¡Ayuda! Sácame de la Novela de mi Hermana - Capítulo 318

Capítulo 318: «Lo haré».

Heinz se tensó.

Florián lo sintió al instante: por el sutil cambio en su postura, por la forma en que su agarre en la mano de Florián vaciló apenas un segundo antes de volver a afianzarse. Un temblor leve, casi imperceptible, viajó desde los dedos de Heinz hasta los suyos.

Fue suficiente.

Por la razón que fuera, el Rey realmente no quería beber. Nunca explicó por qué; ni una sola vez, ni siquiera de pasada. Y no se debía a nada evidente. No tenía ninguna afección de salud conocida, ni nunca había afirmado ser alérgico al alcohol. Físicamente, estaba en perfectas condiciones. En cuanto a la magia, estaba a años luz por encima de todos los demás en la sala.

«¿Tendrá algo que ver con su trauma?», se preguntó Florián, mientras su mirada se desviaba hacia Alaric, que seguía observando a Heinz con esa sonrisa mordaz y de labios finos.

Fuera cual fuera la razón, era evidente que Heinz no tenía intención de hablar por sí mismo.

Así que Florián hizo lo que Florián siempre acababa haciendo cuando las cosas se complicaban demasiado. Se hizo cargo de la situación.

Con serena compostura, tomó una servilleta y se dio unos toques en la boca. Luego, por debajo de la mesa, apretó la mano de Heinz en lo que esperaba fuera un gesto tranquilizador.

—Su Majestad no bebe alcohol —dijo Florián, con voz serena y educada—. Está dispuesto a asistir al evento, por supuesto, pero no participará en el consumo de ninguna bebida alcohólica.

Elara asintió, con una expresión indescifrable, pero con voz ligera. —Estoy de acuerdo con eso.

Cedric y Roland la imitaron, asintiendo en señal de acuerdo.

—No pasa nada —dijo Roland, agitando una mano con pereza—. No creo que beber fuera nunca un requisito. La reunión es más para conversar y reconectar, ¿no?

Pero Alexandrius, por supuesto, bufó como si hubieran insultado su linaje.

—¿Cómo es que a todos les parece bien? —espetó con desdén—. Beber el vino escogido y servido por el Rey es parte de la tradición. Esta cumbre ha mantenido viva esa costumbre durante décadas.

Alaric, como el oportunista que era, se inclinó con un asentimiento meditado. —Debo estar de acuerdo con el Duque Alexandrius. Incluso el difunto Rey Henrik, que tenía complicaciones de salud, mantuvo la costumbre. ¿Seguro que nuestro Rey actual, que es significativamente más fuerte en magia, no puede con una sola copa? A menos que… ¿simplemente no quiera darnos una razón?

Florián parpadeó. Abrió la boca y volvió a cerrarla.

No tenía ninguna razón que ofrecer. No lo sabía.

Se volvió lentamente hacia Heinz, con el ceño fruncido.

A su lado, Heinz permanecía sereno; demasiado sereno. Pero las líneas alrededor de sus ojos estaban ahora tensas, marcadas. No se había inmutado ante el insulto, pero tampoco se había defendido. Ese silencio se hacía más pesado por segundos.

La mandíbula de Florián se tensó.

Alaric y Alexandrius estaban presionando. Demasiado. Y a este paso, iban a usar esto como otra cuña, una forma de aislar y desacreditar aún más al Rey.

«Vamos, Heinz. Di algo. Antes de que conviertan esto en otra excusa para socavarte».

Justo cuando Florián empezaba a abrir la boca de nuevo, listo para intervenir una vez más…

Heinz se movió.

Miró a Florián, con expresión indescifrable, y le dio un suave apretón en la mano.

Florián se quedó helado.

«¿Eh?». Parpadeó. «¿Qué significa eso? ¿Está intentando tranquilizarme… o… es esa su respuesta?».

