¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 297

Capítulo 297: Reunión Entre Las Princesas

—Bueno… —Bridget comenzó, ajustando sus gafas con un movimiento cuidadoso y practicado. Su voz, aunque tranquila, cargaba con el peso de lo que ninguna de ellas realmente quería decir en voz alta.

Después del anuncio, las princesas se habían reunido en la biblioteca real—una habitación bañada por el sol y llena del aroma de pergaminos antiguos, violetas floreciendo en el alféizar, y una tensión tan espesa que se adhería a su piel.

Delilah se había marchado poco después de que llegaran, murmurando algo sobre necesitar hablar con Lucio. Su rostro había sido indescifrable, pero la rigidez en sus hombros delataba su inquietud. Estaba claro—ni ella ni Lucio sabían sobre la repentina declaración del rey.

Scarlett, sentada cerca de la ventana con la luz del sol captando sus mechones cobrizos, permanecía en silencio, con los brazos cruzados mientras sus ojos ámbar recorrían a las demás.

Scarlett podía verlo claramente—cómo evitaban mirarse directamente, cómo sus expresiones se retorcían con incredulidad contenida y algo más profundo. Orgullo herido, tal vez. Frustración.

«Puedo ver que todas están insatisfechas…», reflexionó, frunciendo ligeramente el ceño. «Pero no entiendo por qué. De todas las personas, pensé que ellas serían las menos afectadas».

Scarlett no sentía ira—no de la manera que esperaba. Debería estar enojada. Debería estar furiosa porque Florián, de todas las personas, fuera elegido por el rey para ser evaluado como potencial reina. Pero no lo estaba. Porque había hablado con él—más veces de las que podía contar ahora.

Y sí, su opinión sobre él alguna vez estuvo empapada de desdén. Arrogante. Manipulador. Irritante. Pero…

Él había guardado su secreto.

Podría haberla arruinado. Podría haberlo susurrado al oído del rey como venganza por las palabras frías y miradas más frías aún que ella le había lanzado. Pero no lo hizo. En cambio… de alguna manera se habían vuelto—aunque nunca lo admitiría en voz alta—amigos. En el sentido más extraño y silencioso de la palabra.

—¿Cómo deberíamos empezar con esto? —preguntó finalmente Mira, presionando su mano contra su mejilla. Su rostro había perdido su brillo habitual, sus labios hacia abajo en clara consternación—. Todavía estoy en shock.

La mirada de Scarlett se agudizó ligeramente. «¿En serio? El Príncipe Florián nunca dejó el harén. Siempre fue una opción. Nunca pensé que estuviera fuera de la lista de potenciales reinas». Sus uñas golpetearon contra su manga. «Pensé que ellas serían las inteligentes».

La voz de Camilla interrumpió sus pensamientos. —Su Majestad apenas pasa tiempo con nosotras últimamente, ¿y ahora espera que evaluemos a su aparente favorito? ¿Acaso sabe de los rumores que circulan?

Scarlett la miró de reojo, entrecerrando los ojos un poco.

Los rumores.

Aquellos que susurraban que Florián había seducido al rey—que había usado su delicada belleza y lengua afilada para atraparlo. Que Heinz ahora pasaba cada momento libre con él. Ignorando al resto.

—¿No había también un rumor de que el Príncipe Florián difundió ese rumor él mismo? —preguntó Alexandria, su voz teñida de una suavidad herida, con los ojos parpadeando hacia la mesa.

«¿Habla en serio? ¿No se supone que es amiga de Florián? ¿Por qué siquiera mencionar eso?». Scarlett se mordió el interior de la mejilla.

—¿Existe tal rumor? Cielos… —El jadeo de Mira fue pequeño pero teatral, sus ojos abiertos con consternación.

—Yo también lo he escuchado —dijo Camilla, asintiendo con estudiada compostura mientras levantaba su brillante abanico naranja para ocultar parcialmente su rostro—. Mis doncellas estaban susurrando sobre ello anoche. Dijeron que el Príncipe Florián mismo había difundido el chisme para impulsar una falsa narrativa.

Alexandria jadeó de nuevo, audiblemente esta vez, como si no acabara de plantar la idea.

—¿Creen… creen que planeó todo esto? ¿Para hacer que Su Majestad se enamorara de él?

La habitación de repente zumbó con tensión. Incluso Atenea, normalmente demasiado reservada para reaccionar, se estremeció ligeramente.

Pero Scarlett permaneció inmóvil, con expresión indescifrable.

