando la expresión de Delilah se oscureció.

—Basta —dijo, con voz lo suficientemente afilada para cortar cristal.

Drizelous parpadeó ante el repentino chasquido, luego levantó las cejas—claramente encantado. —¿Oh? ¿He tocado otro punto sensible?

Las manos de Delilah se cerraron en puños temblorosos a sus costados. —Debe haber hecho algo. Ese muchacho. Ese príncipe. Heinz no se comporta así. No a menos que haya sido… manipulado. Coaccionado. Dioses, ese Florián viene de ese reino extranjero—aquel empapado en secretos y hechicería. Quién sabe qué ha hecho para que Heinz actúe de forma tan antinatural.

«Ahí está», pensó Drizelous, su sonrisa vacilante.

Dejó escapar un suspiro, lento y decepcionado. La alegría se drenó de su rostro, reemplazada por algo más silencioso—cansado, quizás incluso triste.

—¿Pero no es bueno? —preguntó suavemente—. ¿Que Heinz sea finalmente… algo más que una corona y un título? ¿Más que una figura frígida en la sala del trono? ¿No recuerdas lo solo que estaba mientras crecía? ¿Cómo nunca reía, nunca jugaba como el resto de nosotros?

Alcanzó sus gafas nuevamente, esta vez dejándolas con un clic más firme. Como una puntuación.

—Hoy, parecía un hombre, Madre. No una estatua. No una máquina. Se veía… feliz. —Sus ojos encontraron los de ella, sin vacilar—. ¿Por qué estás tan en contra de eso? ¿En contra de él? ¿Es porque Florián es un hombre? ¿Es de eso de lo que se trata todo?

La mandíbula de Delilah se tensó, sus labios formando una delgada línea dibujada con furia invisible. —No sabes lo que estás diciendo. Conozco a Heinz mejor que nadie. He estado a su lado desde…

—Apenas me conoces a mí, Madre.

La voz de Drizelous resonó como un trueno—tranquila, pero llena de peso.

No gritó, pero la fuerza tras las palabras aun así hizo que Delilah se estremeciera.

—Deja de fingir que conoces los corazones de otros cuando has pasado tanto tiempo ignorando el de tu propio hijo.

Su boca se abrió en silencio atónito. La furia chispeó tras sus ojos, pero antes de que pudiera hablar, Drizelous levantó una mano.

—No estoy de humor para una de tus cruzadas —dijo, con tono cambiante hacia algo más frío—. Si estás tan molesta por lo que viste, entonces habla con Heinz tú misma. No sé qué esperas de mí—yo solo diseño abrigos, Madre. No soy tu espía.

Los labios de Delilah temblaron—no de rabia esta vez, sino de algo que casi parecía pánico.

—Acaba de anunciar que comenzará a buscar una reina —susurró, más para sí misma que para él—. Y ahora—ahora de repente pasa tiempo con Florián? ¿En lugar de con las princesas?

Drizelous suspiró, ajustando la manga con volantes de su blusa con meticulosa calma. Ni siquiera la miró.

—Florián puede ser un hombre, sí. Pero sigue siendo parte del harén —dijo secamente—. ¿Alguna vez ha dicho Su Majestad que el puesto estaba reservado solo para mujeres? ¿O eso también lo asumiste tú?

Silencio.

Drizelous alcanzó su pluma, con los ojos ya de vuelta en el pergamino frente a él, como si la conversación hubiera terminado para él hace mucho tiempo.

—Ahora, si me disculpas —dijo, tranquilo pero definitivo—, tengo trabajo real que hacer.

Delilah no habló. No se movió. Pero algo en su rostro se había agrietado—algo largo tiempo contenido y profundamente enterrado.

Sus ojos se ensancharon, solo un poco.

Luego, como una marea que retrocede, dio un paso atrás. Y otro más.

—Tengo que hacer algo al respecto —murmuró, más para sí misma que para nadie.

Y así, sin más, se dio la vuelta y salió precipitadamente del taller, sus tacones resonando agudamente sobre el suelo de mármol, el sonido como un redoble en retirada hasta que se desvaneció en la nada.

Drizelous miró fijamente la entrada, ahora vacía y silenciosa. Por un momento, no dijo nada.

Luego resopló, suavemente.

—Típico —murmuró—. Más preocupada por Heinz que por el hijo que realmente crió…

Sus dedos se cerraron firmemente alrededor de su pluma—más de lo necesario. Con tanta fuerza que podría romperse si no tuviera cuidado.

«Sé por qué», pensó. «Siempre he sabido por qué. Pero saberlo no hace que duela menos».

Bajó la mirada al pergamino, notando solo ahora cómo su mano había manchado el diseño—la tinta sangrando en las líneas, suavizando los bordes de un abrigo destinado a un rey.

Sus pensamientos volvieron a divagar.

Hacia Florián.

Hacia su silenciosa fuerza. La forma en que mantenía su posición. La manera en que no se marchitaba bajo el peso de la realeza, o el escrutinio de Delilah, o las expectativas de cualquier otro.

La forma en que Heinz había sonreído—genuinamente sonreído—gracias a él.

«Oh, querido príncipe», pensó Drizelous, con una leve y torcida sonrisa tirando de sus labios. «Ya sea que lo hayas hechizado o no… realmente espero que ganes. Estoy apoyándote».

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