Entonces Heinz suspiró, en voz baja y con resignación.

—Bien —dijo, con la voz cargada por el peso de la decisión.

El corazón de Florián dio un vuelco. Espera…

—Lo haré —continuó Heinz, levantando la cabeza—. Beberé con los duques.

—¿Qué? —soltó Florián con voz ahogada, casi dejando caer la cuchara.

Lucio y Lancelot repitieron la misma palabra, atónitos.

Lucio se puso rígido como una estatua; Lancelot frunció el ceño con visible incredulidad.

Ellos lo sabían. Sabían que Heinz nunca aceptaría esto en circunstancias normales. ¿El hombre que gobernaba con una columna de hierro, que no se doblegaba ante nadie —ni siquiera ante la tradición—, estaba cediendo ahora?

Los duques parecían igualmente sorprendidos.

Los labios de Elara se curvaron en una sonrisa radiante. —¿Está seguro, Su Majestad? Por favor, no se fuerce.

Pero Heinz no sonreía.

—No, no —dijo, mientras su mirada se agudizaba al volverse hacia Alaric y Alexandrius—. El Duque Alaric y el Duque Alexandrius tienen razón.

Sus ojos eran fríos, duros como obsidiana pulida.

Ambos duques se estremecieron visiblemente.

Y así, sin más, toda su arrogancia anterior se evaporó, esparcida como polvo bajo su mirada.

—Es la tradición —dijo Heinz con frialdad.

Roland se reclinó y asintió con satisfacción, agitando los dedos como si diera el asunto por zanjado. —Eso lo resuelve, entonces. Confío en que ambos estén satisfechos, ¿no?

Alexandrius refunfuñó algo por lo bajo, claramente descontento.

Alaric dejó escapar un suspiro superficial, inclinando la cabeza muy levemente. —Por supuesto.

Florián, sin embargo, no estaba satisfecho.

Sus ojos permanecieron fijos en Heinz, que ahora volvía a su comida con un silencio que era más una armadura que tranquilidad.

«¿Por qué diría que sí? Antes se había mostrado tan inflexible, completamente reacio. ¿Y ahora cede solo porque lo han presionado?».

«A estas alturas, tiene todo el derecho a ponerlos en su sitio. Le están faltando al respeto. Nadie lo culparía. Entonces, ¿por qué…, por qué darles lo que quieren?».

Y lo que es peor, ¿por qué daba la sensación de que esta decisión no era una rendición?

¿Por qué parecía una trampa?

—Oh, Duque Flameheart. Duque Darkthorn.

La voz de Heinz cortó el aire de la sala como una hoja desenvainada en una ceremonia.

Finalmente soltó la mano de Florián para colocar las suyas sobre la mesa, con los dedos extendidos y una compostura inquietante.

Florián parpadeó. El calor que había estado anclando su mano apenas un segundo antes se desvaneció, reemplazado por un frío vacío que se sentía extrañamente desproporcionado. Era solo una mano y, sin embargo…

«No importa».

Intentó deshacerse de la sensación, pero la presencia de Heinz ahora exigía toda la atención.

El rey sonrió —con calma, de forma encantadora— a los dos hombres a los que se había dirigido. Pero había algo afilado bajo la curva de sus labios. No era regocijo.

Era el tipo de sonrisa que los lobos podrían esbozar antes de matar.

—He estado tratando de ignorar su comportamiento impulsivo por respeto al hecho de que esta es una cumbre soberana —dijo Heinz, su voz firme, educada, pero con un matiz helado—. Pero ya que a ambos parece gustarles tanto hablar de tradición…, ¿por qué no hablamos en cambio de ley y etiqueta?

«Oh, mierda». Florián sintió que se le encogía el corazón. «Así que era una trampa».

Alexandrius abrió la boca, con la clara intención de objetar: —¿Qué tiene eso que v…?

Nunca terminó la frase.