Entonces Bridget habló, con voz insegura.

—Eso podría ser posible…

No.

—¿En serio? —dijo Scarlett bruscamente, sin poder evitarlo. Su palma golpeó la pulida caoba de la mesa con un golpe suave pero firme, atrayendo todas las miradas hacia ella. Su sorpresa se sintió como una bofetada.

Atenea parpadeó hacia ella, sobresaltada. Las otras la miraron, expectantes.

—¿Qué ocurre, Scarlett? —preguntó Camilla suavemente, aunque sus ojos se estrecharon con curiosidad—. ¿Tienes algo que decir?

Scarlett cruzó los brazos firmemente, su barbilla inclinándose en desafío.

—No me agrada el Príncipe Florián más que a cualquiera de ustedes. Pero, ¿realmente creen que es capaz de orquestar algo así? No es tan astuto —se burló, aunque su voz tembló un poco—. Además, ¿realmente creen que Su Majestad es lo suficientemente estúpido como para caer en un truco barato?

Silencio.

Cayó como una piedra—incómodo y pesado.

Los hombros de Scarlett se tensaron. La forma en que la miraban hizo que su estómago se retorciera. Había dicho demasiado. Lo había defendido con demasiada fuerza. Demasiado obviamente.

«Maldición… hice que pareciera que estoy de su lado. Se suponía que sería un simple comentario».

—Yo… estoy de acuerdo con Lady Scarlett —dijo Atenea, su voz apenas por encima de un susurro mientras levantaba lentamente la mano. Sus mejillas estaban sonrosadas, pero sus ojos eran firmes—. Creo que todas conocemos lo suficiente a Su Alteza para entender que no haría algo tan deshonesto. Él… incluso nos ha salvado antes. Más de una vez. Tal vez… tal vez Su Majestad simplemente vio cuánto ha cambiado.

Scarlett parpadeó hacia ella. Algo cálido y desconocido subió por su columna vertebral.

—Estoy de acuerdo. No creo que el Príncipe Florián haría algo así —añadió repentinamente Alexandria, asintiendo como si no lo hubiera acusado momentos antes.

«Zorra, tú fuiste la primera en decirlo». Scarlett se mordió la lengua. Quería estallar, lanzarle la hipocresía a la cara de Alexandria, pero no lo hizo. No esta vez. Florián le había dicho algo una vez. Algo que se quedó grabado.

—Ahora que lo pienso, Lady Scarlett —dijo Florián, su voz ligera, pero había un destello de curiosidad detrás de sus brillantes ojos verdes mientras inclinaba la cabeza ligeramente. La suave luz del sol que se filtraba por las altas ventanas del corredor pintaba reflejos dorados en su cabello púrpura claro, haciéndolo parecer casi etéreo—como alguien de una pintura en lugar de una persona atrapada en la misma jaula dorada que ella—. ¿Por qué te esfuerzas tanto en convertirte en reina si quieres volver a casa?

Scarlett se detuvo a medio paso.

El aire entre ellos cambió—sutil, pero innegable.

—Yo… —La palabra se quedó atascada en su garganta.

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No lo sabía. Verdaderamente, no se había detenido a cuestionárselo hasta ahora. Siempre había sido su objetivo —sobrevivir en el palacio, convertirse en reina, ganar poder, y luego volver a casa. Asumió que si usaba la corona, podría regresar a su reino cuando quisiera.

Que ser reina significaba libertad.

Pero… ¿era así?

«Si me convierto en reina, tendría responsabilidades. Estaría encadenada a este lugar incluso más de lo que ya estoy…». Sus cejas se arrugaron ligeramente mientras la incertidumbre se infiltraba, envolviendo dedos fríos alrededor de su corazón. «Pero si no lo hago… ¿entonces por qué he estado luchando todo este tiempo?»

—Piénsalo —continuó Florián, con voz más baja ahora, más reflexiva que burlona—. Si alguien más se convierte en reina… ¿no crees que Su Majestad disolverá el harén? —Sonrió débilmente, dejando entrever un toque de cansancio—. Honestamente, estoy animando a que elija a alguien. Cualquiera. Y deje que el resto de nosotros volvamos a nuestros reinos.

Era un buen punto. Uno que había permanecido con Scarlett mucho más tiempo del que quería admitir.

Desde esa conversación con Florián, se había encontrado abandonando lentamente la idea de convertirse en reina. No porque hubiera perdido su ventaja o ambición, sino porque, en el fondo, no deseaba nada más que volver a casa.

