¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 315

Capítulo 315: Todos los ojos en Heinz

—Tendría que estar de acuerdo con Lord Cedric —dijo Elara con suavidad, con una expresión grave y las cejas ligeramente fruncidas por la preocupación—. He recibido una serie de… quejas preocupantes. No solo de los propios aldeanos, sino también de nobles bajo mi jurisdicción, sobre comportamientos anárquicos en asentamientos donde el sufrimiento está en su punto más álgido.

Su voz era calmada, sincera. No era afilada como la de Cedric, ni calculadora. No había un atisbo de acusación en su tono; solo cansancio. Su preocupación era palpable, y hacía la conversación más pesada, no más cruel.

No estaba intentando acorralar a Heinz. Eso estaba claro. Simplemente quería hablar, sacar a la luz de una vez por todas lo que claramente le había estado carcomiendo la conciencia.

Elara, después de todo, era de sobra conocida —incluso admirada— por su implacable dedicación a la gente. De entre todos los duques, era la única que nunca dudaba en mancharse las manos. Siempre la primera en responder a un desastre. Siempre la voz de los que no tenían voz.

El peso de su preocupación silenció aún más la sala.

—La tasa de criminalidad ha aumentado en todo el reino —dijo Eleonor, el hijo mayor de Elara. Levantó la vista de su copa de vino, entornando ligeramente los ojos, pensativo—. Pero, más concretamente, el pico comenzó hace unos meses. Justo este año.

Tomó un sorbo lento, y sus palabras flotaron en el aire como una neblina que se negaba a disiparse.

Todas las miradas se volvieron —de nuevo— hacia Heinz.

Las princesas se removieron inquietas en sus asientos, intercambiando miradas nerviosas. Nadie dijo ni una palabra. El silencio se había vuelto afilado, ya no era suave.

Heinz no se movió. No parpadeó. Se limitó a mirar fijamente a los duques, con sus ojos rojos indescifrables y los labios apretados en una línea de sereno silencio.

«¿Por qué no dice nada?», pensó Florián, con el pulso acelerado. «¿Acaso no esperaba que los duques hicieran esto?».

No. Eso no tenía sentido. Heinz siempre lo esperaba todo. Lo planeaba todo. Era del tipo de persona que podía predecir la caída de una hoja en medio de una tormenta.

Lo que significaba que… este silencio era intencionado.

«Está esperando», se dio cuenta Florián. «¿Pero qué espera?».

Alaric, siempre directo y poco refinado, se cruzó de brazos, claramente irritado. Florián casi podía oír el bufido formándose en su garganta. Lucas, sentado a su lado, le lanzó una mirada: afilada, de advertencia.

—¿Qué? —masculló Alaric por lo bajo, en voz baja pero no lo suficiente. Lucas se aclaró la garganta en un intento de desviar la atención.

—Los problemas en nuestro lado son un reflejo de los vuestros —empezó Lucas, con voz tranquila pero firme—. Estoy seguro de que todos han oído hablar del Pueblo de las Aguas Olvidadas… uno de los asentamientos malditos de nuestro territorio.

A Florián se le cortó la respiración por un instante.

Lucas continuó. —Fue reducido a cenizas hace poco. Al principio, creímos que fue un extraño accidente. Pero luego investigamos los restos… y encontramos huesos humanos en lo que solía ser una unidad de almacenamiento. Calcinados. Desgarrados. Se sospecha que los aldeanos recurrieron al canibalismo antes del incendio.

Se hizo un profundo silencio. Incluso la quietud tenía sonido.

Florián se puso rígido.

Sus dedos se crisparon al oír la mención de aquel pueblo.

Porque él sabía la verdad.

El pueblo se había quemado… por culpa de Azure.

Y Azure lo había quemado… porque Florián había sido demasiado blando.