Heinz se movió, pero no con palabras. Su presencia se desató como un maremoto. Su largo cabello negro, que hasta entonces había reposado en una elegante quietud, comenzó a flotar como atrapado en una tormenta invisible. La sala se oscureció; la parpadeante luz de la lámpara de araña sobre ellos titubeó, temblorosa, como si estuviera asustada por el hombre que tenía debajo. La propia mesa emitió un quejido sordo, y las mismas paredes de la sala vibraron.

Parecía que el propio palacio contenía la respiración.

—Debo recordarles a ambos —comenzó Heinz, su voz ahora más profunda, más pesada, cargada de una amenaza inconfundible—, que sigo siendo su rey.

Cada sílaba resonó como el tañido de una campana fúnebre.

—No importa qué agravios alberguen, sigo siendo su soberano. Y mientras estén en mi palacio, actuarán como corresponde. Cualquier forma de falta de respeto —hizo una pausa, entrecerrando los ojos— no será tolerada; especialmente de hombres tan ansiosos por predicar la santidad de la tradición.

El aire mismo se volvió pesado, denso de poder y furia apenas contenida.

Incluso la temperatura pareció descender.

Los otros duques estaban ahora en silencio, su anterior comodidad arrancada como pintura bajo el ácido. Sus hijos se aferraban nerviosamente a sus mangas o miraban con ojos abiertos y atónitos. Durante años, la reputación de Heinz no había sido más que eso: una colección de historias, rumores susurrados sobre el rey de hierro que ascendió a través de la sangre. Pero ahora, estaban viendo cómo esas historias cobraban vida.

Heinz volvió a posar su mirada en Alaric y Alexandrius. Ninguno de los dos pudo sostenerla por mucho tiempo.

—Estoy organizando esta cumbre por respeto, por el deseo de unir el reino —dijo Heinz, poniéndose de pie con una gracia lenta y deliberada. Las luces parpadeantes proyectaban largas sombras sobre su rostro, dándole a su expresión algo antiguo, algo monstruoso.

—Pero si continúan poniéndome a prueba…, insultándome en mi propia casa…, entonces me estarán forzando la mano.

Su voz bajó un registro.

—Recuerdan cómo me convertí en rey, ¿verdad?

La pregunta cayó como una guillotina.

Tanto Alaric como Alexandrius se estremecieron físicamente.

A Florián no se le escapó. Las gotas de sudor que corrían por sus sienes. La forma en que sus dedos se crispaban como si estuvieran resistiendo el impulso de alcanzar armas que no llevaban.

Lo recuerdan.

Cómo Heinz había matado al rey anterior —su propio padre— para reclamar el trono. Cómo había exiliado a su hermano sin pensarlo dos veces. Cómo había llevado reinos a la ruina en cuestión de días.

Y ahora, allí estaba, sonriéndoles, preguntándoles educadamente si querían volver a ponerlo a prueba.

No hubo necesidad de más palabras.

Alaric y Alexandrius se pusieron de pie al unísono, con su orgullo desmoronándose bajo el peso de la presencia de Heinz.

Sus hijos se levantaron temblorosamente detrás de ellos.

Todos inclinaron la cabeza profundamente. —Sí, Su Majestad —mascullaron los dos hombres, casi al unísono.

El sudor brillaba abiertamente en sus frentes.

El silencio que siguió fue absoluto.

—Estoy agotado —murmuró Florián, hundiéndose en el lujoso sofá de terciopelo de la oficina de Heinz como si cada hueso de su cuerpo se hubiera rendido en su tarea de sostenerlo. En el instante en que su espalda tocó los cojines, prácticamente se desplomó, con las extremidades desparramadas como una marioneta desechada.

Su voz sonó ronca, apenas por encima de un susurro, pero cargaba con todo el peso del desgaste emocional de la velada.

