¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 290

Capítulo 290: Antes del anuncio

—Parece estar nervioso, Su Alteza —dijo Cashew suavemente, su voz sacando a Florián de sus pensamientos espirales.

Florián se estremeció, apenas logrando enmascararlo con una respiración temblorosa.

Azure, con sus pequeñas y relucientes alas azules y sus somnolientos ojos dorados, estaba perezosamente acurrucado en el regazo de Florián, dejando escapar un silencioso bostezo mientras inclinaba la cabeza para mirar a Florián, lleno de pura e inocente curiosidad.

Habían pasado horas desde que Florián había dejado la sofocante oficina de Heinz—y algunas más desde que un llamado oficial había sido entregado al harén. La orden era simple: reunirse en la Sala del Trono de Obsidiana. El Rey tenía un anuncio.

Y sin embargo, Florián había estado inquieto desde entonces.

No era como de costumbre, donde los llamados exigían su presencia inmediata. No, esta vez, la orden llegó temprano, seguida de un silencio inquietante. Una advertencia de que eventualmente alguien vendría a tocar sus puertas para llevarlos a la sala del trono cuando fuera “la hora”.

Una retorcida anticipación.

«Sabe que estoy pensando demasiado. Lo está haciendo a propósito… alargándolo. Pero ¿por qué? ¿Qué juego está jugando ahora?», pensó Florián amargamente, gruñendo mientras hacía un gesto para despedir a Cashew, tratando de actuar inafectado.

—No es nada —mintió, su voz sonando hueca incluso para sus propios oídos—. A veces, nada bueno sale de ser convocado por el Rey.

El temor se enroscó con más fuerza en su pecho, pesado y sofocante.

Cashew, siempre gentil, se arrodilló frente a Florián y apoyó cuidadosamente su cabeza contra su regazo. Sus manos se aferraban ligeramente a la túnica de Florián, casi como intentando anclarlo allí.

—¿Tiene que ir, Su Alteza? —preguntó Cashew, con voz pequeña, casi quebrada.

Florián parpadeó, momentáneamente desconcertado por la crudeza en la voz del muchacho. Pero la respuesta era obvia, ¿no?

—Por supuesto que sí —dijo, forzando una sonrisa que no llegó a sus ojos—. Él es el Rey, Cashew. No puedo negarme.

Y sin embargo… en el fondo, una chispa de duda se encendió.

Porque Cashew no estaba actuando como lo hacía habitualmente. Desde aquel extraño hombre —el que parecía decidido a perseguir a Florián por cada pasillo sombrío— Cashew había cambiado.

Sutil. Suave. Pero diferente.

A veces, Cashew seguía riendo de la misma manera, seguía acomodándose junto a Florián como un leal hermanito —pero otras veces… otras veces había esta silenciosa y desesperada protección en sus ojos.

Era cada vez más difícil ignorarlo.

«El hombre activó los recuerdos del Florián original… ¿quién dice que no le mostró algo a Cashew también? Algo como… mi ejecución», pensó Florián sombríamente, su mano descansando sobre el suave cabello rubio de Cashew, pasando los dedos por él distraídamente.

La respuesta estaba allí, justo frente a él.

Simplemente no sabía qué hacer con ella todavía.

Quería confrontar a Cashew, sonsacarle la verdad —para descubrir quién era ese hombre— pero otra parte de él, una parte mucho más suave, mucho más débil, quería aferrarse a la idea de que todo esto era solo un malentendido.

Que Cashew seguía siendo solo Cashew.

Un gruñido bajo y descontento interrumpió sus pensamientos.

Azure dejó escapar un pequeño resoplido, claramente disgustado porque la cabeza de Cashew estaba ocupando la mayor parte del preciado espacio en el regazo de Florián.

Florián se rió por lo bajo, dando una sonrisa tímida mientras extendía la mano para acariciar la cabeza del pequeño dragón con su mano libre.

«Solía pensar que Cashew era como un hermano menor… pero mirándolos ahora a los dos, simplemente se siente como si tuviera dos hijos tercos», pensó irónicamente, su pecho calentándose a pesar de la tensión que aún pesaba allí.

«Uno es un pequeño dragón feroz que por alguna razón está desesperadamente apegado a mí, y el otro es un chico que probablemente piensa que está haciendo todo lo posible para salvarme».

Ahí estaba otra vez.

Ese dolor.

Esa culpa profunda y corrosiva que se negaba a aflojar su agarre sobre él, sin importar cuánto tratara de justificarla o ignorarla.

Había comenzado después de regresar de la aldea —la primera vez que se había permitido darse cuenta de que sobrevivir no significaba ganar.

Que incluso si sobrevivía a la trama, quedaban heridas que no le correspondía cargar.

Había estado tan desesperado por vivir, por desviarse de las crueles historias de la novela, que no se había detenido a pensar en lo que significaba —vivir en lugar del Florián original.

Ahora, no podía dejar de verlo.

Heinz, el terrorífico rey al que una vez temió más que a nada, ya no era un verdugo amenazante sobre su cabeza. La trama se había fragmentado. Su muerte ya no era inevitable.

Y sin embargo… la culpa se hacía más pesada.

Porque todo —el afecto, la lealtad, incluso la suave protección que Cashew y Azure mostraban— nada de eso era suyo.

Él era solo el impostor que llevaba el rostro de Florián, su voz, su cuerpo.

«Florián nunca llegó a conocer a Azure. Y Cashew… Cashew también se preocupaba por Florián en la novela, pero no era más que una sombra, alguien a quien Florián nunca vio realmente».