«¿Cuál es el punto de llevar una corona en una jaula?»

Se había repetido esas palabras a sí misma más veces de las que podía contar.

«Pero cuando le pregunté por quién apostaba, dijo que por Alexandria…». La mirada de Scarlett se desplazó sutilmente por la habitación hacia la chica en cuestión, su expresión indescifrable. «No puedo lograr que me agrade lo suficiente como para apostar por ella».

Alexandria era… peculiar. Dulce. De voz suave. Y profundamente religiosa de una manera con la que Scarlett nunca podría identificarse. No era que Scarlett la despreciara —era solo que nunca la entendió. Alexandria a menudo hablaba de la voluntad divina, del destino, de la gracia y la providencia.

Scarlett, por otro lado, creía en el control. En la acción. No en la oración.

—¿Saben qué? Estoy de acuerdo. Confiaré en Su Alteza. Ha sido bueno con nosotras —dijo Bridget, su voz gentil pero firme mientras asentía con finalidad.

Mira la siguió con una serena sonrisa y una tranquila afirmación.

—Sí.

«Bridget y Mira parecen bastante buenas, supongo…»

Scarlett podía imaginar a cualquiera de ellas en el papel —diplomáticas, elegantes, lo suficientemente agradables. Pero ninguna despertaba nada dentro de ella. Ni una chispa de inspiración. Ni una emoción.

Entonces, la voz de Camilla sonó como una elegante campana de viento.

—Mmm. Todavía no confío en él, pero confío en la decisión de Su Majestad —dijo, escondiendo la mitad de su rostro detrás de su abanico elaboradamente enjoyado.

Los labios de Scarlett se torcieron en una media sonrisa.

«Camilla drenará los fondos de este país si se convirtiera en reina». A pesar de su amistad, Scarlett conocía el gusto de Camilla por el lujo y la extravagancia. Y aunque Scarlett admiraba su estilo, también sabía que gobernar un reino requería más que encanto y alta costura.

Y por último

—D-Deberíamos pensar en una prueba para Su Alteza ahora, ¿verdad? Antes de que Su Majestad venga a nosotras… —dijo Atenea, su voz temblando ligeramente, con una sonrisa suave y tímida en su rostro mientras se colocaba un mechón de cabello blanco plateado detrás de la oreja.

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Atenea.

Los ojos de Scarlett se posaron en ella.

Hubo un tiempo en que Scarlett la había intimidado sin piedad. No por odio, sino por arrogancia heredada. Atenea era de un reino en dificultades, y Scarlett era de uno que prácticamente se bañaba en oro. Sus familias se habían cruzado políticamente—la de Atenea había pedido ayuda al reino de Scarlett más de una vez. Eso le daba a Scarlett una sensación de superioridad. Poder.

«Pensé que tenía todo el derecho de menospreciarla…»

Pero después de ese baile, y después de la conversación con Florián—algo cambió. La próxima vez que se encontraron, Scarlett dudó… y por primera vez, dejó hablar a Atenea.

Y lo que escuchó la sorprendió.

Debajo de la voz tímida y los modales humildes de Atenea había alguien aguda, curiosa y silenciosamente apasionada. Scarlett se encontró disfrutando de sus conversaciones—más de lo que jamás esperó.

«No lo diré en voz alta… pero me gusta hablar con ella».

Todavía reía con Camilla, intercambiaba comentarios ingeniosos con Bridget, y compartía momentos corteses con Mira. Pero ¿Atenea? Atenea le brindaba una especie de calma. Una extraña y gentil paz que Scarlett no sabía que necesitaba.

«Ella ni siquiera quiere estar aquí. Igual que yo».

—Entonces, ¿alguna de ustedes tiene sugerencias?

Scarlett parpadeó.

No se había dado cuenta de que había estado mirando a Atenea—hasta que la otra chica se volvió hacia ella y sonrió.

El corazón de Scarlett dio un vuelco.

Su cara se puso roja brillante, y se levantó abruptamente de su asiento, el movimiento rápido y sin gracia. Ni siquiera sabía por qué se levantó—solo que de repente quería huir. Esconderse.

Pero antes de que pudiera moverse, Bridget se volvió hacia ella, curiosa.

—Oh, Princesa Scarlett, ¿tienes alguna sugerencia?

Scarlett se quedó inmóvil.

Todas las miradas se volvieron hacia ella.

Estaba de pie, sonrojada, atrapada como un ciervo ante los faros.

«Mierda».

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