La cena había transcurrido como un borrón; por suerte, sin más caos. Sin gritos, sin insultos volando por la mesa como dagas. Solo una extraña incomodidad cargada de tensión que llenaba el ambiente, presionando sobre los hombros de todos. Aun así, era una mejora.

Las princesas habían dado un paso al frente cuando fue necesario, maniobrando con elegancia las conversaciones y distrayendo a los duques con una facilidad ensayada. Sus risas habían sido un poco demasiado altas, sus sonrisas un poco demasiado pulidas, pero funcionó.

De algún modo, funcionó.

Darkthorn y Flameheart no habían montado otra escena. Solo eso ya parecía un milagro.

Pero Alexandria no había vuelto.

Delilah regresó hacia el final de la cena, ofreciendo una sonrisa tensa y una inclinación de cabeza a modo de disculpa. Al parecer, Alexandria se había encerrado en su habitación por la vergüenza, negándose a ver a nadie.

A Florián le dolió el pecho al pensarlo. No la culpaba. ¿Quién querría volver después de un momento tan cargado de emociones, rodeado de buitres que llevaban escudos nobiliarios?

«Debería ir a ver cómo está más tarde», pensó, mientras la culpa se acumulaba en su estómago. «Aunque no quiera hablar. Solo… asegurarme de que está bien».

Al final, Lucio y Delilah escoltaron a los duques de vuelta a su ala, libres para descansar o pasear por los terrenos del palacio. Florián, por su parte, no tenía ganas de hacer ninguna de las dos cosas. Se hizo otra nota mental para mantener su puerta cerrada con llave esa noche. No más sorpresas. No más conversaciones. Solo silencio.

Al otro lado de la habitación, Heinz parecía tan agotado como se sentía Florián, aunque el cansancio del rey no se reflejaba en su postura. Estaba sentado erguido en su escritorio, con los dedos curvados contra la sien y los ojos ensombrecidos por algo más pesado que la simple fatiga.

—Esos cabrones —masculló Heinz por lo bajo, con la voz cargada de veneno.

Florián no ofreció ninguna réplica. No era necesario. Lo entendía.

Los duques —especialmente Alaric y Alexandrius— habían bailado en el filo de la crueldad esa noche, pinchando y provocando como niños que juegan con una bestia que creen demasiado enjaulada para devolver el mordisco.

Florián miró a Heinz, con un atisbo de vacilación oprimiéndole el pecho. Había algo que todavía le molestaba, algo que llevaba horas debatiéndose si preguntar. Le había estado carcomiendo desde que empezó la cena, anidado en lo más profundo de sus pensamientos.

Tras un instante de silencio, se decidió.

—Su Majestad, tengo una pregunta —dijo Florián en voz baja, con un tono cuidadoso pero firme.

Heinz levantó la vista, con las cejas ligeramente arqueadas. —Habla.

Florián inspiró, conteniendo el aire un segundo de más. —¿Por qué aceptó beber? Creía que lo odiaba. ¿No suele evitar el alcohol como si fuera veneno? ¿Ha cambiado algo?

Heinz ladeó la cabeza y luego soltó una risa seca, casi divertida. —No. Por supuesto que no. Sigo despreciando profundamente la bebida.

Florián parpadeó. —Entonces, ¿por qué aceptar? Podría haberlos callado en el momento en que empezaron con lo de las «tradiciones».

Heinz no respondió de inmediato. Su mirada se demoró en Florián, distante e indescifrable. Luego exhaló por la nariz y se encogió ligeramente de hombros.

—Están haciendo todo lo posible para sabotearme. Para poner a todo el mundo en mi contra antes siquiera de que oigan lo que estamos planeando. No iba a permitir que ese esfuerzo —tu esfuerzo— se desperdiciara. —Su voz era tranquila, mesurada, casi demasiado informal.

Pero el impacto golpeó a Florián como un puñetazo en el pecho.

Se le cortó la respiración.