Él y Heinz eran los únicos que sabían realmente lo que había pasado. Los únicos que habían presenciado las consecuencias con sus propios ojos. Los gritos. El pánico. Las llamas devorándolo todo. La decisión que habían tenido que tomar: acabar con ello rápidamente o dejar que degenerara en algo peor.

Ese pueblo era la razón por la que estaban haciendo esto ahora. La razón por la que Florián había redactado esa propuesta. La razón por la que Heinz había intervenido junto a él.

Y ahora se mencionaba como una nota a pie de página de una tragedia mayor, con sus horrores expuestos a la vista de todos.

«Realmente lo están sacando todo a relucir», pensó Florián, tragando saliva con dificultad. «Cada carga. Cada herida. Lo entiendo, de verdad que lo entiendo. Pero este… este no es el lugar para ello».

No durante un té diplomático. No cuando las máscaras de todos apenas se sostenían en su sitio.

Y Heinz seguía sin hablar.

Pero Florián no entró en pánico.

Porque esta vez, era su turno.

Heinz lo había sacado del desastre dos veces. Lo había protegido cuando los demás querían sangre. Había mantenido a raya a los lobos con nada más que palabras.

Ahora, Florián sería el que daría un paso al frente.

No como un príncipe desesperado por sobrevivir.

Sino como un hombre dispuesto a actuar.

Se enderezó en su asiento, inhalando aire en silencio.

Podía sentir las miradas. La expectación. La incomodidad.

Y lo recibió con agrado.

«Es hora de que el rey me esté agradecido», pensó con firme determinación, alzando la barbilla.

Y entonces, habló.

—Comprendo sus preocupaciones, mis señores —empezó Florián, con la voz firme, aunque le costó todo su esfuerzo mantenerla así—. Y Su Majestad ha sido informado recientemente de los problemas que asolan el reino… en especial del empeoramiento del estado de los pueblos. Sé que…

Dudó, solo por un momento. Las siguientes palabras debían elegirse con sumo cuidado. Una frase equivocada y sonaría como si estuviera criticando a Heinz. Y a pesar de todo, no podía permitírselo. No ahora. No delante de todos.

—…sé que ha habido problemas de comunicación a lo largo de los años.

Intentó sonar neutral. No acusatorio. Diplomático.

Pero Alexandrius bufó. —¿Problemas? Prueba con que ni siquiera responde… o se molesta en leer una sola carta de las que enviamos—

Florián alzó una mano.

—Con el debido respeto, Duque Flameheart —dijo, en un tono educado pero inconfundiblemente firme—, estaba hablando.

El comedor entero enmudeció. Una pausa contenida.

Hasta las sillas parecieron dejar de crujir.

Andrew soltó una risita por lo bajo, claramente divertido. Lucio y Lancelot parpadearon sorprendidos, intercambiando una mirada. Y Heinz… Heinz de hecho parecía ligeramente sorprendido, con las cejas apenas arqueadas.

Florián tragó saliva, intentando no mostrar lo rápido que le latía el corazón. Le temblaban las manos bajo la mesa, ocultas por las largas mangas de su túnica. Se clavó los dedos en la palma de la mano para anclarse a la realidad.

«Que no te vean temblar. Que no lo oigan en tu voz».

—Estoy seguro de que todos son conscientes de por qué Su Majestad se distanció de los ducados —dijo, encontrándose con la mirada de cada uno de ellos, uno por uno. Un desafío silencioso—. Por qué la comunicación fue… cortada.

No dio más detalles.

No era necesario.

Porque todos en esa sala ya lo sabían.

No era ningún secreto que casi todos los duques quisieron en su día que el Príncipe Hendrix —el medio hermano menor de Heinz— ascendiera al trono. No Heinz.

Florián se había arriesgado al sacar el tema.

Pero la recompensa fue inmediata.

Incluso el siempre desafiante Alexandrius guardó silencio. Alaric, que siempre tenía algo que decir, no movió ni un músculo. Y Cedric… Cedric entrecerró los ojos, pero no interrumpió.