En la novela, Cashew solo había podido llorar cuando Florián fue arrastrado a su ejecución, impotente y olvidado.

¿Ahora?

Ahora Cashew parecía listo para desafiar al mismo Rey si eso significaba mantener a Florián a salvo.

No se suponía que fuera así.

Nada de esto se suponía que le perteneciera.

La culpa lo carcomía porque sabía, en el fondo, que el Florián original habría merecido este calor, este amor feroz —y él lo había robado sin querer.

Pero incluso con ese conocimiento —sabiendo que no tenía derecho a ello— no hacía que soltarlo fuera más fácil.

Porque esta no era una situación fácil.

Cashew lo miró, sus ojos amplios y afligidos temblando con algo que Florián no podía identificar. El pequeño cuerpo del chico parecía aún más pequeño ahora, como si estuviera tratando de encogerse en el suelo mismo. La mano de Florián, aún enredada suavemente en el suave cabello de Cashew, se detuvo a mitad de caricia. Frunció el ceño, su corazón retorciéndose dolorosamente ante la visión.

—Su Alteza —susurró Cashew, con una voz tan frágil que apenas era una ondulación contra el silencio que envolvía la habitación—, ¿recuerda cuando dijo antes… que todo lo que quería era volver a su reino?

La respiración de Florián se cortó bruscamente en su garganta.

Por supuesto que recordaba. Se sentía como si hubiera pasado una vida desde entonces —aquellos días desesperados y temblorosos cuando tropezó por primera vez en este mundo. Cuando nada tenía sentido, cuando el miedo corroía su cordura como una marea persistente, y escapar era todo en lo que podía pensar. Antes de saber de lo que Heinz era capaz. Antes de aprender que tal vez, solo tal vez, podría sobrevivir aquí el tiempo suficiente para encontrar un camino a casa.

Asintió lentamente, el movimiento rígido. —Sí —dijo, con voz más baja de lo que pretendía.

Cashew dudó.

La cabeza del adolescente se inclinó más, sus pequeñas manos aferrándose con fuerza a la tela de las túnicas de Florián. Parecía estar luchando consigo mismo, como si hubiera algo pesado y peligroso atrapado en su pecho que no sabía cómo dejar salir.

«¿Por qué está tardando tanto? ¿De qué tiene tanto miedo?», pensó Florián, la tensión enrollándose en su pecho como una cuerda que se aprieta.

Los segundos se arrastraron como horas, pesados y sofocantes.

Entonces, finalmente —finalmente— Cashew levantó un poco la cabeza, su voz no más que un aliento.

—¿Y si le digo… que sé cómo puede hacerlo?

El mundo se inclinó.

Florián se quedó inmóvil, mirando a Cashew como si lo viera por primera vez.

«¿Qué…?». Su mente se quedó en blanco, un torrente de estática llenando sus oídos. «¿De qué está hablando?».

Abrió la boca para preguntar —¿Cómo? ¿Qué manera? ¿Qué quieres decir?— pero las palabras nunca salieron.

Un golpe seco destrozó la pesada atmósfera.

Tres golpes. Duros. Deliberados. La señal sobre la que habían sido advertidos. El llamado.

Florián se tensó, conteniendo la respiración. Dirigió su mirada de la puerta a Cashew, desesperado, en conflicto. Pero Cashew ya se había retirado, alejándose del regazo de Florián con precisión mecánica. Se sacudió las túnicas rápidamente, alisando arrugas invisibles, su rostro cerrado y vacío como si no acabara de abrir el mundo de Florián.

—Es hora del anuncio, Su Alteza —dijo Cashew en voz baja, con voz despojada de toda emoción.

Florián lo miró fijamente, su pecho palpitando con mil preguntas no formuladas, sus dedos curvándose y estirándose inútilmente a sus costados.

Pero estaba claro que Cashew no diría más ahora. No con alguien esperando justo fuera de esa puerta. No ahora, cuando todo lo importante siempre parecía escaparse de su alcance.

Con un suspiro tan pesado que parecía arrastrar parte de su alma con él, Florián se puso de pie. Azure, sintiendo el cambio en el ambiente, se arrastró desde la cama y saltó al hombro de Florián con un chirrido, sus pequeñas garras azules aferrándose cuidadosamente a la tela.

«Cierto. La nota decía que trajera a Azure también… por alguna razón. Dioses, ¿y ahora qué?», pensó Florián sombríamente, alisando su ropa con manos temblorosas.

—Bueno entonces —murmuró, forzando una firmeza que no sentía en su voz—, vamos.

Cada paso hacia la puerta se sentía más pesado que el anterior, como si manos invisibles trataran de retenerlo. Su palma se cernió sobre el pomo de la puerta durante un latido más de lo necesario.

«Le preguntaré más tarde», se prometió Florián, apretando la mandíbula. «Lo que sea que quiso decir con eso… le obligaré a decírmelo más tarde».

Tomó aire para calmarse y abrió la puerta.

Y entonces se quedó inmóvil.

Las palabras se atascaron y murieron en su garganta, una sacudida de puro shock atravesándolo como un rayo.

Porque no era un caballero quien esperaba allí.

Ni siquiera era uno de los mensajeros reales.

Era él.

«¿Qué?»

La boca de Florián se secó, la sangre drenándose de su rostro.

De pie en el pasillo, tan casualmente como si fuera la cosa más normal del mundo.

El corazón de Florián se agitó dolorosamente en su pecho.

—¿Qué está haciendo aquí?… —soltó, su voz quebrándose bajo la tensión de la incredulidad—. ¿Su Majestad?

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