«Vaya». Sus ojos se abrieron un poco. «¿Heinz Obsidian… teniendo un gesto amable? ¿A dónde vamos a parar?».

No era propio de él; al menos, no de la versión de Heinz de la novela. Ese Heinz se habría reído en sus caras. Habría quemado todos los puentes y se habría marchado antes de permitir que nadie lo manipulara.

Pero este…

Este Heinz había cambiado.

Quizá fuera la segunda oportunidad. Quizá por fin había aprendido algo.

Florián sintió que algo desconocido se removía en su pecho. Algo cálido. Vacilante.

Pero, por supuesto, con la misma rapidez con la que llegó, se hizo añicos.

Heinz se recostó, entrecerrando los ojos. —¿Y de qué otro modo voy a arreglar mi reputación y a vencer a ese cabrón «salvador» que está controlando las aldeas? —Su voz se afiló como una cuchilla—. No permitiré que alguien como él finja que es mejor que yo… o, peor aún, que me robe el trono.

Ahí estaba.

La calidez murió al instante.

Por supuesto.

Por supuesto.

¿Qué había esperado Florián?

Bajó la mirada, con los labios apretados en una fina línea mientras el peso de la decepción se posaba sobre sus hombros como una capa de plomo.

«Así que solo era eso», pensó con amargura. «Nunca se trató de mí. Nunca se trata de mí».

Soltó una risa ahogada y sin humor en su mente.

«¿En qué estaba pensando? ¿Que tal vez le importaba? ¿Que tal vez había cambiado de verdad?».

—Qué genio es usted, Su Majestad —dijo Florián en voz alta, con la voz tan desprovista de vida como se sentía por dentro.

Heinz sonrió, sin inmutarse. —Lo sé.

Florián puso los ojos en blanco, ya sin siquiera fingir. Su paciencia se había agotado, raspada hasta dejarla en carne viva y dolorida.

Se miró la mano —los dedos le temblaban ligeramente—, recordando cómo Heinz se la había tomado antes, durante la cena. Aquel breve contacto, cálido y reconfortante, le había parecido algo significativo.

Ahora solo parecía una actuación más.

Otra manipulación.

Su mano se cerró lentamente en un puño.

«Qué decepcionante», pensó, con las palabras ardiéndole amargamente en la garganta. «Tan increíble y predeciblemente decepcionante».

—Da igual —masculló Florián, la palabra se deslizó de sus labios como una piedra lanzada a un lago: plana, definitiva y fría. No se molestó en ocultar el filo de su voz mientras se levantaba del sofá, con las articulaciones protestando ligeramente por el tiempo que había permanecido quieto.

Se alisó las arrugas de la túnica con una mano distraída y sus ojos volvieron a posarse brevemente en el hombre que estaba tras el escritorio. —¿Necesita algo de mí o puedo retirarme?

Heinz levantó la cabeza lo justo para encontrarse con la mirada de Florián. Ahora parecía cansado; no solo por el desgaste de la velada, sino como si los años por fin le estuvieran pasando factura de golpe. Tras un instante, asintió.

—Sí, puedes retirarte. ¿Vas a volver a tu habitación? Estoy seguro de que Azure te está esperando.

Florián negó con la cabeza, dándose ya la vuelta hacia la puerta. —Iré a ver cómo está Alexandria.

Habría esperado una simple confirmación. Quizá un seco asentimiento, quizá el silencio. Había pensado que Heinz lo entendería; después de todo lo que había pasado esa noche, ver cómo estaba la princesa no era una mera formalidad. Se sentía necesario. Humano.

Pero entonces la voz de Heinz rasgó el silencio como una cuchilla cortando la seda.

—¿Por qué?

Florián se detuvo a medio paso.

Lentamente, se volvió para encararlo, entrecerrando los ojos apenas un poco, sin saber si estar confuso o molesto.

—¿Por qué? —repitió, frunciendo el ceño.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com