Lentamente, todos los pares de ojos se desviaron hacia Heinz, a la espera.

Esperando a ver si el rey estallaba, corregía a Florián o arremetía contra él por atreverse a hablar del elefante en la habitación.

Pero Heinz solo sonrió.

Y no una sonrisa cualquiera, sino una pequeña y divertida. Dirigida únicamente a Florián.

—Florián tiene razón —dijo Heinz con naturalidad, levantando su taza de té como si simplemente estuvieran charlando durante el desayuno—. Todos hemos tenido… lealtades diferentes. Ha habido tensión. Y sí —lo admito—, desconfiaba de los ducados. Profundamente.

Dejó la taza sobre la mesa con suavidad.

—Pero… me di cuenta, con la ayuda de Florián, de que mi desconfianza se basaba en mi propia mezquindad. Mi orgullo.

Florián se le quedó mirando.

«Maldición. ¿De verdad acaba de decir eso?», pensó, atónito.

Pero tenía sentido. Heinz no estaba haciendo esto por orgullo. Necesitaba a los duques de su lado para reparar los pueblos, para impedir que la facción salvadora ganara más terreno. Y el primer paso para ello… era admitir la culpa.

Elara esbozó una pequeña y genuina sonrisa. —Así es.

Roland se aclaró la garganta y asintió, volviéndose hacia la mesa. —No olvidemos que el propósito de esta cumbre es abordar el estado de nuestro reino y el sufrimiento de nuestro pueblo. Pero esta noche… esta noche es para la paz. Para la conversación. Discutamos los asuntos serios cuando nos reunamos de nuevo mañana.

—Estoy de acuerdo —dijo Rodrick, el hijo de Roland, con voz tranquila.

—¡Yo también estoy de acuerdo! —exclamó Nividea radiante, levantando su vaso de zumo con ambas manos. Su hermano gemelo, Nevideus, asintió levemente en señal de aprobación.

Florián se permitió volver a respirar.

El ambiente había cambiado. La tensión se disipó lentamente del aire como el humo que se escapa por una ventana. Incluso Alaric y Alexandrius, que parecían haber perdido su oportunidad de atacar, se habían calmado.

Cedric, sin embargo, le dedicó a Florián una sonrisa afilada.

—Debo decir —dijo lentamente, alzando su copa hacia Florián— que se expresa usted muy bien. A pesar de ser un príncipe extranjero, parece saber exactamente lo que hace. Muy interesante, Su Alteza.

Florián devolvió el gesto con un educado asentimiento, forzando una sonrisa en sus labios.

«¿Qué tramas ahora? Parecías tan bueno antes…».

—Se lo agradezco mucho, Su Gracia.

Heinz, sin perder el ritmo, añadió: —Es mi representante por una razón.

Bebió un sorbo de té con calma, pero había algo en su mirada, algo que daba la sensación de que Florián había superado una prueba que no sabía que estaba haciendo.

—Eso hace que espere con interés su presentación de mañana —dijo Eleonor, pensativo.

Florián parpadeó. No había esperado que los herederos estuvieran presentes.

—Me aseguraré de no decepcionar —respondió, en un tono educado pero seguro de sí mismo.

Y por un momento, solo un momento, el silencio se posó sobre la mesa. No del tipo pesado de antes, sino una quietud cómoda y apacible. Lo peor había pasado. Por ahora.

Florián se permitió sentirlo: el destello de orgullo. De alivio. Había ayudado a Heinz. Había calmado el ambiente. Se había hecho valer.

Incluso Heinz parecía complacido con él.

Pero el sentimiento no duró mucho.

Porque esa paz se hizo añicos con un único y chirriante sonido.

Andrew se aclaró la garganta.

«Uf. ¿Qué querrá ahora este tipejo?», pensó Florián, reprimiendo un gemido.

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